然而什么準備都還沒想完，便再次眼睜睜看著房門被敲了敲，禮貌的金發精靈轉動鑰匙，從門口走進來，猝不及防和自己的臉打了個照面。

    云端：“……”

    夏：“……”

    精靈還穿著出門的雪白長袍制服，金色的長發整整齊齊地梳理好，從肩背上垂下，和云端一個照面，魔力火焰直接從手臂上冒起。

    云端眨眨眼睛，還沒等他反應過來，夏手臂上的魔力火焰仿佛被水澆滅，噗嗤一下冒了煙。

    “……云端？”他不確定地詢問。

    術士不好意思地撓撓下巴，將加速鍵改成正常進行鍵：“是我?！?/br>
    精靈見眼前的自己變回云端的模樣，偏偏人類還湊上來，連著問他：“我剛才發現了這個新能力，所以試了試，沒想到會變成你的模樣?！?/br>
    他終于反應過來，有些被正主撞上的隱約尷尬：“是不是嚇了一跳？”

    “還好，”夏溫柔地沉著眉眼，沒了出門時咄咄逼人的氣勢，“能認出來是云端?！?/br>
    云端問道：“你從執事大廳那里問到了什么？”

    看夏現在的神情，似乎并不是什么好事……或者說，漠然大于輕松，只有在看向面前的術士才能透出一點不明顯的柔和。

    “他們更改了加分比重，”云端聽精靈道，“增加了伴生精靈技能掌握的分數?！?/br>
    擁有伴生精靈的純血精靈享受這種優待，而明目張膽地將夏篩選了下去。

    他們沒有辦法從其他方面下手，因為那會牽扯到別的貴族家的養子，那么就從伴生精靈上下手。

    “我沒有伴生精靈，分數少了五十分?！?/br>
    “掉到中下游?！?/br>
    ……

    陽光從精靈樹淺金色長葉上落下，撒了一地。

    精靈主領地瓦卡耐拉灰白地磚交織，街道上拉出長長的印著繁花與藤蔓的旗幟，雪白的大理石城市在光線下熠熠生輝。

    精靈們成群結隊從廣場離開，和前輩一樣，接過了新一任的任職聘書，用淺色的羽毛筆蘸著墨水，簽下自己的名字。

    云端道：“去巡邏組辦公室看看，希望是好相處的同事?！?/br>
    執政官預備役們剛剛聽見了一個好消息，和往常一樣，他們還有向上晉升的機會，那就是三個月試用期結束后的執政官筆試。

    夏點頭：“好?！?/br>
    巡邏組辦公室在瓦卡耐拉的東邊，是一座表面平平無奇的建筑，隱約能從半透明的窗簾里看見里頭精靈來來去去的背影。

    精靈站在門口躊躇一步，云端踮起腳拍了拍他的肩膀，率先上前一步推開門，拉住夏的手：“好啦，見見你的新同事?！?/br>
    大門洞開，屋子里的精靈們一同看過來，閃閃發光的伴生精靈從他們肩上飛起，灑落下一屋子的閃光碎片。

    他們手里拿著紙牌，拿著零食，文件和健身用品，互相笑鬧著在大廳里穿梭，就連伴生精靈都比外頭更開朗些，一改溫柔害羞的標簽印象，像小炮彈似的竄來竄去。

    一只懵懂的伴生精靈穿過大廳垂落的吊燈，像是轉暈了頭，啪嘰一聲落在夏手里，傻乎乎地爬起來瞧了瞧夏的下頜。

    前臺負責傳遞消息的青年精靈探出頭搖起鈴鐺，大聲呼喊著，從一疊厚厚的羊皮紙里抽出不太一樣的一張，揮了揮手里的紙。

    興致勃勃快樂上班的精靈們安靜下來，目光一致落在進門逆光的金發精靈身上，紛紛鼓起掌來！

    “新來的同事！”

    “嘿！一位漂亮的先生！今年運氣不錯！”

    “作為去年進巡邏組的成員，我感覺我收到了冒犯！”

    他們嘻嘻哈哈地湊過來，將不知所措的夏推進屋子里，將他按在分配的小格子間座位上，什么事情都不管，先送了滿懷的小禮物。

    “一疊羊皮紙，一只新采購的羽毛筆，一本線圈筆記本，”剛開始的禮物還是很正常的，結果越念越離譜，“一件透氣的全身斗篷，一袋東郊才有的甜紅心果，一只灰藍坐墊，一個湖藍水杯，一只放大鏡和一雙手套?！?/br>
    念的精靈啪嗒合上禮物清單，笑道：“這些是新來的同事要領的東西?！?/br>
    他們的主要工作類似人類城管，一部分精靈坐在辦公室里等待警報，而另一部分精靈在不固定的時間里成群結隊出門巡查。

    算是這些年新成立的部門，主要工作是將推銷推到居民區的人類貿易商像轟小雞崽子一樣轟回他們該待的地方，或者防止找不到工作的半精靈在城市角落里干壞事。

    當然，平時也有順手做的工作，比如幫這家店鋪主找到上樹的貓。

    夏很快意識到巡邏組和別的地方的區別，他們雖然是一群帶著伴生精靈的純血，但各個都是好脾氣，幾乎看不見純血精靈的驕傲。

    他們更樂意安安穩穩地呆在巡邏組里，認真做好工作。

    “因為不喜歡巡邏組的精靈，他們會千方百計從這里出去，”一位剛和夏出門找貓的精靈笑著介紹，“留下來的，都是喜歡它的?！?/br>
    精靈同事的聲音從輕快慢慢變得懷念，講述巡邏組過去的故事和理念。

    并不是所有精靈都會向往貴族階層與權柄滔天的執政官，他們更樂意在維持自己眼下生活的同時，為同胞獻上愛心，打造一個充滿人文關懷的城市。

    也就有了最初的巡邏組，志愿為居民做事。