“我真是個混蛋……”他聽到她喃喃道，“我什么都沒注意到……他的感受，他的想法……從小到大，從來都是他在遷就我，為我著想，可我什么都沒能為他做……”

    說話間，波文也匆匆從樓下上來了，正好聽到最后這句話，頓時跟著陷入沉默。

    往事已成定局，死者無法復生。

    只有悔意在隨著時間的流逝越積越多，不停折磨著不愿意放棄過去的人。

    最后還是謝爾比表示地上的茶杯碎片有些危險，這才提醒了波文，兩人上前將還陷在自己情緒中的人帶回床上。

    “您真的不能繼續這么下去了……”波文看著坐在床上、還在發呆的利昂娜，不由嘆息道，“您這樣病情反反復復總是好不了，最后只會損傷自己的身體……”

    他不斷重復著與之前相同的話，可利昂娜顯然沒有聽進去。

    此時的她就像一個失去牽引線的木偶，完全沒有動力做任何事……她這樣的狀態讓波文更加心焦，卻絲毫沒有其他辦法。

    按照他的經驗看，利昂娜的病只是普通的勞累過度，之所以會拖延了一周多都沒好，大部分還是精神層面的原因，他過去也不止一次見過相似的病例。

    那些病人好不起來并不是因為缺少藥物或食物，根本原因是他們自己根本不想恢復健康，或者說，他們已經因為種種原因根本不在乎自己的身體了……這種案例波文見過也聽說過太多次，每一次都會唏噓感慨一番，可他萬萬沒想到這種情況會出現在利昂娜身上。

    他看著那張平靜到麻木的側臉，不禁想要繼續在旁勸說，可好巧不巧，樓下突然傳來一陣有節奏的敲門聲。

    此時謝爾比還在清理地上的茶杯碎片，而且這人現在還是能不見外人就不見比較好……只是短暫猶豫了一下，波文便轉身下樓去開門了。

    不過男人下樓的聲音還沒消失多久，很快樓梯道中又傳出一陣快速的上樓聲。

    “萊勒科侯爵來訪?！辈ㄎ目觳阶呓椭骱笮÷曉儐柕?，“您感覺現在怎么樣？要去見他嗎？”

    利昂娜的眼珠隨著他的話動了下，沉默數秒后微微頷首。

    “侯爵閣下拜訪，還是要見一下……”她偏頭咳嗽兩聲，用沙啞的聲音說道，“請他稍等片刻，等我換好衣服就下去?！?/br>
    ***

    會客廳中，萊勒科侯爵站在壁爐前看著一張照片。

    隨著年紀的增大，他的視力不可避免地出現一些問題，就連t相片上那人的面容都有些看不清了。

    好在相片是放在一個可以移動的相框中，他拿起來后調整了下自己與相片的距離，用力瞇起眼，總算看清了相片。

    黑白的相片中有一男一女兩個年輕人。女人穿著潔白的婚紗坐在沙發中，手肘輕松擱在扶手上，仰頭望向站在自己身側的男人，整個人的姿態都很放松；男人則穿著黑色的禮服，一手搭在沙發椅背上，一只手則撐在沙發扶手上，與女人另一只手交疊在一起。

    很顯然，這是一張年輕夫婦的新婚照?？膳c萊勒科侯爵見過的大部分新婚照不同，相片中的兩人都只有側臉。

    他們在拍照時一直注視著彼此，女人和男人嘴角都帶著幸福的弧度——要知道那時候濕版攝影法還沒有出現，要順利照出這張銀版照片兩人可是需要保持不動至少二十分鐘[*1]——實在很難想象，這兩人是怎么做到注視彼此那么長時間卻還能保持不動的……

    老侯爵搖搖頭，將相片放回原位，又打量起壁爐上的另一張照片。

    那是一張非常詭異的相片……如果驟然讓孩子看到，也許是一張會讓孩子做噩夢的“恐怖”畫面。

    萊勒科侯爵只大概能看出相片中的主角是兩個年齡不大的孩子，他們都坐在床上，可兩人的身體還算清晰，兩顆腦袋卻像是晃出了好幾個殘影，一眼看去仿佛是兩個長了三個腦袋的怪物……

    “……那是我小時候的照片?！?/br>
    “當時我們根本沒有耐心在半個小時內完全不做任何動作，這才照出了這么一張奇怪的照片……”

    正在萊勒科侯爵的注意力全都放在手中相片的時候，身后突然傳出一道沙啞的聲音。

    趁老侯爵沒有反應過來，利昂娜已經從他手中拿走相片。

    “我不是很喜歡這張照片，但我的……meimei很喜歡，堅持讓父親把它留了下來?！崩耗冗@么說著，視線在那詭異的畫面上停留了兩秒，這才將其放回原位，“很抱歉嚇到您了，但我們的合影確實不太多?！?/br>
    萊勒科侯爵打量著這個有段時間沒見的后輩，心中驚訝對方居然在短短一個月里瘦了這么多。再想到自己接下來要說的話，眼中頓時增添了一分不忍。

