手機屏幕上顯示12月24日，正是平安夜。

    林知言沒有過洋節的習慣，最多和凌妃互道一聲節日快樂。但霍述在國外長大，或許比較重視圣誕節的儀式感，要送禮的話，沒有哪天比今天更合適。

    從醫院出來，林知言特意在禮品店挑了一款特別有節日氛圍的禮盒，墨綠壓花的絲絨面手提盒，配上紅色燙金的蝴蝶結絲帶，經典的圣誕配色，用來裝織好毛衣正合適。

    地鐵上，林知言給霍述發了條微信告知。

    出了地鐵站，沿著林蔭道往上走，到了別墅區遠遠一瞧，才發現霍家窗內沒有亮燈。院子里的花園燈倒是亮著，但是冷冷清清，一點節日的氛圍也沒有。

    林知言在鐵門外按了幾遍門鈴，沒有回應。

    手機里發給霍述的消息，已經顯示是半小時前。

    林知言想了想，給關倩發去微信。

    關倩很驚訝：【今天霍先生生日，要出去吃飯，所以給我和張姨都放了假。你不知道嗎？】

    啊，今天是霍述的生日？

    林知言心下一動，打消了打道回府的念頭，決定再等等。

    ……

    古樸的百年中式老飯莊，閑庭流水，間或聽見池中竹筒叮當一響。

    包廂內，霍述坐在靠窗的次席，霍依娜坐輪椅不方便進出，就挑了個靠門口的位置，駱一鳴坐對面。

    中間的主席位空著，顯然還有更尊貴的客人未至。偌大的圓桌擺滿各色精致的菜肴，然而已經冷透了，誰也沒敢動筷。

    霍述臉上看不出情緒，其他兩個已經明顯快坐不住了。

    時針指向夜里七點五十分，包廂的門終于被人推開，一個有些嚴肅的國字臉西裝男走進來，手里提著一只黑皮箱，先朝霍述微微鞠躬：“三公子?！?/br>
    繼而面朝剩下的兩人，公事公辦的口吻：“小姐，駱公子?；衾仙眢w欠恙，只能臨時取消航班，叫我來代他祝三公子生辰快樂?！?/br>
    “我就知道是這樣！”

    霍依娜百無聊賴地丟了手中的筷子，砸在碗碟中發出噼啪兩聲。

    西裝男筆直地站著，像是沒有表情的木雕。

    霍述倒是半點不悅也無，往椅中一靠，慢條斯理說：“老爺子人沒到，話總要帶到。說吧?！?/br>
    西裝男將手里的皮箱擱在桌上，“這是霍老給三公子的生日禮物，請務必收下?！?/br>
    隨即他交疊手掌退后一步，繼續說：“霍老還說，您在山城做出的實績他都看在眼里，非常滿意。京城有大公子，老家有您，家里家外都有兒子護著，他可以安享晚年了?！?/br>
    話一出口，裝作玩手機的駱一鳴心中咯噔。

    什么叫做“京城有大公子，老家有您”？

    意思就是京城的重工基業是老大在監管，霍述再聰明再出色，也只能守著山城的這份子業。嫡是嫡，庶是庶，各有各的位置，不要妄想生出一些不該有的貪戀壞了家里規矩。

    老爺子這番話看似嘉獎，實則敲點，話里有話，讓人不寒而栗。

    駱一鳴沒忍住往旁邊看去……

    他真的佩服述哥，這種時候居然還能笑得出來。

    “父親謬贊了。我再優秀，哪比得過他老人家，充其量不丟霍家的臉?！?/br>
    霍述也不再虛與委蛇，

    依誮

    拉開椅子起身，“孫助理吃完再走吧，別浪費了一桌好菜?！?/br>
    出了包廂，他面上的溫和謙遜也隨之沉淀下來，光影下瞬時的晦暗難辨。

    聽到身后跟來的腳步聲，霍述慢慢頓了步伐。

    他沒有回頭，漫不經意的語氣：“是姑母讓你來監視我吧?！?/br>
    駱一鳴悚然抬頭。

    半晌，他艱難咽了咽嗓子，干笑著回應：“述哥，你在說什么？”

    “別撒謊，你們做什么，我全都知道?！?/br>
    霍述轉身靠在紅漆廊柱上，微微偏頭。

    他明明是在笑，駱一鳴卻感覺渾身血液倒流，雞皮疙瘩爭相起立。

    豪門里的那點破事，無非是圍繞著利益展開。駱一鳴他媽雖然也姓霍，但因對家業前景的把控上有分歧，在霍家處境一向尷尬，與激進的霍大公子更是不對付。

    所以她覺得，剛回國的霍述會是一顆很好的棋子……

    這才是駱一鳴來山城的初衷。

    可霍述就是霍述，是那個五歲就能將他這種平民的智商按在地上摩擦的霍述。

    他注定是布局之人，而不是可以捏在手心的棋子。

    “轉告姑母，如果我通過她的考驗了，那是不是可以考慮合作一下？”

    霍述那雙深暗眼眸淡淡睨著，盯著明顯嚇傻了的駱一鳴，許久，低笑一聲，“我開玩笑的?！?/br>
    他的這句“開玩笑”，才是在開玩笑。

    駱一鳴看著霍述離去的身影，僵硬的背脊猛地松垮下來。他看著滿是冷汗的掌心，低低“cao”了聲。

    霍述先一步回霍宅，一路上沒說話，指間魔方咔噠咔噠地轉個不停。

    周徑知道他心情不好，也不敢搭話，只專注地開車。

    沿著別墅區的山路往上，車燈掃過鐵門，角落里站著一道熟悉的纖細身影。

    “那不是林小姐嗎？”周徑訝然開口。

    轉動的魔方倏地停滯，霍述抬眼，果然見林知言靠著路燈站立，呼吸在暖光下凝成一團白氣，也不知道等了多久。