金凝往殿里走去。

    高廣深邃的中殿不同于外殿之軒敞，實由幾道書墻合砌而成。唯有一處開了一道半圓的窗洞，臨云岸，絕淵藪，面朝東方擬作日出之態。

    此時殿里頭唯一點亮子，正從那業已閉合的窗扇前透出來。

    江潭坐在窗臺上，圍著一點幽冷的燭光，拈著一片雪花發呆。

    “宗子?！苯鹉偷?，“看?！?/br>
    江潭側首，看到一只小小的雪狐正在她懷里簌簌發抖，不由道，“它怎么了？”

    金凝就有些為難地笑了，“宗子將身上的威壓收一收，這只幼崽承不住?！?/br>
    她想，這孩子如今算來才四歲，可那與生俱來的威壓卻很是厲害。

    這是金凝教過的。江潭學得很好。他握住掌心，又展開，上前接過那雪狐。

    雪狐還在抖，抖得他都要跟著一同抖了。

    江潭瞅了瞅雪狐，又看了看金凝，“我收了威壓?！?/br>
    金凝頷首，“宗子再等一會兒吧?！?/br>
    江潭就抱著那雪狐坐回窗口，摸了摸它的腦袋。

    金凝嘆了口氣。隔了這么多年，江潭好不容易才得以長大，至今卻都被囚在這步雪宮里，未曾踏出昆侖一步。

    “宗子，這就是您的狐貍了。起個名兒吧?！?/br>
    “我的么?！苯墩Z聲訝然，琉璃珠子似的眼中淌出由衷的歡喜。

    他默默瞧著小雪狐，想了想，“叫雪球吧。金凝將它抱來時，它團得好圓，我以為是一顆雪球?！?/br>
    金凝點點頭。

    雪球初來乍到，咬著江潭的衣角顫巍巍地學會走路后，卻始終不敢過于靠近他。后來能跑會跳了，就喜歡撞碎他堆的雪人，還熱衷于在雪地里倒栽蔥。

    金凝解釋說，“那是它在捕獵?！?/br>
    江潭很奇怪，“我們不是給過它吃的么？”

    金凝便笑了，“宗子，妖族的天性便是狩獵。天性是磨不掉的?！?/br>
    江潭只覺得雪球很痛。每次躍得老高，哐當一下頭朝下地砸進雪地里，只一條尾巴搖啊搖的。他就想給它拔蘿卜似的拔出來。

    后來江潭才知道，那地里悄然悸動的都是金凝的靈術造物。專是為雪球練爪子而設。實際上，這座山頭并沒有真的獵物能供它施展身手。

    雪球的皮毛愈發光滑后，逐漸開始熟悉此地。它白天睡覺，深夜鬧騰。江潭跟著鬧了幾宿，晚上再閉不上眼了。

    他便抱著枕頭被子，從里殿穿到中殿，走到設在花架后的短榻前，“金凝，我睡不著?！?/br>
    金凝聞言起身，撩開絨帳，“宗子叫一聲就好，吾能聽見?！?/br>
    她下了床，將江潭與被褥一并抱在懷中，放回里殿的繡帳內，又坐靠著羅柱，一面撫著小孩月霜般的頭發，一面聽他問，“雪球何時能與我一起睡呢？”

    “待到宗子在睡著時也可以收住威壓，將收放威壓當作一種呼吸般自如自在的事。雪球兒就可以來了?！?/br>
    江潭點點頭，乖乖閉上眼。

    金凝緩目沉思，想用這等靈智未開的孱弱雪狐當作江潭的磨刀石，如今看來，是選對了。

    那時江潭尚且不知，這小雪狐不是唯一一個能入宮的活物。他小心翼翼地待它，生怕弄壞了。

    他熟識的人不多，攏共也就金凝一個而已?，F在多了一個雪球，他心里是很珍視的。

    那之后不久，五歲的江潭就在江鐸的話本中看見了金凝的故事。

    「余座側昔有伯勞女金氏阿凝，美姿儀，勇武絕類男兒。惜墮于最后一役。戰后，尸不復在，空懷以衣冠冢。后偶聞其有奇遇。初為一醫者所救，后結為眷侶，居終南山下。余復邀其入昆侖，許之以高位厚祿，乃為所拒。余嘆而欽其性，但曰：昆侖無阿凝，是肩以蓬萊無阿睦之憾?！?/br>
    江潭覺得名字眼熟，便捧著書卷去問，“金凝，這是你嗎？”

    金凝將那文段稍一打量，不語片刻，而后褪去衰老的外表，露出一個英姿颯爽的女子模樣來。

    江潭怔怔看著她。

    “宗子，吾身原是放勛君上座前首將，號作屠夫的伯勞族長。吾所嫁之人，名喚曹貞，乃吾身救命恩人。吾再度睜眼之時，即知吾心儀于他。吾身所愿，此前是為萬里山河，此后不過人世煙火?！?/br>
    江潭有些疑惑，“你既已回來，為何還要維持那副模樣呢？”

    “宗子，人族的壽數對我們來說，不過一夜露水的時間。但蜉蝣朝生暮死，仍然有其絢美。吾愛上蜉蝣，那即是吾一生中最絢爛的時刻。吾愿意為此銘記?！?/br>
    江潭恍然，“金凝原是嫁給了人族，怪不得祖君那樣惋惜了?！?/br>
    “宗子，雖妖與人間，所差若霄壤云泥之別。但種族，從來不是桎梏相愛的借口。青鳥一脈傳承至今，自放勛君上始，皆為妖人混血。兩族血脈的結晶，本就是沖破藩籬的愛意明證?！?/br>
    江潭似懂非懂地點點頭。

    金凝只不禁感喟，想江潭雖亦為混血，卻怕是因著恨意降生的。

    這些事發生之時，她雖然不在昆侖，卻是回來后，由江杉親口告之。

    最初拜入落霄那時，金凝自求去月亮谷作守墓人。

    她長于昆侖一脈，此番歸鄉，自是知曉壽數將盡，想同逝去已久的族人葬在一處。而后雖答應了撫養江潭，始覺江杉賜予的雪蓮也治不了體內頑疾，便知道自己怕是陪不了江潭多久了。