夜風依稀傳來交談聲。

    “——圣上在何處等梵奴？”

    “和你們說了式乾殿，問那么多次作甚！今夜宮禁大亂，圣駕擔憂小殿下安危，因此才急傳小殿下伴駕?！?/br>
    “式乾殿理應出門往東，為何我們往西行？”

    “實話與你們說，往東路過皇后娘娘暉章殿的那段路，滿地橫尸，怕驚嚇到了小殿下。我們往西再往東，避過那段路，還是往式乾殿去——”

    言語間，兩邊已經在長巷迎面對上，兩隊人馬不約而同停步，一邊在燈籠亮處，一邊在宮巷暗處，彼此打量。

    梵奴睡眼惺忪之間忽然看見熟悉的輪廓，露出了笑容，沖阮朝汐的方向張開手臂，“嬢嬢?！?/br>
    阮朝汐一顆心倏然揪緊了。

    這么亂的夜晚，梵奴怎會出了宣慈殿？

    警惕寒意從心底升騰到了頭頂，警鈴大作，她冷聲開口詢問。

    “敢問是哪位將軍麾下，內廷六衛中的哪衛將士？為何半夜要帶走小殿下？”

    為首的中郎將不耐煩喝道，“今夜宮禁不穩，內外十二衛緊急調撥護衛宮禁。我等是蕭使君麾下的左翎衛，奉旨帶小殿下去御前。左翎衛令牌在此，剛才已經驗看一輪了，來者何人，怎么還要驗看！”

    他不說‘左翎衛’還好，阮朝汐左右跟隨的二十余名蕭昉麾下將士都是左翎衛出身。話音未落，眾多視線齊齊打量過去。

    宮婢手中的燈籠光線朦朧，映亮了對面將士的面目。片刻后，眾多嗓門同時破口大罵，“左翎衛沒你這號人！”“何處賊漢冒充左翎衛！”

    阮朝汐和對面正抱著梵奴的楊女史的視線交匯，彼此都是震撼。幾名宮婢瞬間明白過來，尖叫一聲，四散奔逃，幾乎與此同時，對面大喊一聲，“把燈籠滅了！”

    冒牌‘左翎衛’手起刀落，幾個執燈宮婢成了刀下鬼，宮道陷入了徹底黑暗。楊女史臉色煞白，抱著梵奴原地動也不動。梵奴驚恐地大叫起來。

    阮朝夕聲線都繃緊了，“李奕臣，護著梵奴！”

    李奕臣瞬間拔刀，雪亮刀光閃過長巷！

    第116章

    染血的燈籠從宮墻邊撿起, 火絨點亮蠟燭。

    朦朧燈火重新映照了長巷。

    素白手指蒙住幼童的雙眼，阮朝汐抱著梵奴，輕聲哄勸, “沒事了梵奴，壞人都被趕跑了, 嬢嬢帶你回去睡覺?！碧み^地上一汪血泊，曳地長裙浸透了血跡。

    梵奴伸出手, 環住她的脖頸, 柔軟的臉頰貼在她肩頭, 困倦地打了個呵欠。不等走回宣慈殿, 他便沉沉地睡去了。

    冒充蕭昉麾下‘左翎衛’的賊人未追捕到。

    他們極為熟諳暗夜里的宮道走向，被揭穿的瞬間立即熄滅燈籠, 四散逃逸。費盡心機騙出殿外的梵奴, 竟被他們輕易拋下了。

    阮朝汐抬手輕拍著梵奴的背, 思索著古怪之處。

    心頭升起某種奇異的感覺。比起劫走梵奴, 這幫賊人似乎更懼怕被當場擒獲, 揭穿真正的身份。

    梵奴安然無恙, 算是不幸中的萬幸。兩人身亡，兩人輕重傷，眾人攙扶傷患回到宣慈殿后, 立刻緊閉殿門，楊女史匆匆去了主殿，今夜之事必須知會老太妃。燭火亮起的主殿里又徹夜響起念經聲。

