“……等等，你不會是因為這個才買得這班郵輪的船票吧？”

    利昂娜回過神，頗有些無語地看向身邊晃著酒杯的男人，小聲道：“就為了見這位伯爵夫人一面？”

    “這不是趕巧了嗎？”威廉·伍斯特“哈哈”笑了兩聲，同樣壓低聲音道，“我最近正好在寫一部戲劇，可有一段總是找不到靈感……都說現實是最好的舞臺，能近距離與這位女士接觸一下，說不定會有不小的收獲?！?/br>
    “你現在是個劇作家？我以為你會去大學深造呢?！?/br>
    “還不算，但上大學也不影響創作啊，這可是個非常有趣的工作……”威廉·伍斯特放下酒杯，整理了一下前襟和領結，又朝利昂娜使了個眼色，“要不要跟我一起去見識一下？你就不好奇那些傳聞哪些是真的哪些是假的？”

    要說完全不好奇是不可能的。不過在此之前，利昂娜還是問出了最開始產生的疑問：“但你之前說的，'等這趟航行結束，她也許還會成為巴拉本的拉肯公爵夫人'是什么意思？ ”

    威廉·伍斯特似是沒想到她的消息這么不靈通，愣了下才笑道：“你真是一點都不關心這些花邊新聞啊……這么大的新聞，我兩個月前還在馬黎的時候就看到報道了！”

    “我覺得是你過于關注了?！崩耗炔豢铣姓J是自己消息落后一步，“兩個月前的新聞那么多，漏掉一兩個也很正常吧？而且有關菲力亞帕伯爵夫人的傳言都傳得那么不合常理了，你還真的相信？”

    “那可不一樣，這次的消息可是有可靠的來源！”

    像是看什么都不懂的鄉巴佬般，作為八卦達人的威廉·伍斯特帶著些“憐憫”看了眼小弗魯門先生，再次講述起自己所知的“可靠情報”。

    大概是從五年前開始，羅蘭的社交界就傳出菲力亞帕伯爵夫婦開始出現感情問題。

    不過這也不能全怪伯爵夫人，自從菲力亞帕伯爵在五年前因病截肢后整個人就變得十分暴躁。

    他變得像一個普通的老年男人一樣，開始疑神疑鬼，總覺得自己的妻子一直在外面與情人廝混，這才經常忽視了自己。

    后來他又不知道從哪里聽說了一些傳言，不但開始認為自己那需要截肢的疾病是妻子造成的，甚至開始懷疑自己的長子與妻子有了私情，對待妻子時便更加不客氣。

    可此時的伯爵夫人也不再是過去那個事事只能依靠丈夫的女人。

    在菲力亞帕伯爵因病不能外出社交的五年里，伯爵夫人幾乎代替了他的位置，參加出席各種各樣的社交活動。不但與羅蘭國內的上層人士相處關系良好，還結識了很多外國的貴族，算是脫離了丈夫，有了自己的社交網。

    回頭再看看這個又老又殘疾、還對著自己罵罵咧咧的丈夫，伯爵夫人自然也沒有什么好臉t色。

    兩人從結婚到現在已經過去十年，始終沒有孩子，情感破裂后毫無障礙地開始分居。

    之后便像是其他羅蘭貴族那樣，兩人都有各自的情人，彼此相安無事——這在羅蘭以及整個西陸的上流圈中都是很常規的模式，可最近卻出了一個特別的變數。

    從去年開始，位于羅蘭北部的巴拉本王國與羅蘭帝國間的交往變得頻繁起來。

    為表誠意，巴拉本王國的國王派自己親弟弟——拉肯公爵來到羅蘭進行友好訪問。

    拉肯公爵剛來到羅蘭就被其繁華的首都迷住了，并開始頻繁出現在羅蘭的社交界。

    不可避免地，他結識了在享譽社交界的菲力亞帕伯爵夫人，并與很多人一樣，在數次交流后對伯爵夫人產生了超越友情的情感。

    但與其他追求者不同，拉肯公爵年輕氣盛，又身居高位，不滿于只做伯爵夫人的情夫之一，而是想要成為她法律意義上真正的丈夫。

    這件事他不止一次在公開場合說起過，還說如有必要，他可以與菲力亞帕伯爵決斗。

    這可把巴拉本王國的國王嚇壞了，連夜派人把自己這個不省心的弟弟帶回國，并派大使向羅蘭皇帝聲明那是弟弟喝醉后的醉話。

    但這并不能阻攔拉肯公爵對伯爵夫人的愛。在與兄長和母親爭辯了幾個月后，他還是毅然決然回到羅蘭，繼續對伯爵夫人展開攻勢。

    按照羅蘭現在的法律，女人光憑無法生育這點就可以和男人離婚。

    而菲力亞帕伯爵夫人已經嫁了兩次人，這么多年也一直有情夫卻始終沒懷孕過，這足以說明她在生育方面有障礙，滿足羅蘭人離婚的條件——根據這條推論，拉肯公爵始終覺得自己是有希望的。

