頓了頓，蔡茵漫不經心，說道：“婉兒也已至成婚之齡，我已建議讓琮兒娶她為妻。屆時琮兒與我蔡氏也是一體，德珪也需要多多幫襯，注意下劉琦身邊的那些人?！?/br>
    “嗯！”

    蔡瑁喝著茶，輕應一聲。

    這幾日他除了收到劉表的調令外，還收到舊友曹cao的書信。書信內問候了下他的身體近期狀況，同時也在書信里介紹了中原的戰局。他非愚笨之人，曹cao來信的目的，他心里也有數，無非宣揚武力，拉攏自己。

    而蔡瑁也回了封信與曹cao，表達了他們往昔在洛陽的交情，僅此而已。多條路，多條選擇。

    沉默少許，蔡瑁把心思放在當下，說道：“劉琦素被姐夫喜愛，若欲讓琮兒上位，還需阿姐費心?！?/br>
    “于內有我！”蔡茵淡淡說道。

    對于十分寵愛自己的劉表，在蔡茵眼中也就是吹吹枕頭風的事。

    “對了！”蔡茵補充說道：“近日有一南郡士人風頭正盛，其名霍峻。德珪可注意一二，看能否為我蔡氏所用?！?/br>
    “嗯！”

    第17章 布局

    劉備將本部將士留在了新野后，自己帶著幾名親信南下襄陽，與劉虎所部乘船順淯水南下。臨近襄陽，劉虎率軍駐往了江北的樊城。

    樊城并非縣級城池，而是襄陽在江北的要塞，二城隔著漢水，構成堪比天險的襄樊防御體系。

    如此險要之地，劉表交了他的從子劉虎控衛，就是為了防止駐兵新野的劉某人有不軌之心，某日揮兵南下。也是難為劉表了，既要用之，又要防之。

    舟船橫行漢江，?？吭谙尻柋泵娴拇a頭上。

    “左將軍、劉豫州到了！”

    看守水門的士卒認出船艙上的旗幟，扯著嗓子開始大吼。

    接著，受劉表交代的劉琦領著荊州賓客迎了上去，王凱、伊籍、王粲等人的身影都有在其間。

    “劉使君！”

    眾人涌了上來，劉琦打頭恭賀，說道：“恭賀使君得勝，家父正在府上設宴，以酬使君征戰辛勞?！?/br>
    “多謝長公子出迎！”

    劉備嘴角含笑，神態溫和，說道：“備不勝受恩感激！”

    就在劉備與劉琦、伊籍等人寒敘之時，霍峻也和王粲聊上。

    “仲邈首次出征便獻策破敵，真不負吳起之才，看來粲的臉面是保住了?！蓖豸油嫘φf道。

    霍峻反戈一擊，吐槽說道：“仲宣若不贊我，恐是后世之人不識仲宣也！”

    “呵！”

    王粲冷笑一聲，說道：“就怕仲邈日后是靠粲之詩賦，得以流傳于世?！?/br>
    霍峻挑了挑眉，說道：“日后某建下彌天大功，仲宣不如為我撰寫長賦，以揚我之聲威，共留名于世?！?/br>
    王粲伸出三根手指比畫，說道：“彼時三頭驢換一首賦?！?/br>
    霍峻撇了撇嘴，對于這個愛驢人士，他可是看透了。王粲喜歡驢，除了喜歡驢的鳴叫，就是喜歡吃驢rou。上次自己送他的那頭驢，在為自己送行時，就被他烹了。

    “仲邈！”

    幾步外，王凱喊道。在他的身旁還有劉琦、劉備、伊籍等人，都是熟悉的面孔。

    霍峻趨步上去，拱手行禮，說道：“見過長公子！”

    劉琦打量著英氣勃發的霍峻，說道：“素聞仲邈有大才，今日得見，果然人如其名，不負子旋所言?！?/br>
    劉備配合說道：“仲邈智略過人，此行北上得以敗敵，有賴仲邈獻策。今入襄陽任參軍，對長公子有益?！?/br>
    “長公子若不嫌在下學識淺薄，峻愿為長公子謀劃?！被艟?。

    聞言，劉琦頗是喜悅，說道：“仲邈乃是俊杰，琦又怎是不愿?！?/br>
    說著，劉琦臉上的笑容愈發熱烈，他本來還擔心霍峻來自南郡，可能會與蔡瑁他們親近，不愿親近自己。但從現在來看霍峻與蔡瑁他們不是一伙人，如此有才之人，愿意為自己謀劃，他又怎么不會開心呢！

