那小少年猛然一顫，隨即戰戰兢兢地跪伏在地，連忙叩了個頭，額角幾乎觸到青磚，像只受驚的小獸，不安地伏著，不敢抬頭。

    暮春的日光從漏花窗斜切進來，在青磚地上烙下一道淡金傷痕。跪伏著的少年恰巧浸在這道光里，后頸伶仃的骨節泛著青玉般的光澤。

    連珠與相思對視一眼，連珠眼尖，猛然瞥見轉角處探出的衣角，眸色微沉，厲聲喝道：“大膽，公主在此，藏頭縮尾作甚？”

    暗處窸窣聲里走出個圓滾滾的婦人，衫子裹著渾圓身段，頸后堆迭的皮rou泛著油光。身后還跟著一個眉目想像的小丫鬟，戰戰兢兢地膝行而出，低垂著頭，神色惶恐得像是下一刻便要人頭落地一般，二人哆嗦著行禮，顫聲道：“奴婢知錯，還請公主恕罪?！?/br>
    連珠冷冷掃視她們，語氣不善：“你們是什么人？”

    奶媽嗓音微微發顫，強忍著慌張回道：“奴婢……奴婢是翎哥兒的奶媽?！彼砼缘男⊙诀咭策B忙低聲附和：“奴婢是翎哥兒的丫鬟?！?/br>
    相思不理會她們，微微彎下腰，輕輕一笑，手中的團扇輕巧地挑起小少年的下頜，扇骨上垂的杏色流蘇掃過他襟前盤扣，逼他抬起頭來，眉眼卻生得極工整，只是唇色淡得似褪了色的胭脂紙，睫毛在眼下投出兩彎青影。

    “你便是翎哥兒？”她含笑問著，聲音輕柔。

    小少年抿了抿唇，眼中映著少女纖柔的面容，不知所措。

    相思瞧著他單薄的身子，再看看他身上的衣衫，不算破舊，但卻沾染著灰塵，袖口邊還有些磨損，顯然并非侯府嬌生慣養的公子哥模樣。她心頭微微一動，便伸手示意他起來，柔聲道：“起來吧?！?/br>
    小少年低低應了聲，緩緩站起身來，雙手乖巧地垂在身側，身形筆直，如驚弓之鳥，分外安靜。

    奶媽覷著公主神色還算溫和，膽子稍微大了些，連忙磕頭辯解說著：“都是翎哥兒貪玩驚擾了公主，奴婢回去一定好生管教他?！?/br>
    她話音剛落，周翎的身子便明顯一僵，脊背繃緊，指尖也不自覺地微微收攏，顯然對“管教”二字有些懼意。

    相思看在眼里，緩緩伸出手，朝著小少年遞去，語氣溫婉而輕柔：“過來?！?/br>
    周翎怔了怔，抿唇猶豫了一下，磨蹭著上前一步。

    相思握住他的手，觸感卻讓她微微一頓。暮春時節，他的手心竟然透著一絲涼意，指腹粗糙，隱隱還能摸到幾處薄繭。她心中疑竇更甚，目光柔和地凝視著小少年，柔聲問道：“我是周述的妻子，周述是你什么人??？”

    小少年微微睜大眼，剛要開口，奶媽便急忙搶道：“回稟公主，五爺是……”

    “公主問你了嗎？”連珠冷冷截口，凌厲的目光狠狠剜了一眼奶媽。奶媽立刻漲紅了臉，咬住嘴唇，不敢再多言半句。

    相思耐著性子，仍是好脾氣地問了一遍：“問你呢，周述是你什么人??？”

    小少年偷偷瞥了一眼奶媽，見她老實地閉緊嘴巴，不敢再插話，便低下頭，似乎在琢磨措辭，片刻后才吞吞吐吐地開口：“回稟公主，我、我、奴……”

    相思含笑，語氣溫柔得像春風拂柳：“說‘我’就好?！?/br>
    喉結在細白的頸子間滾了又滾，周翎小小的拳頭攥了攥，眼睛怯生生地落在少女澄澈的目光里，緊張地開口：“周述是我的五、五叔?！?/br>
    相思輕輕“哎呀”了一聲，團扇上的并蒂蓮正抵著少年發紅的耳垂，絹面摩挲出細碎的沙沙聲，夾雜著少女笑意盈盈的聲音：“那你豈不是該改口叫我一聲五嬸？”

    少年微微一怔，似是有些不好意思，抿著唇不出聲。相思也不急，執扇輕輕敲了敲掌心，含笑看著他。

    周翎像是終于下定決心一般，低著頭，聲音細若蚊蚋地喚了一聲：“五嬸?！?/br>
    相思頭一次聽到人這樣稱呼自己，覺得有趣極了，伸手捏了捏他還帶著嬰兒肥的臉頰，故意逗他：“再叫一聲?！?/br>
    周翎的臉頰霎時浮起一層薄紅，猶豫了一瞬，還是輕輕又叫了一遍。相思興致盎然，催促著又叫了幾聲，直到少年臉都快燒紅了，才滿意地松開手。

