“咔噠”

    “噼里啪啦”

    森林里的某處燃起了一堆小小的篝火。

    派羅收起火柴，將放在一旁的小樹枝一點一點地添進火堆里。

    “窸窸窣窣”

    草叢動了動，一只兔子探出頭。

    “哇……”

    正在添柴火的黑發少年先是一驚，在看清對方只是只兔子后，他放松警惕，摸了摸口袋，里面還裝著幾枚下午吃剩的堅果。

    “要吃么？”

    他放輕了動作和聲音，把堅果放在手心，遞了過去。

    “……”

    兔子歪歪頭，像是在評判少年是否會對自己造成威脅。

    少年耐心地等在那里，一動不動。

    “……”

    兔子從草叢中躍出，待其整個身軀完全脫離草叢后，可以發現它與普通的兔子有所不同，身后的大尾巴如同松鼠的一般蓬松漂亮。

    它湊近少年的手心，嗅了嗅堅果，又抬頭望向少年，再次嗅了嗅堅果，終于放下心來，用小巧的爪子捧起一個堅果，咔嚓咔嚓地享用起這份意外加餐。

    少年瞇起眼睛，被兔子的進食的樣子可愛到。

    “派羅！我回來啦！”

    被聲音驚嚇到，兔子抓起他手中剩余的榛子，嗖地一下跳往森林深處。

    “酷拉皮卡！”

    他移動到包裹布的邊沿，為酷拉皮卡騰出座位。

    “給，水?！苯鸢l少年把其中一個竹筒交給他。

    酷拉皮卡在身上摸索了一番，取出藏在衣服夾層中的地圖——他們白天時曾前往族長家中，族長家中掛著全族僅此一張的地圖，他們憑借著記憶記下大致地形，事后自行復刻了一份。

    由于是自己復刻的，所以地圖上僅標注了大致的方位?？崂たㄈ〕龉P，在河流與當前位置處做了一個標記，并在其旁邊注明了更為精確的距離。

    他們走得比計劃中遠了很多啊，酷拉皮卡看著地圖，一路上太順利了，根本沒有大人他們說得那么危險嘛。

    “我們稍作休息后就回去吧?！辈贿^由于是第一次行動，同時也考慮到時間因素，他不打算繼續探險下去。

    “好啊?！迸闪_點頭，他合上竹筒的蓋子，從一旁拿來自己的包裹。

    “既然都要回去了，我們就在這把這些吃了吧?！彼炎约旱陌家矓傞_來，當做野餐布，“我剛剛還在附近采了一點蘑菇，我們烤著吃吧?！?/br>
    考慮到探險很耗費體力，晚餐時吃下的食物可能無法支撐那么長時間，因此他除了帶上點心之外，還在包裹里額外放入了一些小份的調味料。

    “咕嚕咕?！?/br>
    糕點雖然冷了，但是賣相還是很好，打開盒子的瞬間，兩個人的肚子同時咕嚕叫起來。

    兩人咽了咽口水，互相尷尬一笑。

    他們先用糕點填了填肚子，又用樹枝將蘑菇串成一串。

    “窸窸窣窣”

    草叢又動了動。

    酷拉皮卡警惕地站起身，右手摸向腰間的小木刀。

    是剛剛那只兔子嗎？

    派羅也起身。

    “……嗷！”

    一個腦袋從草叢中探了出來，黑溜溜的眼睛緊緊盯著他們手中烤到一半的蘑菇串，火光映照下，它的嘴里流露出了晶瑩的口水。

    不是兔子，是只……

    “狗？”

    大概是被烤蘑菇的香氣吸引過來了吧。

    派羅友善地笑笑：“你也想吃嗎？”

    狗瘋狂點頭，踏出幾步，

    “快看，酷拉皮卡，它居然聽得懂我們說話誒！”

    “……”

    “酷拉皮卡？”

    “……”

    酷拉皮卡盯著這只疑似狗的生物，它的耳朵呈三角形，頂端尖銳的，但是又比狐貍的更為狹窄，耳旁和眼睛附近有較之其他部分更長，更突出雜亂的毛發……

    “嗷！”它吃完派羅給它的蘑菇，尾巴開心地搖個不停。

    或許是因為它仍是幼崽的緣故，長相與他在書中見過的圖片有所差異，因此他沒有在第一時間將其辨認出來。

    但是他越看越確定……這是一只魔獸幼崽！

    他臉色變得蒼白。

    這么小的幼崽不可能離開母親太遠單獨行動，它的母親或許很快就要找上他們了！

    “派羅！快跑！”

    他趕不及和好友解釋原因，也顧不上他們留在原地的其他東西，撿起火堆中的一根柴火充當照明，拉起好友的手，就往村子的方向沖去。

    “??？！等等，酷拉皮卡！”

