“她似笑非笑告訴我可惜你娘已經死掉，找不到了。我不相信，她笑著對旁邊的宮女說怎么辦啊，這孩子這么固執，肯定得讓他親眼目睹才肯相信呢。隔天我獲準出宮，回到福王府，然后他們告訴我，母親早上病亡了?！?/br>
    向萸胸口一窒，前一天說他母親死亡，隔天人就死去，這旨意誰下的，一目了然。還以為太后溫良恭儉，慈祥仁善，錯了！能在后宮熬出頭的絕不會簡單。

    “我回到福王府，命令下人打開棺蓋，我爬上椅子攀在棺木旁，清楚看見母親脖子上那道睜獰紅痕，她死不瞑目?！?/br>
    “誰動的手？”

    “除福王之外，誰膽敢在王府內行弒主之事？好歹我娘是福王妃?！?/br>
    “經過這次，你學乖了、聽話了、懂事了？”

    “不，我叛逆了?！?/br>
    “那不是更危險？”

    “對，但皇帝駕崩，我已經坐上龍椅，再危險也不能輕易更換皇帝。不過太后在『教育孩子』這件事情上確實很有本事，為阻止我的叛逆，但凡我表現出一絲絲喜歡，不管人事物通通都會消失。一次兩次三次，我被折去羽翼，斬斷手腳，漸漸學會了只有乖巧、聽話、沉默，才能保住想要的?！?/br>
    “在什么事情上面聽話乖巧？”她直覺問。

    齊沐謙訝異，傻丫頭居然不傻，她敏銳地問出癥結點。

    “在每一件事情上面?！?/br>
    所以他只是個傀儡皇帝，無法作主朝政，無法掌控政權？那么朝廷腐敗、百官貪婪、民不聊生，這筆帳不能算在他頭頂？如果這些都不是他的錯，有沒有一點點的可能性，其實他不是……她的殺父仇人？

    長長的嘆息自頭頂傳來，向萸被抱得很緊，她感受到他的孤獨恐懼，彷佛他還是那個渴望母親活著的四歲小孩。這個皇宮于他是催狂魔，日日吞噬他的意志與快樂，時時創造他的害怕，逼得他無處可逃。

    同情被催生，沖動形成，她很想告訴他——不怕，你沒有爹娘我也沒有，以后我們就相依為命吧！

    但是怎么能呢？他們是對立角色，她尋他是為了報仇，他們不會一直和平共處，總有一天他們將兵戎相見。

    第四章 等她坦誠相問

    歷史上有太多宦官為禍的例子，因此“后宮不得干政”這句話對多數人來講并不陌生，后宮里不管女子或宮女、太監經常被這句話給教導，身為賢明帝君更應該時刻牢記，但因為齊沐謙是昏君加渣帝嗎？你相不相信，興德宮的大總管竟然在教他治國之術！

    這還不是最糟的，最糟的是——站在旁邊侍候筆墨的向萸，居然覺得他講得非常有道理，想當一個治國有術的好皇帝，就應該認真學習。

    這不是第一次了，教育齊沐謙的太監也不止眼前這位，就她的經驗，高矮胖瘦不同，至少有三、五位吧？

    三位就三位，干么三、五位再加上一個“吧”？那是因為當中有兩位雖然長得一模一樣，但聲音略有不同，表情也不大一樣，讓向萸懷疑其實他們不是同一個人，也許是雙胞胎之類的。

    更詭異的是，當他們坐到齊沐謙身前，拿起書打開之后，哪有太監味兒，分明就是名士大儒，通身的氣度、睿智的雙眼，以及其專業程度，讓向萸無法解釋這種不協調、沒有邏輯的感覺。

    “今天到這里，皇上就大理寺發生之事提出看法和解決之道，下次老夫過來的時候交給我?！?/br>
    “是?！?/br>
    你聽聽，這絕對不是她的問題吧？這種對話口吻哪里是太監對皇上，分明就是老師對學生，更別說齊沐謙的態度恭敬，目光里皆是說不清的尊重，在在都闡述著一件事——事出反常必有妖。

    但是沒有人肯告訴她，妖孽在何方。

    不過德興宮里的妖還少了？本該暴虐的皇帝卻親切溫和，本該卑微恭謹的太監卻活潑大方，本該戰戰兢兢、謹小慎微的廚子卻大刀闊斧、創意百出，而灑掃太監不善打掃，抓起石頭一把撒去，就有烤鳥加餐。

    總之這里處處透露著不合理！

    齊沐謙送大總管離開后，對向萸說：“去換上男裝，出宮逛逛?！?/br>
    你看，又是個不合理，哪個宮殿的小宮女會拿到幾套男裝的？剛收到衣服時，她一頭霧水，心想難不成還要舉辦嘉年華會，或者來場角色扮演？

