瓊枝郡主將人抱在懷里，輕輕拍撫女子消瘦的背脊，對桑寧怒目而視。

    桑二姑娘，你怎么說？永和帝開口問道。

    桑寧沒吭聲，目光仍然落在倒扣在地的木匣上。

    永和帝循著她的視線望去，儒雅俊朗的面龐現出些許疑惑，可是有何不妥之處？總不能還有第二只鉗蝎吧？

    桑寧緩慢點頭，一把抓起盛放繡圖的長條形錦盒，撥弄木匣，稍一用力，便將其翻轉過來。

    無數鉗蝎驟然得見天光，仿佛受了極大的驚嚇，如潮水般在青石板鋪成的地面涌動，那副場景說不出的駭人，有幾個膽子小的官家女眷已然兩眼翻白，直接昏厥過去，其余人也時不時發出高亢的尖叫，顯然怕到了極點。

    太后面色蒼白，猛地站起身，由鄭嬤嬤攙扶著，顫巍巍站到了八仙椅上，帝后及其他賓客也爭先效仿，生怕自己被鉗蝎所傷。

    若鉗蝎數量少，還可以將罪責全推到桑寧身上，認定是她夾帶進入花廳，但紫檀木匣內爬出來的鉗蝎足有近百只，要是將這么多毒物放在身上，定會把人啃得皮開rou綻鮮血淋漓，桑寧又不是傻子，怎么可能自尋死路？

    此時此刻，站在木椅上的樊留光腦袋里一片空白，她面色不斷變換，死死攥住貼身丫鬟的手，后者疼得哀叫出聲。

    為何會有這么多鉗蝎，不可能，不可能！

    這份壽禮是她費盡心思籌備的，里面藏了近百只毒物，她不可能一無所知，到底是誰陷害她？

    是桑寧？還是其他人？

    樊留光惶惶難安的環顧四周，試圖找到真正的兇手，可她看了好半晌，依舊未能發覺端倪。畢竟這只紫檀木匣自入京那刻起，便一直放在相府庫房保存，上了幾道鎖，還有不少奴仆看守，連只蚊子都飛不進去，直至今晨才取出來。

    來庵堂的路上，她一刻也未離手，更不曾脫離自己的視線，就算有人想害她，也沒有動手的機會。

    樊留光痛苦不堪的捂住腦袋，雙眼爬滿密密麻麻的血絲，她不敢看永和帝和太后，生怕從二人面上瞧見鄙夷憎惡之色，只能用求助的目光望向樊后，希望身份高貴的姑母能大發慈悲，救她于水火之中。

    可惜卻沒得到任何回應。

    翻開木匣那會兒，饒是桑寧早就有所預料，速度也沒有鉗蝎快，眼見著黑黢黢的蝎子即將爬上裙裾，她怕極了，粉潤唇瓣血色盡褪。

    正當她滿心絕望，情緒即將崩潰之際，青年以迅雷不及掩耳之勢沖上前，粗糲手掌拂去已經爬至小腿處的鉗蝎，將桑寧帶至安全的角落。

    男子結實的手臂橫在腰間，若是換做以往，桑寧定會面紅耳赤的推搡著，生怕被旁人察覺端倪，抹黑長夏侯府的名聲。

    但此時此刻，花廳內混亂至極，哭聲、尖叫聲不絕于耳，吵得人頭昏腦漲，賓客們無暇他顧，她自己更是怕得兩腿發軟，站都站不穩，要不是謝三兩手使力，鉗住她的腰，指不定會摔在地上。

    謝三垂眸，端量懷中乖巧安靜的小姑娘，發現她剛緩過神，杏眼蒙著的那層霧氣還未消散，便掙扎著回頭望去，想看看薛氏桑怡的情況。

    別擔心，她們無事。

    許是情勢緊急，謝三心緒激蕩不已，他再也按捺不住四肢百骸中叫囂著的渴望，借著博古架的遮擋，狠狠吻上女子微涼的唇瓣，將桑寧的驚呼吞入喉間。

    桑寧瞪大眼，全然沒想到謝三會在這種時候發瘋，她以手握拳，用力捶打著青年的胸膛，偏生這人常年習武，筋骨像銅鑄般結實，自己捶得雙手生疼，他卻紋絲不動，貪婪掠奪著她的氣息。

    不知過了多久，謝三終于放開桑寧，他嗓音低啞至極：你呆在這里，我去去就來。

    花廳內達官顯貴不在少數，為了避免他們受傷，必須盡快處置這些鉗蝎。

    謝三轉過身，容色瞬間變得森寒，俊美無儔的面龐即便毫無瑕疵，也似阿鼻地獄爬出的惡鬼般，令人心悸不已。

    謝三離開沒多久，費東生便帶著兩名麒麟衛出現在堂中，他們手里拿著竹節削成的長筷和竹簍，彎下腰，靈活的將鉗蝎抓進去，動作無比迅速。

    姑母......

    樊留光抽噎著喚了一聲，樊后卻好像什么也沒聽見，她再也維持不住慈和溫柔的表象，黑著一張臉，神情透著難以言喻的陰鷙。

    見狀，樊留光心生絕望，只覺得庵堂再無自己的容身之處，恨不得立刻遁走，免得淪為旁人的笑柄。

    直到麒麟衛將花廳內的鉗蝎清理干凈，賓客們方才心有余悸的長舒口氣，紛紛從木椅上跳下來。

    他們用狐疑的眼神打量著樊留光，甚至還有人忍不住發問：樊姑娘，這是你為太后準備的壽禮，為何會藏有這么多鉗蝎？難道、是存心謀害太后？

    樊留光拼命搖頭，生怕自己觸犯十惡重罪，帶累了整個相府，她面向太后，噗通一聲跪倒在地，啞著嗓子解釋，太后，求您明鑒！臣女根本不知紫檀木匣內存有如此之多的毒物，若是知曉的話，臣女寧愿自己中毒，也不敢把這種腌臜東西帶到您面前！

    這番話說的發自肺腑，并無半句虛言，也沒有人對此產生懷疑，太后對樊氏一族的重要性不言而喻，但凡樊留光沒蠢到底，都不會做自掘墳墓的舉動。