實在忍不住確認一次又一次，唯恐真正醒來后再次一切消散。

    如若眼前是夢，但愿永不復醒。

    “我...”

    秋沂城挨著人細細嗅了輕淺梅香，安靜許久，才下定決心緩聲開口：“故事有些長，我一點點告訴你?！?

    幾近晨光熹微，身旁的人終于沉沉睡去。

    段星執卻是沒什么睡意，一只手任睡著卻仍舊異常不安的人緊攥著，另一手背在腦后看著床頂出神。

    秋沂城將來歷生平和所知的一切事無巨細告訴了他，倒是正好解了他埋于心間許久的一個謎團——燁國。

    燁國本是位于大照正西方的一個邊陲小國，機關術舉世聞名，國人個個極擅長工巧和制作。

    其中效力于皇室的數名機關師技藝更是登峰造極。

    只可惜燁國人生性平和，毫無爭念，向來不參與外界紛爭的隱世國度絲毫不知從不傳于外族的機關譜有多惹人覬覦。

    秋沂城作為過于年輕的后人已經難以確認當年具體發生了什么，只知在外游歷的機關師一朝引狼入室，前朝兵馬入境，絕大多數機關師就此銷聲匿跡，于是世人皆以為其在百余年前已亡國。

    只是亡國為名，被困于于方寸之地受終年奴役為實。

    如今建造于前朝引得眾人競相逐之的七座掩日神宮最初鑄造圖便是出自數百年前燁國三位機關師泰斗之手。

    掩日神宮鑄造耗盡無數機關師工匠畢生心血，花費近百年之久，久到時過境遷，被刻意抹消存在的國度早已被世人淡忘。

    彼時前朝皇室安逸太久，沒人覺得舉國上下受制于毒變得溫順聽話的機關師們仍有反抗之力。

    掉以輕心之際，秘密運送大批寶藏的軍隊葬身于掩日神宮的傾軋機關下。

    兵馬折損，黨派相爭，自此前朝動蕩，大照開國之君趁機舉兵起事。燁國禁錮雖有所松懈，但隱世小國到底式微，沒過太久再次被新王朝接掌管控，其間又已歷經數年曲折。

    上代的燁國國君是如何避開重重限制潛入江家與三小姐一見鐘情并將其帶回燁國隱居之地細節已不可考，不過秋沂城出生時，壓在他們頭上的守備仍未松懈多少。

    但彼時正逢大照內亂，其間之人早重燃逃離復仇之念。

    不過秋沂城似乎毫不在意那些所謂的族人。

    借著月光，段星執偏頭看著睡著時仍輕輕蹙著眉的青年，剛抬手想正正那條有些歪斜的新換上的眼上紗布，冷不丁被人死死抓住手腕拉進懷中。

    段星執：“......”

    他只好順勢重新反手回扣與人十指相握，低嘆一聲：“沒走?！?/br>
    詢得生平之后，發現這人養成這般患得患失的性情，倒也不奇怪。

    當年身為皇后的江家三小姐誕下雙生子，得機會保全其中一人不必服毒受制，秋子鸞便成了那名被藏于暗處的幸運兒。

    同為親子，兩人待遇天差地別。

    彼時國君已病故，燁國皇室只?；屎笠蝗藬y兩名幼子。

    帝后離心多年，江三小姐將所有的怨恨都發泄于一人身上，偏寵秋子鸞，對生為長子外貌酷似父親的秋沂城棄如敝履。

    他最初見到對方時那古怪的灰瞳實際也是因毒所致，亦或者說，這灰瞳本就是前朝乃至大照刻意給燁國遺民烙下的醒目標識。

    再后來，北蠻入侵，內亂頻發，幾方勢力割據天下大亂。強行壓在隱世之地頭頂的禁制終于再無力維持，其間之人紛紛趁機出逃。

    但大照守軍到底未曾散盡，雙方兵戈不斷，硝煙四起。

    逃離的眾人無暇相顧一心自保，說不清是有心還是無意，沖突紛亂間，他只能眼睜睜看著母親攜幼弟逃離，幸好不久之后尋得機會獨自逃出生天。

    只是他年紀太小，孤身一人毫無在亂世中茍活之能，加之那異于常人的灰瞳更加難掩藏身份。只好循著曾經被告知過的消息跋山涉水找去了江家，得以勉強安穩度過幾年時光。

    拜會祖父后，才得知當年父親引誘江三小姐回禁地的目的之一便是為了解除壓在他們頭上的奇毒限制。

    可惜這毒經過數百年間更迭換代，早已非同一般，江無厭耗盡心力，也只找出短暫壓制之法。

    他只能經年累月地服藥，以藏住燁國皇子的身份。

    絕大多數世人雖早已淡忘這個隱世國度，但那些高坐明堂手握權柄之人，卻是一清二楚他們的存在。聽聞燁國遺民逃出，俱各懷心思暗中追蹤搜捕。

    實際自從多年前數名精銳機關師拉著前朝軍隊一同殉于掩日神宮，大照又將所有知曉掩日神宮圖機密的機關師處理干凈后，燁國于機關術上的造詣早已經一蹶不振，多年未有能人現世。

    更遑論像秋沂城這代連機關譜都不曾見過的年輕一輩，絕頂機關術堪稱失落殆盡。

    只可惜天不遂人愿，他小心翼翼呆在江家隨祖父修習醫術，燁國皇子的身份似乎還是不慎泄露了出去。

    擔心牽連江家，他只好連夜辭別再次踏上逃亡之路?？膳R走之前，偏偏帶上了祖父贈予的一些帶有江家標識的護身小玩意。

    以至于后來被竹公子抽絲剝繭發覺出和江家的聯系，為整個江家帶來滅頂之災。

    習得一身自保本領的少年再行走亂世顯然輕松了不少，直到流亡至當時尚且太平的元津城，靠著一手過人醫術勉強安頓下來，而后突兀迎來那場屠城之禍。