“最近怎么又降溫了？我還以為春天終于要來了?！逼渲幸晃谎簿罩淖笫掷锕藥卓跉?，又把手揣進衣兜，可身體還是忍不住發抖，“真是……這種鬼天氣什么時候是個頭……”

    “誰讓你不戴手套就出來的？圣奈爾瓦日都還沒到，離春天還遠著呢?！?/br>
    他的同伴看看他凍得通紅卻不得不握著煤油燈的右手，脫下自己的一只皮手套遞給對方，撇嘴道：“戴著吧，今年我們還指望著你能打敗那幫琴尼隊的臭小子呢，可要好好保護好你那雙手?！?/br>
    “不至于不至于，板球賽的時候都是夏天了……”

    第一位巡警嘴上這么說，卻還是笑著接過同伴的好意。

    可就在他剛把手套戴上時，眼珠突然隨著一個黑影動了下，急忙拎起手里的煤油燈大步走向一處街角：“誰在那里！”

    他的同伴被他突然的大喝聲嚇了一跳，回過神后急忙跟上。兩人在一條小巷的出口探頭探腦了一陣，卻因為夜色太深和濃霧什么都沒看到。

    “……算了，大概是路過的流浪漢，被你那么一吼都跑沒影了?！币晃谎簿栈匾暰€說道， “不用在這里磨蹭，快點去下一條街吧?！?/br>
    第329章

    329

    尤默爾大街中的情況巴頓警司暫時無從知曉。

    自從t向副總監切爾曼匯報過他們在證券交易所的線索、并得到伯爵閣下的允許后, 他便忙得不可開交。

    好在最近龐納城中并沒有舉行大型活動的計劃，距離社交季開始和議院開門也還有一段時間, 算是龐納治安所一年里難得比較清閑的一段時間。

    于是他用短短一個小時把自己手頭的工作分別交給湯普森警司和副總監助理，迅速換上便服走出治安所，順便把還不明所以的戈登警員帶走了。

    戈登警員一開始還對能與總警司一起辦案有些興奮，可跟著巴頓警司在龐納城內連續跑了幾個小時，他便是想笑也笑不出來了。

    不僅僅是身體上的疲憊，在他們突擊拜訪了好幾個看起來就很厲害的宅邸后，就算是個傻子也該明白這樁案子并不一般。

    戈登警員只是個小小的警員,在經歷過去年那起汞中毒事件后深深體會到了生命的可貴。目前唯一的愿望就是今年能攢夠結婚的錢,實在不是很想卷進什么會讓人心跳加速的大案里……

    他的表情算不上太明顯，但巴頓警司一向直覺敏銳，很快便發現身邊人的異常。

    不過他并沒有在第一時間說什么,又拜訪了一個名單上的人，從大門中出來才正眼看向等在臺階下的小警員。

    “…………”

    “如果可以，我也并不是很想招惹麻煩?！?/br>
    看了眼已經黑下來的天色，他一邊下樓梯一邊對戈登警員說道：“龐納城中有權有勢的人太多了，隨便在大街上扔出一塊石頭,說不定都能砸中一位議員……我之前也跟你一樣,覺得這種麻煩事落在我身上真是倒霉?！?/br>
    戈登警員被他的話嚇了一跳，趕緊慌忙解釋：“不，長官！我沒有這么想過——”

    巴頓警司擺擺手, 示意自己還沒說完。

    “你不用急著否認，我也不會因此怪罪你?！彼呑哌厙@息道, “'反正真相查出來也會被壓下去,那為什么要做這種吃力不討好，還會給自己招來禍端的事呢'——不僅僅是你們會這么想,整個治安所的人，整個龐納城，整個王國的人都是這么想的……”

    “最可悲的是，這并不是什么臆想，而是現實?！?/br>
    巴頓警司的表情突然變得有些悲哀，自嘲地勾了勾嘴角：“會讓所有人產生這種共識，是我們治安官的失職?！?/br>
    看著這位不常見到的上司露出如此頹喪的表情，戈登警員的心中也有些不是滋味。

    在龐納治安所工作過的警員都多多少少聽說過巴頓警司的過去。在他還是區警司時，大家都說在他手下工作確實會比較累，還撈不著什么油水，屬于吃力不討好的一組人。

    可由于他總是喜歡與探長甚至是警員們一起奔波在第一線，出了事也真的會秉公處理，從不讓手下人頂包，大家在抱怨之余也是有些羨慕的。

    大概也是因為有這樣的名聲在，當前任總警司辭職、他成為總警司后，大部分人都松了一口氣。

    巴頓警司不是那種需要人去揣度心思的上司，他用人獎懲的方式非常簡單：只要認真對待工作的人他從不會虧待，反之，如果工作沒能在規定的時間內完成他也不會因為錢財和關系手下留情。

    也許這種人會有些死板，可這種一視同仁的態度對戈登這種普通警員來說恰恰是最珍貴的。

    “……這不是您的錯……”

