“這把劍是當年本王第一次出征時皇兄親手所贈送?！?/br>
    “皇兄還親手在劍首上刻了‘平安’二字，那時本王還未及冠?！?/br>
    “對了，我記得那時候你也在，皇兄還送了你一面護心鏡?！?/br>
    趙磬看著陸擎洲，覺得心口死死壓了一塊重石，呆愣半晌顫聲開口道：“是，陛下說只要臣心口還有半點溫度，就要護在王爺身前，保王爺平安歸來?！?/br>
    陸擎洲沒回話，似是沒想到當年的場景不止他一人記得，亦不止他一人歷歷在目。那些泛黃的記憶不可避免地又在腦中漸漸清晰，勾起了難以言喻的悲傷。

    他總是想回到當年，皇兄仍是太子的時光。那時他們尚是鮮衣怒馬的少年郎，沒有猜忌嫌隙，無憂無慮地一同長大，不似如今，眾人星離雨散，再見時也已面目全非。

    “二十余年如一夢……”一聲嘆息在賬內只停留了一瞬，便消散無蹤。

    帳中寂靜，劍刃反射出來的寒光漸漸模糊，陸擎洲眨了眨眼，把眼框泛起的濕潤給逼了回去。

    趙磬想要開口安慰，喉嚨卻像被堵了棉花似的吐不出半個字。

    “王爺……”他剛吐出兩字，就被帳外傳來的更鼓聲打斷。

    更鼓聲如同飛馳的利箭，瞬間劃破了帳中的寂靜，又刺穿陸擎洲的心臟。

    陸擎洲回過神來，神情也淡漠了下去，眸中一片寒涼好似劍光，他手下一動，長劍猛然入鞘，被重重地放在了案上。

    事已至此，再無半分回旋的余地，少年時的情誼被磋磨殆盡，是非對錯已無需再論。

    “寅時了，去吧?！?/br>
    “……”趙磬沉默一瞬，隨即起身面對陸擎洲拱手道，“是！”

    半盞茶后，蒼茫而遼遠的號角聲響徹蒼穹，昭告著戰爭即將開始，舉目望去，天邊濃云翻滾，初升的單薄日光隱隱透過層云，為銀甲染上金黃。

    與此同時，長安西墻開遠門被緩緩打開，一片粼粼甲光剪破黑夜。

    第3章

    蕭云樓自知齊王的行軍速度自己難以企及，離開甘州后，他便日夜兼程地帶著一隊輕騎與陌刀軍直奔長安。

    他剛一翻身下馬，一個滿頭大汗的將軍就急急迎了上來。

    “將軍！”前來接應的是金吾衛大將軍，此時看到蕭云樓就差喜極而泣了。

    蕭云樓身形健碩，五官深邃，臉上有些絡腮胡，他有些北境血統，看上去比大虞人顯得更加高大魁梧。

    “情況如何？”蕭云樓將韁繩扔給一旁的侍衛，松了松護腕問道。

    “長安守軍只有兩萬三千余人，齊王整軍六萬，距通化門不足三里?！?/br>
    聞言蕭云樓眉頭緊蹙，長安的情況實在不容樂觀，時間緊迫，他也只帶了兩千輕騎和三百陌刀軍趕來，安西大軍尚在涼州，最快也還要四五日才能抵達長安。

    而齊王自然不會蠢到坐以待斃，想來攻城也就是這一兩日的功夫了。

    “城防呢？做得如何？”

    “這……”那金吾大將的神色頓時有些僵硬，支支吾吾半天答不上話。

    “做了什么說什么，扭扭捏捏成何體統？！礌石，滾木，棘刺等等都有多少？外城內外防護如何？”

    蕭云樓聲如洪鐘，好像裹挾了大漠粗糲的黃沙，嚇得那金吾大將一個激靈。

    “將……將軍有所不知，圍城之后，中正殿上并未有旨意下達，守城戰備……守城戰備……”他說著說著咽了咽口水，伸手擦著麻癢滲汗的額頭，眼神閃爍，

    “并未準備……”

    “……”

    聽見這話，蕭云樓頓時怒氣上涌，卻知此時不是發作的時候，只好死死壓住了心底騰起的火焰。

    “若在安西，你此時便是人頭落地！”

    說罷，蕭云樓沒再管縮在一邊鵪鶉似的一聲不敢吭的金吾大將，轉頭對一旁站得筆直的蕭云停說道：

    “云停，帶一百陌刀軍，分別安置在各門守城，然后前往軍備所，輕點清楚把能用的都帶出來，我先去通化門?！?/br>
    到了如今，齊王攻城在即，布置這些城防已經晚了，但總歸聊勝于無。

    “是！”

    遠處的鼓角聲即使遠在玉印塔也能聽見，謝樽站在塔頂一夜未眠，靜靜地看著遠處的燈火通明的長安城。

    夜色中，燃燒在長安四周城墻的火光正迅速往東面聚集。

    當遠處一輪紅日躍出滾滾云海，烈焰被陽光模糊時，陸擎洲和趙磬終于陣前列位，身后的甲兵列成方陣，北風漫卷，旌旗獵獵作響。

    陸擎洲抬頭看向不遠處城墻上神色凝重的蕭云樓嘆道：“他還是趕到了?！?/br>
    玄焰軍以騎兵天下聞名，而蕭云樓的安西大軍連年與北境驍騎交戰，手下有一軍手持陌刀，?？蓑T兵，所過之處人馬俱碎，讓陸擎洲頗為敬佩忌憚。

    很快城墻上也傳來了長短交錯的鼓聲，通化門發出令人牙酸的嘎吱聲，沉重的大門被緩緩推開，城門前的氣流被攪亂，黃沙揚起，蕭云樓一身重甲，手持陌刀，士兵緊隨其后在城門口快速列陣。

    待到他們列陣完畢，通化門又再次合上。

    長矛傾斜，向前列為屏障預備攔截沖鋒，蕭云樓看著前方不遠處如同黑云一般壓境的玄焰軍，已然知曉此戰艱難。

    雖說固守城墻損失會小上許多，但陸擎洲準備充分，器械先進，破城只是一兩日的光景，若他此時不出來攔截消耗，憑長安一塌糊涂的戰備很難守住。