    談笑間，眾人在劉琦的帶領下，來到了宴會上。劉表早已備好宴席，待到眾人入座，宴會也正式開始。眾人把酒言歡，觥籌交錯，鐘鼓齊鳴，歌姬舞蹈。

    在宴上劉表掌握了節奏，有是夸獎了劉備用兵水平，又勉勵了新上任的參軍霍峻。而手下也識趣，吹捧得勝的戰果，君臣之間的氣氛頗是愉悅。

    宴飲結束后，劉表留下劉備等幾人，發現了劉備興致不高，問道：“玄德得勝賊軍，乃有大功，何以消沉？”

    劉備嘆了口氣，說道：“得勝賊軍當是喜事，但是備心中憂慮本初病故，河北無人能阻曹cao兵勢。若曹cao統一中原，舉數十萬雄兵南下，僅憑備一人之力，及景升兄一州之兵，恐難擋之?！?/br>
    說著，劉備言語激動些許，說道：“曹cao名為漢相，實為漢賊。過往本初公在北，景升兄在南，使其不敢篡位。今本初公去世，僅存景升兄一人，不知今后景升兄將如何對之？”

    這番話有吹捧劉表之意，將劉表架起來，把他與袁紹并重，并強調了當下劉表尷尬的境遇。讓他知道遲早有一天，曹cao會來打他。

    劉表對于劉備這番話，頗是受用，但對于劉備后提出的詢問，卻有警惕之心，懷疑劉備想勸自己出兵讓他北伐。

    故而，劉表眉頭微蹙，說道：“玄德，非表不愿出兵，只是曹軍兵精將銳，難以力敵。江東孫權、交州張津、益州劉璋三人皆窺視荊州，若輕易發兵，恐會讓其乘虛而入，不可不備啊?！?/br>
    “景升兄之語乃老成謀國之見，故備竊以為景升兄可向三地用兵，充實自身。如江東之地，孫權尚幼，雖得孫氏老臣輔佐，但郡縣不平，將校不遜。若景升兄兵發攻之，東進江左，割據長江，可與曹cao抗衡?！眲湔f道。

    劉表微微一愣，他沒想到劉備會這么回答。

    少頃，劉表頷首，含糊說道：“玄德所言有理，然江東難以驟滅，當從長計議，不可cao之過急?！?/br>
    話是這么敷衍，但劉表卻記在心里。他本身就有督荊、益、揚三州軍事，如果真按劉備所說，確實要好好謀劃一番?？上墙恢輵鹗陆棺?，少有進展。也不知河北能拖住曹cao多久，希望能多撐幾年，暫且再觀局勢變化如何！

    又寒暄幾句，劉備尋了一個借口告辭離開。

    待劉備走后，劉表也向智囊蒯越求問，相較于兄長蒯良，蒯越長于計略，能料時局變化，在荊襄中的威望崇高。

    早些年大將軍何進聽聞蒯越名聲，聘請他作東曹掾。蒯越曾勸何進要先發制人，盡快把宦官殺掉，但何進猶豫不決。蒯越料見何進敗亡的下場，請求外任汝陽令，躲過一劫。

    劉表單騎入荊州，其誅殺宗賊，平定荊州的計策也是出自蒯越的手筆。

    “異度，今袁本初病逝，河北二袁并立，不知君以為玄德所言如何？”劉表問道。

    蒯越沉吟良久，說道：“啟稟明公，玄德之語乃忠正之見，自袁本初病故后，曹孟德無人可擋，以其兵略勢必能吞河北，然后舉兵以向江漢，恐明公不能御之?！?/br>
    “故越以為明公當下不過抗曹、順曹二策，抗曹者，劉玄德之語不無道理。若是順曹，明公則可舉州以附曹孟德，屆時曹孟德必重明公，明公不失福祚，子孫亦享富貴?！?/br>
    對于劉表近些年來的表現，蒯越也是無話可說。

    在官渡之戰前，蒯越勸劉表不要中立，如果心有爭霸之念，便出兵爭奪疆土，建立功業。如果沒有建立功績的想法，要么聯合袁紹，要么相助曹cao，保存中立的話，將會同時結怨他們二人，等決出勝負，就會向劉表下手。

    同時蒯越也看好曹cao能在官渡取勝，建議劉表可以恭順曹cao，以全一族富貴。

    然而劉表對于蒯越提供的三個建議，全部沒有選擇，而是把頭埋進沙子里，不想參與中原局勢，只愿坐觀天下變化。結果就是曹cao為了防止劉表搞事，讓張羨起兵反叛了。

    而當下袁紹病逝，劉表又要面臨新的選擇。

    聽著蒯越的建議，劉表沉默良久，說道：“異度之言，某當深思?！?/br>
    “諾！”

