提到這個近期在城中熱議的殺人犯，吉爾斯那張總是掛著笑的臉上難得陰沉下來：“我現在總算明白為什么死刑上會有人嫌犯人死得太容易……那種人就應該被處以最惡毒的刑罰，死得那么容易反而讓人感到不爽！”

    接觸了這么多次，利昂娜還是第一次看到這位公爵大人露出這么難看的臉色，仿佛下一秒就能跳起來跟人打一架，讓她不由多看了對方幾眼。

    接收到小弗魯門先生不解的目光，吉爾斯抹了把臉，試圖讓自己冷靜一點：“對了，這事你還不知道……其實那個'萊姆河屠夫'，我們也遇到過一次……不，準確說是喬安娜，那人行兇的時候正好被她看到了……”

    聽著他的敘述，利昂娜的神情也慢慢嚴肅起來。

    “希望這不會給她帶來什么不好的影響?！崩耗葐柕?，“她最近還好嗎？”

    “現在已經好多了，前些天幾乎一閉眼就會做噩夢，必須旁邊有人才肯睡覺……”吉爾斯露出一個苦笑，指著眼底的青□□，“也是現在能自己睡了，我才能出來找你?！?/br>
    “必須你陪？我記得你之前說過，小喬安娜應該是有位家庭教師？”

    “別提了……”

    一說到這個，吉爾斯只感覺自己的頭更痛了：“之前的家庭教師人品有點……也是一些破爛事?？傊晃医夤土?，還沒能找到新的……”

    帶孩子可是個辛苦的工作，利昂娜對此深感同情，卻也只能表示同情。

    不過關于家庭教師，她倒是正好有個合適推薦的人選。

    “……我記得，你和喬安娜是要等《神燈》的公演完全結束后就回瑟萊斯特郡，是吧？”她回憶著梅太太跟她說過的、有關海德小姐的就職需求，詢問道，“那邊的環境怎么樣？工廠多嗎？”

    吉爾斯對她這個突如其來的問題很是不解，但還是答道：“整個郡中的工廠肯定有不少，不過它們都集中在固定幾個城市里。我們常住的莊園都在郊外，單論環境當然是不錯的……你問這個做什么？”

    利昂娜：“剛剛那位女士，就是帶著小艾莉出門的那位，她是我曾經的家庭醫生的侄女，也是一名正在找工作的家庭教師。別的我并不清楚，但人品起碼有保障，如果你有需要可以面試一下？”

    吉爾斯回憶了一下剛剛擦肩而過的女人，但因為兩人都沒有交流，并沒留下什么特別深刻的印象。

    “我會考慮的?！彼欀碱^，謹慎答道，“不過這次我必須好好篩選一下，畢竟那是會天天陪在喬安娜身邊的人……”

    利昂娜明白他的顧慮，擺擺手：“我明白。我也只是推薦一個人選，沒有其他意思。再者說，我也需要跟海德小姐那邊提一下，她如果也有意愿才好繼續談… …”

    兩人又閑聊了一會，吉爾斯便起身準備告辭。

    利昂娜把他送到門口，他從衣帽架上拿下帽子后才似又想起什么，轉身道：“對了，夏洛蒂殿下的入教儀式快到了。我雖然不會去觀禮，但打算帶喬安娜去看儀式后的游行，順便散散心，你要不要一起？”

    利昂娜被他的粗神經弄得沒辦法，只得提醒道：“……我現在是萊勒科侯爵閣下的秘書，保證入教儀式能夠順利進行是我的職責。6月1日那天我要全程跟在儀仗隊里?！?/br>
    吉爾斯愣了下，這才不好意思地“哈哈”笑了兩聲：“哎呀，我都忘記這事了……那就下次吧！等下次你有空閑，隨時到酒店給我留消息?！?/br>
    利昂娜將人送到門口，看著他上了馬車才再次回到屋內。

