旁人看不出來，談釗卻能敏銳地察覺出自家相爺的情緒，聞言，他便問孫管家：

    夫人去哪兒了？

    中年男人惴惴不安地打量了步瞻一眼。

    回相爺，夫人她去了季公子的丹青樓。

    在日落之前，姜泠早早地走出丹青樓。

    這些天所臨摹的畫受到了季扶聲的贊揚，她自是心花怒放。路過熙熙攘攘的鬧市時，思量著將要入冬，她走進成衣閣，準備用置換的銀票買幾件新衣裳。

    雖說相府也會發新衣，但料子與款式與宮里頭的大差不差，顏色也很單一，不是水青便是月白。她想著，若是過年穿的衣裳，顏色定要喜慶鮮艷些，這樣才有過年的味道。

    姜泠先是替自己挑了兩件，又替步瞻挑了兩件。

    她從未見過步瞻穿紅色。

    綠蕪，你覺著這顏色相爺會喜歡嗎？

    會不會太鮮艷，太張揚了？

    瞧見她面上憂慮，隨侍的小丫鬟扶了扶她的小臂。

    小姐莫要憂心，就連成衣鋪的王掌柜都說，小姐您的眼光是一等一的好，相爺定然也會歡喜。

    雖知曉她是在阿諛，姜泠還是羞澀地抿唇笑笑。少女的手臂極細，袖口露出來一小截，極為雪白惹眼。

    東西甚多，她抱著相爺的新衣，讓綠蕪抱好自己的衣裳。

    方一走出成衣鋪，姜泠雙眸一亮。

    金粉色的霞光落入她澄澈的瞳仁中，少女一雙眼明燦燦的，流溢著明媚的光澤。

    小糖人！

    她塞給綠蕪兩枚銅錢，指著其中一個糖人兒：我還要那只兔子，你瞧瞧，你想吃什么，也一并買回來。

    綠蕪拗不過她，索性也不管先前老爺吩咐的話了，買了只小兔買了只小貓，與她一起吃得自在。

    她踩在粉撲撲的霞光上，裙裾像朵蓮花輕輕蕩漾開。越往回走，道路越發寬敞齊整，到了相府門外，只見眼前大道敞開，牌匾上工整氣派地落了兩個大字步府。

    只看這一個步字，足以令人心生一片肅穆之意。

    姜泠整了整衣衫，抱穩身前的衣裳。

    先莫同相爺說我買了這些新衣，等我將衣裳的針腳改了，再給相爺送過去。

    她叮囑得認真，綠蕪鄭重其事地點頭：放心吧小姐，奴婢不會說漏嘴的。

    姜泠莞爾。

    主仆二人你一言，我一語，聊得太過投神，以至于都未發覺迎面走來的馮茵茵。只聽一聲哎喲，迎面撲來一道甜膩的脂粉香氣，姜泠還來不及躲藏，懷里的東西就被對方看了去。

    大夫人手里抱著什么寶貝，稀罕得還不讓人看呢。

    瞧這方向，馮茵茵似乎剛從崢嶸閣走出來。

    似乎提前知道今日相爺要回府，她刻意打扮得十分艷麗。一身水粉色的挑紗對襟外衫，愈發襯得她身姿曼妙，玲瓏動人。

    見姜泠往后躲閃，馮茵茵更來了興致，挑了挑細長的眉毛，扭著腰肢湊近。

    大夫人，您手里拿的是什么？

    對方雖語氣和善，眼神中卻帶著銳利的審視之意，像是將要捉住她的什么把柄一般，神色中帶著掩藏不住的興奮。

    馮茵茵早就聽聞，相爺不在相府的這些日子里，姜泠不知與什么人廝混在了一起，幾乎是天天往丹青樓里跑。

    要知道，常常出沒于丹青樓的，往往是非富即貴的公子哥兒，步家大夫人頻頻出沒此處，不禁引得人浮想聯翩。

    面對馮茵茵的追問，姜泠只挽了挽耳邊碎發，從容道：方才去集市上買了些東西，預備著過冬用。

    她的聲音平靜，聽不出什么破綻。

    女子話音剛落，只見不遠處廊檐下走來一行人。為首之人一身清淡的白衣，正側著耳，與身后之人交談。

    馮氏勾勾唇，故意拔高聲音：哦？府里頭什么東西沒有，還要大夫人親自去集市上采買？

    我們夫人身子嬌弱，初次在相府過冬，自然要置備些東西。怎么，我們大夫人上街采買過冬之物，也要同你報備嗎？

    那倒不是，馮茵茵余光瞧著廊檐那一頭，聲音又緩又慢，我只是近來聽見了些不大好的傳聞，為了咱們相府的聲譽，還準備去聽云閣找夫人您呢。這不趕巧了，正好在這里碰見夫人，也不知您是打哪兒回來的，還帶了這么多東西

    她面上掛著假笑，貼過來。

    也不知對方身上用了什么香料子，味道濃重，竟熏得人睜不開眼。

    姜泠往后退了退，胳膊上猛地一道力，馮氏佯作沒看到門檻，忽然拉了她一把。

    那力道說重不重，不足以將她拉摔倒，說輕也不輕，讓姜泠手里的東西啪嗒一聲，摔在地上。

    綠蕪微驚，下意識一句小姐，吸引了周遭目光。

    包囊散開，露出里面一片片艷如煙霞的錦緞。

    錦緞的顏色異常鮮艷，惹人注目的大紅色，宛若鮮紅艷麗的花瓣，施施然鋪了一地。

    姜泠回過神，看著散落在地的新衣。

    所幸所幸有布囊在外頭包著，里頭的衣裳沒弄得太臟。

    想也不想的，她彎下身，剛準備將地上的東西撿起來，就聽到一陣腳步聲。

    相、相爺。

    馮茵茵驚惶地轉過頭，聲音里盡是手足無措。