楚賊去年從伏牛山殺出來盤踞南陽府開始，就以一種外人，尤其是明廷高層文武官員們所無法理解的速度迅速對外攻城略地，給明廷造成的極大的震動乃至恐慌。

    因為楚賊不僅僅能打善戰，而且他們攻城略地并不是東擄那種強一票就走，也不是流賊那樣一邊劫掠一邊跑。

    而是那種占據了一個地方就不走，反而繼續對外擴張的模式。

    這往小了說是坐寇，而往了說就是割據地方乃至爭霸天下啊。

    這樣的楚賊，才是明廷真正最大敵人，心腹之患。

    加上楚賊占據的楚北又處于華夏腹地，由此給明廷造成的威脅也就更大了。

    因此隨著楚軍連續在楚北攻城略地的時候，其對明廷的威脅程度已經是迅速上升，直接超越了各路流賊，后續更是超越了東擄，成為了明廷真正的心腹大患。

    為了剿滅楚賊，去年的時候，剛上任總理五省軍務的楊嗣昌就多次上書提議：襄外必先安內。

    要先集中所有力量剿滅楚賊，至于東擄，那可以后續慢慢收拾，甚至為了能夠騰出手來收拾楚賊，都可以和東擄進行和談。

    只是朝廷很多人不同意而已，諸多中樞大臣們一個個都是口氣強硬的很，楚賊要打，東擄也要打。

    和談，想都別想。

    然后動不動就來一句天子守國門，若賊來襲，無他，唯死戰爾。

    咋一看，一個個表現的都跟忠烈兩全。

    但是你問他們具體有什么措施，仗該怎么打，錢糧該怎么湊集，那一個個都是抓瞎了。

    一說打仗，就是要將士用命，要為陛下，要為大明死戰。

    一說錢糧，就說開源節流，什么你說加稅，還是加商稅，這不行，絕對不行，絕對不能與民爭利，否則陛下您就不是仁德之君了。

    總之，屁事不干，話還特別多，口氣特別硬的這么一群人直接否決了楊嗣昌的襄外必先安內的策略，很是頭鐵的要繼續多線作戰，流賊也干，楚賊也干，東擄也得干。

    總之干就完事了……

    至于怎么干？

    呵呵，本官苦讀詩書數十栽，胸中盡是治國大道，區區兵武小事不屑為之。然后，楊嗣昌的話就沒人聽了。

    明廷很是豪氣的來了三線作戰！

    然后打著打著，陜西那邊的流賊倒是滅的差不多了，然而東擄那邊又入關劫掠了一波，讓崇禎丟了極大的面子，如果不是洪承疇在北直隸和東擄還算是堂堂正正打了一場，雖然損兵折將，但是也勉強擋住了東擄的野戰進攻，給明廷挽回了些許面子，更讓明廷大臣們看到了滅賊炮的強大威力后。

    估計崇禎又要換內閣大臣了。

    不過內閣雖然沒換，但是兵部尚書終于是換了。

    雖然現在消息還沒傳到南方各省，但是在八月末的時候，崇禎終于沒忍住對兵部尚書張鳳翼動手能力。

    崇禎對此人早就不滿了，之前那些事就不說了，且說這兩年。

    張鳳翼作為兵部尚書，在統籌各方戰事上幾乎是全面失敗的。

    去年年初，流賊出潼關，然后殺入中原腹地，最后攻克鳳陽，把崇禎的祖墳都給刨了。

    對此，崇禎忍了！

    去年上半年開始，楚賊迅速崛起占據了楚北，不過官兵圍剿流賊也比較給力，重創了各路流賊。

    對此，崇禎忍了。

    今年上半年，楚賊強勢攻占了楚南，楊嗣昌逃亡廣東。于此同時，陜西的官兵把流賊的氣勢徹底鎮壓，再加上當時崇禎要動手的大臣比較多，還涉及到了內閣級別的變動，又連續干掉了楊嗣昌和陳必謙這兩個總督。

