宮宴亦是朝堂，無論置身何地，到處充斥著涌動的暗潮。

    聽過韓擒與唐青小道消息的官員，不禁目光曖昧，紛紛帶了幾分探究。

    四品官員的席坐周圍，有人瞧清楚唐青的容貌，暗暗驚艷，還自來熟的與他敘談起來。

    唐青言辭客套，面色幾分疏涼，并未把周圍打量的眼神放在心上。

    直到宮宴開始，群臣安靜，隨即朝出席的皇帝齊聲恭賀。

    宴會由大鴻臚主持，一番賀詞宣讀結束，各國使臣紛紛上前行禮，奉出今年朝貢的珍品。

    各色奇珍讓席坐上的人過足眼癮，今夜的宮宴倒沒有想象中的無聊沉悶，就連唐青也沉浸其中。

    東溟使臣壓軸出場，著異邦華美服飾，姿態謙卑，可較之前的使臣，卻多了幾分傲慢姿態。

    東溟使臣道：“皇上，我東溟久聞大鄴杰才濟濟，心向往之，想望風采，不知可能借此夜良機，與此等賢士討教一二？”

    周圍官員竊竊交語，唐青半支下頜，暗忖：歷史總是驚人的相似吶。

    既來朝貢，又不愿失去國家尊嚴，所以要借此機會切磋，助長本國氣勢。

    金鑾寶座上的帝王好似一頭慵懶的雄獅，神情似笑非笑，當場允下。

    客人都這樣要求了，作為東道主，自然不會拒絕。

    東溟使臣笑道：“皇上果然痛快?！?/br>
    說罷，拍了拍手。

    兩名東溟武士前后入殿。

    前方武士身形矯長，衣物輕便。

    第一場，比的是水下戰斗。

    東溟為海島大國，有著獨特巧妙的水系作戰方式，甫一出場，就讓席座上的官員們交頭低語。

    比試人選自然要選水性嫻熟的，而擅長陸戰的武將們有心無力。

    東南水師總督趕上今晚的宮宴，還帶了幾名心腹隨行。

    短暫商討之后，總督自薦得力心腹之一。

    **

    比試場地換到巨大的人工水池，已值子月，萬物蕭條，池水清淩見底，約有四丈高。

    眾人圍散于水池四周，唐青亦為人群一員。

    只見下水的兩人潛伏池底，依靠池中石山做掩飾，不停交手作戰，過程絲毫沒冒出水面汲取新鮮空氣。

    一刻鐘后，結果已出分曉。

    大鄴派出的東南水師比起東溟水軍，到底稍遜一籌，沒有對方游刃有余的水下戰斗經驗，第一場比試落敗。

    東南水師主動迎到御前下跪，請求皇帝懲罰。

    蕭雋微瞇雙目，遣人帶其下去休息。

    他淡薄地勾了勾嘴角，不冷不熱地恭賀幾句東溟使臣，對方很快給出第二場比試。

    武斗。

    東溟使臣原本想請求大鄴皇帝與他們東溟最強的武者比試。

    皇帝一統大鄴，不但有出色的軍事征戰能力，那一手裂天弓更是舉世出名。

    若能使皇帝在比試中失敗，東溟可謂無限添光。

    但皇帝貴為天下至尊，萬一在武斗中錯手傷了對方，于兩國關系并不友好。

    所以東溟使臣請求皇帝欽點一名得力武將，迎接第二場比試。

    諸位武將連接自薦，蕭雋神色平靜，目光掠向某個方向，見那人在熱鬧的人群中獨自圈出一片安靜之地，視線收起，點了韓擒。

    對于跟在身邊數年的韓擒，蕭雋自然了解不過。

    *

    唐青見韓擒上場，收起方才圍觀看戲的心態，神情專注。

    見識了東溟水軍嫻熟游刃的水中戰斗之術，他心知不可看輕對方實力。

    第二場武斗，規定為不用武器的近身搏斗。

    唐青靜悄悄地來到比試場地前邊，韓擒著墨色箭袖武袍，入場時似乎不著痕跡地看了他一眼。

    唐青往金鑾寶座瞥去，窺見蕭雋慵懶淡笑，再觀韓擒目色如常，隱有幾分預感。

    第二場武斗韓擒在五十招內擒服東溟第一武者，席坐上的文官內斂謙虛，與東溟使臣幾番恭維。

    武將們倒沒那么收斂，揚聲呵威，氣勢高漲。

    見狀，唐青遙遙瞧了韓擒一會兒，唇邊浮現笑容。

    **

    來到最關鍵的第三場，東溟使臣讓人抬出一個寶箱。

    第三場，既非文斗，更非武斗，而是智斗。

    東溟使臣笑瞇瞇地打開寶箱，眾人嘩然。

    縱然大殿輝煌華美，卻不若箱子內的一粒粒明珠矚目璀璨。

    東溟使臣繞大殿走了半圈，笑瞇瞇地揚聲介紹：“此等流光珠在深海沉浸千年，東溟在一次機緣中耗費諸多力氣才能獲取。流光珠明潤透亮，光華終年縈繞不熄，不僅價值連城，常年佩戴，更有養身安神，綿延壽齡的益效?！?/br>
    又道：“若皇上可差人用金線將流光珠全部穿上，寶箱內的百顆流光珠，便悉數奉給大鄴?！?/br>
    眾臣道：“這有何難？”

    蕭雋卻不認為事情如想象中的簡單，看東溟使臣胸有成竹的樣子，命李顯義帶幾名女紅之術高超的女官入殿。

    *

    月上斜梢，大殿中央的幾名女官冷汗直流，手持穿了金線的細針面面相覷。

    蕭雋問：“如何?！?/br>
    女官跪下，道：“啟稟皇上，此流光珠不同一般珠子，內有數道彎曲回折的孔隙，先不論哪一道可穿出珠孔，即使尋見正確的線孔，要穿完百粒流光珠也……”