第一百九十三章

    這一日，又縣衙的衙役找上門，木槿之兩兄妹同楊子軒都在家中的后花園里飲茶賞菊。

    楊子軒正還嘮叨著：“算算時日是該有個結果了??！”

    木槿之把金黃而又清澈見地的茶倒給他：“嘗嘗，這是我meimei新做的花茶，味道淡香又有甘甜余味?！?/br>
    一旁的木柔桑笑道：“即然已知道結果不會差離，便安心等待些日吧！”

    三人正說著話，研墨大步流星的走過來，一臉的喜氣洋洋，楊子軒坐的是中間位置，正對花園小徑，伸手指指行來的研墨笑道：“必是大喜?！?/br>
    兩人轉頭看向亭子外頭，研墨已拾徑而來，顧不得衣擺掃倒路邊的秋菊，匆匆入了亭子稟報：“稟少爺、姑娘，大喜，大喜??！”

    木柔?；仡^看了楊子軒一眼，見他正一臉意色，又扭轉頭對研墨道：“有何大喜？”

    研墨這才想起沒把事情說清楚：“回姑娘話，衙役送了喜報過來，說是上次的事弄錯了，少爺中了稟生第五名?！?/br>
    第五名？木柔桑一時覺得耳熟，似曾聽過！很快她就把這事丟到腦后去了，管它呢，反正她哥哥定是考中了。

    “快請衙役們正廳坐，春風、春景，你們先去上茶點招待，春意，你快回房去取了賞銀來，多拿些，要重賞！”

    楊子軒朝木槿之拱拱手：“槿之，恭喜了！”

    木槿之雖心中早已有數，卻當消息真傳來時，還是有些不敢相信。

    “呵呵，呵呵！啊，多謝楊大哥！”

    楊子軒見他樂不可支，便提醒他還有更重要的事需做：“咱們先去正廳吧！或許還有意外收獲呢！”

    “是啊，走，咱們快去?！蹦鹃戎宥迥_率先去了亭子。

    木柔桑在后頭噙笑道：“瞧把我哥急得，咱們也快些過去吧，省得叫人老等?！?/br>
    幾人一前一后快步趕至正廳，春風等人早已挑了早好的茶葉泡了端上來，又撿了大個兒又好看的果子奉上，兩個衙役見到這鮮果正挪不開眼，又不好拿起來大口咬吃。

    正在兩難間，木槿之等人已進了屋子，待坐定后，其中一個衙役之才把喜報拿出來遞給木槿之，方道：“我家大人說了，這份喜報原本就該是屬于木公子的，不知何故竟弄錯了人?！?/br>
    衙役哪里會知道里面彎彎繞繞的事，心中雖有猜測卻也不敢多言，免得丟了自家飯碗。

    木槿之接過喜報看過后，心中五味陳雜，說到底還是因為自家沒有底蘊，沒個得力的家族可幫忙，這才被人算計了去，他看了一眼笑得如天邊新月般清雅的木柔桑，道：“多謝兩位大哥了?！?/br>
    “哪里，哪里，我哥倆不過是沾沾木公子的喜氣罷了?！毖靡勖B連擺手，就這秀才身份便不是他們敢得罪的，可是見了縣令不必下跪，又是有功名在身，將來即便不再往上，往個師爺什么的還是很值當的。

    木柔桑見大家聊得差不多了，示意春意把荷包拿來，道：“這是我哥哥的一點心意，還請收下，多謝兩位差大哥跑腿，請兩位喝個便茶?！?/br>
    兩個衙役也不客氣，伸手接了過來偷偷捏了捏，竟是一個五兩的銀元寶，笑嘻嘻地放入懷中，這才道了謝拱手離去。

    府中當日自是一掃以往的霉氣，各各臉上都喜氣洋洋，因木槿之不需要再去縣學，便邀了楊子軒不是去縣里各處走走看看，便是神叨叨地不知兩人忙些什么，再不濟，兩人笑得很詭異的把木意楊等六人抓來查課，折騰得那六人快脫了一身皮。

