第53章

    隆興帝還未說話, 太后就一字一句道：“沈闕，你阿姊沈蓉，是吾所殺, 但是，她該死?！?/br>
    沈闕冷笑, 他瞪著太后, 譏嘲道：“想進宮侍奉先帝, 就是該死嗎？先帝又不是你一個人的, 說到底, 你就是怕阿姊年輕貌美分了你的寵愛, 所以你才殺了她！”

    “若沈蓉真的只是想進宮侍奉先帝，那吾根本就不會殺她！”太后將巫蠱木偶一把擲到地上：“這, 才是吾殺她的原因！”

    平山郡夫人沈蓉，死于她二十歲那年。

    沈蓉出生的時候，她的姨母姜靈曄尚未進宮，在她人生頭四年的記憶里，只有身上補了又補的衣衫，還有家中低矮破舊的土坯房, 以及阿娘在月光下熬著夜縫制鞋子的樣子，她雖然只有四歲, 但仍要幫阿娘洗衣、做飯、干活, 她的家窮的讓人絕望，但最讓人絕望的是, 她壓根看不到未來的希望，她阿耶是商戶, 士農工商，商排最末等, 她阿耶還和她外翁一樣，是個沒什么出息的商人，等她長大了，她也會走上她阿娘老路，繼續嫁個沒什么出息的商人，繼續過這種讓人絕望的窮苦生活。

    但這一切，在她四歲那年，迎來了轉機。

    因為她的姨母姜靈曄，入宮了。

    她的姨母長得十分美貌，而且十分聰明，外翁的經商賬本她整理的清清楚楚，連十年前誰欠了外翁幾文錢她都能記得，若非外翁外婆不許姨母拋頭露面經商，或許，她也能做一個成功的女商人。

    姨母這般聰明美貌，提親的人自然踏破門檻，大部分是門當戶對之人，也有一些富戶仰慕姨母的美貌，想重金納姨母為妾，外翁有些心動，姨母卻全部拒絕了，外翁不解的問姨母：“富戶你都不嫁，那你想嫁給誰？”

    姨母只是平靜道：“既然都是做妾，那為何不尋個天下最有權勢之人，做他的妾？”

    誰是天下最有權勢之人？

    自然是大明宮中的圣人。

    姨母已經厭倦了這種生活，大周庶人百姓，除了屠商穿皂色服飾，其余都是穿白衣，屠商的地位在良民里是最低的，她嫁了商人，生下女兒，再嫁商人，循環往復，子子孫孫，永生永世，都在階層里的最底層。

    她決定不了投胎，但能決定自己的命運。

    既然上天賜予她漂亮的容貌和聰慧的頭腦，她費盡心機也要拼上一把。

    姨母便想著通過良家采選的方式，入宮做宮女，改變這循環往復的命運，外翁外婆自然是不贊成的，但是阿娘卻贊成，阿娘跟她說：“你姨母自小就是個有主意的人，她心氣太高，與其讓她嫁個商戶郁郁不樂，倒不如無論成敗，都讓她試一試?！?/br>
    阿娘其實也沒覺得姨母能成功，畢竟這世上美貌女子太多了，但阿娘疼惜她唯一的meimei，所以愿意拿出所有讓她賭一把，姨母沒有合腳的鞋，也沒有華麗的衣服，擔心過不了花鳥使的眼，阿娘便將自己唯一一雙好鞋脫下給姨母穿，又拿出家中所有積蓄，給姨母做了一身丹碧紗紋六幅裙，當時姨母感動的淚眼漣漣，說道：“阿姊，若我真能飛上枝頭，我定不忘你的大恩大德?！?/br>
    姨母便這般進了宮，誰也沒想到，這個窮到連雙合腳的鞋都沒有的少女，能一入宮就得到當今天子青睞，一步一步，最終成為一人之下，萬人之上的大周皇后。

