用作記錄的紙或零碎或泛黃，筆觸從稚嫩歪斜變得端正蒼勁，看得出來小心存留了很多年。

    但即便這樣，涉及竹公子本人的情報仍只有寥寥數語。-

    一處寧靜偏僻的山谷中，桃樹漫山遍野。正值桃花盛放時，花團錦簇如云似錦，遠遠望去仿佛誤闖仙境。

    只是鋪天蓋地的粉色中一點艷紅極不協調，秋沂城踉踉蹌蹌行走在其間。直到終于難以為繼，重重跌倒在其中一株桃樹下。

    他漫無目的走了很遠很遠，如今早已不太看得清東西了。但隱約恢復的嗅覺提醒他到了一個什么樣的地方。

    這里種有很多桃花。

    但撫鎮...怎么可能會有這樣一個生機盎然的地方。只是他思緒混亂，無暇去想。

    沒想到死前還能與漫漫山花為伴...也算得一個善終。

    意識開始沉陷的人輕輕眨了眨眼，目光空?？粗矍耙黄摕o的清光。

    在一個無人知曉的角落化作花泥...似乎是他這樣的人最好的結局。

    只是有點可惜沒能以那個普普通通的醫館大夫身份在那人身邊多呆一會兒。

    那天的午后是他坎坷無望的一生中唯一心安的時光。

    躺在地上的人神思恍然，忍不住開始發散。

    記憶兜兜轉轉繞回當年夜色，已經帶著女孩離開的人終于選擇回過頭來伸出手，帶他逃離那場經久不息的噩夢。

    一如他十年來無數次午夜夢回后的懸想。

    不過人應當學會知足，至少在最后一次，他沒有被干脆利落地扔下。

    觸覺逐漸喪失的手指隱約碰到了什么硬物，他偏了偏頭，用盡最后的力氣將袖中妥善收好的機關扇抽了出來，閉上眼緩緩抱進懷中。

    很長一段時間，偌大桃林谷中都只有蕭蕭風聲。散落的桃花瓣簌簌飄落，沒一會兒便覆蓋樹下的青年。

    呼吸聲越發輕無，逐漸與桃林融為一體。

    不知過了多久，靜謐桃林有人緩慢踏足，冷冷看向樹下仿佛已經逝去的青年。

    下一刻，一道長長細鏈驟然繞上紅纏頸間。-

    段星執沿著血跡尋到那片早已枯死多年的桃林時，只看到樹下被血印出的模糊輪廓，而人早已不見蹤跡。

    呆呆圍著印子繞了繞：“他肯定在這里躺了很久，是不是被人救走了？”

    看著已經干涸的發黑血跡，段星執沉默凝視許久。

    “他果然在隱瞞傷勢?！?/br>
    星位圖白虎七宿代表紅纏的那一宿如今幾乎灰暗得和帝星一般。

    在對方替他擋下暗算的剎那，同步灰暗的星宿也瞬息昭示了他也是七宿之一。

    這純粹只是映射的星位圖看似沒什么用處，但若能確認其星宿對應之人，這東西也不失為一個窺探敵情的寶物。

    至少如今他已經能確認其中三位。

    但他不明白既然存心護他...為何又要刻意避著他。

    竹筒中的那些東西若是真的，紅纏分明早就心存死志，這才在臨死前將所有知道的情報交出。

    明明只是初次見面......也或許他們早就見過。

    段星執閉了閉眼，不再放任腦中那些有關身份的猜想繼續發散，而是專心勘探起眼前的環境來。

    現在當務之急，是將重傷瀕死的人找出來。-

    逼仄陰暗的地牢中，被鎖在灰石墻面的青年奄奄一息，四肢盡是大小不一的血洞，似是被某種蟲類啃食過。

    潔白的外衣血液浸透凝固，早已看不出原本的顏色。

    四周彌漫著潮濕腐朽的氣味，除卻被鎖住的人，角落還瑟瑟發抖聚著數名約摸七八歲的小孩。

    竹公子換了件廣袖白衣，面貌白凈稚嫩，笑意盎然，乍然看去不過是名背著家人偷溜出門不諳世事的小公子。

    他腳步輕快踏過牢門，被蟲蠱咬過的手臂早已恢復如常。

    察覺有人靠近，秋沂城仍舊呆滯地跪縮在角落，閉著眼頭也不抬。

    “醒了？”

    竹公子笑意不改，微微俯身湊近看了看人，篤定道：“既然醒了，便同我好好說說話吧?！?/br>
    秋沂城依舊維持著不變的姿勢，像是早已逝去的木雕。

    竹公子搖了搖頭：“怎么脾氣還是這么倔強?？丛谶@么多年的情分上，你若能誠心悔過，我便既往不咎，原諒你一念之差犯下的錯。只要你退一步，紅纏便還是一人之下，萬人之上。你知道的，整個恕雪臺，你的行事效率一向讓我最滿意?！?/br>
    少年抬手輕柔地撫了撫人發頂，語氣異常柔和：“不到萬不得已，我不想失去你這個得力下屬?！?/br>
    這語氣他再熟悉不過，心如死水的人聽聞這看似毫無威脅之意的話，幾乎本能地顫了顫。

    竹公子無辜偏了偏頭，輕聲疑惑道：“怎么了？...很害怕？”

    沒人應他，但身體的本能反應仍是泄露了一切。

    少年無奈一笑：“害怕的話，就聽話，你知道我對聽話的人一向很好?！?/br>
    牢中安靜了許久，他才再次開口：“怎么，考慮好了嗎？”

    仍舊無人理會。

    被數度當做空氣看待，眼中原本尚帶著幾分笑意的少年終于冷下臉，直起身來，再次望著這位信賴多年的下屬的目光中已然帶上了幾分不耐煩。

    他給過機會了，對方既然不愿踏下這步臺階，他也不勉強。在這世上，沒有人不可替代。