和東擄相互勾結走私違禁品，自己組織人手屯墾，用各種辦法找朝廷要錢糧等等。

    而南下，對于吳三桂他們來說同樣意義重大。

    南下一次，麾下的普通將士們能吃個飽飯，回頭還能帶一些錢糧回家養活家小。

    吳三桂這些高級將領們也能撈取大量的錢糧，用以后續養兵，擴軍，打造軍械。

    調邊軍南下剿賊，對于朝廷而言是把一群低賤武夫們調過來打更低賤的流賊。

    而對于邊軍本身而言，這是一次發財的機會。

    如今他們在汝州城外遭到了冷遇，吳三桂雖然生氣，但是卻也沒傻乎乎的去抗議之類的，而是一聲令下，派遣了麾下將士分批到四周偵查賊情。

    畢竟汝州已經靠近保賊控制區，這一片地方定然是活躍著大量保賊的。

    他吳三桂派遣兵力前往周邊偵查賊情，合情合理。

    而派去偵查賊情的將士們，收一些良善士紳們主動捐獻的錢糧也是情理之中。

    正月二十八日，吳三桂率軍抵達汝州城一帶，然后借著長途南下將士疲困，需要休整的名頭，在汝州城外駐扎了整整半個月！

    這半個月里，吳三桂麾下的三千關寧軍分批次到周邊地區偵查賊請，肅清當地匪寇等。

    吳三桂對將士們還是很靠譜的，所有將士都分批次派了出去，哪怕是隨軍的馬夫都能跟著出去偵查，人人都不會落空。

    同時又傳話下去，所有士紳大戶們主動捐獻的錢糧細軟，金銀細軟將士們可留下半數，另外半數上繳公中作為軍費使用。

    糧食以及布匹等其他大眾物資，除去將士們隨身攜帶的口糧外，其余上繳公中作為軍需所用，對上繳數量多的將士們記下功勞。

    半個月下來，他麾下的關寧軍將士們一個個都是恢復的身強體壯，每個人隨身都帶上了不少的口糧以及金銀。

    而軍中的輜重也是多了一大堆的糧草以及其他軍需，同時還征用了附近三千多民夫以運輸這些糧食輜重。

    期間汝州城內的官員們，多次派人邀請吳三桂拔營離開，還讓吳三桂約束將士云云。

    吳三桂都是找各種借口給敷衍過去了。

    一直到二月十四日，隨著麾下將士們吃飽喝足，同時又搜集了大量的錢糧。

    并且吳三桂也收到了來自于總督東線軍務兼河南巡撫的陳必謙的信，讓他迅速南下魯陽關一線，為開春后的大反攻做準備。

    如此，吳三桂這才慢悠悠的率領三千大軍以及三千多強行征召的民夫，帶著大批糧食輜重南下。

    不過吳三桂南下的時候就顯得非常小心了。

    吳三桂可不是什么愚笨之人，他在汝州城外待著的時候也不是天天吃吃喝喝，實際上過去半個月里他一直都是在搜集偽楚保賊的各種情報。

    盡管一些隱秘消息無法打聽到，但是一些公開或者半公開的消息還是被他搜集了不少。他知道南邊保賊在南陽府一帶，駐防有一支‘北路軍’，該軍由賊頭目，偽中將黃丁權率領。

    據傳該賊乃偽楚帝羅賊的左臂右膀，麾下有大軍三萬余，其中可以明確肯定的是真灰賊約萬五人，假灰賊萬五人。

    畢竟黃丁權去年夏天的時候就帶兵駐防在南陽府一帶，對此和左良玉為首的明軍打過好幾次。

    這么就時間里，人家明軍又不是什么都不做，多少會搜集一些情報。

    一次明軍對黃丁權麾下的保鄉軍多少還是有些了解的。