    沈蓉四歲之前的人生，用四個字形容，那便是不堪回首，四歲之后的人生，也可以用四個字形容，那便是雞犬升天。

    姨母入了宮，封了妃，她家里的生活也好了起來，阿娘不用熬壞眼睛幫富戶做鞋了，阿耶不用走街串巷吆喝賣貨了，她也不用穿補了又補的衣服了，她還能時常進

    宮，陪伴姨母，還有姨母的女兒，她的表妹，永安公主李楹。

    相比于她以前的生活，表妹李楹，可以說生而尊貴，她一出生便是天子最疼愛的女兒，除了以佛經中的至寶明月珠為乳名外，更是賜了最富庶的廣陵郡作為她的封地，她的父親恨不得將全天下最好的東西都送到她的面前，含在口中怕化了，捧在手里怕摔了，千般寵愛萬般縱容，不過幸好，李楹的性格并沒有因此變的驕縱，而是十分溫柔善良，對待她這個表姊也十分尊重，只是或許一個人的性格在四歲就能定型，她四歲前的經歷對她影響太大了，以至于她對李楹友好，和善，恭敬，但從未交過心。

    她長到十四歲的時候，姨母這時候已經封了貴妃，她的家族也不再是商戶，父親被封了三品官員，可以說是實現了階層的跨越，姨母曾問過她阿娘，有沒有中意的青年才俊，她可以向圣人請旨賜婚，阿娘轉告她的時候，她只是搖了搖頭，只因姨母十幾年前的一句話，一直縈繞在她的心頭。

    “既然都是做妾，那為何不尋個天下最有權勢之人，做他的妾？”

    沈闕聽到這里的時候，他不敢置信：“你是說，我的阿姊，一直野心勃勃，要入宮爭寵？”

    崔珣也微微皺眉，在傳言中，一直是太后遲遲未誕下男嬰，沈國夫人為了保住家族利益，想送女兒沈蓉進宮侍奉先帝，而太后出于妒忌，毒死了沈國夫人和沈蓉，這也坐實了太后不念親情、心狠手辣的毒婦罵名，這個故事里，沈蓉的形象，是美麗柔弱、身不由已、無辜可憐的，但沒想到，真正想進宮的，是沈蓉。

    太后想起那段往事，不由苦笑：“沈蓉不愿嫁人，阿姊來找過吾，她旁敲側擊，言語之中，透露出想送沈蓉入宮的意愿，吾當時大驚失色，這大明宮是何等地方，姑且不說鄭皇后虎視眈眈，就說其他妃嬪，哪一個是好相處的善類？吾剛入宮之時，在賢妃寢宮為婢，先帝夸吾眼睛甚美，賢妃嫉妒之下，不僅對吾大加撻責，更讓人挖掉吾之雙眼，若非先帝及時趕到，吾早已命歸黃泉。沈蓉只看到了吾做貴妃的風光，卻沒看到吾從宮女一步步爬上貴妃之位所受的苦與難?！?/br>
    太后向來不愿示弱，她從未在人前提過她做宮女時的辛酸，這還是第一次她在隆興帝面前吐露從前秘事，隆興帝臉上不由變了神色，聲音也發顫道：“阿娘……”

    太后喃喃道：“吾當時不僅拒絕了阿姊，還告訴她，有吾在一日，是不可能同意沈蓉進宮的，吾本意是為沈蓉著想，卻沒想到……反而害了明月珠?！?/br>
    沈蓉被拒絕之后，大失所望，她問母親：“姨母真的是那么說的？”

    沈國夫人點頭，她憂心忡忡道：“蓉兒，算了吧，我們家如今的地位，長安城大把男人隨便你挑，何必非要入宮嫁皇帝呢？”

    沈蓉生了氣：“不，我不要其他男人，我就要嫁給皇帝?！?/br>
    她抿了抿唇，眼前浮現太昌帝英姿煥發的模樣：“既然姨母不幫我，我便自己想辦法?！?/br>
    沈蓉想的辦法，第一步，便是挑起姨母與鄭皇后的爭斗。

    姨母不同意她進宮，鄭皇后更加不會同意她進宮，她們是后宮最有權勢的兩個女人，她要讓她們倆斗得兩敗俱傷。

    沈蓉于是便唆使沈國夫人，買通鄭皇后身邊侍婢，放出假消息，去挑起姨母對鄭皇后的仇恨。

    沈國夫人不太理解她為什么這么做：“你買通鄭皇后侍婢，替你姨母打探消息，那我還能理解，你為什么要讓侍婢說一些鄭皇后沒說過的話，讓你姨母愈發討厭鄭皇后呢？”

