人的生命很脆弱，這一點他比其他人清楚的多，在他三十歲之前他從來都沒有考慮過死亡的問題，他覺得死亡離自己很遙遠。

    在他四十歲之前他沒有考慮過有一天自己的精力會不足，那時候即使徹夜不休息他頂多也只是有些疲憊罷了。

    在五十歲之前，他沒有如此的關注過自己的身體，他覺得自己非常的健康，健康到病痛不可能會找到他！

    但現在他懂了，生命是脆弱的，這些商人拉攏掌權者的后代有什么用意其實每個人都很清楚，無論是有機會的，還是沒有機會的。

    因為機會，是人們創造出來的。

    省督大人抹了一把臉，“讓人盯著他一些，另外最近的局勢我覺得有些不太對勁，多安排一些警衛……”

    他說罷看向管家，管家沒有抬頭就能夠感覺到省督大人鋒利的目光，那目光如刀子一樣戳的他有些不自在，讓他心跳加速，口干舌燥。

    “我知道怎么做了！”他應了一聲。

    省督大人的表情這才舒緩了一些，“還是你懂我，我們一起長大，你就像是我的哥哥一樣，有時候你沒必要這么小心?！?/br>
    管家抬頭快速的看了一眼省督大人，然后又低下頭去，“老爺，我是一個下人?！?/br>
    “好吧好吧，隨便你了，讓那兩個女孩再幫我按一下，就坐了這一小會，又覺得有些不舒服了……”，他抱怨著，伸出手，“來，拉我一把?！?/br>
    在省督大人和他的孩子們聊天的時候，也有人找到了林奇。

    找他的是一名本地的豪商，一名叫做西蒙的外國商人。

    林奇發現了一個很有趣的現象，這位西蒙先生，也包括了一些他見到的來自其他地方的商人們，他們比本地人更加熱衷于穿本地的傳統服飾。

    這種做法其實從某種意義上來說是表達一種信息，表達一種大家都是“自己人”的信息，他們在尋求認同感。

    在眾多的途徑中，再也沒有什么比“文化認同”更直接有效的手段了，所以他們比其他人更熱衷穿戴土著的傳統服飾。

    看著西蒙先生胸口掛著的神牌，林奇覺得自己也有必要把那個牌子掛起來，至少它代表了自己對土著文化的認同和支持。

    “林奇先生，不知道我有沒有打擾到你的休息？”西蒙先生的語氣很輕柔，說話也很客氣。

    他是一名四十來歲，身高大概五尺六寸（一米七左右，四舍五入虛報一寸是慣例），體態偏胖，白白凈凈的一位先生。

    林奇迎接了他，伸出手與他握了握，“當然沒有……”，兩人簡單的寒暄了兩句后坐在了會客廳中。

    西蒙先生的到訪其實和米舍哈耶有關系，他背后靠著另外一個家族，他把他、林奇還有省督兒子之間的事情匯報了上去。

    這個時候不說，將來萬一出了事情他可能就要自己扛著，上面的人知道了，多少還能幫他擋一下。

    有第三個人知道，那么就會有第四個，第五個以及更多，很快的普雷頓先生也知道了這件事，他立刻讓人來拜訪一下林奇，看看林奇的態度。

    如果能合作，他們就會團結在一起，成為可靠的商業合作伙伴，他們也不介意分出一點滿足林奇的胃口。

    如果不能合作，那么他們就要開始準備著手一些處置，所以不管如何，首先要試探出林奇的態度。

    西蒙先生是瑪古拉那行省這邊的大商人，他主要負責這邊的香料出口生意。

    每年這里大量的香料都會通過他手進入國際市場，那些在本地可能只要三五十加利爾的香料，經過一些噱頭，一些包裝，一些炒作，轉眼間就能以百倍、千倍的價格拋售出去。

    商人們追求利潤的手段是無所不用其極的，他們甚至拉攏了幾個小國家的王室皇室，通過分享利潤的方式讓他們指定一些香料、商品成為王室或者皇室專用。

    這極大的提高了某些商品在國際市場上的價值，人們都說封建統治是落后的，但人人都想要讓自己變得尊貴一些，讓自己的生活充滿尊貴的氛圍。

    那么毫無疑問的，使用各大王室、皇室專用的商品，就是最簡單，最直接，最有效的方法。

    只是這些人可能并不清楚，他們所仰望的王室或皇室，可能并不比他們的市長權力大多少。

    有些小國家全國人口甚至都不到一個國際大都市的人口數量，這些王室、皇室的檔次也可想而知，據說還有自己親自種地的國王！

    半壟斷的生意給西蒙先生帶來了巨額的財富，但現在他遇到了一些危險，危及到了他的生意。

    他沒有把心中的那些表現在臉上，每個商人和政客都是最出色的演員，他們總是能在最合適的時候露出最恰當的表情。

    “林奇先生，你知道普雷頓商行嗎？”

