郗岑是司馬恒的最后一個敵人。

    剛聽到他病重的消息時，司馬恒是那樣地開心，那樣地激動，她迫不及待地想要回到建康，回到臺城。

    可當真正邁入皇宮的那一刻，她才意識到，原來自己早已沒有家了。

    即便她貴為公主，卻也只是從前廢帝的meimei，是桓陽這個意圖禍亂朝綱的逆賊的兒媳。

    她與今上之間那稀薄的血脈、淺薄的親情，根本不足以支撐她想要的那種優渥生活。

    司馬恒知道，自己必須另想辦法。

    所幸朝堂之上，早已因桓氏的敗退與郗岑的疾篤而產生了一片新舊蛻嬗之象。

    這錯綜復雜的紛亂之中，充斥著世家大族轉移升降的新機會。

    司馬恒敏銳地看到，執政謝瑾命自家的兩個侄女與瑯琊王氏中依附桓陽的王旬兄弟離婚。

    她清醒地意識到，這是一種宣告——桓陽的得勢已是明日黃花，從今以后，世家們若想在臺城更上一層樓，就必須與桓氏徹底割席。否則，便只能隨著桓氏之敗而跌落泥塵。

    而世家大族之中，又有什么是比絕婚更為嚴重的割席之舉呢？

    司馬恒笑了。

    有割席，必然也會有結縭。

    她就算再無權無勢，也依舊占著個司馬氏的名頭。

    建康城中，必會有那因牽涉桓氏而惶恐不已的世家子弟，愿意和她這個大義凜然地與桓氏離婚的公主成親。

    果然，消息遞出之后，謝瑾很快就為她物色到了一個不錯的人選——王和之的第七子，王貽之。

    事實上，司馬恒向來喜歡權勢，所以壓根瞧不上王貽之秘書郎的身份。

    但她很快就說服了自己，王貽之既然出身瑯琊王氏，又有王和之的余蔭與謝瑾的賞識，定然不會止步于此。

    如此，倒也不是不能嫁。

    唯一美中不足的，是這王貽之已有妻室。

    不過，在那時的司馬恒眼里，郗歸不過是一個仇人的家眷，一個永遠無法翻身的逆臣之妹，她根本不會將其看在眼里。

    然而世上之事，總是如此地出人意料。

    與王貽之的婚姻令司馬恒疲憊不堪，她不僅沒有重獲想象中的權勢，反而陷入了無休無止的內宅紛擾之中，以至于不得不剛出月子，便遠遠地躲到了吳興。

    而那個曾面臨比她糟糕得多的困境的郗氏女郎，竟在這一年多的時光之中，擁有了不亞于其兄的震懾之力。

    坦白說，司馬恒壓根不相信郗歸真的擁有傳聞中那樣高的地位。

    她堅信郗歸只是一個傀儡，一個暫時因郗岑遺命而手握兵符的弱小女子，等到郗途一步步地搶過兵權，她便只能和從前一樣，依舊做個滿足于庭院深深的內宅女子，與從前沁芳閣中的那個花瓶并無區別。

    但司馬恒還是后悔了。

    這世上向來是強者為尊，就連刻骨的仇恨，在絕對的實力面前，也會變得那樣地渺小無力。

    如果早知道高平郗氏會有這樣卷土重來的一天，她根本就不會為了王貽之那個蠢貨而與郗歸結仇。

    她后悔自己當日的選擇，也埋怨謝瑾為了一己之私，害她陷入如今這般的境地。

    但她更是明白，北府軍已然到了吳興，分田入籍之事勢不可擋，而那群貪婪愚蠢的三吳世族，正在籌謀著利用她的身份，讓她去做那個與郗歸爭執的出頭鳥。

    司馬恒知道，自己絕不能那樣做。

    她已經得罪過郗歸一次，如果說那一次還能視作是她為了皇兄而對郗氏所做的報復。

    那么這一次，她再也沒有借口再對郗歸出手了。

    更何況，北府軍的將士是那樣地驍勇，司馬恒即便沒有上過戰場，也知道這些三吳世族的部曲根本無法與之一戰。

    面對一場必敗的爭奪，她又有什么理由，去為了別人披掛上陣呢？

    司馬恒微笑著下定了決心——她不僅不會幫著那群世族去反抗郗氏，相反，她還要做吳興第一個向北府軍遞去投名狀的人。

    她早已在朱、張二族的抱怨之辭中，捕捉到了一個消息。

    作為吳郡第一個投靠郗氏的世族子弟，顧信如今已然與溫述一道，成為了當地數一數二的當權人物。

    司馬恒想：“我雖是女子，不能做官，可卻也能憑著這順水推舟的功勞，憑著我身為司馬氏皇族卻支持分田的大義，讓郗氏以后再也沒有辦法向我復仇，讓郗途即便在權勢滔天之后，也不得不善待于我?！?/br>
    司馬恒打算得很好，不過，當她在官衙中看到宋和的那一瞬間，心里忽然升起了新的主意。