    也許是其熾烈的愛意感染了羅蘭皇帝，皇帝不但沒有斥責拉肯公爵，反而給巴拉本國王寫了一封信，贊揚拉肯公爵有一顆“誠摯的心”，并表示“誰都有資格追求愛情”……

    聽到這里，利昂娜不禁痛苦地閉上眼。

    這就是她為什么不喜歡聽舊大陸上那些貴族圈新聞……實在是又亂又沒有邏輯，還很喜歡把一些事美化為“追逐愛情”，仿佛那邊真的是遍地戀愛腦，誰都可以為愛情拋棄一切似的……

    好在故事已經到了結尾，站在她身邊的威廉·伍斯特也開始對整件事進行總結：“……目前的情況是，菲力亞帕伯爵夫人聽說自己那位畫家亡夫——阿道夫·赫茲曾經的情婦當年跑到了新大陸，并生下了赫茲的私生子?，F在那位情婦已經病危，便向她求助，請她看在過去的情分上幫幫自己的孩子……”

    利昂娜在腦中理了一圈這幾人的關系，內心震撼：“伯爵夫人……答應了？”

    “是啊，你也覺得很不可思議吧？更不可思議的是，伯爵夫人還說要把阿道夫·赫茲留下的財產都送給那個孩子?！?/br>
    威廉·伍斯特攤手道：“前一陣整個羅蘭都在討論這件事，大家都在打賭她是真心想要幫助那個女人還是為了洗凈自己的名聲，或者是借此機會，與拉肯公爵來一場說走就走的旅行……據說拉肯公爵已經在新大陸等她了，兩人約定好會在新倫納港會合。大概是聽說這個傳聞，菲力亞帕伯爵這次也跟來了，但應該在船艙內吧，現在還沒看到他……”

    聽到這，利昂娜還是沒忍住抽了抽嘴角，心中也只有一個想法。

    羅蘭人，是真的沒別的正經事可做了嗎？

    連帶著皇帝在內，這一天天都在做什么啊……

    心里這么想著，利昂娜的腳步還是很誠實地跟上威廉，兩人很快便來到了話題的女主角身邊。

    ***

    另一邊，甲板之下的三等船艙內也不比頭等艙熱鬧。

    頭等艙有高雅的雞尾酒晚宴，三等艙的乘客也有自己慶祝啟航的方式。

    今天晚上，屬于三等艙乘客的餐廳會舉行一場舞會。

    他們當然沒有專業的音樂家來伴奏，可民間從不缺演奏家。

    短短一下午，組織者走遍各個船艙，把攜帶樂器的乘客和會彈奏鋼琴的人都聚集起來，還真弄出一個像模像樣的樂隊。

    聚集在廉價三等艙中的人大多是為了去新大陸尋找新出路。

    這些人心中都充滿對新環境的期盼，聽說有舞會大多都開心地答應下來。

    畢竟都是階級相同，一起離開故鄉討生活的人，這時候認識一下，等到了新環境后也能互相照應。

    來自威奧拉島的史密斯先生與他的三個兒子是移民潮中的一分子，也是舞會的積極響應者，可與他們同屋的另外兩位室友似乎格外不合群。

    住在3號床位的是個看上去就很孤僻的少年。

    從進入房間后從沒主動跟他們說過一句話，問一句答一句，實在讓人提不起聊天的興致。

    而另一人就更古怪了，在他們父子四人進入房間前他就用床單大的布把自己的床鋪圍了起來。到現在大半天過去，他們都沒見到那人長什么樣。

    史密斯先生的長子站在那床鋪邊猶豫半天，最后還是沒好意思打擾對方，只好招呼起旁邊坐在桌前看書的黑發少年：“瓊斯先生，你真不打算參加今天的晚會嗎？聽說有很多姑娘，一定很有意思！”

    “抱歉，我比較喜歡安靜?！焙诎l少年抬頭對他微微頷首，“祝你們玩得愉快?！?/br>
    “哦、哦！你也是……祝你看書愉快？”

    小史密斯先生撓撓后腦，對少年露出一個傻笑后便走出房間。

    門外，史密斯家的次子看到兄長獨自出來，了然地聳了下肩：“我就說他們肯定不會參加，你這是白費功夫?！?/br>
    “那也要邀請一下，這是基本禮貌?！?/br>
    “好吧好吧，你說得都對……”次子攤手道，“那個瓊斯看起來還好，但你最好別招惹那個'不知名先生'?！?/br>
    “你又給別人起奇怪的外號了！”