    過了數息，戈登警員才鼓起勇氣小聲說道：“我們、我們知道您已經盡力了……”

    “不。正是我還沒有盡到全力，所以你才會恐懼，才會在履行正常公務時感到害怕?！?/br>
    “可你有什么好害怕的呢？一個人死了，他的死因有疑點，他的錢財來路不正，也許是靠詐騙勒索得到的贓物……我們在做的調查不過是在維護馬黎公民們的財產安全，沒有一絲一毫的錯誤?！?/br>
    巴頓警司停下腳步，看了眼愣住的年輕警員：“就像火車司機決不能在火車行駛時打瞌睡，裁縫要做出顧客想要的衣服。這就是我們的工作，我們的職責，如果做不到，那我也不必作為一個治安官繼續待在治安所里了?！?/br>
    這似乎只是一句對巴頓警司來說很平常的話，說完后他也沒有再等待對方的回話，直接轉身繼續走上大街。

    戈登警員短暫在原地愣了下，很快回過神，趕緊再次跟上上司。

    他沒有繼續說話，一直垂著眼眸，仿佛是在思考又像是在出神，只有雙腳沒有偷懶，緊緊跟在巴頓警司身后沒有離開。

    余光瞥見他的狀態，巴頓警司也沒有繼續說什么，只隨手掏出放在口袋里的筆記本和鉛筆，翻開本子，在其中一行地址旁畫上一個圈，順便掃了眼下方的那行字——那是他們今天即將拜訪的最后一人。

    由于事出突然，沒有提前預約，導致現在他們雖然已經掌握了那幾個曾經擁有鐵路股票的人，也知道他們的地址，可都沒能在他們登記的房產中見到本人。

    這點巴頓警司已經在出發前有過心理準備——畢竟能在那么早的時候就有西北鐵路的股票，必然都是些非富即貴的人物。這些人在龐納城中的住處都不止一個，估計在王國各處都有房產。

    而現在既不是社交季，城內又沒有大型活動，在沒有預約的情況下能碰到本人的概率實在小得可憐……所以他才會趕在今天天黑前先來這些人的宅邸走一圈，主要也不是指望能有好運降臨，真的能與本人談上話，而是為了讓宅邸中的仆人能幫他帶句話，預約一下見面時間。

    …………

    不過即使這樣，那些人愿意見自己這個治安所總警司的概率估計也不高，現在也只能希望切爾曼伯爵的名號能好用一些，多一個配合他們工作的人就會多一份希望……

    巴頓警司重重嘆口氣，似乎這樣就能把堵在胸口的那股陰郁呼出來。

    隨著天色慢慢黑下來，常年籠罩在城市中的霧氣似乎也跟著沉淀下來，從天空降落到地面，讓空氣變得更加渾濁。

    街上的煤油燈一一亮起，燈光卻像是被一層薄紗籠蓋，向外散發著模糊而朦朧的光暈。

    兩人一前一后走了大概十五分鐘，終于來到名單上的最后一扇門前。

    按照證券交易所的記錄，這里是朱利安·溫提爵士的家。

    作為在龐納治安所工作了十幾年的老治安官，巴頓警司對王國內的大部分貴族都有一定的了解，尤其是常居在龐納城中的這部分。

    因為辦案需求，他與不少有頭銜的老爺們打過一些交道——溫提爵士就是其中之一。

    朱利安·溫提爵士如今已經七十多歲，是一位德高望重的天文學家，曾擔任過皇家天文學會的會長。同時他在工程學上也有不小的成就，發表的專著和名下的發明不計其數。

    他本人是個很有名望的人，也是個性格溫和的老人，卻因為有一個品行惡劣的兒子而差點在晚年名聲掃地。

    巴頓警司曾經經辦過他兒子小溫提先生的案子，對這位可憐卻正直的老人很有好感。同時他也知道這位老先生如果來了龐納城就幾乎每天都會待在天文臺那邊，直到晚上才會回家睡覺，這才選擇最后來拜訪。

    在看到屋內有隱約的燈光時，巴頓警司有一種預感，自己的運氣似乎來了。

    他緩了緩心情，上前敲響房門，很快就有一位頭發花白的老管家前來開門。

    盡管現在巴頓警司穿著便衣，但記憶力很好的老管家還是一眼認出他的身份，急忙把人帶進會客廳，并通知了已經回家的主人。

    六次拜訪中總算有一個人在家，還允許他們進門稍坐，這對巴頓警司來說可是個大好消息。

    他與戈登警員一起來到會客廳等待，沒過多久就等來了他們想見的人。

    溫提爵士出現在會客廳時身上還穿著睡衣，明顯是剛要休息卻被管家叫了下來，巴頓警司看到后趕緊起身致歉。

    “您不需要跟我這么客氣，我倒是恨不得治安所的所有治安官都能像您這么勤勞呢?！崩暇羰亢吞@地打量著兩位客人，聽巴頓講完自己的來意后微微頷首道，“我記得那支股票，那是查爾斯那個老家伙送給我的，因為我幫過他一個大忙……不過那些股票早在很久以前就被我那個不爭氣的孩子……”