    少年不明所以，只是本能跟著好友一起跑起來。

    但是很快，他就知道了好友慌張的理由。

    附近傳來了更加沉悶，更具威脅性的低吼聲，那聲音仿佛打雷一般，震得地面都輕微顫抖，與此同時，野獸難聞的腥氣也隨之一同彌漫開來。

    一只小山大的魔獸堵在他們的去路上。

    這只魔獸的吻部更為修長，其頭部相較于狗類，更接近于狐貍的形態。臉側長而卷曲的毛發顏色顏色暗沉，幾縷毛發黏連在了一起。根據那股與野獸腥氣混雜在一起的血腥氣判斷，那些毛發上大概是已經干涸的血跡。

    它并未立即發起攻擊，那雙森綠色的豎瞳在黑夜中幽幽地注視著他們，僅僅抬起一只爪子，便令兩只人類幼崽僵立原地，絲毫不敢動彈。

    “……等會兒我數到三，我來吸引它的注意力，你趁機趕緊往村里跑?！笨崂た▽⑺o在身后，聲音里雖然帶著一絲顫抖，但依舊努力保持冷靜，闡述了自己的想法，“你叫上族長他們來救我?！?/br>
    “……”行不通的！他們走了這么遠，就算全力奔跑，也要花個半個小時才能抵達村子，等到他叫上族長他們再折返到這里，酷拉皮卡恐怕早就變成魔獸肚中的食物了！

    派羅在心里反駁，但是這次酷拉皮卡顯然沒打算，也沒時間和他商量。

    “三……二……一……！”酷拉皮卡緊緊盯著魔獸的眼睛，在倒數完后立刻轉身朝反方向跑去。

    魔獸大吼一聲，緊跟著逃跑的獵物追了出去。

    這里距離他們生火之處并不遙遠，酷拉皮卡在經過火堆時，拾起尚且帶著火星的木柴，瞄準了魔獸的眼睛，將它們作為武器投擲了過去。

    他的運氣很好，火點燃了魔獸臉上的毛發，魔獸被燙得發出一聲慘叫，在地上翻滾著滅火。

    酷拉皮卡抓住機會，繼續向森林深處奔跑。這只魔獸的體型過于龐大，他逃進茂密的樹林，利用樹木作為屏障繞著圈跑，竟然一時間也沒有被捉到。

    但是魔獸在追趕他的途中，把攔路的樹木都破壞了，遮蔽物越來越少，他得想想別的辦法。

    酷拉皮卡擦了擦汗，回憶著附近的地形，這時，他一腳踩空。

    是懸崖！

    “??！”

    土塊坍塌，他慌張地想要抓住什么東西。

    “快抓住我！”

    本應跑回村子尋找人手的派羅氣喘吁吁地，及時抓住了他的手。

    “哐……啪嗒……”

    幾塊石頭掉了下去。

    “吼——”

    身后，魔獸的低吼聲逐漸逼近。

    “你為什么在這里？！”

    “快放開我！”酷拉皮卡氣急，“不是叫你跑嗎！你為什么要回來！”

    派羅沒有理會酷拉皮卡的話，他朝后看了看，魔獸似乎看出他們已經沒有退路了，慢條斯理地朝他們一步步走來。

    他又看了看懸崖下方，地下是茂盛的藤蔓和樹林。

    這個高度，運氣好的話說應該能活下來。

    他把心一橫，跳下懸崖，同時借著這股力，竭盡全力將酷拉皮卡往上拉，希望以自己的身軀作為緩沖，從而最大程度地減輕酷拉皮卡將會承受的沖擊。

    他緊閉雙眼，等待即將到來的巨痛。

    “唔！”

    是人類的悶哼聲。

    “呃……！”

    酷拉皮卡領口被猛地向后收緊。

    被樹枝勾住了嗎？真是不幸中的萬幸。

    他睜開眼睛，發現勾住他的并非什么樹枝，而是一個與他們同樣的人類。

    那個人一手抓著藤蔓，一手拽住了他的衣服，使得他和派羅都免于直接墜落懸崖。

    遠遠看過去，三個人就像蘑菇一樣被串在一起。

    好大的力氣……！

    酷拉皮卡心中驚嘆。

    “……”

    還未等他道謝，酷拉皮卡感受到衣領處被施加了一股力，少女如同投擲釣魚線一般，將他與派羅甩到了一旁凸起的平臺上。

    “咚”

    “……痛……”

    他狼狽爬起，第一時間檢查起一聲不吭的好友的狀況。

    黑發少年緊閉眼睛，呼吸綿長，身上只有一點細小的擦傷。

    看來只是因為太害怕暈過去了，酷拉皮卡放下心。

    少女放開藤蔓，利落地跳到平臺上，她看了一眼不省人事的派羅，又看向酷拉皮卡。

    “你是住在附近的人？可以告訴我怎么走出這片森林嗎？”

    她問道。