    作為一個曾享受過天家無上富貴的公主，司馬恒真正想要的，從來都不僅僅是富足的生活，她想要擁有地位權勢，想要恢復從前在宮中頤指氣使的生活。

    為此，她必須擁有權力。

    她想：“我必須嫁給一個有權有勢的夫君，可真正有權勢、有前途、有地位的人，是絕不會愿意娶我這樣的三嫁之人的?！?/br>
    “這個宋和倒是一個正正好的人選?！?/br>
    “他有能力，有眼光，處在正確的陣營之中，可卻沒有足夠與之匹配的身份背景，以至于從前的每一步，都走得步履維艱?！?/br>
    那么，我正好可以讓他成為我的一桿槍，讓他去幫我，與郗氏進行交涉。

    而我則可以在不久的將來，借助他的功成名就，重新獲得不亞于一個公主的權力。

    司馬恒看著宋和如玉般的溫潤面容，露出了一個胸有成竹的笑容：“宋郎，你所缺乏的，恰恰是我擁有、但卻無法依靠自己的力量去使用的東西?；蛟S我們可以進行一場合作，一場絕對雙贏的合作?！?/br>
    第129章 尊嚴

    夜漸漸深了, 博山爐中的篆香毫無休止地燃燒著，吐出乳白色的煙霧。

    郗歸的回憶與思緒，漸漸伴著這煙霧蕩了開來，又很快收緊。

    她將信紙放在桌上, 輕笑了一聲：“宋和倒很是篤定呢?！?/br>
    南燭有些憂慮：“您要答應慶陽公主的條件嗎？”

    郗歸聽了這話, 不緊不慢地問道：“她為什么會覺得, 自己能夠與我談這樣的條件呢？”

    南燭試著分析：“慶陽公主究竟是司馬氏皇族，也不是那種旁支遠脈——”

    郗歸點了點頭：“對, 這是一個不錯的條件, 我確實用得到?？墒? 她既然想要與我合作，又為何要將這助力，用到宋和身上呢？”

    “女郎, 在外人眼里, 宋和是郎君的門生, 是您絕對的心腹?！蹦蠣T輕聲答道，“她身為公主, 本不必嫁給一個貧士。與宋和成婚這件事本身, 就是遞給您的投名狀?！?/br>
    “可我無需這般的投名狀?！臂瓪w語氣平靜, 面容清冷，以至于南燭竟無法清晰地分辨出她此時的心情。

    “以婚姻作投名狀?！彼牭桔瓪w緩緩說道，“那若我是個男人——”

    “她不會找上您的，就算當初——”南燭頓了頓，隱去了有關郗岑病亡的那段回憶, “她也沒有想過要嫁給謝侍中。公主有公主的自尊在, 若是您與謝侍中這般的地位，為妻, 她怕受人奚落；可如若為妾，恐怕她也過不去心里的那道坎?！?/br>
    “這就奇怪了?！臂瓪w傾身過去，撥弄著爐中的香灰，“你說她之所以這樣做，全是因為自尊的緣故，可這自尊究竟是個什么東西？竟能讓明明已經打算以婚姻作籌碼的慶陽公主，一次又一次地，恥于向高位者提出結親的請求，卻寧愿下嫁給一個她原本絕對不會看上的人呢？”

    “我倒不是對宋和有什么意見，只是覺得奇怪?！臂瓪w直起身來，緩緩說道，“司馬恒明明心高氣傲，可卻寧肯嫁給被與她同階級的權貴瞧不起的宋和，也不愿開口，讓我幫她一把嗎？”

    “更不必說，她的身份本就已是一枚極好的籌碼，又何必非得搭上婚姻呢？”