    蒯越似乎早知道了劉表的回答，并不沮喪，也是告辭離去。

    在走出鎮南將軍府時，蒯越吐了口濁氣，他這么建議劉表也是仁至義盡了。劉表可以把頭埋進沙子當鴕鳥，但他可不能這么做，他需要為自己的家族而考慮。

    “來人，過些日設私宴，宴請蔡德珪回鄉?！?/br>
    登上馬車的那一刻，蒯越吩咐說道。

    “諾！”

    山雨欲來風滿樓，荊州暗流涌動，各有盤算之心。

    第18章 渾水摸魚

    漢水上舟舸停泊岸邊，江風漫卷旌旗，水流湯湯繞城而走。

    碼頭上，劉備拉著霍峻的手戀戀不舍，說道：“備今日北上，襄陽之事有勞仲邈費心。若有急事知會一聲，備便乘船南下?！?/br>
    自從霍峻獻上博望對后，劉備與霍峻深入交談，恨不得抵足而眠?？上Щ艟冀K不同意，劉備只得作罷。

    多日下來，劉備深刻地認識到霍峻文武才略，如今便要分離，他又怎么會舍得呢！

    霍峻也任由劉備握著手，說道：“襄陽水深，劉荊州非有遠志之人，多疑無決，明公諫言難改其意，還需緩緩圖之。以峻觀之，江東之事短者半載，長則一年，便有轉機。明公居新野，讓將校多習水戰，廣募士卒，以待南下?！?/br>
    劉備說的那番話出自于霍峻的安排，作為蠱惑劉表發兵進攻江東的開頭菜。畢竟想讓劉表下決心兵發江東，可非一日之功，需要花費極大的功夫去鋪墊，去營造氛圍，才能達到這一目的。

    而霍峻之所以如此去做，還是看到了劉表的性格。就能力而言，劉表在荊州的治理是成功的，單騎入荊州，削平地方叛亂，興辦學校，鼓勵生產。幾年間便卓有成效，屬于太平世道出色的內政型人才。

    但是劉表有很大的缺點，他看不到天下形勢在急劇變化當中，自身疑心重且猶豫不決，做事拖泥帶水，具體戰略上時常自相矛盾，缺乏爭霸天下的能力。如明知道曹cao的危險大，需要去遏制，卻擔心劉備坐大，不敢傾力相助。

    對于這種人，你的一兩句話能夠讓他明白，但卻無法讓他去做決定。需要不斷加強他的危機感，給他可以選擇的道路，讓他明白事情嚴重。同時考慮到他的多疑，你需要讓他可信任的人去實施步驟。

    因而相比曹cao擔心劉表搞事，看透人性的賈詡只用了四個字點評劉表‘無能為也’。

    “好！”劉備說道：“仲邈所言，備當記下了。我于新野，靜候仲邈消息?！?/br>
    “明公慢走！”

    劉備依依不舍地松開霍峻的手，叮囑說道：“仲邈往后還需早睡，以免傷身?！?/br>
    “謝明公！”

    劉備一步三回頭離開了碼頭，登上了甲板，望著駐步在碼頭上的霍峻，揮手示意告別。

    嘆了口氣，劉備對身側的張飛，說道：“你我兄弟若能下江東，并以江東為基，皆賴仲邈之謀也?！?/br>
    劉備再次刷新對霍峻能力的認知，本以為霍峻擁有上馬統兵，下馬治民的能力，才過眾人，類似吳起這般全能型選手。卻不料他還是暗曉人心，好似蘇秦、張儀這般的人物，能撬動整個荊州局勢。

    張飛扶著腰帶，感嘆說道：“兄長能得仲邈謀劃，實乃大幸。他若真能為兄長謀得江東，飛今后愿居其下?！?/br>
    張飛走南闖北那么多年，知道霍峻這種人出大力為自己兄長謀劃的初衷，其大概率不是出自感情。畢竟這么短的時間內，根本培養不出感情。除了感情之外，就剩攫取富貴及名望了。

    而張飛是劉備集團里的第三號人物，當下他這么說，其意思很簡單。他愿意給出位置，讓霍峻居自己之上，而不是嫉賢妒能地去排斥他。

    劉備拍了拍張飛的肩膀，笑道：“走，喝酒去！”

    碼頭上，霍峻看著劉備的船只遠離，直到隱沒江面，方才轉身而走。

    “走咯！”

    登上牛車，霍熊抽鞭而走。車廂內，霍峻、王粲二人對坐。