    為了朝局穩定，崇禎再一次忍了！

    但是現在，東擄再一次殺入北直隸，邊軍幾乎毫無作為，唯一的一場打的還算看的過眼的戰斗，那還是遠道而來救援的洪承疇所部。

    再加上楚賊突破九江防線，攻占了九江城的消息也經過五百里加急傳到了京師。

    崇禎哪怕是個傻蛋，也知道重兵駐防的九江被攻克后，贛北危矣，江南危矣，整個南方危矣。

    這個時候，崇禎是終于忍不了了！

    他要準備直接罷免張鳳翼，甚至不僅僅是罷免，還打算問罪下獄……而張鳳翼提前察覺到風向不對后，為了給自己留一個體面，直接就自殺了……

    張鳳翼自殺后，兵部事務就暫時由兵部左侍郎王業浩署理著，至于新的兵部尚書一時半會的估計還爭吵不出來一個結果。

    反正夠資格的那幾個人，要么是分身乏術，要么是剛經歷了戰敗……

    其實這兩年，最適合接替張鳳翼擔任兵部尚書的人，就是楊嗣昌了。

    但是此人坐鎮楚南遭到兵敗，損兵折將還丟了整個楚南，導致南方戰局迅速敗壞，暴怒的崇禎直接就把此人給逮捕下獄了。

    其他幾個人，比如王家禎，熊文燦，洪承疇等人也算是比較適合的，不過各也有各的不適合。

    王家禎，這家伙到了江南后也沒干什么事，更何況他擔任南京總督后，九江防線就被突破。

    雖然主持九江防線的乃是安廬巡撫史可法，但是王家禎作為總督東線各省戰事的總督，史可法也是他的下屬呢。

    所以九江戰敗的責任，他王家禎也是有的，而且不小。

    這種情況崇禎能忍住沒把他罷免問罪就很不錯了，那里還會升他作為兵部尚書啊。

    熊文燦，這人現在接替了楊嗣昌擔任了西南總督，總理多省戰事，然而也是剛上任沒幾個月，也沒做出什么成績了，直接升兵部尚書也不適合。

    洪承疇，這人其實是比較適合的，但是崇禎有意讓他坐鎮薊遼，讓洪承疇擔任薊遼總督的圣旨才剛下發沒幾天呢。

    如此情況下，崇禎一時半會的，還真找不到一個適合擔任兵部尚書的人來。

    所以暫時只能是讓兵部左侍郎王業浩先署理著兵部事務。

    至于說兵部左侍郎王業浩本人……這人雖然擔任過廣東巡撫，兩廣總督，但是真心沒什么軍事才華，崇禎自己都知道這人不靠譜。

    再說了，現在朝廷上眾多大佬們對新任兵部尚書的人選也有不同的意見。

    崇禎雖然強勢，但是這種九卿重臣，還是需要尊重傳統進行廷推，所以這又涉及到了一群大佬們的勾心斗角，以至于兵部尚書的人選遲遲無法出臺。

    明廷這些高層的變動，消息傳到了南方后，更是讓史可法這些前線將領們悲觀了。

    史可法的悲觀，甚至都不是因為崇禎下旨狠狠的訓斥了他，給他貶官，讓他戴罪立功。

    而是因為現在南方東線都打成這個吊樣了，朝廷的高層竟然還持續動蕩。

    前些時候內閣大佬有所變動也就算了，罷免兵部尚書也就算了，干掉楊嗣昌也算了……

    但是，這兵部尚書被干掉了后，你好歹選個新的兵部尚書啊。

    如今這種緊張時局，總得有人做事啊，要不然，真的只能眼睜睜看到楚賊一路打到松江府，看海上日出了。

    朝廷高層的動蕩，讓史可法這個前線將領非常無奈。

    而解學龍這個江西巡撫的投賊，更是讓史可法悲觀無比。

    以至于讓他原本還有些信心的湖口保衛戰，現在都沒什么信心了。

    之前準備如此充分的九江城，現在都被攻克了，湖口雖然有鄱陽湖和長江作為天塹，然而楚賊也有強悍的水師，更有強悍的地面兵力啊。

    楚賊真的對湖口發動強共同的話，自己真的能夠守住嗎？

    史可法以前是有信心的，但是現在，他的信心動搖了。

    而后，史可法就想到了一個更加嚴峻的問題。

    如果湖口也守不住了，那么今后怎么辦？

    湖口之后一路到金陵城，大片的長江南岸地區雖然說不上一馬平川，無險可守，但是也絕對找不到第二個地理條件比湖口更加優越的城池進行駐防了。

    到時候，他們該如何抵抗楚賊的東進？

    大概，是要擋不住吧！

    史可法如此悲觀的時候，身在金陵城的王家禎也是同樣悲觀，只不過和史可法悲觀之余，也只能是繼續死守湖口，無法改變大局不一樣。

    王家禎作為主持東線各省戰事的南京總督，他是有這個權勢和資源去改變大局的。

    第337章 總攻湖口

    時間進入到九月份后，大楚帝國陸海軍方面已經是對進攻湖口完成了所有的準備工作！

    九月六日，九江城內的新一輪御前軍事會議上。

    徐志賢代表軍方向羅志學做了最后的湖口戰役準備報告。

    “自從八月中旬攻克九江城后，我們就一直為強攻湖口在做準備了！”