    忽然一陣輕微的“咕嚕咕?！甭曧懫?。

    周翎瞬間僵住，手足無措地垂下頭，耳根燒得通紅，恨不得找個地縫鉆進去。相思和連珠對視一眼，皆忍俊不禁，倒也沒拆穿他，只是相思順勢牽住他的手，輕聲道：“我正要去你五叔的住處，你能不能帶我去？”

    周翎一聽，眸子瞬間亮了起來，忙不迭地點頭：“我知道在哪兒！我帶五嬸去！”

    小少年似乎得了差事，精神一振，拉著相思就要走。相思也不著急，閑庭信步地跟著，瞧他邁著小短腿七拐八繞，神情鄭重得像是在帶兵行軍。

    只是半刻鐘后，他站在一處陌生的院落前，神色有些茫然。周翎很是懊惱，他這時才想起來上一次來后宅都快是一年前的事情了，或許五叔已經搬了地方住……

    相思瞥見假山石后小廝比劃的手勢，彎下腰拍拍周翎的腦袋，團扇輕輕一點東南角的飛檐：“許是那邊？”

    周翎順著她的手指方向一看，眼睛頓時一亮：“對！就是這邊！”說罷，立刻興致勃勃地繼續帶路。

    這一回，總算是順順當當地走到了周述的住處——那原本幾步路就能到的地方。

    相思也不揭穿，抬手讓下人收拾布置好，自己在小桌前坐下，示意周翎坐到對面。不一會兒，便有下人端上來幾道剛剛做好的飯菜，熱騰騰的香氣彌漫開來，顯然是連珠剛剛就吩咐人準備好的。

    小喜在旁邊伺候著周翎，周翎顯見得是餓了，哪里還用小喜夾菜，恨不得徒手抓著桌面上的排骨啃。

    相思忍不住失笑，輕輕拍了拍他的背，柔聲道：“慢些吃，不急?！?/br>
    周翎含糊不清地“嗯”了一聲，卻仍是埋頭苦吃，一副恨不得將碗盤一并吞下去的架勢。相思見他只顧著吃rou便舀了幾匙素三絲放在他跟前。

    正巧連珠從外頭回來，相思走到窗戶跟前，連珠附在她耳畔低聲說道：“奴婢去打聽了一下，這孩子是周家四爺周跡的兒子。不過，他的生母沒有名分，四爺去世后，她便自盡了。夫人不喜歡這個孩子，便將他養在外院，很少召見。那個奶媽對他也多是苛責，小丫鬟還是奶媽的閨女，時常偷懶?；?，怕是也沒少怠慢小爺?！?/br>
    相思聞言，眼神微微一動，回頭望了一眼正在大口吃飯的周翎，心中不禁嘆息。這孩子不過七歲，年紀尚幼，縱使出身侯府，但父母雙雙故去，不被人待見，也怪可憐得。她沉吟片刻，低聲吩咐道：“下人伺候得不盡心，到底是周家的骨rou，回頭把那些奶媽撤了，換幾個盡責的來?！?/br>
    連珠點頭稱是，卻又猶豫了一下，壓低聲音道：“公主，咱們現在畢竟是在侯府，這件事畢竟是周家的家務事，咱們貿然插手，怕是不妥。要不要等駙馬爺回來，和駙馬商量一下？”

    相思一時竟忘了這一茬，愣了愣，才想起來這里是鎮國侯府而不是在公主府，更不是在宮中。她想著既然和周述是夫妻，是應該也讓他知曉這件事：“也好?！?/br>
    周翎吃得心滿意足，直到放下碗筷，方才后知后覺地察覺到自己的失態，猛一抬眼，正見相思緩緩朝這邊走來，裙擺曳地，姿態悠然，宛若一抹流云。他頓時窘迫得不知如何是好，低下頭，恨不得將臉埋進桌子里，想著方才狼吞虎咽的模樣，簡直羞愧得無地自容。

    相思見狀，微微一笑，溫聲問道：“你幾歲了？”

    周翎垂下眼簾，乖巧地答道：“七歲了?！痹拕偝隹?，猛地想起該如何稱呼，連忙又補上一句：“回稟公主，我今年七歲?！?/br>
    相思點點頭，隨口問道：“有沒有讀過書？去過學堂了嗎？”

    周翎忙不迭地點頭。

    相思順手從一旁的書架上抽出一本游記類的書籍，遞到他手里：“那你來讀一讀第一頁給我聽?！?/br>
    周翎雙手接過，恭敬得很，哪知低頭一看，頓時神色一變——他剛才吃得太急，指尖染上了些許油漬，如今卻直接沾在了書頁上。

    他手足無措，想縮回手，生怕相思責怪，整個人繃得緊緊的。

    相思卻只是輕輕搖著團扇，唇角依舊噙著淡淡的笑意，靜靜地等他開口，絲毫不介意書被弄臟。

    周翎遲疑片刻，終究還是戰戰兢兢地翻開書頁，輕聲念道：“《瀛洲散記》，歲在、歲在壬、寅，暮春之初，余自……”

    少年尾音發顫，恍若秋千架上將斷的絲繩。窗外的蟬突然噤了聲，漏進一線斜陽正照見“余自會稽”的“稽”字——那個字在他眼底碎成三塊頑石，一塊壓著喉頭，兩塊墜在膝頭。到最后，周翎嗓音愈發低了，幾乎細若蚊鳴，終于，徹底沒了聲響。