    ——

    晨曦時分，千秋門打開了。

    今日碰到了陰霾天氣。天上濃云翻滾，東方不見日頭, 大清早起了風。

    阮朝汐只睡了兩個時辰便起身， 領著陸適之出殿往南, 走入寂靜的永巷。

    眾多禁衛等候在千秋門里，青石地上整齊放著一排排的草席。等大門開啟，兩人扛起一席草席，一具具的尸體往外運。阮朝汐領著陸適之避讓在道邊。

    沿路偶爾還有幾具倒伏的尸體，倉促間無人收拾，被路過的禁衛踢去旁邊。早起的宮人低頭縮肩，清掃角落處殘留的血跡。

    永巷西邊的千秋門只許出，不許入。東邊的萬歲門未開啟。

    阮朝汐站在道邊看了一會兒，過去詢問，“小殿下今日可否照常去曲水閣進學？”

    值守千秋門的中郎將尚未換班，還是昨夜蕭昉喊開門那個，嘆著氣過來見禮?！坝质强ぶ鳌?/br>
    “好叫郡主得知，末將清晨領了命，千秋門只準出，不準入。小殿下若是早上出去進學，午后就進不來了。末將這回無論如何也不會開門了，郡主慎重?！?/br>
    “領了誰之命？”阮朝汐追問，“圣命？”

    “圣命哪里會下頒到末將小小六品武官處。末將奉的是宣城王殿下之命?！?/br>
    阮朝汐又仰頭看了眼面前重檐城樓的厚重宮門，轉身離開。

    回去宣慈殿尚未到辰時。她人未進門，就意外撞見了宣城王元治。

    元治經歷了一夜大肆搜捕拷問，眼底泛起血絲，但神情并未顯得疲憊，反倒顯露出幾分高亢。

    他逗弄著剛起身的小皇孫湛奴，正和坐在長廊里的老太妃說，“老太妃安心，該拘押的都拘押了，該處置的也都處置妥當，已經無事了?！?/br>
    又問，“梵奴呢，今日怎么不見梵奴起身上早課？”

    庭院里鴉雀無聲，元治目光所及之處，人人避開他的視線，垂手肅立，神色隱現懼意。

    湛奴不喜歡被他逗弄，躲入老太妃懷中。楊女史站在東偏殿門外回稟，“小殿下昨夜受了驚嚇，夜里哭了一場，三更后才睡下，還未起身?！?/br>
    元治轉頭盯著東偏殿?！澳恰笈袢罩慌虏荒苋ド显缯n了?！?/br>
    阮朝汐的腳步停在殿門邊，視線盯住了元治。

    元治此刻的神色不尋常。

    新鮮的血光刺激到了他，掌控生死的滋味令人陶醉，手中的權力在滿地淋漓鮮血和求饒哀嚎聲里無限膨脹。元治在晨光里盯著梵奴起居的東偏殿，眼神令阮朝汐感覺陌生。

    她心里一沉，想起了桃枝巷小宅隔墻聽到的，元治秘密圖謀的‘大業’。

    東宮不穩，廢立就在眼前。但天子還有個喜愛的幼子梵奴。

    有親子在，儲君之位如何能輪到侄兒？

    警惕之心翻滾升騰，她從殿門外加快腳步走進庭院，不動聲色站在東偏殿門外，阻隔住那道顯露異樣的視線，語氣如常地打招呼。

    “剛剛正在四處尋殿下。千秋門守將說早晨得了令，只許出，不許入。梵奴的早課還能去上么？”

    元治意外見到了她，眼前一亮，露出喜悅的神色。

    他立刻走近兩步熱絡寒暄，笑容里帶出慣常的靦腆，令人不安的眼神消失了。

    “何必親自出去尋小王。遣人去門外的羽林左衛招呼一句，小王得空便過來?！?/br>
    阮朝汐淡淡和他寒暄了幾句，又問起梵奴的早課。

    “今日宮里事多，梵奴在曲水閣的早課事宜，我等下得空了去問問?！痹魏齼删鋷н^，并未給出明確定論。

    他身上確實事多，不能久留，又閑聊幾句便依依不舍地告辭。

    “這幾日氣色養得好多了。得空了來看你?！?/br>
    阮朝汐站在殿門內，注視著大批披甲衛士簇擁著的背影消失在長巷盡頭，立刻回身和幾個年長女官道，

    “求見老太妃。事關梵奴安全，我有話要私下里和老太妃商議?！?/br>
    ——

    緊閉的宣慈殿里，宮人四處搜羅防身之物。

    所有能作為武器的物件，木棍，柴刀，長門栓，藥杵，切梨的小刀，一一擺放在阮朝汐身前。

    殿里挑選了三十余名身體強健的內侍，以及勇氣過人的女官宮婢，圍成一圈站在庭院里。

    “這兩日宮里局面動蕩難安。我已經回稟老太妃，得了老太妃的應允?！?/br>
    阮朝汐端正跪坐在小案前，對面前聚攏的三十幾名個宮人道，“只是關門閉戶，不見得能夠護得住我們自己。萬一遇到情急之時，還望各位齊心協力，保護殿里老弱幼小?！?/br>
    幾名年長的女官站在旁邊看著。她們有疑慮。