    “兵力方面，我們準備了第一師、第六師、第一近衛師一共三個主力師，第一臼炮團、第六臼炮團兩個臼炮團，此外還有第七守備師輔助作戰?！?/br>
    “上述各部在經過大半個月的休整和補充后，都已經齊裝滿員，九江戰役中所折損的兵力消耗的裝備已經盡數補充完畢，并且還得到了額外的加強！”

    “同時在過去半個月里，我們也通過征召，自行打造準備了一大批的船只以及木筏等渡江船只，這些船只足夠我們在登陸作戰的時候，一次性運輸一個混成旅的兵力過江，并搭載想相應的武器裝備以及彈藥口糧等物資，并且我們還對多艘大型運輸船只進行了改造，使得能夠搭載兩斤半以及五斤野戰炮后進行沖灘并登陸?！?/br>
    “這些改裝船只，擁有改裝的吊裝設備，完全可以在不需要碼頭的情況下，強行讓兩斤半和五斤野戰炮登陸上岸?！?/br>
    “而這些船只也是我們發動登陸作戰的核心要素，按照計劃，我們將會在渡江戰役發起后，在海軍長江艦隊的掩護下，使用船只強行運輸一個混成旅，既經過加強炮兵后的第一步兵旅渡江并搶占湖口城下游大約兩里外的石鐘山東側區域，隨后架設臨時棧橋碼頭，以供后續更多的船只靠岸卸下物資以及后續援兵?！?/br>
    “同時我們也將會在這里構筑一座浮橋，而后續大軍通過提供通道?！?/br>
    “只要第一步兵旅這個首批渡江部隊能夠順利上岸，那么以該旅的戰斗力，哪怕是敵軍放棄湖口城，主動出城迎擊，也不太可能把登陸部隊趕下去，畢竟我們已經獲得了詳細的情報，湖口城內的敵軍最多也就只有兩萬人左右，其中新標軍人數不足五千，野戰炮不超過二十門?！?/br>
    “湖口城內的敵軍，更多的精力還是放在了湖口城本身以及江防炮臺的駐防上，對外圍的區域防守力度并不強，至少沒有太多的堅固工事可以利用?！?/br>
    徐志賢此時看了眼第一步兵旅的旅長康洪寶準將：“而我們首批渡江部隊是第一步兵旅！”

    此時，康洪寶準將站起來道：“如今我旅齊裝滿員，并將會獲得一個配屬十二門五斤野戰炮的炮兵營加強，同時麾下兩個步兵團也會額外再加強各自四門兩斤半野戰炮?！?/br>
    “如此，我旅將會擁有十六門兩斤半野戰炮，十二門五斤野戰炮，另外還會有十二門的十八斤臼炮，如此強大的火力，只要對方敢出城，那么我們的炮兵火力就會讓他們知道，什么才是真正的新式軍隊！”

    “絕對不是他們隨便糊弄出來的新標軍可以相提并論的！”

    對康洪寶的信心，羅志學微微點頭表示了滿意。

    如果說第一師是大楚帝國陸軍里的第一號王牌部隊，那么該師麾下的第一步兵旅，就是王牌中的王牌。

    大楚帝國里建軍時間最久，戰斗經驗最豐富的部隊，該部隊的士兵絕大部分都是從歷盡多次戰爭的老兵，尤其是里頭的那些骨干士官們，從軍資歷更是深厚。

    而該部的軍官們，基本一個個也都是履歷光鮮，全都是擁有豐富戰斗經驗的軍官。

    裝備就跟更不用說了，該步兵旅的裝備水平，比第一近衛師都要更好。

    就連火槍，那都是剛進行了一輪的換裝的新槍，雖然還是元年式火繩槍，不過第一步兵旅因為成軍時間很早，之前的使用的火槍質量上也稍微差了點，再加上經過頻繁的作戰損耗不小，不少火槍有所磨損。

    東進戰役發起之前，該旅進行了全面的換用了新的元年式火繩槍，把舊槍替換下來裝備其他部隊。