    南燭被這話問住了，她此前從未想過，自己這番關于自尊的解釋之中，竟然存在著一種極荒謬的悖論——如果在慶陽公主的認知之中，求取在上者的垂憐，是一種沒有自尊的行為的話，那么，下嫁給遠低于自己階級的宋和，難道就是一種很有尊嚴的行為嗎？這難道不也是一種墜落嗎？

    南燭思來想去，最終這樣猜測：“女郎，或許公主她，只是不想被人同情，被人施舍?！?/br>
    “施舍？”郗歸反問了一句，“在她本身就握有籌碼的情形下，在談判中所獲得的一切，便都不能被算作施舍，那是她應得的?！?/br>
    南燭緩緩搖了搖頭，她仿佛在郗歸篤定的語氣中，明白了慶陽公主之所以會這樣做的原因。

    “即便慶陽公主擁有皇女的身份，可是與您、與謝侍中相比起來，終究還是落了下風?！?/br>
    “然而，倘若她面對的是宋和，那便可以占據絕對的優勢。只要宋和仍舊需要利用她的公主身份，就不得不在她面前好生相待?！?/br>
    南燭的思維發散開來，想到了一樁久未提起的舊事：“女郎，您未嫁之時，有那么多的世家子弟可以選擇，可卻還是選了并不算特別出眾的王家七郎。您這樣做，難道不是也如慶陽公主一般，想在婚姻中占一個上風嗎？”

    “宋和并非多么差的選擇，若論前途，他甚至比好些世家子弟優秀得多，不是嗎？”

    南燭輕聲反問，有理有據。

    郗歸并未因她的直言而感到生氣，只是下意識地回道：“可我并不是為了那所謂的根本說不通的自尊，我只是不想嫁給任何一個可能與阿兄為敵、或是攀附利用阿兄的人罷了?！?/br>
    她的語氣低了下來：“我那時想，無論如何，瑯琊王氏總是我們家的親戚，不會出什么大問題的?！?/br>
    然而，之后的種種，卻是誰都沒有料想到的。

    就是這作為姻親的瑯琊王氏，攔著郗歸，讓她不能見到郗岑最后一面，又在郗岑死后，出爾反爾，遞給了她一封和離書。

    好在這一切都已經過去了。

    無論是郗歸，還是高平郗氏，都已迎來了柳暗花明的這一日。

    南燭想到這里，嘆了口氣，緩緩問道：“可是女郎，盡管您與慶陽公主的動機不同，但結果卻并沒有多大的區別——都是低就，不是嗎？”

    “女郎，我不是覺得您做錯了，只是在經歷了這么多事后，回過頭看，才意識到當初或許不必如此?！?/br>
    郗歸沒有說話。

    太晚了，人總要經歷過，才能真正明白從前走過的彎路。

    她若早些醒悟，如今便是另一番天地了。

    也許更好，也許更壞，但總要比在烏衣巷中蹉跎的那兩年痛快。

    郗歸摩挲著杯盞，心中有些悵然。

    她從未想過，自己當初選擇嫁給王貽之的這一行為背后，其動因竟是這樣的別扭嗎？

    又或者，她與慶陽公主之所以都會選擇低就，是因為潛意識里仍然遵照著那條“女人不能不結婚”的規訓，所以才不得不在一群可選擇的對象中挑挑揀揀，勉強做出一個將就的選擇，好讓自己在婚姻中過得更有尊嚴嗎？

    “不，還是不一樣?！臂瓪w按了按額角，“我沒有選擇謝瑾，是因為他是阿兄的敵人，可慶陽公主完全可以直接來找我，我們又不是——”

    話說到一半，郗歸忽然停了下來：“不，我們確實是敵人?！?/br>
    廢帝的下臺與自己的和離都是事實，她們確實曾經敵對。

    慶陽公主也許仍然仇恨郗歸，也許早已不恨，可卻會無可避免地擔心她因絕婚之事而記恨自己。

    芥蒂之所以為芥蒂，就是因為它同時存在于雙方心里，任何一方的猶疑和退卻，都會擴大原本的嫌隙。

    想到這里，郗歸緩緩眨了下眼，在心中問自己：“那么，易地而處，我會向曾經的敵人低頭，請她幫我安排一個安穩未來嗎？”

    她想：“謝瑾也算是我的仇人，可阿兄卻讓我送兵符給他，我自己也選擇了與他合作。事實證明，大局面前，這并非不可，不是嗎？”

    郗歸打了個哈欠，強迫自己清醒起來，站在慶陽公主的角度做出選擇。

    不得不說，司馬恒很驕傲，也很聰明。