    第311章 普雷頓商行

    看著宛如本地土著的西蒙先生，以及他提出的問題，林奇笑著反問道，“我需要知道這個‘普雷頓商行’嗎？”

    西蒙先生愣了一下，緊接著他笑了起來，他的面向很和善，這可能和他現在長得有些胖有關系。

    大多數胖子的面相都不會像是兇神惡煞那樣讓人感覺到不適，他們的體態和撐開了的樣貌會給人一些憨厚的感覺，這也是人們可能會討厭胖子，但很少有人會覺得胖子對自己有威脅的原因。

    “林奇先生，如果你只是來納加利爾旅游，那么你知不知道‘普雷頓商行’沒有什么關系，但如果你打算在本地做生意，我認為你最好知道一下‘普雷頓商行’和它有關系的事情！”

    西蒙先生的語氣其實已經不像是兩人剛見面時那樣的平和了，盡管他的語氣和語調沒有發生太多的變化，可從他的態度中還是能夠感覺出一種釘子的鋒芒感。

    他在警告林奇，至少是提醒他，“普雷頓商行”的重要性。

    林奇并不是一個輕易就會被人威脅的人，不管他面對的是誰，他是否有反抗的資本，他都不是那種可以輕易的被別人威脅，被脅迫的人。

    兩人對視了片刻，林奇點了點頭，“那么勞煩西蒙先生你為我介紹一下這個……什么來著？”

    “普雷頓商行！”西蒙的語氣稍稍加重了一些，以表達對林奇某些做法的不滿，他不相信他們剛討論過的一個詞匯這么快就會被林奇遺忘，他一定是故意這么做的。

    緊接著他開始履行自己的工作，介紹起普雷頓商行起來。

    普雷頓商行從嚴格意義上來說并不是某個人的東西，也不太像是一個正兒八經的商行做商行該做的事情，它更像是一個商會。

    每個季度，商行都會舉辦一次股東大會，在納加利爾從事商業投資的外國商人們中的一大部分都是普雷頓商行的股東。

    在這場會議上，這些人會通過討論這樣比較和平的方式，來分配下個季度每個人的生意與配額。

    這聽上去有點夸張，一個商會性質的機構不應該有這么大的能量，但偏偏它就是有。

    這也和普雷頓商會最大的股東普雷頓先生有關系，據說普雷頓先生在從商之前當過海軍，他對大海有一種特別的癡迷，并且充滿了冒險精神。

    其實西蒙說起普雷頓先生當過海軍的意義林奇也很清楚，海運作為目前主要的遠距離流通方式并不像人們想象中的那么安全。

    這個世界上每天都會發生不止一起海難事故，只是有些被人們報道了出來，有些被人們忽略了而已。

    普雷頓先生用他的方式獲取了人們的信任，他制定了一些很合理的游戲規則，每個人，包括他自己都在遵守，同時所有人也希望其他新來到這里的人也加入到他們之中。

    “……大致的情況就是這樣，林奇先生，其實加入普雷頓商行獲取的東西，比我剛才說的這些要多得多！”

    “比如！”西蒙先生的語氣稍稍提高了一些，“提亞特現在什么東西最流行，美達里克什么東西開始掉價……，諸如此類的信息我們都是及時共享的！”

    “你不需要去面對那些可恨的情報販子，只需要一通電話，就能夠知道全世界各地最及時的商品價格走勢，這也為我們的國際貿易帶來了幾大的便利?！?/br>
    “你知道，有時候我們情愿支付違約金，也要把東西放在港口停放一段時間，如果沒有這些渠道，我們將會損失更多！”

    聽上去好像情愿違約也不愿意履行合約好像很夸張，其實這在國際貿易經常發生，特別是某些時間段里商品的價格浮動很快也很大。

    有可能一船的物品上午的時候只值一萬塊，等到了晚上就變成了一百萬，所以人們情愿賠付三倍五倍的違約金不履行這份合約，也要確保更多的利潤不從他們的指縫中溜走。

    特別是在戰爭期間，一些礦石，一些重要的工業生產材料，價格總是一天一個變化。

    也許因為某個集團征服了某個地區發現了一些礦藏讓某些材料價格驟降，也有可能因為某些設施包括礦區遭遇炮擊減產乃至短時間的絕產，讓某些原材料的價格瞬間飛上天。

    這種變化每天都在發生，即使是現在也是，戰后重建工作時需要的一些原材料并不比戰爭時期需要的少多少，反而會更多。

    要知道，建設的需求總比破壞的需求多。

    那么有一個豐富穩定的消息渠道就很重要了，依托于某些不太能見光的手段，和一些情報上的共享，普雷頓先生很輕松的就統合了不少在納加利爾經營的商人們，讓他們圍繞著他形成了一個很特別的利益集團。

