“我女兒不過二八年華，舉止端莊，性格溫順，誰見了不得夸上幾句？做你的侯夫人綽綽有余！”

    方慎行吹胡子瞪眼，對他的拒絕十分不滿，“還是你覺得我方家如今不如從前，看不上我女兒？”

    宋知鈺連忙拱手否認，“在下并無此意，只是已心有所屬，不敢耽誤方小姐?！?/br>
    難道方慎行今日是來做媒的？

    他不過是一個無權無勢的忠義侯，護不了方家，方慎行又為何要這么做？

    方慎行不顧他的拒絕，接著開口，“說來也巧，你和我女兒還定過娃娃親呢?！?/br>
    “口頭上的婚約，算不得數?！彼沃暷罅艘话押?。

    他無意那個什么方家小姐，自然不會應允。

    婚約的事情家里沒人和他提過，因此他不知道是否有什么信物。如果有會很麻煩，東西不知道還能不能找到。

    好在方慎行沒有接著說下去，所謂的婚約應當只是酒后胡言。

    今日這些話必定會被暗衛一字不差的傳到蕭寒硯的耳朵里，屆時遭殃的是他。

    宋知鈺正思考著怎么拒絕，下一刻方慎行的話就讓他瞪大了眼。

    “是不是因為蕭寒硯？”

    嗓音清晰明確，不似方才那樣含糊。

    “是?！彼沃暫敛华q豫的點頭，大大方方的承認了。

    方慎行轉過頭來，斑駁的頭發襯得他整個人都老了幾分。

    半晌，他嘆了口氣，“這件事我已安排妥當，待你和靈兒成婚之后就回陽城老家生活，隱姓埋名，做一對平凡的夫妻。族中長老會照顧你們，必不會過得太差?！?/br>
    “屆時你提前吃下假死藥，瞞天過海不讓蕭寒硯察覺，只要躲過了他的人，就一切順利了?！?/br>
    聽完這話，宋知鈺愣了好一會兒。

    所.....婚約是假的，方慎行的目的是帶他離開蕭寒硯？

    宋知鈺心中五味雜陳，以前他對方慎行沒什么印象，甚至不知道有這個世伯，只知道他是朝中少有的?；庶h，為人正派，做的都是為民請命的實事。

    方家如今已經是自身難保了，方慎行臨了竟然還想法子要替他脫身！

    “蕭寒硯兇狠殘暴，暴戾恣睢，這段時間你受苦了。你放心，這個仇自會有人會替你報?！?/br>
    宋知鈺深吸了一口氣，趕在他說出更多的話之前阻止，“方大人，我和蕭寒硯……是我自愿的?！?/br>
    “砰──”瓷碗落在地上，碎片撒了一地。

    方慎行仔細琢磨了一會兒才問，“是不是蕭寒硯威脅你了？你放心，這個計劃天衣無縫，不會被發現?！?/br>
    “不是?！彼沃晸u頭，認真的說道，“我喜歡他，他也喜歡我，所以我們在一起了?！?/br>
    “他很好，一點也不兇狠殘暴，沒有你們說的那些壞毛病?！?/br>
    話音落下，房間內靜得落針可聞。

    方慎行頓了幾秒，盯著他久久無法移開目光，好像要看出什么破綻，確定他說的是假話。

    “你說的……都是真的？”方慎行想起蕭寒硯曾經面不改色讓人將叛徒凌遲處死的場面，實在是不敢將他和宋知鈺口中的人聯系起來。

    宋知鈺點頭，“是。抱歉辜負了大人的一番好意?！?/br>
    眼下方慎行必死無疑，這件事讓他知道了也沒什么大不了的。

    以方慎行的聰明必定能猜到他的打算，也不會將這件事宣揚出去。

    屋內是經久的沉默，沉悶的空氣無法流動，讓人覺得心里堵得慌。

    過了好一會兒，宋知鈺才隱晦開口，“假死藥，大人何不留給自己用？”

    方慎行收回目光嘆了口氣，微微搖頭，“我早該去了?！?/br>
    宋知鈺有些驚訝，一時沒反應過來他說這話是什么意思。

    “我來找你還有一件事，事關應州一案?！?/br>
    一句話就將宋知鈺釘在了原地，他倏地睜大了眼，瞳孔輕顫，雙眸死死的盯著方慎行。

    心臟在胸腔里狂震，聲音大得宋知鈺有些耳鳴，聽不到旁的聲音。

    快要到揭曉答案的這一天，他心里產生了一種強烈的恐懼與不安。

    饒是心中早有猜想，但他依然靜不下心。

    “您說?！?/br>
    方慎行就著酒壇子，將最后的一點酒一飲而盡，隨后低下頭去不再看宋知鈺。

    “當時事態緊急，胡人想要繞過應州對連城動手。連城向來富庶，城中糧草、藥草、兵器都不計其數，要是被胡人占領，胡人以此為補給，必定會長驅直入，打入我國腹內之地?！?/br>
    “沈問提議讓人將胡人的軍隊引入應州，將應州作為連城的一道防線。若應州勝，連城亦可平安無恙。若應州敗，也能拖延時間召集援兵守衛連城?！?/br>
    “援軍在應州城破的前一天抵達了連城，兩城之間的水路被切斷，船只無法通行。胡人自知中計，惱羞成怒，誓死要拿下應州，因此才會出現城破后胡人防火，虐殺士兵百姓的場景?！?/br>
    宋知鈺渾身戰栗，眼前一片朦朧，內心在泣血。

    腥味兒在嘴里散開，喉嚨像是刀割一樣難受。

    宋知鈺木訥的盯著地上的碎瓷片，“所以……援軍不是沒有到，而是全部守在了連城，眼睜睜的看著幾十公里外的應州百姓和士兵葬身火海?！?/br>
    “當時連城內有充足的糧草、藥材，但仍然在接到應州缺糧的消息后無動于衷。甚至連數十萬的百姓都不顧？”