他恨他的父親。

    姜泠想起來，當年自己出事時, 年幼的煜兒拖著一把鐵劍，徑直闖入了長明宮。

    似乎害怕他會莽撞行事, 一側的青菊連忙出聲：小殿下, 您誤會了。圣上如今待皇后娘娘好得很，不曾欺負過娘娘。您莫要誤會。也莫要莽撞。

    步煜沒有理會青菊。

    他未搭理青菊，也未開口說話。小小少年緊抿著唇線, 立在宮階之下凝望她。那一雙與他父親極為相像的鳳眸落在她身上，小太子眼中帶著探尋, 似乎在問她是這樣么。

    姜泠別開臉。

    她不想讓煜兒知道太多自己與步瞻的事。

    他是一個優秀的儲君,

    卻不是一個幸福的小孩。

    見姜泠面上神色, 步煜還以為是自己惹得她不開心, 三步化作兩步走上前, 趕忙問道：

    母后, 兒臣可是惹您傷心了？

    從少年身上傳來淡淡的蘭花香氣。

    姜泠抬起眼, 牽了牽他的小手, 搖頭：沒有。

    他雖面上佯作得很成熟，可那一只手仍是小小的、軟軟的, 這分明是一個小孩子的手。一想起煜兒的童年遭遇，姜泠便忍不住鼻尖泛酸他自幼沒有感受到母愛，更是沒有一個合格的父親，可即便是在這樣的環境下，他依舊長成了一名勇敢良善的小孩。他獨立，聰慧，明善惡，辨是非。

    母后放心，兒臣已經長大了，先生教導我要三思而后行，兒臣不會再做出那等莽撞之事。

    步煜忍了忍，道，他冷落您，兒臣便陪著您，他不愛惜您，兒臣便寵著您。

    他已經長大了，不僅是言行舉止比同齡人成熟，就連身量也比與他同歲的孩子高上許多。

    兒臣會用功讀書，會刻苦習武。兒臣會讓母后等到那一天。

    哪一天？

    步煜雖然并未明說，可一聽到這句話，周遭的綠蕪與青菊皆變了臉色。她們嚇得汗流浹背、顫栗不止，所幸周圍沒有旁的人，太子的聲音又刻意壓得極低、并未讓其他人聽了去。

    煜兒，姜泠亦是一驚，捏了捏他的手指，同樣壓下聲音，慎言。

    兒臣知曉。

    步煜低下頭，將臉深埋入房檐下的那一襲陰影里。

    片刻后，他委屈道：

    可兒臣忍不住。

    小太子一下撲到她懷里。

    他像一只受了傷的小獸，撲入母親的懷抱中，一邊委屈兮兮地吸著鼻子，一邊用臉頰輕輕蹭著她。

    母后，兒臣忍不住，兒臣不能眼睜睜看著他欺負您。

    他濕漉漉的話語聽得姜泠心頭一軟，她不禁彎下身，將他抱得更緊了些。今年京都的秋天格外寒冷，蕭瑟的秋風吹刮至姜泠耳邊，又輕輕送來身前孩子的話。

    母后。

    他道，兒臣教您用劍罷。

    自從那一夜過后，姜泠知道自己再逃不出皇宮，便索性不再去想其他事。

    她不再想步瞻，不再想自己身處在六宮之主的位置，更不再理會周圍宮人的通傳。她想明白了，現如今，無論自己做出何等大不敬的事，步瞻都不會對她動手。如今他深愛著她，這便是她當下最大的籌碼。

    想通了這一點，姜泠覺得在藏春宮的這些日子也沒有那么難熬。

    她開始重新學著制香，學著畫畫，開始聽煜兒的話，學習握劍。

    她沒有習武的底子，一開始，劍拿得并不是很穩。

    再加之她的身形本就羸弱，一握起劍來，反而被那沉重的鐵劍帶著歪了歪。

    每當她想要放棄時，小太子都會在一側一臉嚴肅地同她講，自己不能無時無刻地保護著她，母后要學會自己保護自己。

    說這句話時，太子煜眼底分明有著對那個薄情男人的恨意。

    秋風掃落枯葉，不知不覺，冬日來臨。

    內務府往各宮送來了暖炭，送至藏春宮時，大公公刻意對姜泠笑得十分諂媚。姜泠懶得與這些人斡旋，也懶得過問步瞻近日的情況，只叫綠蕪將香炭收下后，便轉頭邁入寢殿。

    看見暖炭時，青菊喜不自勝，連連感嘆。

    奴婢入宮這么久，還從未見過這般好、這般多的炭呢！

    聞言，綠蕪也抱著那一筐炭，笑得十分歡喜。

    她們都道，娘娘的好日子要來臨了。

    姜泠低下眉眼，心想，她如今過得確實是好日子只要不見到那個讓人糟心的男人。

    這些天，似乎意識到那日行為的不妥，步瞻接連好幾日未來過藏春宮。

    只不過他會每日派人往姜泠這邊送東西，大到價值連城的金銀珠寶，小至精致可口的飯菜佳肴。他似乎在低頭認錯，想要得到姜泠的原諒。

    一日，外間下了些雪，步瞻一身雪氅，終于推開了藏春宮的殿門。

    似乎怕打擾到她，對方刻意掩住了宮人們的通傳聲，可即便如此，那一道淡淡的旃檀香氣還是暴露了他，讓正坐在桌案前看書的姜泠抬起頭。

    她一襲淡紫色的襖，坐在桌案邊，微微有光影傾灑而下，將她的面色映襯得極為從容自在。女子渾身上下散發著一種優雅的書卷氣息，但當她看見身前的男人時，雙眸間的溫婉忽然一斂，取而代之的是令人敬而遠之的冰冷與漠然。