天山南，吐魯番

    黃沙與綠野之間，硝煙如濃墨般滾滾騰起，桑鴻羽冷眼看著面前將要燃盡的血海尸山，將手中的銀槍扣回了馬上。

    北境居于天山南的部族多事農耕，比起北邊那些餓狼要好對付許多，這兩日的時間力，凡是路過此處前往伊州的援軍，都已被他帶著雁翎軍屠戮殆盡。但這些人源源不斷地涌來，雖然一時不痛不癢，但也讓人心煩。

    “你先回他身邊吧，把先遣隊也帶回去，這邊我來駐守足矣?！鄙ｘ櫽鹆⒃隈R上看著眾人安營扎寨，側身對一旁的沉玉說道，“有我在，定不會讓他們把糧草輜重運過去?！?/br>
    烏蘭圖雅在伊州駐軍三十余萬，每日消耗的糧草是個天文數字，天山南作為一條重要糧道，即使只是被截斷幾日，也能讓烏蘭圖雅頭痛些日子。

    “好?！背劣駪艘宦?，“但侯爺有令，將軍需在五日內回城?！?/br>
    一旦烏蘭圖雅派兵西出，桑鴻羽便會被東西夾擊，兇多吉少。而此刻烏蘭圖雅暫且沒有動作，不過是因為這兩日暫時被侯爺以身為餌牽制在伊州而已。

    算算時候，侯爺此時應當已經回到陽關了，烏蘭圖雅圍殺侯爺不成，此刻騰出手來必然不會放過桑鴻羽。

    “嗯，放心吧，我會回去的?！鄙ｘ櫽鹈寄糠潘闪诵┰S，唇角也勾起了一抹笑，“他還是和以前沒什么區別，你……好好照顧他，他如今也只有你能常伴身側了?！?/br>
    曾經常伴謝樽左右的人，如今為將為相，各奔東西，就連謝星辰那般粘人的人自在軍中領職后，都已然很少能與謝樽一道了。

    “自然?！背劣裎⑽㈩h首，很快身披暮色往陽關趕去。

    接下來的一個月里，烏蘭圖雅始終整備待戰，北境大軍日夜集結，攻城戰備也已然初具規模。

    由于首戰大捷，鷹揚衛一戰成名，整個安西士氣大振。傅青和謝星辰時常奉命帶兵在伊州周圍截殺，雙方因此爆發過幾次小規模的戰爭，雖然各有死傷，卻也多是以虞朝獲勝為結。

    但這些行動也只能堪堪延緩烏蘭圖雅壯大的速度而已。烏蘭圖雅很有耐心，不緊不慢地在虞朝的邊境上修筑著自己的堡壘，將伊州化作她南下征戰時堅不可摧的橋頭堡。

    而比起烏蘭圖雅，完顏晝那邊就要激進許多，十六部的軍隊橫掃千軍，幽冀山河破碎，幾乎再無挽救的余地。

    太原城外大軍壓境，黃云如熏，陸擎洲站在城上北望，目光似乎越過城外的白鹿軍旗，觸及了遠方已然失陷的雁門石嶺。

    完顏晝麾下大將仆散元貞率軍南下，一對巨錘碎星破天，將虞朝的關門砸得粉碎。而太原被圍二十余日，幾乎彈盡糧絕，即使陸擎洲在此，即使千軍勤王，也已經改變不了失陷的結局。

    有曾跟在陸擎洲身邊的老將聲淚俱下跪在地上，求陸擎洲棄城南逃，“陛下萬金之軀，怎可與我等同守？求陛下離城遷都，以待他日東山再起，留得青山在不怕沒柴燒??！”

    “祖宗疆土當以死守，朕一退再退，已經退無可退，若今朝君王遠走，這虞朝的氣便散盡了?！标懬嬷掭p輕撫過殘破崩裂的城墻，他臉上爬滿了皺紋，目光中的陰霾卻不知何時已然消失不見。

    “爾等忠君愛國，氣節可嘉，但如此諫言，與叛國無異?！?/br>
    “陛下！”

    “都下去修整，明日一早隨朕一同出戰?！标懬嬷蘩湎卵垌?，那久居高位的目光威懾眾人，讓他們被迫咽下了剩下的話。

    在眾人七嘴八舌勸陸擎洲棄城遷都，南渡黃河時，趙磬始終站在一旁一言不發，他胸口的戰甲上嵌著一面殘損卻锃亮的護心鏡，在日光下反射著破碎的光。

    待旁人走空，太原的城墻上除了守衛，便只剩下陸擎洲和趙磬了，兩人并肩站在夕陽下，身上卻沒有半分沉郁。

    “還是太原的風吹著舒服?！标懬嬷奚钗豢跉?，感嘆道，“這樣流動的天風即使滿是血腥，也讓朕心生歡喜?！?/br>
    “陛下清醒了許多?！壁w磬笑著點了點頭，神色也變得輕松淡然。

    他自幼時便跟在陸擎洲身邊，看著他一路困頓迷失，直到如今終于找回了過往。至于將至的死亡……不值一提。

    為國而死本就是他們在那遙遠的過去中許下的承諾，如果死亡是必定的命運，那么清醒的赴死便是他們的選擇。至少在死亡來臨的前一刻他們擁回了自我，是他們選擇了死亡，而非死亡選擇了他們。

    “是啊，解脫了?！标懬嬷薜吐曅Φ?，“叔玉啊，其實我從未想過，也從不適合當這個皇帝，不過是趕鴨子上架罷了?！?/br>
    “我恨皇兄心狠手辣，亦不甘心引頸就戮，于是一錯再錯，最后仍是在他的陰影下走上了與他如出一轍的路，甚至還不如他?！?/br>
    “其實我一直都若有所覺，只是已經回頭不能，于是裝聾作啞，一意孤行?！?/br>
    直到他再次踏上這片土地，曾經蘊養他的邊風終于吹散陰霾，他終于垂眸看見，他在意的一切早已支離破碎。

    “或許當年我飲下那杯毒酒，這山河不落入我手中，便不會淪亡至此?！标懬嬷扌跣踹哆兜卣f著，將那些積壓已久的情緒緩緩道來。

    “不過如今一切都要結束了，屬于你我的戲份就要落幕?！?/br>
    雖然在趙磬眼中，陸擎洲已經足夠努力，這個皇帝當的并沒有這般不堪，但他卻并未開口寬慰，只是像從前一樣笑道：“我會陪在陛下身邊，與陛下共赴黃泉?！?/br>