    “本來就是，大家都是男人，就他一上船就遮遮掩掩的，絕對不是好人！”

    看著大哥和二哥爭執起來，年紀最小的史密斯先生拽拽兩位兄長的衣服，小聲道：“其實……我今天從縫隙里看到那個人了……”

    “什么？！”

    他的兩位兄長同時轉過頭，異口同聲道：“他長什么樣？ /你怎么能偷看別人！”

    最小的史密斯瑟縮了一下，最后還是選擇回答二哥的問題：“就……胡子很多，黑頭發，感覺比父親矮……”

    “什么啊，誰要知道這個……”他的二哥失望道，“你就沒看到點別的，是不是很兇神惡煞，里面藏著尸體啊骷髏什么的？”

    “彼得！”

    最年長的小史密斯先生趕緊喝止住弟弟：“太沒禮貌了——”

    “那、那倒沒有……沒有骷髏……但我看到他好像手里有只蜘蛛……”

    不等兄長的呵斥說完，最小的史密斯這樣說道：“一只渾身都是毛的蜘蛛，有巴掌那么大，我從來都沒見過那種蜘蛛……有點嚇人……”

    這番話立刻讓爭執的大哥和二哥同時噤聲，一起瞪著眼睛看向小弟。

    “你、你說真的？一只巴掌大的蜘蛛？！”

    見弟弟點頭，史密斯家的次子趕忙抱起手臂：“這要是真的那也太可怕了……不行，我們必須告訴父親！我可不想和那么可怕的東西一起住七天，它要是半夜爬出來可怎么辦……”

    兄弟三人的聲音慢慢遠去，直到背影完全消失在拐角，謝爾比才從門邊直起身。

    他輕輕關好門，若有所思地看向那被床單圍起的床鋪，沒有多說什么，再次回到桌邊看起手中的書。

    第194章

    194

    按照傳統的社交禮節,第一次與陌生人見面打招呼都是以寒暄為主，混一個臉熟后才好在未來聊一些較隱私的話題。

    威廉·伍斯特再怎么喜歡八卦也是一位接受過正規精英教育的馬黎紳士,基本的禮節還是有的。

    正在與菲力亞帕伯爵夫人交談的男人他姑且認識。正是大羅蘭航運公司的最大股東，也是這艘船的擁有者——約瑟夫·馬羅尼先生。

    馬羅尼先生有著一副非常典型的商人形象。

    瘦高的身材，瘦長的臉型，加上兩撇微微上翹、帶著點喜感的小胡子，再加上一副圓眼鏡，笑起來時總會讓人感覺他在算計些什么。

    威廉·伍斯特率先走上前，報上自己的名字后以乘客的身份向馬羅尼先生道了聲恭喜t。

    后者作為一名干練的商人, 瞬間便從他的姓氏聯想到他所屬的家族, 同樣不卑不亢地與他握了握手。

    而在聽到利昂娜的名字后，這位樣貌精明的男人更是露出一個燦爛的笑。

    「我在看到完整的乘客名單時差點以為自己眼花了……沒想到居然是真的?！柜R羅尼先生向利昂娜伸出手，同時流利地將語言切換為馬黎語, “歡迎來到愛絲塔斯城堡號，懷特伯爵。相信我，您會度過此生最難忘的一周?！?/br>
    “我也正是這么期待的?！?/br>
    利昂娜與他握手，同樣笑道：“不過看過太陽劇場的演出后，我想這次旅行已經足夠讓我難忘?！?/br>
    馬羅尼先生頓時發出爽朗的笑聲：“您的滿意是對我們最大的認可！如果您對戲劇感興趣, 可千萬不要錯過二十號下午的那場演出, 那才是我們準備的重頭戲……”

    雙方又簡單寒暄兩句，馬羅尼先生總算開始介紹剛剛與自己交流的一男一女——正是菲力亞帕伯爵夫人與她的繼子，菲力亞帕伯爵的長子阿爾弗雷德·德·菲力亞帕。

    他們都在用羅蘭語交流, 利昂娜雖然也會說，可她對非必要的社交實在興趣不大。

    此時她便裝作不太會羅蘭語的樣子,端著酒杯微笑看幾人交流,順便觀察起那位“傳說中的伯爵夫人”。

    可與想象中的稍微有些差距，菲力亞帕伯爵夫人并不是那種會讓人一眼驚艷的美人。

    她無疑是美的,不管是樣貌身材還是穿衣品位，連舉起酒杯的動作都帶著韻味。

    可平心而論，利昂娜也見過不少比她漂亮的女人，并沒有美到傳說中那種所有男人都為之瘋狂的程度。

    即使這樣，但只要見到現實中的菲力亞帕伯爵夫人，任何人都能意識到她的與眾不同。