    “我這是為姨母好?！鄙蛉卣f道：“姨母自從生下明月珠后，就畏首畏尾的，哪里有當初爬龍床的野心和銳氣？我知道，她怕她跟鄭皇后斗失敗了，連累明月珠，但是難道她不跟鄭皇后斗，鄭皇后就會放過她？簡直可笑?！?/br>
    沈國夫人勸道：“你姨母向來心里最有主意，她入宮之時一個字都不認識，如今也能寫得一手好字了，我看她一直在讀各種書，圣人還時常和她討論朝政，或許她的心思，未必放在后宮爭寵上面，而且她現在步步忍讓，愈發顯得鄭皇后咄咄逼人，朝中已經有不滿鄭皇后的風聲了，我們耐心等待，說不定過不了多久，你姨母就會贏的?！?/br>
    沈蓉對此嗤之以鼻：“一個沒有兒子的貴妃，怎么贏？何況鄭皇后只是脾氣壞了點，并無大的過錯，再這樣等下去，如果鄭皇后死在圣人前頭還好，死在圣人后頭，那姨母就是下一個戚夫人，咱們家，也會落得個滿門抄斬的下場?！?/br>
    沈國夫人唬了一跳：“蓉兒，你不要嚇我?！?/br>
    “阿娘，你聽我的?！鄙蛉卣f道：“我這是在幫姨母，就算她知道了，她也不會怪我們的?！?/br>
    沈國夫人猶猶豫豫的，最終還是答應沈蓉，買通鄭皇后身邊侍婢晚香，去挑起鄭皇后與姜貴妃之間爭斗。

    事情進行的很順利，尤其是沈蓉指使晚香，污蔑鄭皇后給李楹送下了毒的參湯，成功讓姨母對鄭皇后的憎惡到達了極點，接下來，便是怎么給姨母推一把，讓她徹底斗倒鄭皇后。

    沈蓉心中很清楚，她進宮其實最大的障礙不在于姨母，而在于鄭皇后，宮中已經有一個專寵的姜貴妃了，鄭皇后是絕對不會允許再出現第二個姜貴妃的，而且相較于姜貴妃，沈蓉更加年輕，更加貌美，哪個男人不喜歡年輕少女呢，太昌帝也是男人，自然不會例外。

    要進宮，要專寵，就先要徹底鏟除鄭皇后。

    至于如何徹底鏟除鄭皇后，沈蓉將目光，投向了表妹李楹身上。

    第54章

    當沈蓉向沈國夫人說出自己的盤算時, 沈國夫人驚詫的連半句話都說不出來，過了好一會，她才抖索道：“蓉兒, 你莫非是瘋了嗎？”

    “我沒瘋?！鄙蛉卣f道：“只要明月珠一死，我們便嫁禍給鄭皇后, 姨母對鄭皇后要害她和明月珠深信不疑, 到時候姨母一定會要求圣人廢后, 圣人那般疼愛明月珠, 他會同意的?！?/br>
    沈國夫人只是恐慌搖頭：“蓉兒, 我們可以另外想法子, 為什么要明月珠的性命呢？明月珠她是你的表妹??！你怎么可以這么殘忍呢？”

    “阿娘，能攀上九重天的女人, 誰不殘忍？薛太后對圣人殺母留子，圣人生母柳美人下葬時，以發覆面，口含米糠，薛太后這是要讓柳美人下地府也有口難言，她不殘忍嗎？這是近的, 遠的比如前朝的胡皇后，為了自己能登后位, 將如花似玉的三個女兒都送給突厥和親, 她不殘忍嗎？還有姨母，她當初為了進宮, 掏空了阿娘的所有積蓄，她也不想想, 如果她沒有成功，阿娘的日子該怎么過下去？她, 難道不殘忍嗎？”

    “你不要說了！”沈國夫人始終不同意：“明月珠那么善良懂事，你怎么能把主意打到她的頭上？我算是看明白了，你要扳倒鄭皇后，根本就不是為了你姨母著想，而是為了讓你自己能進宮！蓉兒，我們家的富貴已經夠多了，這日子阿娘以前想都不敢想，你何必還要執迷不悟呢？”

    “阿娘，不是我執迷不悟，而是靠別人得來的富貴，有自己得來的富貴安穩嗎？姨母如今是寵冠后宮，可是她年歲大了，又沒有兒子傍身，五年后，十年后，圣人還會像現在這般寵愛她嗎？阿娘，我們比不上那些世家大族，我們沒有退路的，我不想回到以前那種苦日子，姨母可以給她拼一個前程，我為何不能給我自己拼一個前程？”

    沈國夫人不敢置信的看著她，她好像不認識自己這個從小撫養長大的女兒了：“蓉兒，你什么時候變成這樣了？變的這樣野心勃勃，變的我都不認識了？”