    這也是本地統治者不喜歡這些人的原因，他們團結在了一起，就變得很難對付，而且也越來越貪婪。

    這也是理所當然的事情，有競爭的時候永遠都是一小部分頭部勢力吃到撐，然后才會有接下來的rou骨頭和rou湯，現在利益擺出來分配，每個人都沒有太吃虧，看上去好像每個人都是贏家，其實并不是這樣。

    曾經的頭部勢力收入少了，真正受益的是那些數量眾多又缺少競爭力的小商人們，為了滿足一部分人對更多利潤的要求，那么提高利潤的凈比就成為了主要的手段。

    更高的價格，更高的利潤空間，自然在本地統治者眼里也就成為了貪婪。

    “林奇先生，這是一個好時機，我邀請你加入我們，這樣的機會很難得！”西蒙先生盡力的勸說著林奇。

    除了普雷頓先生親自給他打電話之外，發生在林奇身上的事情也讓他有些驚懼萬分。

    要知道在普雷頓商行劃分的地盤中，瑪古拉那行省就屬于西蒙先生主要經營的地方，香料，一些動物的皮毛，一些珠寶和黃金是他最主要的經營項目。

    本來這一切都非常的平和，他對此也沒有什么不滿，他也知道米舍哈耶和某些人刁難林奇的事情。

    大家其實最初多多少少都經歷過這種事情，西蒙先生還和一些商人朋友笑著談論林奇在本地統治者的針對下能撐多久，以及他會用什么辦法來解決。

    等林奇被逼迫到絕境的時候，西蒙先生以及其他人就會出現在林奇面前，邀請他加入普雷頓商行，幫助他渡過難關，然后給他一點配額，讓他嘗到一點甜頭。

    想法很好，可是事實卻很離奇，誰都不清楚林奇是如何應對的，人們只知道林奇答應了米舍哈耶的一些要求，同樣作為回報，米舍哈耶——其實是省督，有可能會同意將一些商品的專賣權和進出口貿易權交給林奇。

    這下子西蒙先生就坐不住了，這已經嚴重的影響到了他的利益，一旦林奇和省督在意見上達成了一致，瑪古拉那行省的內外貿易格局立刻就會發生變化。

    之前那些在本地經商的商人們都會面臨一個更尷尬的局面，他們不得不因為統治者態度的變化，以及林奇的權力而離開之類。

    在這里經營了這么多年，他們難以放棄這里的生意和利潤，這簡直會要了他們的命！

    加上普雷頓先生本人的電話，這促成了他和林奇之間的見面。

    看著林奇年輕的面孔，西蒙先生有些感慨，也有些緊張，他不知道林奇會不會答應，他看著林奇，想要從這張年輕的臉上找到一些什么。

    林奇沉默了一會，他在權衡利弊，實際上他對這個普雷頓商行挺感興趣的，國際貿易信息共享，這就是一個很了不起的東西。

    目前在全世界范圍來說，除了少數國家和國家之間存在電話線路或中轉線路之外，還有很多國家和國家之間并不存在直連的電話線路。

    比如說聯邦到納加利爾，沒有直連的電話，電報不僅貴，也不一定可靠和安全，所以人們更加傾向于通過寫信來傳遞信息。

    但是信件的傳送實在是太慢了，運氣好一周時間才能送到，運氣不好要半個月甚至更久，貿易的契機往往就發生在極短的時間里，錯過就永遠的錯過了。

    等半個月以后？

    骨灰都涼了！

    但是讓他因此就要加入普雷頓商行，他還是不愿意的，他思考的是如何在不加入普雷頓商行的前提下，獲得只有加入商行才有的便利。

    他把目光重新瞄向了西蒙先生，目光帶著一絲玩味，這讓西蒙先生頓時有些莫名的不安起來，他檢查了一下自己的著裝，還摸了摸下巴，確保自己沒有什么地方，才硬著頭皮迎上林奇的目光，“你考慮的如何了，林奇先生？”

    林奇挑了挑眉，他搖著頭，“我短時間里無法回答你這個問題，我需要時間考慮，我從來不逼迫別人，也不希望被別人逼迫，你能明白我的意思嗎？”

    心中不快的西蒙先生還是強笑著點了點頭，“是應該慎重一些……”

    第312章 討厭一個人時，連他呼吸都是錯

    “父親，還順利嗎？”

    剛回到家里的西蒙就迎來他次子的詢問，西蒙先生有兩個兒子，一個是他和他在自己國家的合法妻子生的兒子，也是他的長子。

    在這個時代中人們總是把一些喜歡到國外去闖蕩的商人稱作是“有冒險精神的投機分子”，甚至有些商人自稱是“冒險家的后代”，其實只有他們自己清楚。