“別多想，不慎沾染上旁人的血罷了?！?/br>
    冷清長街恰巧又有馬蹄聲響起，他也適時將手抽了回來看向過來的老人：“我說得沒錯吧，才多久，果真就來尋你了。去吧，我剛才所提之事勿要耽擱?！?/br>
    衣凡箐：“那我傍晚再過來?！?/br>
    “不用，” 他搖搖頭道，“今晚我不在這兒?！?/br>
    她才牽上韁繩，動作一滯頓時反應過來：“...這么快，就要走了？”

    “還快？我在拂云城呆得足夠久了?！?/br>
    “怎么這么急...再緩幾天，讓我替師父整整行囊也好?！?/br>
    “你沒見近日這天氣？再過幾天，馬兒恐怕都走不動道了。我對這兒的地況本就不如你們熟悉，再拖上幾天，你是想讓我徹底迷失在風雪中不成？”

    “那就等明年雪化再走?！?/br>
    段星執搖頭但笑不語。

    他才從月照軍營回來，當然也想稍做休息再出發。只是呆呆才從北境中心的濟幽府給他帶了消息，格桑近日在籌備入伽若山啟的事宜。

    伽若山位于大照北境與曾經的北蠻領地交界處，是座沉睡多年的火山。

    根據如今的天氣變化加上又即將步入冬季，那地方已然終年覆蓋厚雪，根本不宜踏足，格桑此舉顯然是準備明年開春雪化之初就進伽若山。

    這樣著急，必有所圖，他想在格桑入山前先一步趕到。

    算算距離和他過去所需的時間，的確容不得再耽擱了。且呆呆早就進伽若山內看過，除了大量的人尸，根本不曾見到任何獸群。

    內里究竟藏有什么，看來還是只能他親自去一趟。

    衣凡箐看著眼前溫和但毫無商量余地的眼神，挫敗低下頭：“好，不過給我半個時辰準備...半個時辰后，定好好送師父出城?！?

    馬車四角被人細心置上了炭盆，內里鋪滿了上好的錦緞，軟榻供一人橫躺綽綽有余，偌大空間暖意融融。

    段星執懶洋洋窩在人懷中小憩，厚重的車簾隔絕了外部的寒風，瓜果小點清酒一應俱全。不像前往險境查探，倒像是攜眷侶出游。

    直到一顆微涼的紫葡萄抵在唇邊這才緩緩睜眼，詫異偏頭望去：“都學會剝皮了？”

    “再剝幾顆看看?！?/br>
    他咽下葡萄果rou，饒有興致看著秋沂城從果盤新摘下一顆夾在指間輕輕擠來擠去。

    不一會兒，內里果rou冷不丁被擠出了小半，隨即遞來他嘴邊。

    “...原來這么剝的，難怪只喂我吃葡萄...”

    他笑了聲，隨手取過桌面的橘子拋了過去：“來，教你剝橘子?！?/br>
    .......習以為常面對一個安安靜靜不言不語的人，自顧單方面絮叨幾句，一路倒也不覺枯燥。

    馬車不知不覺將他們帶入濟幽府地界。

    他們途徑的是盤旋整個北境的汨江，坐在馬車上向外看，隱約可見江面泛著光的冰凌。

    簾外傳來嘈雜人聲，段星執坐起身掀開簾往外看了眼，一行衣著襤褸只著草鞋的奴隸正奮力拖著身后一框框寒魚往城門方向走。

    隊伍末端，是三五名一手牽狼一手持鞭的彪形大漢。

    簾外響起一聲低低叮囑：“公子，別出聲?！?/br>
    他從善如流放下簾布，只留一條針寬的縫隙。

    凡箐送他們出城時，早早預想到此情此景，提前將馬車外沿鋪上了獸皮，掛上了幾枚赤紅的火焰玉。

    蠻族信奉太陽，崇尚火焰，顏色純正的焰玉是只有貴族和王族才有能力和資格懸起的標志。

    連車夫都是特意挑出的常年生活在北境的黍族人。黍族言語樣貌與正兒八經的蠻族極像，站在一塊甚至根本分不清差異，只是受蠻族壓迫，許多年前早已歸順大照。

    就是為了防止他們途中被護城軍截下。

    果不其然，不多時，簾外傳來一聲蹩腳的質問：“什么人？”

    那車夫用著他不太能聽懂的語言厲聲呵斥了幾句，借著挑開的縫隙，他看著馬車外呼啦啦跪了一地。

    目光在一群凍得青紫的奴隸上停留片刻，很快移去了后方幾只健壯的雪狼身上。

    這些人手中雖繞著一圈韁繩，但末端并未將狼牢牢縛起，似乎絲毫不擔心狼群逃竄。

    又是一番交談，眾人窸窸窣窣從地面爬起，繼續踉踉蹌蹌走向城中。

    只聽短促的哨聲響起，那幾只雪狼便也乖順地跟了上去。

    待人群走遠，他才輕聲開口：“他們究竟用什么方法讓這些狼群這樣聽話？”

    車夫嘆了口氣：“馴獸還能有什么法子，無非是往死里折磨。誰更能熬，誰就贏了。加上他們的那些從不外傳的古怪音律確實有點東西，再有野性的動物，在他們手中也乖得跟只兔子一樣。不過也不是所有北蠻人都會馴獸，據我所知，能馭獸的也就兩成不到。最有名的就是八年前繼位的格桑公主，她是百年來唯一能讓圣獸聽話的人?！?/br>
    段星執：“圣獸...你是說那條赤蚺？竟然還活著？”

    他在拂云城的這些時間，一半靠衣凡箐的講述，一半靠城中的典籍記載，將蠻族底細查了個七八分。

    早在看到典籍上的圣獸描述時，他就猜想過這東西會不會與最后一處龍骨圖有關。

    若是能在藥效下活下來，本就強壯巨大的赤蚺二度變異，還能供人驅使，其摧毀之力可想而知。