    而吳三桂在收集了諸多保賊的情報后，就得出了自己的一些結論。

    這些保賊不簡單！

    槍炮多，這已經是被人說爛的事了，哪怕是普通市井小民都知道保賊以槍炮犀利而聞名。

    然而吳三桂倒是覺得，槍炮多這一點其實也不算什么，他們遼東一線的邊軍擁有的火器也不少，幾千斤的紅夷大炮也是一堆，其他各種火器同樣也多。

    但是這么多的火器對上東擄，還不是打起來特別吃力，在野戰中更是連對戰的勇氣都沒有。

    光憑槍炮，是打不出來保賊軍的這種犀利攻勢的。

    所以吳三桂把目光投向了保鄉軍的其他情況，比如詳細的戰術戰法，再看保鄉軍的軍心士氣。

    然后看了諸多之后，他就發現了一個問題：保賊軍的糧草消耗遠遠高于正常水準。

    前線明軍探子刺探情報的時候，曾經看到過保賊運輸了一批糧食前往某個保賊駐防的堡壘。

    按照明軍探子的預估，這一批糧食，足以讓這個堡壘內的五百多賊軍吃上一個月的。

    結果呢，十天后他就發現又有一批運糧隊抵達！

    這說明，賊軍糧食消耗量，是明軍探子預估的保賊糧食消耗量的三倍以上。

    也是官兵的三倍以上。

    “吃這么多？”吳三桂連續翻看了諸多賊軍糧草消耗的情報后，不由得皺起了眉頭。

    “以前就聽聞保賊軍里一天三餐，頓頓管飽，本來以為只是夸張之言，乃是保賊用來蠱惑外人的謊言罷了！”

    “但是現在看來，這竟然還是真的！”

    “他們為什么要這么做？”

    說實話，吳三桂無法理解保鄉軍為什么要這么做。

    糧食多寶貴啊的，這一份糧食能養活三萬大軍，為什么只拿去養一萬？

    正常cao作難道不應該是，拉起五萬人來，其中四萬只給基本口糧，八千給正?？诩Z，兩千給超額口糧嗎？

    這樣有五萬大軍，架子也能拉出來了，同時又能維持基本戰斗力，同時還能武裝出來兩千人的精銳。

    其戰術作用可比一萬人強多了

    盡管吳三桂無法理解保鄉軍為什么要這么做，但是卻是很清楚的，一群糧食供應是正常官兵糧食供應三倍以上的保賊軍，肯定一個個都是身強體壯的精壯漢子。

    同時糧草充足，不拖欠糧食，不拖欠餉銀的話，軍心士氣也會非常充足。

    這樣的一群士氣高昂的青壯士卒，再加上他們的槍炮就很要命了。

    這一次南下，如果貿然進攻怕是不好打！

    回頭還得再詳細琢磨琢磨，有功勞有戰利品什么的就撈一筆，如果不行那么還是要早早做打算。

    總之是不能把這三千關寧軍給折損在中原。

    這三千關寧軍可是他們父子安身立命的一部分，這要是輕易折損了可就虧大了。

    吳三桂有所顧忌，同時對保鄉軍有了忌憚，因此南下的速度也非常緩慢，行軍時必定要派遣騎兵在周邊偵查，同時持續不斷的打聽魯陽關一帶的情況。

    還沒走到魯陽關呢，他就已經下定決心不去攻打魯陽關了。

    雖然總督陳必然讓他前往魯山縣，聯通當地的萬余官兵攻克魯陽關，但是當他詳細了解了保賊，尤其是魯陽關保賊的情況后，就得出了一個結論：直接去強攻魯陽關，他這三千關寧軍全部填進去估計都打不下來……

