“是?！?/br>
    環兒也不等候，回完話低著頭就要走入園門，斐守歲大聲喊住了她。

    在一門之隔。

    書生打扮的人兒回首在秋風里，問：“既是貼身婢女，為何早上不伺候在主子身邊?！?/br>
    環兒腳步一停，轉過身。

    那風狂野似地卷過，撩開她的碎發。

    女兒家謙卑道：“本是少夫人想吃蜜餞，催著奴去買?！?/br>
    “嗯？”斐守歲看那環兒雙手空空。

    “常買的店家今日出城點香了，不曾開門?！?/br>
    “原來如此?！?/br>
    老妖怪抬手一指，“可別耽誤了時辰，快些去吧?！?/br>
    環兒又福了福，她走了幾步。確認斐守歲不再喊她，才加快腳步沒在簌簌的秋意里。

    斐守歲一直看著環兒走遠，都沒抬腳。大概是看得太入神，身上那只掛件像是不滿如此，抓住斐守歲的衣袖直嚷嚷。

    “看什么呢，那女孩子有什么好看的？”

    “嗯？”老妖怪低下頭，做出噤聲的手勢。

    陸觀道這才意識到自己還是謝義山的小師叔，他需謹言慎行，不可忘了一身的架子。小孩子立馬擺出一副臨危受命的模樣，背板筆直，連靠都不敢靠。

    斐守歲笑了聲，傳音與他：“此地沒人，倒也不需如此緊繃?！?/br>
    “當真？”

    “當真?！?/br>
    小孩子左看右看，確實不見路過的小廝丫鬟，他這才駝了背，懶洋洋地傳音：“所以為何要看那女孩子？”

    嘖。

    斐守歲糊弄一句：“我看她也有可能是狐貍精?！?/br>
    “為何？”

    “你不是說了，要變一個與眾不同的。那環兒確實是不同?！?/br>
    “唔……”小孩子想了想，“有何不同？”

    老妖怪跨過門檻，走出了垂花門，站在清白朝陽之下：“我看她的年紀不說二十，便是有了二十五也不為奇?！?/br>
    “二十五？”

    “像她這般的貼身丫鬟，不管從北家來的，還說她本就是薛家人。一般的大戶人家都選去充作了通房，而她還是……算了?！?/br>
    陸觀道歪歪腦袋。

    “你有沒有發現，她身上沒有香味？”斐守歲撇開話，“一整個少夫人院子，好似只有環兒沒有異香?！?/br>
    小孩子想了片刻：“好像真的沒有！那香氣之前在棺材鋪外聞到過，不好聞?！?/br>
    老妖怪想著，他曾在死人窟里聽怨鬼說過。說什么將死之人有糜爛之氣屬實正常，可若一大家子都有，那便是大兇之兆。這香味一旦燃起，別說人了，宅子都要遭殃。不是滅頂之災，便是抄家削履。

    斐守歲望一眼垂花門后的寂靜。

    落葉知秋，一葉復一葉，好是蕭條。

    轉過身去，想再走幾步繞過影壁，好出了薛宅。即刻聽到馬匹墜地，整齊有力的聲音。

    不光斐守歲聽到了，那陸觀道好似也愣著神在側耳傾聽。

    “你可是聽到了什么？”

    “嗯！”小孩子俯在斐守歲耳邊，說著悄悄話，“好多好多人的腳步，噼里啪啦地踏在地上。說不出來是什么，就像石頭一直擦著一直擦著那樣?！?/br>
    腳步聲，馬匹聲……

    斐守歲后退數步，抽出腰間畫筆。墨水點在空中，繞著他的細腰，一點點漫上肩膀與臉頰。四下無人，斐守歲用墨隱藏了身軀。連著陸觀道一起，站在院落里的海棠樹下。

    海棠樹的影子遮蔽，偶爾飄零花瓣。

    小孩子看著自己半透明的手：“噫，這是怎么了？”

    “我不擅長隱身之術，這是用墨水染的，只能藏在陰影處才有效?！膘呈貧q疾步走向游廊的黑影里，邊走邊說，“這樣我們再次進去給謝伯茶傳話，就不必引起他人的注意了?！?/br>
    “為何剛才出來，又要進去？”

    老妖怪嘆了一氣，真真是個碎嘴的小孩。

    “喏，你不是也聽到了聲音。我想那應當是盔甲、士兵還有……”

    斐守歲話音未落，薛宅正門處一陣喧鬧。老妖怪轉頭一掠門外，妖身灰白的瞳一瞬息透過高墻，看到烏壓壓看熱的百姓，而中間圍著的是全副武裝的官兵。斐守歲皺眉，換了只手抱起小孩，三兩步率先翻上屋脊。

    陸觀道捂住嘴，吃了好大一口冷風。

    看著斐守歲輕功瀟灑，甩袖站在薛宅正中央的屋頂上。朝陽四散，穿梭在長發間。斐守歲不慌不忙地抽出扇子揮起一陣颶風，隨后扇子一收，執扇柄一旋，又變幻一朵棉云落于頭頂。

    棉云拖下一根長線，老妖怪點了點下巴。

    “你牽著?！?/br>
    陸觀道乖乖地將長線拉住，以防萬一又繞在手腕上一圈。他這樣做，伸出手給斐守歲看。

    “你看！”

    “看到了。乖乖的，現在開始不要說話也不要傳音，”斐守歲揉了揉小孩的腦袋，“除非有急事?！?/br>
    陸觀道猛地點點頭，也不懷疑。

    見那風狂舞著沖向影壁，隨之而來的是官府的人，被風吹了個徹底。

    老妖怪背手，踏著磚瓦快速走向北棠娘子的院落。他與謝江兩人的傳音雖能準確無誤，但若距離遠了，也就聽不到。

    輕功跳過屋頂，速度自然比走路而來的官兵要快。

    耳邊的風聲很大，模糊之中能聽到執劍的那人指揮。

    “先不要亂動，快將這薛家的家主找來，哪怕是薛老太太也成，快去！”