謝止松撲通一聲跪下來，依舊展示一如既往的策略，先說自己被人誣陷，受人嫉妒，遭人打壓，而后說自己忠心耿耿，宵衣旰食，全是為了大徐和榮慶帝，感情充沛，娓娓道來。

    這些話，榮慶帝已經聽了不知多少次了。

    謝止松屢試不爽，但這一次，榮慶帝緊皺著眉頭，他站在香爐旁，煙霧仿佛模糊了他的臉。

    榮慶帝的神情看不真切，他臉上似乎沒有任何表情，像一張泛黃的紙，紙上什么字都沒有，可能他自己也不知道該不該信任謝止松。

    榮慶帝知道自己有時候是在縱容謝止松。

    但是這一次，對謝止松展開彈劾的不再是那些小蝦米，或者說是一向喜歡匡扶正義法制的清流，幾乎在同時，很多人都揭發了謝止松的丑惡嘴臉，其中不乏一些高官階的官員。

    甚至有些人不惜用自爆的方式拉謝止松下水，比如沈時釗。

    單單是沈時釗也沒什么，榮慶帝早已耳聞沈時釗和謝止松不和，然而除了沈時釗以外，還有不少三品官員。

    榮慶帝第一見這種架勢，擋不住。

    老實說，還有些驚嚇和震撼。

    謝止松老態龍鐘，乖巧地跪在地上，奏折散在他腳邊，還沒被翻開，謝止松根本不打算翻開，這些年風風雨雨，他不用看就知道里面寫著什么，他對此毫不在意，只顧跪得誠心。謝止松將頭顱虔誠地磕在地上，一縷發絲散在臉邊，身體微微發抖，不知情的人看了定會于心不忍，堂堂大徐的首輔大人，怎會這副模樣？

    “打開奏折看看?！睒s慶帝偏頭掃他一眼，又別開了臉。

    這下，謝止松不得不看。

    “非法占有良田，買官賣官，在朝中關鍵崗位遍插自己的黨羽，把持人事任命，貪污腐敗，誣陷清流，你看看哪條不觸目驚心?！?/br>
    榮慶帝音量陡然提高，說完后猛得咳嗽起來，吳貴忙上前輕輕拍著他的背，讓小順子把藥湯端了上來。

    他怒火沖冠，但沒有過多力氣責怪謝止松，藥湯端上來之后，榮慶帝擺了擺手，讓謝止松先下去。

    謝止松一本本合上眼前的奏折，艱難起身，回到謝府。

    他想辯解，但極會察言觀色的他知道榮慶帝現在不想聽，也聽不了。榮慶帝的身子，到底是和他破敗的心一樣，處處是窟窿。

    接下來幾日，他都稱病沒有上朝。

    謝止松不是裝病，他真的倒下了。

    上元佳節剛過，謝府的紅燈籠陸續被摘下，不知是因為鮮艷的色彩沒了，還是因為主人病殃殃的，府里霎時毫無生氣，床前藥香彌漫，謝止松喝了一口湯藥后，立刻問身邊的人：“外面的情況怎么樣了？”

    “以沈時釗為首的大臣們依舊天天請命，這件事鬧得太大了，怕不好收場?！?/br>
    謝止松咳了一聲：“他這是寧為玉碎不為瓦全，要和我同歸于盡?！?/br>
    “不過事情或許還有轉機?！?/br>
    謝止松抬起頭。

    “皇上至今還沒發表任何看法呢?！?/br>
    .

    “皇上至今還沒有任何表態，該不會還想包庇謝止松吧？”

    鄒清許、沈時釗、賀朝和梁君宗齊聚在沈府，為了扳倒謝止松，幾個人折騰了幾宿沒睡好覺，這次人證物證都有，動靜規模鬧得也很大，他們已經破釜沉舟，絕不能讓謝止松繼續逍遙法外。

    賀朝問出這句話后，無人應答。

    長煜在門外敲了敲門，伸手遞進一個小信封，是從宮里傳出來的。

    信里寫的內容很簡潔——榮慶帝很生氣，但暫時還沒有動謝止松的意思。

    梁君宗此時發話了：“皇上和謝止松君臣共事多年，沒有深厚的感情也有情分，但是這次皇上已經和先前不一樣了，先前不出多久，謝止松便可以平安無事，這次皇上顯然不打算低調處理此事，放過謝止松，但是現在看上去，他還沒有頭緒?！?/br>
    賀朝接著說：“就怕皇上犯糊涂，將此事輕輕松松一筆帶過。不過一來有先前謝止松和錦王相互勾結、錦王還出言不遜的事，二來謝止松做的壞事太多了，這次幾乎全給他抖了出來。比如皇上之前可能只知道謝止松貪，但不知道他這么貪?！?/br>
    賀朝和梁君宗的話說了一輪，鄒清許和沈時釗都沒有發話，鄒清許心里七上八下，他理解沈時釗，但也知道沈時釗走的是一條確切的險路，無異于和謝止松同歸于盡。

    沈時釗的目光在鄒清許身上徘徊許久，淡淡說：“某種程度上看，這條路不是我選擇的，而是我必經的。我們要想讓謝止松為做出的事付出代價，我勢必要為自己的所作所為付出代價。既然如此，我罪孽深重。謝止松的地位難以撼動，我多做一些，你們的壓力就小一些。如果想要我平安無事，就意味著謝止松的罪孽沒有被人盡皆知，意味著他平安無事?！?/br>
    沈時釗說完，屋子里一片靜謐。

    鄒清許閉上眼睛，沈時釗說的話是事實。他放下了屠刀，但是沒有立地成佛，曾經的事還沒有了結。

    沈時釗已經竭力在彌補了。

    鄒清許翻遍了大徐的所有律法，算了算沈時釗曾經做過的事，他如今積極悔改，將功補過，罪不至死。

    行吧，活著就行。

    鄒清許要求不高，只要沈時釗以后還能和他一起看星星，他就很滿足了。