    所以這還打個屁！

    至于陳必謙的命令，有好處的時候可以聽一聽，沒好處的時候就當陳必謙不存在。

    饒是陳必謙是總督，但是吳三桂也有足夠的膽量無視他。

    他們吳家父子坐鎮關寧，控衛山海關一線等地，麾下關寧軍實力強悍。

    如今這情況是朝廷需要他們吳家父子，而不是他們吳家父子需要朝廷。

    第271章 反攻襄陽

    朝廷之所以能調動吳三桂入關南下剿賊，還是因為人家吳家父子想著南下撈一波錢糧，順便再給吳三桂弄點功勞什么的，回頭還升官搞個總兵什么的。

    可不是因為朝廷下令他們就乖乖的來了。

    吳家父子不想動，崇禎下一百道圣旨都調不動關寧軍一兵一卒，而且還拿吳家父子一點辦法都沒有。

    吳三桂決議直接忽略陳必謙的命令，根本就沒心思去攻打魯陽關，甚至都沒去這已經變成了大軍營，一點油水都沒有的魯山小縣城后，而是在半途就帶兵轉向東南。

    同時還給陳必謙去了書信，說什么路上發現了賊軍蹤跡，他們正在一路追擊而去……

    賊軍，其實也是有的，不過是幾個灰賊的偵騎而已。

    畢竟吳三桂帶著三千大軍，其中上千人還是騎兵過來，這么大動靜大楚帝國的探子們不可能不知道，實際上他們吳三桂還在汝州城的時候，北路軍司令黃丁權就已經知道了相關的情況。

    隨后讓軍情司的人密切關注吳三桂所部的動向。

    畢竟人家吳三桂是從薊遼一線過來的，是和東擄打了很多年仗的老邊軍，掄起戰斗力肯定比中原腹地的一票明軍要強得多。

    來是只是三千關寧軍，但是黃丁權直接把他們當成了一萬明軍甚至更多明軍來對待。

    所以吳三桂他們也是享受了偵騎的全程跟蹤的待遇。

    這南下一路上時不時就能發現賊軍偵騎的蹤跡。

    也就是那些賊軍偵騎比較膽小，甚至都沒敢靠近，只是在外圍遠遠跟著，要不然早就被吳三桂麾下的騎兵部隊給干掉了。

    對于這些賊軍偵騎，吳三桂也不太在乎，反正這些賊軍偵騎也無法靠近，無法得知他們的詳細情況。

    正好可以拿他們當借口，然后繼續率軍轉道東南方向。

    去干嗎？

    剿賊??！

    人家吳三桂可是沒忘記自己的主要任務：趁著南下的機會獲得足夠的錢糧。

    他父親吳襄在遼東還有好幾萬人要養活呢，錢糧困難的吳襄可是親自囑咐過吳三桂。

    此番南下以湊集錢糧為要！

    至于剿賊與否，那不重要……

    所以吳三桂一看見魯陽關不好打，而魯山縣那邊也被當地明軍吃了大半年，早已經是餓殍百里后，連魯山縣都沒去，直接找借口繞道走了。

    說是剿賊呢，也還真是剿賊。

    沿途也算是斬殺了一些遇上的倒霉匪寇，順帶還攻破了幾乎和匪寇有著密切聯系的大戶人家的莊園，所獲頗豐……

    他這一路剿賊，一路朝著東南去，為了做的更逼真一些，他甚至把沿途遇上的幾股小流賊都給驅趕到匯合起來，讓他們變成了一股一千多人的所謂流賊。

    然后讓這些流賊按照他們制定的路線往前走。

    怎么讓流賊按照他們自己的路線走，這個也簡單，吳三桂手底下半數兵力可都是騎兵呢，隨便派點騎兵把其他幾個方向一堵，這些流賊也只能乖乖的往僅有的生路跑了。

    于是乎，在中原腹地里就上演了一場很有意思的場景！

    一股大約一千多人，兩千人不到的流賊從汝州一路跑到開封府，再跑到汝寧府，沿途還攻破了不少莊子，槍了眾多的錢糧，甚至都還攻破了一座小縣城。

    而吳三桂則是率領三千精兵，其中更是有一千多騎兵的追兵在后頭一路追趕。