“你現在倒是嘚瑟起來了？”

    “你……”劉大人漲紅了臉，甩袖離開。

    又一個大臣上前，這回換了策略，溫言相勸。

    “兩位大人、沈大人，陛下心意已決，你們就算在這里跪到天明，也無法轉圜啊?！?/br>
    “況且，陛下都說了，那位小公子就是太子太傅?；蛟S那位小公子真是太子太傅轉世，也未可知，不如等明日再看？”

    沈竹抱著牌位，跪在地上，腰背挺直，目不斜視：“陳大人，子不語怪力亂神，什么輪回轉世，簡直是胡言亂語！”

    “祝青臣就是祝青臣，天上地下、千年萬年，只有一個祝青臣！”

    三人齊齊跪好，雙手扶地，俯身叩首，再次朗聲道——

    “臣衛平——”

    “臣沈竹——”

    “臣牧英——”

    “攜十余位鳳翔老臣、請太子太傅牌位，求見陛下！”

    宮門外，長街盡頭，十來個老人家提著燈籠，在雪地里躊躇著，朝這里張望。

    他們自己或家里人，都是受過祝青臣恩惠的。

    他們心中感念祝大人，也知道陛下在為祝大人守著。

    所以……

    大清早的，陛下帶著一個白衣裳的小公子，騎馬穿過長街，他們都看見了，心里也都有了疑影。

    雖然家里人極力勸阻，但他們聽見動靜，還是想出來探個究竟。

    陛下是不是真的中邪了？

    祝大人是不是真的要被陛下拋到腦后了？

    一個又一個十年過去，等他們都走了，還有誰會記得祝大人？

    天地之間，一片肅穆。

    不知過了多久，衛平、沈竹與牧英三人對視一眼，再次俯身叩首。

    雪花落在他們的肩背上，額頭磕在冰冷的雪地上。

    “臣……”

    正當此時，遠處宮道上傳來一陣急促的腳步聲。

    祝青臣披著正紅的毛絨披風，迎著風雪，朝這邊快步跑來。

    “衛平、沈竹、牧英，是我，我回來了！”

    李鉞只穿著一身單衣，跟在祝青臣身后，在他被絆了一跤、整個人往前撲去的時候，單手攬住他的腰，把他從雪地里撈起來。

    李鉞跟抓著一只小雞仔似的，夾著祝青臣。

    在祝青臣看不見的地方，李鉞神色陰鷙，微微抬起下巴，頗具威壓的目光掃過在場所有人。

    他一言不發，到來的瞬間，兩列禁軍齊刷刷抱拳行禮。

    “陛下！”

    方才還輪番勸說祝青臣的好友的大臣們，腿腳一軟，直接跪了下來，膽戰心驚地彎腰磕頭。

    “拜見陛下！陛下萬歲！”

    李鉞仍舊不置一詞，只是抬起手，手指一點，不知道點了誰。

    禁軍快步上前，身上盔甲敲擊作響。

    祝青臣的三個好友，都以為他們要被抓起來了，已經做好了束手就擒的準備。

    可是下一刻——

    禁軍上前，一左一右，把方才勸說他們的王、劉、陳三位大人，架了起來。

    三人震驚，大喊出聲：“陛下！”