    “這次來我是有件事要通知你……不過我想，你大概也有心理準備了……”

    老侯爵沉沉嘆出一口氣，再次看向面前這個面容蒼白的年輕人時眼中已經帶上了憐憫。

    “最近出了項新規定，為了杜絕像多弗爵士那種事再次發生，現在所有內閣成員的私人秘書都要經過考核才能上任?！崩虾罹粽f道，“首相大人私下向我暗示過……我想，今年第一次議會時我可能很難把你重新帶進去了?！?/br>
    也許是覺得這樣有些對不起自己這位老友之子，他緊接著補充道：“其實你也不用這么著急，反正再過一年你就要二十歲了，到時候你就可以自動在上議院獲得一個席位。你現在最重要的還是把身體養好，這比什么都重要……”

    利昂娜對這樣的結果倒不是很意外，但關于老侯爵的后半句話她并不是很贊同。

    按照近幾年的發展看，上議院所擁有的權力正在一點點被侵蝕，到現在他們差不多就只有審核通過提案的權力了。想要真正去做實事的人、就算是貴族之后也會想盡辦法進入負責提出提案的下議院。

    就像她的父親，就算有想要改變現狀的心，作為上議院議員的他也實在沒有辦法直接提出改革的提案，只能迂回去找別的辦法……

    腦內再次傳來一陣刺痛，利昂娜忍不住緊閉上眼。

    萊勒科侯爵察覺到她的異樣，趕緊將人扶到一旁的沙發上坐好，又揚聲讓正在準備茶水的波文去拿一點酒水。

    “不用，我沒事……”

    利昂娜慢慢等待那陣抽痛感一點點退去，這才睜開眼，直直看向坐在不遠處的老侯爵。

    “也許您不知道……其實很久以前，我就從父親那里聽說過您的名字?！?/br>
    “他說您是龐納城中為數不多能與他交好的人，即使他的很多想法您并不支持，也不會像其他人那樣，連原因都不聽就直接否決……”

    對上老侯爵有些顫動的眼眸，她頓了頓，繼續用平穩的聲音說道：“所以我愿意相信您，您不會參與到謀殺他的案子里?！?/br>
    話音落下，萊勒科侯爵的臉部肌rou有些不受控制地抽搐一下，但下一秒整張臉就被他用手蓋住。

    “我……知道的時候已經太遲了……”

    他低頭捂住雙眼，像是自言自語地囁嚅道：“我勸過他……我勸過他不要輕舉妄動……他的提案太激進了，就那樣提交上去不但不會通過，他也會被所有人認定為眼中釘……”

    “可他還是那么做了……”老侯爵放下手，唇上的胡須顫動了下，“只是我也沒想到他們會那么大膽，真的在眾目睽睽下對一個伯爵下手……”

    “因為他們找到了一個理由，一個更加適合處決一位伯爵的'盟友'?！?/br>
    頂著老侯爵震驚的目光，利昂娜淡淡道：“我想，那天負責威脅男管家霍頓、讓他承認自己是殺人兇手的，應當是維爾薇特公主殿下?！?/br>
    第358章

    358

    沒有什么比一位王室成員開口更有分量。

    更何況維爾薇特公主是國王陛下的親姑姑, 如此接近的血緣關系更增添了說服力，也對霍頓這個小小的男管家更有威懾力。

    而為什么要把毒下在“豐收之酒”中,道理就更簡單了。

    一個是按照傳統，那杯酒是需要在場每一個人都喝一口，下在那里會相對減少坐在餐桌邊的客人們的嫌疑……而第二點也許會帶著些陰謀論，但在利昂娜看來，可能性絲毫不比第一個理由小。

    當時弗魯門家的兩個孩子都滿十五歲了，正好是可以出入社交界的年齡。

    除了她作為弗魯門家的小姐要開始參加一年一度的龐納社交季外，她的兄長也是時候作為懷特伯爵的繼承人出入一些正式場合了。

    因為利昂哈特的身體常年不太好,除了假扮成他的利昂娜在公學里待過兩周,他幾乎沒有與外界的同齡人有什么來往——這就導致那時候的“利昂哈特·弗魯門”在外人的印象里一直是個非常模糊的形象。

    而一個沒有接受過馬黎精英教育的少年，一個由拉塞爾·弗魯門親手教育長大的伯爵繼承人，他的思想會偏向哪邊簡直不言而喻。

    既然產生“危險想法”的懷特伯爵要鏟除,那順便殺死一個也許繼承了他想法的繼承人也是一種更保險的做法。

    至于“莉莉婭·弗魯門”，這個什么都不知道、在一天之內便要失去所有依仗的可憐女孩，他們愿意給予她適當的憐憫，所以當時維爾薇特公主才會出聲制止“弗魯門小姐”喝下毒酒。