    沈蓉笑了：“阿娘，我從來沒有變過，我的身體里，留著和姨母一樣姜氏女的血，我就是她，她就是我，她能得到的，我也能得到?！?/br>
    或許就如沈蓉所說，姜氏女的血液里，天生就流淌著不安平凡的野心，姜貴妃的成功，激起了姜氏女的前赴后繼，沈蓉只是一個開始，而不是結束。

    在沈蓉的計劃中，李楹之死，可以一箭雙雕，既可以廢了鄭皇后，又可以讓姜貴妃痛徹心扉，從而無暇顧及她入宮一事，而那大明宮里高高在上的天子，他是圣人，也是父親，他也會哀慟愛女，在他傷心的時候，她可以利用李楹表姊的身份，對他多加慰藉，溫柔鄉也是英雄冢，他會愛上她的。

    沈蓉對她的計劃很自信，她找來行巫者，秘密用巫蠱詛咒李楹，又指使晚香，在鄭皇后寢宮埋下巫蠱木偶，嫁禍鄭皇后。待李楹身死，她便可以入宮為妃，到時鄭皇后垮了，姨母年紀大了，這后宮，沒有人是她的對手，她相信，大明宮的鳳座，即將是她的囊中之物。

    蓬萊殿中，隆興帝瞠目結舌：“沈蓉這般膽大，姨母難道就任憑她胡為？”

    太后嘆了一口氣：“當一個女人，成為一個母親的時候，她母親的身份，就遠遠超過她其他身份了，阿姊對吾，是曾真心實意，但若將吾與沈蓉放在一起，她還是會毫不猶豫，選擇自己的女兒?！?/br>
    沈國夫人是這樣，太后又何嘗不是這樣？沈國夫人選擇了沈蓉，太后又何嘗不是為了李楹殺了自己的jiejie和甥女？保護自己的孩子，這是一個母親的天性。

    沈蓉在她的計劃中，猜對了鄭皇后被廢，猜對了姜貴妃哀痛欲絕，也猜對了姜貴妃再無暇反對她入宮，但她唯獨忽視了一個人。

    太昌帝。

    李楹之死已經過去半年，這半年，鄭皇后被廢，鄭筠被殺，太昌帝卻仍然無法忘懷愛女，時常來到她生前居住的鳳陽閣小坐，一坐便是大半日，沈蓉總是會適時出現，自李楹死后，她借口陪伴姜貴妃，一直住在宮中，她會來鳳陽閣陪伴太昌帝，會說一些以前和李楹的趣事，太昌帝喜歡聽李楹的事情，沈蓉便會一直說，說到后來，就是些寬慰太昌帝的話：“人死不能復生，明月珠若在泉下有知，也定然不愿看到圣人如此為她傷懷?！?/br>
    太昌帝撫摸著李楹的瑤琴，紅了眼眶，沈蓉恰到好處落下淚來：“我有時候，真恨不得落到荷花池的是我，這樣，也不會讓圣人傷心至此?！?/br>
    她眼角泛紅，眼淚如同珍珠般一顆一顆滑落，身體微微顫抖，如同風中柔弱的柳枝，太昌帝果然說：“蓉兒，你莫要這樣想，明月珠的生命固然寶貴，你的生命也很寶貴?！?/br>
    沈蓉拭著淚，她望著太昌帝英武的面容，咬著唇，楚楚可憐的點了點頭。

    太昌帝因為思念李楹，感染了風寒，風寒遲遲未愈，咳嗽聲斷斷續續響起，沈蓉目露擔憂神色，她跪在地上，怯怯的伸出手掌，在太昌帝的胸口處輕輕撫摸著，試圖幫他順氣，她仰起的臉，年輕、美麗，眼眸之中盛滿了仰慕和柔情，撫摸著太昌帝胸口的纖弱指尖若有若無，淺淺撩撥著他隔著衣裳的肌膚。

    這樣一個傾國傾城，又善解人意的少女，極少有男人能夠抵御。

    但是沈蓉忘了，她眼前的帝王，雖然也是一個男人，可更是一個城府極深的男人，精明如薛太后，曾經斗倒過滿宮妃嬪，但在這個帝王面前，卻最終還是落得個活活餓死的結局，下葬之時，以發覆面，口含米糠，重現了太昌帝生母柳美人的慘狀。