    第9章 帝王心

    不是，陛下怎么讓禁軍把他們抓起來了？

    王、劉、陳三位大人，被禁軍架著手臂，從地上扛起來。

    他們不敢直視帝王，只敢低著頭，暗中交換一個不敢相信的震驚眼神。

    不是說陛下一大早，出城去哭墳，撿了個長得和太子太傅一模一樣的小公子回來嗎？

    不是說陛下為了這位小公子，驚動了全城醫館大夫嗎？

    不是說陛下走火入魔、非說這位小公子就是太子太傅嗎？

    現在這又是怎么回事？

    其實，所有人心里都清楚，天底下怎么會有輪回轉世這種事情？

    就算是輪回，那太子太傅的轉世今年也才十歲，更不可能和前世長得一模一樣。

    或許真是巧合，或許是有人有意安排。

    不論如何，陛下空置后宮十年，如今終于帶人回來，不論帶誰，對他們這種官員來說，都是個好消息。

    他們這種官員——

    王、劉、陳三個大臣，都是舊朝世家出身。

    舊朝時，世家鼎盛，在前朝任免官員，往后宮安插妃嬪，一手把持著前朝，一手把持著后宮，可謂是猖狂囂張至極。

    后來李鉞殺出重圍、登基為帝，世家還想故技重施，把持新朝。

    偏偏新帝李鉞草莽出身，根本不吃他們這一套。

    世家自詡清流，裝模作樣，拿足了架子，非要新帝親自去請，才肯出仕。

    ——新帝皺著眉頭，罵了一句“腦子有病”，然后就派兵把他們的府邸圍了。

    世家自詡名門，打著為新帝充實后宮的旗號，下跪死諫，試圖把自己的兒女塞到新帝宮里。

    ——新帝龍顏大怒，抽出長刀，一腳把為首的世家族長踹翻，然后重重幾刀，殺紅了眼，血光四濺。

    他們不是要死諫嗎？那就成全他們。

    新帝殺了好幾個世家掌權人，還把所有世家子弟都下了獄。

    足足八千人。

    他們毫不懷疑，新帝原本想把他們全殺了，足夠容納萬余人的墳場都建好了。

    最后還是鳳翔老臣出面。他們抱著太子太傅的牌位，上朝去見新帝，對新帝說：“太子太傅也是前朝世家出身，陛下想連他一起殺了嗎？”

    新帝這才改口，他抱著太子太傅的牌位，跌坐在皇位前的玉階上，一面痛哭流涕，一面大喊“卿卿”。

    就這樣，八千人逃過一劫，保住了自己的項上人頭。

    但世家大族就此衰敗，族中幾百個有頭有臉的官員全被斬首，千百年來積攢的府邸田地、金銀財寶，也全被新帝收走。

    這十年來，世家子弟鉚足了勁，靠著科舉入朝為官，就是想重現舊朝的權勢。

    他們私底下也議論過，陛下正值春秋鼎盛，又血氣方剛的，怎么可能真的為太子太傅守一輩子？

    要不了多久，陛下一定會廣納后宮，到那時候，他們再把自己的子女塞進去，也不算遲。

    結果這一等就是十年。

    如今，終于讓世家等到了這樣的機會，他們自然得意。

    看，你們傳頌十年的堅貞愛戀，原來也不過如此。

    聽聞鳳翔老臣集體請愿，他們一半是想看笑話，一半是怕陛下反悔，所以忙不迭趕過來，想把他們給勸回去。

    可不能讓這些老臣壞了他們的好事。

    這些人也是糊涂，陛下廣納后宮，他們不也可以塞人進去嗎？

    非要讓陛下守著一個太子太傅做什么？

    他們滿心自得，以為這回一定能成。

    結果……

    熱鬧沒看成，人也沒勸回去，反倒是他們自己被禁軍抓起來了。

    十年前的恐懼，再次籠罩在他們頭頂。

    他們驚慌失措地大喊，試圖辯解。

    “陛下，臣等冤枉??！”

    “陛下，臣等絕無污蔑之意！”

    “陛下讓禁軍送幾位老臣回府，幾位老臣不愿離去，臣等想著為陛下分憂，這才上前勸說，絕對沒有別的意思！”

    經歷過十年前那場劇變的世家臣子，求饒的話到了嘴邊，無比熟練地脫口而出——

    “陛下和太子太傅天生一對！陛下和太子太傅……”

    只是話還沒喊完，李鉞就接過禁軍遞過來的佩刀，連帶著刀鞘，狠狠地砸在他們臉上，教他們閉上嘴。

    祝青臣疑惑地抬起頭，問：“李鉞，他們喊什么呢？什么嘰里呱啦？”

    “沒什么?！崩钽X面不改色，“我也聽不懂，鬼哭狼嚎的?！?/br>
    “噢?！?/br>
    祝青臣低下頭，朝雪地里的好友們伸出手。

    “快起來，快起來啊?！?/br>
    夜色幽深，宮燈明滅。