    然而世事無常，誰能想到弗魯門家的雙胞胎居然如此大膽, 竟然敢在狩獵季這種正式場合公然對調身份。

    又有誰能想到, 本該被“放過一馬”的“弗魯門小姐”死掉了，反而是常年宣稱“體弱多病”的“伯爵繼承人”活了下來。

    可機會錯過就是錯過，那些人就是再大膽也不敢繼續對幸存下來的伯爵繼承人動手, 更不要說后來“他”還獲得了瑪格麗特公主的保護……所以后來他們也只能用“沒有愿意做推薦人”卡住“他”，盡可能拖延“他”繼承爵位的時間……

    “現在說這個還有什么意義呢？”

    “拉塞爾的結局你已經看到了, 如果你繼續走他的老路, 只會得到相同的結果……”

    萊勒科侯爵搖搖頭，眼中滿是無力和悲傷：“他們已經成功過一次,你把他們逼急了未必不會再來第二次……可你有什么呢？如果連你都死了，連愿意為你追究的人都沒有了……”

    “你就聽我一次，放棄吧?！?/br>
    “為了你的父親，為了你的meimei……你不要再執著于這件事了……”他說道，“拉塞爾那樣愛你，他如果還站在這里，也不會希望你用自己的性命來給他們復仇……”

    所有事已經說開，萊勒科侯爵的勸說詞幾乎沒有變，語氣卻比之前都真情實感。

    利昂娜相信他說這些確實是發自真心，是從一位長輩的角度勸說自己……

    可即使如此，即使如此，她還是……

    金發青年忍不住掩嘴咳嗽起來，原本還有t些慘白的臉色都因為劇烈的咳嗽變紅潤了些。

    “我明白……咳……我知道您的意思了……”

    “不過我很好奇，您之前說的一句話……”

    咳嗽緩過來后，她突然轉了一個話題：“您說我父親的提案'太激進了'，卻沒有全盤否定……那我可不可以認為，您其實也贊同他的方向，只是對其中要用的'力道'并不贊同？”

    萊勒科侯爵大概沒有料到她會突然問這個，沉默半晌后還是點了點頭。

    “任何改革都不是一蹴而就的。就像稅收，你不可能因為覺得稅率不合理就簡單粗暴地調高或調低稅率，這樣只會導致人們的集體抗議，嚴重的話還會引發流血事件，歷史上這種事可并不少見?！崩虾罹粼噲D向眼前這個固執的年輕人解釋清其中的道理，“而且即使出現嚴重的流血事件，你想要改變的事也不一定會真正解決……看看百年前羅蘭的那次革命，有多少人因為他們心中的'正義'被推上了斷頭臺？他們連國王都殺了！結果呢？現在的羅蘭變成百年前那些人想要的模樣了嗎？”

    利昂娜再次輕咳兩聲，同時搖頭：“可到底是有了一些改變……至少他們的當權者可以切實明白，如果對人民的壓迫到達極限會產生怎樣的后果……既然我們都看到了，也該明白，如果繼續這么下去，大革命未必不會再次上演……”

    “利昂哈特！”萊勒科侯爵厲聲打斷她的話，警告道，“不是所有話都該說出來，你這樣實在是……”

    “什么該說，什么不該說，界定標準我很清楚?？墒呛罹糸w下，有些難聽的話總要有人說出來?！?/br>
    利昂娜抬起頭，靜靜注視著對面的老人，一字一頓道：“我不說，你不說，所有人都不說，所有人都裝聾作啞，那事情就永遠無法得到解決?！?/br>
    “我贊成您說的，如果能避免嚴重的流血事件，將改革的進程拉長也不是不可以……可沒有'開始'，一切都只是空想……”

    “馬黎議會內的辦事效率您比我更清楚?？纯此麄儗θR姆河的治理就知道了，如果不影響到他們的生活，也許現在他們還不會下定決心去重修下水道……”

    她忍著喉嚨中傳出的癢意，臉上露出一個苦笑：“我不明白，侯爵閣下……您為什么有那樣的自信，覺得他們會在全面沖突爆發前選擇讓渡出自己的利益，主動按下'開始'的按鈕？您為什么會覺得……如果一個比父親更保守一點、不那么激進的人出現，想要'開始'時，他們不會再次下手呢？”

    “沒有犧牲就沒有進步……他曾經說過，如果是為了創造更好的未來，他愿意為他堅信的東西獻出生命……”

    低聲重復起這句話，利昂娜只覺得十分諷刺，直接向后靠進沙發中。

    “可惜，他最后什么都沒能改變?！?/br>
    沉默再次在房間中蔓延開來。萊勒科侯爵張張嘴，卻無法吐出一個字。

    直到最后他也沒能給出一個答案，找了一個借口后便匆匆離開。

    利昂娜看了眼那堪稱落荒而逃的背影便收回視線，整個人裹著披毯徹底倒進沙發里，雙眼看著天花板不知道在想什么。

    “……回紐克里斯吧?！?/br>
    “'謝莉琳小姐'還在生病，你不能離開太久……”

    沉默半晌后她小聲呢喃道，像是跟波文說明又像是在自言自語。