    又過了些時日，楊子軒不知從何處得來了消息，打發小桐匆匆跑去把木槿之，木柔桑叫來。

    “你急匆匆的打發人把我從莊子上叫回來，可是有什么火燒眉毛尖兒的事？”

    楊子軒揚揚手中的信道：“自然是好消息?！?/br>
    “什么消息？”木槿之隨后進來問道，他今日被同窗邀去喝酒，也來請了楊子軒，這廝只道天太冷不想出門，現下又巴巴地打發人把他從酒桌上叫回來。

    “好事，妙事，樂事，趣事，大大的喜事，別人家的倒霉事！”想想手中信里所說，他笑得嘴都快合不攏了。

    木柔桑不奈他賣關子，伸手從楊子軒的手中把信奪過來，仔細看了起來。

    原來，木槿之的事當日送了喜報，更正他的名字，又接了府學發來的書函，便以為這事也就了結了。

    “這知州怎如此之壞！”木柔?？催^信后，遞給木槿之，心中更是恨不得撲上去狠狠咬那知州幾口。

    木槿之快速快完信道：“怎么會是我家大姑？”

    楊子軒伸出一根指頭擺擺，指著信紙說：“上面寫的是有人以你大姑的名義送了三千兩給知州大人?！?/br>
    三年清知府，十萬雪花銀。

    木柔桑感嘆，當朝為官的一個個都是土豪金啊，她哥的米鋪子扣掉成本、開支也就一年進帳一千兩左右。

    “這么說有人設了個局？”木槿之很快想到了關鍵之處。

    木柔桑也好奇：“沒道理啊，我家鳳娥姐還是那知州的第十一房姨娘呢，按我大姑的性子，必會通過她牽線才對??！”

    楊子軒聳聳肩道：“那位知州大人交待說，是有一個下人與他聯系的，說是周夫人的內院管事的男人，好像自稱姓林，不過后來查證，并非是那個真的姓林，這就是說有人冒名頂替了?！?/br>
    木柔桑想了想，覺得很有道理，雖然她不齒木清溪的為人，但是這事兒確實蹊蹺：“那官府可有查出是誰？”

    楊子軒忍不住笑道：“吏部只是追查了知州大人，能查到不是周夫人所為，已經是很不錯了，你還指望那些差人去查清是誰？上頭要的不過是讓知州大人挪個位而已?！?/br>
    木槿之把信折好問道：“那知州最后可是關進了大牢？”

    “應該是吧，楊子軒，可知最后如何判決的？這信上也沒有說清楚！”木柔桑跟在后面追問。

    楊子軒笑道：“自然是不需要說了，那知州是在州府審問的，最后的結果也出來了，吏部已請示過當今圣上，勒令嚴查此邪風，因那位知州在京城里有那么一位得力的親戚，最后只落得個革職，貶為庶民，現下怕是在收拾東西準備回老家種田去了?！?/br>
    看來，這事引起了朝廷的注意，才會又此舉動。

    他又笑道：“聽說這一次其他監考的考官一個個都嚇壞了，因為當今圣上已責令吏部嚴查?！?/br>
    木柔桑突然想起一件事來：“那周景然不是正好稟生第五名，是他頂了哥哥的名額！”

    “他來過？”

    “嗯，你病到那一日，他有打發周府的小廝來送喜報，我打發春染挑了一些禮叫那人帶回去了?！?/br>
    木槿之回頭問楊子軒：“可知周景然最后會否受到牽連？”

    楊子軒道：“雖說他是被人坑了，不過，根據大周法律，歷來冒名頂替者，輕者最少十年不得參與科考?！?/br>
    “什么？”