    波文和小艾莉還沒回來，梅太太也在樓下收拾房間，室內再次變得無比安靜。

    她慢慢走到餐廳，拿起餐刀切下一片蛋糕，直接用手拿起，塞到嘴里。

    梅太太的手藝從來不會讓人失望……只是想到今晚得到的消息，原本甜膩的味道也變得寡淡起來。

    晃動的燭光下，她似乎看到一個人影就坐在桌子的對面。

    一雙與自己相似的眼睛向上彎起，一臉期待地看著這滿桌的美食。

    利昂娜眨了眨酸澀的眼睛，短暫的明暗交替，那抹影子便不見了。

    她沉默地站在那里，拿起餐刀切下一塊干果布丁，放到對面的位置上。

    “我知道你更喜歡這個……”她低聲道，“十八歲生日快樂，利昂?！?/br>
    第131章

    131

    吉爾斯走后沒多久,波文便帶著小艾莉回來了。

    小姑娘本身沒有什么需要拿走的行李。他們主要是跟旅館老板打過招呼，告訴對方小艾莉目前會暫住的地址,以免她母親回來后會找不到孩子t 。

    旅店老板是個難得的好人。

    他非常謹慎地檢查了波文帶來的手杖，可因為自己并看不懂上面的徽記，又特地找巡邏的警員過來看了眼，確認波文和海德小姐并不是人販子后才感慨起女孩的好運。

    海德小姐跟著他們一輛馬車回來，但顧慮到小弗魯門先生的客人可能還在，而且時間也很晚了，她便在門口跟兩人分開,回到自己的租屋。

    比起之前的肯德爾夫婦, 居住在小弗魯門先生家對面的格林太太是個典型的龐納居民。

    她是個性格比較冷淡的寡婦，從海德小姐住進來時便表示自己不喜歡跟租客過多交流。

    相對地，對于海德小姐的私事她也不會多問, 就算是像今天這樣很晚才回來也只是給她在門口留了盞燈。

    海德小姐一開始還有些不適應這樣的相處模式，但漸漸就習慣了。

    更何況梅太太就住在街對面，她平時也能直接過去找梅太太，一邊聊天一邊做做針線活，日子過得也很愜意。

    第二天,由于心中還掛念著昨天發生的事,海德小姐用過早飯后便來到了街對面，比平時更早一些敲響小弗魯門先生家的大門。

    此時利昂娜和波文都因為各自的工作出門了，這次為她開門的還是梅太太。

    但與往日不同的是, 這個屋子里除了梅太太還多了一個小尾巴。

    相比起其他同齡的孩子，早熟的小艾莉更加懂事聽話。

    即使是來到新環境的第一天, 她也一早就從床上爬起來, 跟梅太太一起準備早餐，之后也堅持要做一些力所能及的家務。

    海德小姐聽說后, 更是對這個懂事的女孩心生憐愛。

    這間屬于懷特伯爵的公寓實在算不上大，再加上人口簡單，上午還沒過去梅太太就已經把日常打掃的工作做完了。

    昨晚剩下的食物還有不少，要是放到變質扔掉實在浪費，梅太太便邀請海德小姐在這邊一起吃一頓午餐，順便提起小弗魯門先生昨天為她推薦的一個新工作。

    去瑟萊斯特公爵家，成為一位公爵小姐的家庭教師，在大部分人眼里這都是一份可遇而不可求的好差事。

    海德小姐也不出意外地心動了?？尚膭又?，她也有些猶豫。

    這是一個階級觀念十分死板的社會。即使再有錢，在社會地位上也比不上一個家境沒落的貴族。

    海德小姐之前的兩任雇主都是家中比較有錢的富商。

    她本人是藥劑師的女兒，雙方理論上都算是中產階級，交流起來也不會特別局促。

    而那些有頭銜和爵位的貴族就不一樣了，他們是截然不同的兩個階級。

    這種對自我身份的認知從出生起就深深刻在每個人的心里，想要平等交流簡直就是奢望。

    雖然也有小弗魯門先生這種比較另類的貴族，但海德小姐不覺得她能運氣好到遇到第二個……

    做家庭教師要付出的不僅僅是體力勞動，她的工作更需要與整個家庭中的人都打好關系，尤其是自己的學生和雇主。

    而海德小姐很清楚自己的性格，如果她不能在職位上獲得足夠的尊重，之后的生活也會過得很痛苦。

    盡管有種種擔心，但這份工作的優勢也很明顯。

    首先是地點，瑟萊斯特郡位于王國的東北部，與她家鄉所屬的威瑞迪安郡相鄰。兩地的氣候和人文都大差不離，不用擔心會因為地區口音問題而與周圍人交流困難。

    再者，去貴族家、尤其是公爵這種大貴族家工作，人身安全比較有保障，薪資也會比別的地方高。

    等學生長大后，這也會成為一份非常亮眼的履歷，對未來再尋找下一份工作也很有好處……

    “…………”

    “如果那邊沒有意見，我可以去試試……雖然我覺得有些困難……”

