他撐著傘在府外等了許久，實在累了，便在淋不著雨的臺階上坐著。

    偶爾嗓子難受咳嗽幾聲，倒也不似從前那般身心疲倦。

    雨勢淅淅瀝瀝，打在油紙傘上噼啪作響。

    沈常安呼了口白氣，春季的清晨還是有些涼爽，尤其是下了雨之后。

    他靠著大門淺睡一會兒，直至天蒙蒙亮，街道上有早起的百姓行走，也沒見阿古勒回來的身影。

    雨勢已經變小了許多，可還是綿密的能將人淋個透。

    沈常安睜眼，正好瞧見個頭戴斗笠穿著蓑衣草鞋的年邁之人。那人拖著一車糧食，像是剛從城外回來。

    連夜奔波，老人早已累得精疲力竭，可為了生計，還是拼了命地強打起精神。

    老人年過六十，面黃肌瘦，有一條胳膊斷了，拉拽車時只能用一只手。

    沈常安原想上去幫忙，還沒站起來，便見一名年輕男子，先他一步幫老人卡住的車輪從地縫中拖拽出來。

    年輕男子與老人是父子，兩人有個共同點，皆斷了條胳膊。

    那年輕男子模樣周正，看著是個讀書人。

    讀書人斷一條右臂，這無異于折其羽翼。

    早幾年前，沈常安還在邊境時就有聽聞，說考生不滿考試舞弊，曾有讀書人聯名上書舉報，卻被奪去右臂且終生禁考。

    考場不過走個過程，只要有錢，替考、騙考，甚至不用考就能做官。

    而那些看清朝局的清苦書生，就是把書讀死了，也比不過達官貴人用銀子替后生買官。

    敢說真話的沒有好下場，考生如此，忠臣亦如此。

    如今的伽蘭，早已官不是官，人不是人。

    街道上傳來馬蹄子的噠噠聲，有馬車正在往提刑司府過來。

    沈常安扶著墻站起身。

    不多時，便看到個眼熟的小太監過來叫門。

    “沈特使！”小太監很意外，可也不好說什么，只道，“朔大人他……”

    沈常安小跑至馬車前，掀開簾子，便見阿古勒疲憊地趴在車內。衣服上有血跡，也不知腿腳如何。

    “朔羽?！彼p喚了聲阿古勒的伽蘭名。

    阿古勒聽到動靜，緩慢地睜開眼，見到沈常安，淡然一笑，便側過頭昏睡了過去。

    小太監敲開了提刑司府的門，阿珂跟著下人一并出來。

    沈常安與阿珂眼神示意。

    阿珂心領神會，疾跑著去找巫醫。

    一旁的小太監面露難色，想是擔心西麟領主會怪罪。朔羽到底是西麟的官，而今卻被伽蘭的太子一怒之下打了。

    “這可如何是好啊沈特使！”小太監掐著嗓子問沈常安。

    沈常安明面兒上還是幫伽蘭的，便只能道：“領主不會知曉?！?/br>
    小太監笑著拱手：“哎喲，那可真是謝過沈特使了?；仡^我與太子說說，定會記沈特使一功?！?/br>
    沈常安沒工夫與小太監絮叨，拽過阿古勒的胳膊架在脖子上，與府內下人一并將人架回居所。

    西麟想要整頓伽蘭朝政，方法有很多。強制、暴力、下死令，哪怕當初那一仗直接打進伽蘭，都比現在容易。

    可暴力終究是暴力，用武力施壓的結果往往是國破民逃。

    或許有百姓無奈下愿意屈服，但恐怕在今后的幾十年里，都會有人效仿以暴制暴。

    唯有如此，唯有走這最艱險的路，才能以德服眾。*

    沈常安站在床邊，瞧著昏睡中的阿古勒，心中苦悶。

    能忍一次，不代表能忍第二次。以阿古勒的脾性，怕是耐不住性子，去教一個已經壞了皮的儲君。

    見診脈的巫醫收手，沈常安出聲問：“如何？”

    巫醫松了緊皺的眉宇，對沈常安道：“替我在其腰后三寸處，捶一拳?！?/br>
    沈常安一時沒明白，阿古勒被打了板子，怎還要在傷患處捶上一拳？

    不等他詢問，便見昏睡中的阿古勒無奈睜眼：“巫醫，你這是怕我死得不夠快，讓常安送我一程？”

    沈常安：“……”竟是醒著……

    巫醫嗤了聲，沒打算給阿古勒留臉面：“太子到底還是忌憚西麟，幾棍子就打破了點皮，還不如你阿爸當年揍得狠?！?/br>
    阿古勒：“……”

    沈常安看著阿古勒后腰那片青紫血污，只覺得觸目驚心。

    “當真無事？”他問。

    巫醫收拾完東西，連瓶金瘡藥都沒給：“這點傷，哪里比得上打仗?！?/br>
    阿古勒沒好氣地沖巫醫揮手，示意這人趕緊走。

    總算巫醫走前說了幾句還算像樣的叮囑，說傷口愈合期間不可觸碰。

    沈常安暗松口氣，將熬好的湯藥遞給阿古勒。

    阿古勒干脆不裝了，昂起半個身子，接過藥碗，一口氣喝了個干凈。

    “太子的事如何了？”沈常安拿過空碗放置一邊，兩手撐著膝蓋坐在床側。

    阿古勒似是帶著怨氣：“你只問太子，不問我如何？”

    沈常安順著他的話：“你如何？”

    阿古勒長嘆一聲：“我這雙腿怕是廢了?！?/br>
    沈常安笑道：“跟伽蘭打了這么多年仗，就算是為了那些戰死的將士，還你幾棍也應得?！?/br>
    阿古勒別過臉，兩手一攤只當自己是個廢人。

    這幾板子對他而言不過是小事，可他堂堂西麟領主，居然被伽蘭的太子打了。這事兒要說出去，面子還往哪兒擱？