我、桑寧咬著下唇，眉眼低垂，囁嚅半晌道：娘，jiejie，我在邊關嫁過人，萬一被沈郎君察覺，只怕會敗壞侯府的聲譽。

    你管這些虛名作甚？過得好才是最重要的。桑怡沒想到meimei竟如此單純，笑著搖頭。

    當年你被歹人擄走，流落邊關本就身不由己，能保住性命已屬萬幸，何必在意小節？再者說來，沈既白出身寒微，就算是圣人欽點的探花郎，想要往上走，也要依仗咱們長夏侯府，又怎敢與你為難？沈家除沈既白以外，只剩一個寡母，不會讓你受委屈的。

    桑怡生怕meimei不懂其中利害，仔細與桑寧講明。

    父親之所以挑中了沈既白，未嘗沒有拿捏沈家的想法，畢竟天底下沒有不透風的墻，他知道寧兒成過親又如何？也沒膽子開罪侯府。

    他們桑家的姑娘，從來不用仰人鼻息。

    第3章

    桑寧不是不懂長姐的意思，只是覺得不太妥當。

    那沈既白身為圣人欽點的探花郎，絕非池中之物，即便侯府在京城根基頗深，卻不代表能壓制人家一輩子。

    更何況，婚姻本就是結兩姓之好，她仗著爹娘的疼愛與愧疚欺瞞沈既白，一旦東窗事發，沈既白也不見得會任人宰割。

    桑寧知道自己一時半會兒無法說服爹娘和jiejie，便沒再多言，反正議親不急于一時，等日后再勸他們改變主意即可。

    馬車一路往相國寺駛去，車輪碾過地面，發出吱嘎吱嘎的響聲。

    桑寧懷里抱著軟枕，忍不住打起盹來，腦袋一偏，帷帽掉了下去，露出嬌憨純美的面容。

    桑怡與薛氏對視一眼，明白寧兒雖在邊關吃了不少苦頭，心性依舊良善，不愿欺瞞沈既白。

    可世間男子大多迂腐古板，張口閉口禮義廉恥，將禮教化作枷鎖用以約束女子，若是吐露實情，就算寧兒從未與謝三圓房，恐怕仍會被那些庸人輕賤鄙夷。

    桑怡摸不準沈既白究竟是何秉性，但在男女之事上，把他視作凡俗看待，總不會出錯。

    這十幾年間，寧兒受了太多委屈，如今好不容易認祖歸宗，有骨血相連的至親庇護，闔該思慮周全才是。

    馬車走了大半個時辰，終于抵達相國寺。

    道路兩旁栽種許多松柏，長勢極佳，用綠蔭如蓋來形容也不為過。

    桑怡放下車簾，抬手戳了戳meimei頰邊的梨渦。

    睡夢中的桑寧覺得臉上有點癢，她哼了聲，緩緩睜眼，恰好對上桑怡近在咫尺的秀麗臉龐。

    jiejie，是到相國寺了嗎？

    桑怡將帷帽戴在桑寧頭上，你身子骨弱，山間風又涼，可別染上風寒。

    桑怡還記得寧兒剛到京城的模樣，整個人瘦成一把骨頭，眼神里滿是惶恐難安，如驚弓之鳥。

    桑寧很想反駁桑怡，她自小在農家長大，每日做的粗重活計不知凡幾，身體并不孱弱。

    當初之所以瘦了許多，是因為謝三死在戰場上的消息已然傳至城內，養父母得知此事，再也沒了顧忌，使盡渾身解數想把她賣給徐員外。

    若不是謝三那幾個好弟兄護著，徐員外早就得逞了。

    桑寧每日擔驚受怕，吃不好睡不好，身量自是逐漸消瘦，再加上趕往京城舟車勞頓，整個人更顯憔悴，沒曾想讓jiejie誤會至今。

    活了一十七載，桑寧幾乎是泡在苦水里長大的，她渴望養父母的關愛，卻注定求而不得，直到與親生父母相認，才感受到何為親情。

    桑怡的愛護讓她心軟成一團，根本生不出反駁的念頭，乖乖頷首，杏眼瑩亮亮的。

    好了好了，你們姐妹倆莫要在車里膩歪，趕緊進寺里逛逛。薛氏強忍笑意，低頭往桑寧腰間掛了只紋繡雁鳥的香包。

    桑怡應了一聲，率先跳下馬車，而后依次攙扶母親和meimei。

    今日碧空如洗，萬里無云，好在天氣并不很熱，時不時還有微風拂過，帶來絲絲沁人心脾的涼意。

    這是桑寧頭一次來相國寺，對寺內格局很陌生，她將面紗掀起一角，仔細觀察著周遭的環境，免得待會兒迷路。

    本朝佛教信眾極多，上至天潢貴胄，下到普通百姓，經常前往相國寺進香，此地乃是六十年前落成的國寺，傳聞主持佛法高深，圣人也經常來此聽方丈講經。薛氏邊往前走邊開口。

    母女三人輕車簡從，身邊僅帶了兩個嬤嬤，就連盈朱、紫云都未隨同。

    耳畔聽著母親溫和的嗓音，鼻前輕嗅林木繁茂的草木香，桑寧心神越發放松，腳步也變得格外輕盈。

    沒多久，她走到偏殿附近，正思索著要不要進殿逛逛，里面突然傳來鷹隼尖銳的叫聲，桑寧嚇了一跳，抬眸恰好瞧見一只猛禽呼嘯而出，利爪對準她的帷帽狠狠抓來。

    帷帽被撕得稀巴爛，薄紗殘破，可見鷹隼的攻擊性有多強。

    桑寧怕被鷹隼抓破眼睛，忙不迭的將手臂高舉過頂，護住頭臉。

    纖白如雪的手臂露在外面，比質地上乘的暖玉還要光潔，偏生上面多出數道腫脹不堪的紅痕，雖然沒有破皮流血，瞧著卻格外刺眼。

    薛氏和桑怡快步跑上前，擋在桑寧身邊，但那鷹隼卻像遇見宿敵似的，完全不顧其他人，緊盯著桑寧，把她身上新裁的裙衫抓出了幾個窟窿。