    兩兄妹大吃一驚，周景然已十五了，再過十年豈不是二十五歲才能參加科考，要是碰上不當年還得拖上幾年，就算他順順利利一路讀下去，到國子監出身參加殿試，那也得到三十五歲才能出仕。木柔桑不覺皺了眉頭，楊子軒卻感嘆道：“看來他因這一事出仕的機會將不大了?！?/br>
    一般少年干擾少，極容易讀書，周景然如今已是十五，正是到了娶妻生子的年紀，這樣一來，再想一門心思讀書怕是不易了，更何況周景然又不是什么能吃苦的人。

    轉眼又開始忙著泡菜一事了，這一次，小山村的村長與村民自己把大白菜砍了，交給富康媳婦帶人腌好后，再運到木柔桑的莊子上進行拌料及裝壇。

    只是又傳來的一則消息令眾人的喜悅銳減。

    “你說什么？”

    木柔桑正在忙著指揮莊婦們裝壇的裝壇，拌料的拌料，猛一聽到這消息還真不信。

    春染道：“好姑娘，這一次咱家怕是要服大功了，奴婢已把姑娘的衰裳帶了過來?！?/br>
    她又回頭對春意道：“快些扶姑娘進屋里更衣，遲了怕旁人說閑話?！?/br>
    “幾時的事？鳳娥姐她？”木柔桑怎么也不相信花一樣嬌嫩的她會凋零。

    春意捧了衣裳在她身后跟著：“回姑娘話，就是早先得了消息，少爺便打發了奴婢們為姑娘送衣服過來，大姑娘是十日前沒的，聽說已經到了冀州地界，只是路途難行一時動了胎氣不想傷了身子，便......”

    木柔桑進了屋子任由兩丫頭為她更衣梳髽，著麻布衰裳：“鳳娥姐有身子了？怎地不曾聽我大伯娘提起過?！?/br>
    春染對于木楊氏很不屑：“大夫人怕是不知情！”

    木柔桑想起木楊氏現在的樣子，便知她在帳房府吃了不少苦頭，嘆了口氣道：“不知哥哥們是打算鳳娥姐留在冀州，還是接回小山村?！?/br>
    她想，木鳳娥定是高興回到小山村，葬在山青水秀的山腳邊，還能時?？赐剿闹邢矚g的那位。

    “這個奴婢不知，不過聽少爺的口氣怕是想請忤作，楊少爺已寫了帖子給少爺，說是他認識那位前任知州家鄉的知府大人，拿那帖子去幸許能幫上忙?！?/br>
    “好好的人，怎么就走了呢！”她非常痛惜，嫁做十一姨娘不是木鳳娥所能改變的，也許她曾努力地想好好活著，寒冷的大風不斷的哀鳴，哀掉一個鮮活生命的逝去。

    春染幾個卻是無人說話，因為在她們的記憶里，這都是命，是女人該有的命......

    最終，木意楊與木楊氏商量過后，把木鳳娥接回小山村安葬，與其叫她做個入不了前知州家祖墳的孤魂野鬼，不如接回來，還有眾兄弟姐妹們時時去掃墓，探望她，不至于孤憐憐的在異鄉做個孤魂野鬼，無人上墳燒香送紙錢。

    一直到了楊子軒帶著最后的泡菜離開縣城，木意楊才扶柩回了小山村。

    木柔桑家也隨后早早關了鋪子，趕回小山村守孝，因為服大功，這一次的年過得并不熱鬧，還沒有出正月十五，來不及脫下麻布衰服的木家人，又要為木槿之遠行一事而傷心。

    這日，木柔桑與木槿之在正廳商量開春的事，她想繼續留在縣城照看田莊、鋪子，木槿之則帶著拾書、研墨、洗硯、潤筆幾人去帳房府。

    “還好快過年的那幾日沒有下雪，大姐夫帶著大jiejie回來了，正好托了他家幫忙找個房子?！?/br>
    劉桂芝當時想木槿之住在她家，只是他覺得到底不太方便，便想另外賃了房子。