    沈蓉一次一次前來鳳陽閣寬慰太昌帝，一次比一次動作曖昧，當她自以為太昌帝也對她動了情的時候，太昌帝卻找到了日日以淚洗面、纏綿病榻的姜貴妃。

    他說道：“你的甥女，有問題?！?/br>
    他還說：“若她真的哀慟明月珠，就不會在明月珠的瑤琴面前勾引她的父親，姜靈曄，你是時候從你的病榻上起來，好好查一查了?！?/br>
    這一查，便讓沈蓉徹底夢碎。

    沈闕呆若木雞，他怒道：“你胡說，這都是你的一面之詞，我阿姊不可能是這樣的人！”

    太后冷笑，她甩給沈闕幾份竹簡：“這是沈蓉的供狀，還有她找的那個巫女供狀，以及晚香的供狀，你好好看看，可是吾的一面之詞！”

    沈闕呆了下，便顫抖著去撿那幾份竹簡，他展開一一看了起來，越看，臉色就越慘白，竹簡里所寫，人證物證俱全，根本就是證據確鑿，無法反駁。

    太后徐徐說道：“沈蓉做了這樣的事情，吾自然留她不得，但念在阿姊份上，吾還是愿意給她一個全尸，于是便賜她毒酒一杯，讓她自盡贖罪?！?/br>
    但是太后沒有想到，沈國夫人拼了命要救沈蓉。

    大理寺的囚室里面，剛生下沈闕的沈國夫人叩的滿頭是血：“靈曄，是蓉兒一時鬼迷心竅，她再也不敢了，求你饒了她吧！”

    當時尚是姜貴妃的太后面容之上，滿是悲涼神色：“阿姊，你愛女心切，我難道不愛女心切嗎？沈蓉是你的心頭rou，明月珠也是我的心頭rou??！”

    沈國夫人哭求道：“我知道，是蓉兒錯了，你打她，罵她，流放她，怎么都可以，但是你不要殺她，你給她留一條命吧！”

    姜貴妃哀痛的看著自己最敬愛的jiejie，她搖了搖頭：“誰傷害了明月珠，我就要誰的性命，就算是沈蓉，我也不會放過?！?/br>
    “不要，靈曄，你就當念一念阿姊的贈鞋之恩，算阿姊求你了?！?/br>
    “阿姊，我就是念你的贈鞋之恩，否則，你以為你還有命嗎？”姜貴妃含淚道：“誰都疼愛自己的女兒，可是，你的女兒要殺我的女兒??！她做的是錯事??！你怎么可以不阻止她，反而幫她呢？你還是我的阿姊么？不，你不是！我以后，也不愿再見到你！”

    沈國夫人羞慚交加，她看向獄卒捧著的毒酒，忽然她踉蹌爬起，沖上前，將毒酒一飲而盡。

    姜貴妃大驚失色：“阿姊，你做什么？我沒想殺你！”

    毒酒藥效發作的很快，沈國夫人癱倒在地，口鼻都流出鮮血，她艱難爬向太后，拽住她的裙角：“靈曄，我這些日子，總是在想，若沒有我贈給你的衣鞋，是不是……就沒有今日的禍事？但是，你是九天的鳳凰，我不能誤了你……明月珠的性命，我賠給她，你放過我的蓉兒，就當阿姊，最后一次求你……”

    姜貴妃眼淚簌簌而下，往日沈國夫人對她的照拂也一一出現在眼前，她望著沈國夫人，那句“好”字卻遲遲不肯說出口，直到沈國夫人圓睜著眼睛死去，她都沒說出那個字。

    囚室里，沈蓉發髻散亂，已經哭到渾身顫抖，她的哭，到底是哀痛，還是害怕，無人得知。

    姜貴妃閉上眼睛，壓抑住自己紛雜的心緒，她緩緩睜開眼，眸中神色和太昌帝愈發相像，她一字一句道：“沈蓉，你母親死了?！?/br>
    沈蓉慌亂的爬向姜貴妃：“姨母，姨母，我知道錯了，你看在阿娘的面上，放過我，放過我吧……”

    姜貴妃看著她，就像看著一只徒勞掙扎的螻蟻：“你母親是為你而死的，她最是疼愛你，姨母今日便送你，下去為她盡孝?！?/br>
    沈蓉一呆，她抓著姜貴妃的衣擺，驚惶道：“不，姨母，阿娘已經用她的命抵了明月珠的命了，你不能殺我，你不能殺我??！”