    “要微服出巡嗎？”向萸訝然。

    “微服出巡身邊得帶上幾十個伺候的，咱們不帶?！?/br>
    “所以是易容改裝，偷溜出宮？”

    易容？想太多，不過他回答道：“你要這么說也沒錯，快去吧?！?/br>
    齊沐謙一笑，手指敲上她額頭，態度親匱。

    自從作畫那天過后，他們之間有了些微不同，他總是讓她待在身前伺候，而她總是偷偷看他、偷偷做出許多想像。

    偶爾一個不小心，兩人的目光接上線，他揚揚眉，她彎彎唇，好像有什么默契般，可分明……什么都沒有。

    “是?！彼D身，腳步輕快地往屋里走，進宮已經五個多月，她越來越想念人間煙火。

    她離開書房之后，小順子也抱著衣服進來伺候。

    見向萸走遠，小順子低聲道：“昨天晚上，向姑娘跟奴才打聽瑛姑姑?！?/br>
    “哦，她怎么說的？”齊沐謙挑眉，滿眼興味。

    “向姑娘問，在宮里有沒有見過一個三十歲上下，發色偏淡，眼角微勾，鼻梁些微凹陷，額頭三道橫紋……內腕有一片紫紅色胎記的宮女。奴才沒有直接回答，只說會找人打聽，探聽到消息后立刻告訴她?！?/br>
    她的描述可真清楚啊，就算沒有紫紅色胎記那一句，也能夠猜出她想探問的是誰，善于畫畫的人，觀察力果然不容小覷。

    “瑛姑姑又找上她了？”

    “對?！?/br>
    齊沐謙點點頭，大概是估計向萸手中的毒藥用完了吧?！八f了什么？”

    “她先是質問姑娘為什么沒有動手，姑娘說謊，說已經下過藥，瑛姑姑不太相信卻也沒有爭論，于是又給了一瓶，這次向姑娘在瑛姑姑離開之后，連同上次那瓶，將里面的藥水倒掉、瓶子打碎，埋進花盆里?！毙№樧訌男渲蟹雠磷哟蜷_，里面有許多碎瓷。

    那么她是不打算當棋子，還是放棄報仇？后者……應該不可能吧。

    莞爾一笑，齊沐謙道：“不管她想知道什么，都一五一十告訴她?！?/br>
    這代表皇上打算讓向姑娘正式成為德興宮的人？小順子笑彎了眉毛，回道：“遵命?！?/br>
    看著眉開眼笑的小順子，暗忖著有那么開心嗎？是因為她性格討喜，還是被她和趙廚子弄出來的新菜品給收買了，不得不承認，在她過來之后，他們被趙廚子荼毒的機會降低到幾乎等于零。

    手指在碎瓷上頭輕輕撥弄，齊沐謙突然很想知道，在確定瑛姑姑的來歷后，她會怎么做？

    “拿得動嗎？”齊沐謙側過臉，看著她左支右細的模樣，忍不出發笑。

    被嘲笑了？唉……對，她就是又瘦又矮，但瘦矮有罪嗎？當然沒有，只是矮女人不應該去抱長桿子，尤其是桿子上方還綁著一圈稻草團，稻草團上插了幾十支糖葫蘆。明明是白領工作者，轉眼改行入藍領，做起體力活兒來有苦難言吶。

    小順子也抱一枝，但人家身材高、力氣大，桿子不會左搖右晃，肩膀做支點、輕輕一頂，別說草桿，只要距離夠，地球也能夠頂起來。

    看他昂首闊步，滿臉驕傲，一臉的樂在工作，要是再拉起嗓門喊兩聲“快來買哦，一支三文錢，兩支只要五文錢”肯定會賺個缽滿盆溢。

    向萸很哀怨，但向萸不說，因為她還沒有那個膽色，敢把桿子丟給齊沐謙，好歹人家是皇帝，身分擺在那里，不是藍領或白領，人家是明明白白的領導階級。

    低頭掩去滿面尷尬，她跟在他們身后。

    不久來到一處院落，齊沐謙上前敲門，一名中年婦人來開門。

    看見齊沐謙，婦人五官擠在一起笑出了朵花，要不是向萸非常確定，齊沐謙的長相只有中等程度，她會誤會對方看見的其實是潘安弟弟。

    “蘇先生來了！”她拉起嗓門一喊，轉眼十幾顆大大小小的頭顱迅速出現在門后，孩子們張著骨碌碌大眼，笑看著齊沐謙。

    呃……蘇先生？他更名改姓當起善心人士，目的是為善不欲人知？

    “蘇先生，我馬步能紮兩刻鐘了?！卑藲q小童從門縫中鉆出來，拉著齊沐謙的手指，笑得春花燦爛。

    “蘇先生，我背完三字經、百家姓了?！蔽鍤q女童跟著鉆出來，親昵地抱著他的手。

    “我有乖乖寫字，先生夸獎我?！?/br>
    緊接著，一個個跑出來，爭著在“蘇先生”面前顯擺。

    這是什么cao作？向萸看不懂，她瞄小順子一眼求解答，小順子沒說話，只是朝她挑挑眉頭。

    看著活潑的孩子們，婦人笑得眼睛瞇成兩條線?！鞍パ?，你們別擠在這里，先讓蘇先生進來??！”