    “門外有羽林衛守護。如果連精銳禁衛男兒都防御不住，我們區區幾十宮人，就算拼了命又有何用？”

    “防備的只是萬一情況?！比畛届o地提起，“諸位忘了前幾日，羽林衛被臨時抽調走，門外無人護衛的事了？”

    所有人都還記著。

    “殿里確實只有我們區區數十人。發給各位的武器，有些是利器，有些談不上多趁手。但危急時刻，究竟是祈求別人給自己個活路，還是自己搏一條活路，或許會有大不同?！?/br>
    “好了，言盡于此?！比畛e起案上的小刀，“切果子的小刀，尺寸過短而不夠鋒利，適合女子，拿到手后需得好好磨利了。誰敢拿？”

    周圍聚攏的二三十人你看看我，我看看你，白蟬從人群中走出一步，“奴拿著?！?/br>
    小刀發給了白蟬。

    阮朝汐又舉起一截木門栓。

    “短而粗重，防御為主，適合力大之人。關鍵時刻，以包銅尖銳處猛擊敵人，可以致命。拿了門栓之人需站在東偏殿門外保護小殿下。誰敢拿？”

    周圍人群再度你看看我，我看看你。姜芝搡了陸適之一把，陸適之從人群里往前一步，捏著嗓音細聲細氣道，“奴婢力大，奴婢拿著?！?/br>
    阮朝汐把包銅門栓發給了陸適之。

    接下去再發藥杵，木棍，都是防御為主的武器，陸陸續續有宮婢領走。

    阮朝汐舉起柴刀，“這件算是難得的利器。需得身強體壯之人拿著，關鍵時刻敢于跟著我沖上去，不懼殺敵，才能發揮利器的用途。誰敢拿？”

    圍攏眾人的呼吸同時粗重起來。短暫寂靜后，一位二十出頭的年輕內侍走出一步，“奴婢拿著！”

    阮朝汐看了他兩眼，依稀認出，似乎是把守殿門的四位內侍中的一個。她之前幾次持劍出殿搶人，這內侍被李奕辰推去旁邊，每次都坐在門邊看著。

    阮朝汐再舉起第二把利器，環顧左右，“這把是斬草用的長刀，沒有柴刀厚重，女子也能使用，極為鋒利。拿到利器之人，需得出手果敢，關鍵時刻敢于沖上去——”

    不等她說完，旁邊安靜圍觀的女官里走出一人，“給我罷。我敢動手?！本尤皇瞧饺绽镓撠熆醋o湛奴和梵奴的楊女史。

    楊女史面色鎮靜地接過長刀，收入袖中?！拜喌轿覄邮謺r，應該是有人要暗害小皇孫和小殿下了。悖逆之人，連幼童都殘害，為何我不敢殺？”

    幾把利器都順利地分發下去。

    搜羅來的武器一一發完，原本躲在各處遠遠旁觀的宮人又圍攏來一波，這回又有二三十人，紛紛道，“郡主，也給奴婢些防身利器?！?/br>
    阮朝汐指著空空如也的小案，“剛才搜羅來的武器已經發完了。你們若也想防身，四處再去找找。眼下是關鍵時刻，我已經回稟了老太妃，臨時拆除些物件防身也無妨的?！?/br>
    宮人得了允諾，呼啦啦地四處搜尋。

    清空了香灰，沉甸甸的三足小銅爐可以充作武器；偏僻殿室的門檻鋸下一截，包銅門檻邊角銳利，比木門栓的的殺傷力更強。

    書案上的銅鎮紙，鎮壓水缸的青石磚，搗磨麥麩的石杵，大殿里的物件不少，仔細去搜尋，人人都能搜尋到武器。

    李奕臣抱刀站在長檐下看著。