    老人這么說著，那雙深深凹陷下去的藍眼睛中跟著露出一絲落寞?？伤质且粋€很堅強的人，不等巴t頓警司安慰便調整好了情緒。

    “買家具體是誰我不太記得了，都是十多年前的事……好像是個貴族，也是個游手好閑的家伙，他是與那人在俱樂部打賭輸掉的……”他抬頭看向身側的管家，“我記得他們應該留了一份交易合同？”

    老管家思考片刻也想起來了，微微點頭：“是的。一開始馬特少爺確實沒有與對方簽合同，但您知道后很生氣，逼著他與對方的律師補了一份交易合同，應該就存放在您的書房里?！?/br>
    真是峰回路轉！

    一開始聽溫提爵士那么說巴頓警司還以為今天暫時不會有收獲了，沒想到居然真的順利找到了第一份股票交易合同！

    老管家去書房翻找了十幾分鐘，還真找到了那份合同。

    巴頓警司迫不及待地接過，打開后一眼便看到那張簡單協議上的兩個名字，興奮的笑容頓時僵住了，繼而慢慢變為凝重。

    他的表情變化太大，在場所有人的心也跟著提了起來。最后還是溫提爵士忍不住問道：“是有什么問題嗎？”

    “……不，沒有問題。這也許是對一樁案件非常重要的線索?！?/br>
    巴頓警司收斂起表情，鄭重向老爵士行了一禮：“還請您允許我把它帶回治安所，我保證在案件結案后歸還給您?！?/br>
    溫提爵士有些不明所以卻還是和善地擺擺手，表示這份合同對他來說也沒有什么特殊意義，如果治安所需要直接拿走也沒關系。

    巴頓警司再三謝過老爵士，這才帶著戈登警員匆匆離開。出門后還破天荒地伸手攔了一輛出租馬車，說天色不早，還是乘坐馬車回去比較好。

    “……所以交易方到底是誰？”

    坐上馬車后，戈登警員實在按捺不住好奇心，小聲發問道：“就憑這個真的就能找到是誰殺死了馬克·辛克萊嗎？”

    巴頓警司捂住衣襟的手不安地活動了一下，似乎想說什么卻還是搖了搖頭。

    “不能完全確定，但終歸是一條線索?！彼戳丝赐饷娴慕值?，轉頭看向臉上寫滿好奇的下屬，“明天我還需要重新到之前那幾所房子走一趟，看看會不會有其他線索。你如果不愿意跟我一起，那就一早去副總監大人的辦公室報到，他會親自安排你接下來幾天的工作?！?/br>
    副總監親自安排的工作……盡管那是一個能接觸到更高長官的機會，可戈登警員直覺那不會是什么好事，趕緊搖頭，表示自己還是愿意跟著總警司做事。

    巴頓警司對他的選擇并不在意，隨意點點頭，看到街道上的標牌后便示意車夫停一下，示意戈登警員可以下車了。

    “你應該知道我住在哪里，明天早上六點半前來皮特街找我?！备甑蔷瘑T下車前，巴頓警司還跟著提醒一句，“記得穿低調一些?！?/br>
    “是?！?/br>
    馬車上跳下一人后車夫很快再次揚起馬鞭，車輪緩緩向前行進。

    當車廂中只剩下一人時，巴頓警司對著外面的街燈發了好長時間的呆，最后緩緩把揣在懷里的文件拿出來，展開，借著窗外那朦朧的燈光再次確認了上面的那個名字。

    “西德尼·約瑟夫·葉利欽……”

    他用只有自己能聽到的氣音讀出那個名字，一遍又一遍地確認自己沒看錯，這才緩緩閉上眼。

    如果他沒記錯，“西德尼·葉利欽”還有另外一個更為人熟知的稱號……正是那個當年被?；庶h人集體放棄的伽利爾男爵，也是亞連·葉利欽的伯父，希維爾子爵夫人的親生父親。

    第330章

    330

    就算是巴頓警司也不得不感慨, 這次的收獲確實出乎意料。

    不過為了保險起見，他還是在回家后借著燈光更加詳細地檢查了一邊手里的合同。

    合同的具體內容并沒有值得注意的地方, 他的注意力基本集中在紙張本身上。

    手中的這張紙雖然厚實，但紙面已經開始有些泛黃。合同上顯示的交易日期是十年前的某一天，這點與溫提爵士所說的吻合……不過要確定這份合同是否真的是十年前簽署的，簽下名字的這個“西德尼·葉利欽”究竟是不是伽利爾男爵本人，還是需要去找當時草擬這份合同的律師才能完全確定。