    婦人一喊，齊沐謙十根手指被四、五個小孩拉著，衣服袍襦也有人扯著，一整群一起進屋，非常沒規矩，但是也清楚彰顯這里不管大小所有人都熱愛“蘇先生”。

    他們進入院子，不大的屋宅，一、二十間房，左邊一排七、八間是大通鋪，右邊一排擺滿小桌小椅，院子里放著木靶、木刀、木樁，中間一排是幾間獨立房間，后院里有廚灶、井和數不清的曬衣架，兩三個婦人正忙得不開交。

    視線所及，有四、五十個五歲到十二歲的孩童，男孩女孩都有。

    看見客人到來，幾個成年男人忙上前，當中有三個做儒生打扮，兩個穿著短褐、長褲，像是練家子。

    齊沐謙朝向萸伸手，她會意，忙把糖葫蘆往前遞。

    這時原本一窩蜂擠在一起的孩子們立即排起隊伍，沒有人規定指點，但小的在前面、大的在后面，還有兩個身形最高大的男孩主動上前，接過稻草桿子，一根根拔下糖葫蘆遞給齊沐謙。

    在齊沐謙送上糖葫蘆的同時，每個孩子都說著自己的優良表現，得到兩句贊美和一記摸頭殺。

    看著所有人都很熟悉整個活動流程，向萸確定這種事不是第一次發生，直到所有孩子都領到禮物之后，齊沐謙便丟下向萸和小順子，跟著男人們進到教室里。

    他們守在門口伺候，向萸看小順子心癢無比，很想知道這到底是什么情況。

    她輕咬下唇，邁起小碎步，一點、一點朝小順子靠近，剛準備開口，小順子搶先說話。

    “姑娘托我探聽的事，已經有答案了?！?/br>
    這么快？向萸訝異?！八阅俏皇?？”

    “依照姑娘的描述，應該就是瑛姑姑?！?/br>
    “瑛姑姑？她伺候的是哪位主子？”

    “過去她是四皇子的奶娘，太后對她非?？粗?，但四皇子過世后，她就出宮回到楊府。但即使不在宮里當差，太后娘娘也經常讓瑛姑姑進宮說話，聽說她現在是楊府六公子的奶娘?！?/br>
    楊府？太后的娘家？太后的哥哥是當朝丞相，一人之下、萬人之上，cao控著生殺大權，樹大好乘涼，有太后和楊丞相這兩棵大樹，子孫再平庸也能在朝堂上謀得一官半職，這點能夠充分證明血緣人脈的重要性。

    “你說的四皇子是……”

    “先帝有七個兒子，四皇子是太后娘娘所出，七歲死于天花，他死后，后宮像是被人下了詛咒般，其他皇子一個個先后夭折，直到先帝駕崩時，膝下再沒有皇子可以繼位?！?/br>
    是，所以皇帝遺詔命福王嫡子進宮，那個可憐的四歲小兒正是齊沐謙。

    “楊府六公子是上回我們在御花園遇見的小公子嗎？”那個囂張跋扈，為一只風箏打得七、八個小宮女下不了床的屁孩？

    “對，傳聞說他和四皇子的容貌一模一樣，太后娘娘經常召他入宮，對他疼愛非常，有人說六公子想要天上的月亮，太后娘娘也會命人給摘下來?！?/br>
    六公子、楊府、太后、楊丞相……如果瑛姑姑背后是楊家的權力組織，很多疑點就能得到解釋。

    熟悉后宮？理所當然；進出府衙監獄？沒問題；順利拯救罪犯、安排入宮？小事一樁。

    倘若所有的假設通通成立，為什么太后要齊沐謙死？他不是她一手扶持出來的嗎？

    她斟酌字句，小心探問：“聽聞皇上和太后母慈子孝……”

    哈！小順子嗤笑兩聲，決定遵照皇命一五一十說個清楚?！坝植皇菑淖约憾亲优莱鰜淼?，母慈子孝？演戲罷了?！?/br>
    “太后娘娘對皇上不喜？”

    “以前勉強吧，至于現在……”小順子聳聳肩搖搖頭，沒說清楚但答案卻很明白。以前和現在的差別在哪里，是哪個關鍵點造成太后娘娘前后的差異？

    “我曾聽說，每到十五月圓，娘娘就會徹夜難眠、酩酊大醉？”向萸問。