    思慮再三，海德小姐還是答應去面試，只是臉上帶著不確定的苦笑：“那邊都沒有什么具體要求嗎？我的鋼琴彈得不算太好，現在也只會一些基礎曲目……光是這點，當年就讓學監們很犯愁呢?！?/br>
    “去試試總沒有壞處。每個人都有自己更加看重的點，也許你在意的地方別人并不在意?！泵诽膭畹?，“你是位很優秀的家庭教師，你前兩任雇主給予你的信任就是最好的證明……你也應該更自信一點?！?/br>
    海德小姐被老婦直白的夸贊弄得有些臉紅，卻又因為心中的喜悅忍不住笑起來。

    “那就借您吉言了?！蹦贻p女士的脊背似乎更直了一點，“還勞煩您轉達，我愿意去面試?！?/br>
    ***

    雖然事情就這么敲定，但面試的時間還需要雙方商議。

    因為發現上一個家庭教師居然在侄女耳邊挑撥離間，吉爾斯·鉑魯這次在選擇家庭教師上格外謹慎。

    他不但要親自面試，還決定讓侄女喬安娜跟著一起看看。

    畢竟小喬安娜才是跟對方接觸時間最長的人，如果她不喜歡，今后只會出更大的問題。

    可鑒于作為學生的小喬安娜現在還不宜見陌生人，面試的時間暫時推到了六月初的某天，等海德小姐參加完朋友的婚禮再來面試。

    這樣既能給小喬安娜足夠的時間恢復精神，且如果面試不合適，海德小姐也可以直接退房離開龐納，誰的時間都不耽誤。

    小喬安娜之前因為目睹了兇案現場，驚嚇過度后發了低燒。好在并不嚴重，沒過兩天就好了。

    只是事情過后，小姑娘對外界產生了很嚴重的心理陰影，待在房間時連窗簾都不肯拉開。

    吉爾斯很心疼侄女，這些天幾乎都陪她待在酒店的房間，很多事都是等孩子睡著后才出門去辦。

    但就算他再心疼，也知道不能讓侄女一直這樣下去。

    有些恐懼并非來自客觀原因，而是源于人類自我腦補。

    如果一直沉浸在自己造出的恐懼氛圍里走不出來，那會對她今后的生活帶來非常不好的影響。

    于是，在與朋友埃斯蒙德商議后，他開始帶著侄女來到室外。

    一開始也不走遠，就在酒店的走廊溜達，之后慢慢再帶到大街上，一點點消除她對外界的恐懼感。

    這樣的方法是很有成效的。

    盡管一開始小喬安娜還很抗拒，但因為自己那格外要強的自尊心，她還是受不住激將法，牽著叔叔的手走到室外。

    幾次過后，她也發現自己晚上也不再做噩夢了，便不再抗拒這種“治療”。

    趁著她心情轉好，吉爾斯也順勢提出在6月1日帶她去圣奧古斯汀大教堂的教堂廣場附近，可以圍觀馬黎未來王后的入教儀式。

    小喬安娜有些不能理解：“可是你之前不是說，不會參加那個儀式嗎？”

    按理說，作為現任瑟萊斯特公爵的吉爾斯·鉑魯也在入教儀式的邀請名單內。但他的侄女小喬安娜的年齡太小，并不能帶著一起進入教堂觀禮。

    喬安娜因為之前的驚嚇，在清醒的時候都不愿意離開叔叔半步?？扇虢虄x式的全程、包括前期入場準備到退場環節，少說也需要五六個小時。

    吉爾斯一方面非常討厭參加這種過于正經的儀式，另一方面也不放心侄女。于是干脆以此為借口，很早便向上說明了自己的情況。

    經過“黑星大盜”和“巴洛克街兇殺案”，不管是治安所還是更上一層的議院，甚至是內閣和王室，基本都聽說了有關這位“幸運公爵”的光輝事跡。

    也許是看在他近期的運氣實在糟糕到有些可憐，也或許是不想讓這樣倒霉的人跑到儀式上擴散霉運……總之，內閣和王室都對他的缺席表示理解，特許他不用參加觀禮儀式。

    “我拒絕的是去教堂內部觀禮，但據說之后的游行會很熱鬧?！彼杜陌l頂，誘哄道，“不但能看到我們未來的王后，還有特別漂亮的黃金馬車呢，你不想看看嗎？”

    聽說現場會有很多人，小喬安娜本來是不想答應的。