“好好的茶具為何扔了？活人何必連累死物？”

    荀玄微抬起長勺從容攪著酪漿，“看不慣活人，不能把活人扔了，難道還不能扔了他用過的死物？過來嘗一口，可會太淡了？”

    阮朝汐跪坐的身子前傾，木長勺舀起少許，吹散熱氣，抿了一口，“淡了些。再加些羊奶為好?！?/br>
    凝視過來的眸光里帶了某種說不清道不明的東西，接過長木勺，沒有添加羊奶，反倒抬了手，指腹抹過她的唇瓣。

    “嗯？”阮朝汐偏了下頭，反手抹了下唇角，“可是沾了酪漿？”

    木勺細心地吹散熱氣，溫熱淡酪遞到唇邊。

    她低頭抿了一小口。

    木勺停在唇邊不走。

    她又飲了一口，把木勺推開，嘴里含著香甜的酪漿，含含糊糊地表達不贊同?！叭?，我不小了，不必喂食?！?/br>
    “我看家中姊妹向來看得緊?！避餍⒅父谷啻曛彳浀拇桨?，放輕聲哄她，“抬頭?！?/br>
    ——

    急促的腳步聲去而復返。

    咚咚咚——

    再次有人在院外咚咚咚地敲門。

    阮朝汐驟然起身，進了屋里，灌了一杯冷水，壓下滿口香甜的酪漿氣息。

    荀玄微聲線不冷不熱，隔著門問，“霍清川，還是李奕臣？”

    “還是我?！笔挄P嘆了口氣，“從簡，事不對?！?/br>
    第100章

    去而復返無好事。

    蕭昉抹著熱汗大步進來,“剛出門就接了急報。小皇孫之事驚動了天聽，圣意下?！?/br>
    “東宮皇孫竟遇險瀕死，太子妃身為嫡母, 失察失責之罪不容赦，白綾賜死。東宮其余妃嬪, 兩名太子良娣，一名太子孺人, 三人隨死, 隨侍宮婢陪葬?！?/br>
    “東宮內帷不修, 以至于險些失了皇孫。大丈夫不能掃一屋, 何以掃天下？令太子長跪太極殿前自省。小皇孫已經由東宮抱入后宮，交于曹老太妃撫養?！?/br>
    “小皇孫遇險之事定下要從重追究嚴查。相關涉事人等, 一律入宮錄供?！?/br>
    聽到最后一句, 阮朝汐瞬間抬眼。

    荀玄微起身, “項莊舞劍, 意在沛公？”

    蕭昉扼腕道：“我也是如此想, 圣上和東宮又對上了！這回的幌子是小皇孫?！?/br>
    蕭昉搖搖頭, 對阮朝汐道，“神仙斗法，殃及凡人。我們這些凡人又沒有神仙法術, 躲避不得。九娘，準備一下換洗衣裳，你得去隨我入宮錄供?！?/br>
    阮朝汐站在廊下，“需要多久？只是走個過場，還是要下獄？”

    “你是救下小皇孫的恩人, 下獄絕不至于！”

    蕭昉連連擺手，“入宮單獨問話, 詢問詳情，錄供而已。我手下的前鋒校尉是和你一同遇事的人，他也要走一趟。這次事大，圣上多半會召見九娘，或許還有嘉獎?！?/br>
    不等他說完，荀玄微抬手一攔，銳利盯著蕭昉。

    “哄人的話術收一收，皇宮豈是好入的。后宮地界，外臣止步。九娘輕易進去了，萬一在里面遇了事，人再也出不來。區區幾句話就想從我這處領人？”

    蕭昉唉聲嘆氣，“誰敢當著荀令君的面哄騙你家姊妹？這已經是我能想到的最好的法子了。牽涉到小皇孫的要案，不帶去皇宮里問話，難不成要帶去大理寺？女兒家進了大獄，哪還有清白聲譽在！”

    荀玄微并不被幾句話打動?！叭肓藢m安排去何處？”

    “問詢時帶去你的尚書省官衙！白日里你撥一處空置的官署小院，人就在里頭等候。晚上過萬歲門，入后宮，把人安排去曹老太妃的宣慈宮暫住。如此兩三日出來?！?/br>
    荀玄微沉吟片刻，“白日里在尚書省無妨。晚上安排去曹老太妃的宣慈殿……宣慈殿那邊可定下了？不會中途出什么意外？”

    蕭昉惱怒道，“我親自經手安排，還能害了我們九娘？”

    荀玄微起身，“等我換身官服，我隨你們入宮?！?/br>
    —————

    阮朝汐帶了兩身換洗衣裳，馬車經由御道一路往北，過銅鑼街左右衛府，皇城南邊的止車門就在眼前了。

    止車門顧名思義，車馬在此止步。巍峨皇城的兩層門樓，在暮色里莊嚴聳立。城樓高處燈火點亮，巡視禁衛人影如黑點，在高處來來去去。

    阮朝汐抬頭仰望著，不知怎么的，想起云間塢同樣直插云霄的塢門。

    車馬停在宮門外，值守禁衛上前交涉。荀玄微穿一身曲領紫袍，腰間佩天子賜劍，長身鶴立在宮門下，“聽聞小皇孫出事，前來探望?！?/br>
    正是掌燈時分，小皇孫遇險的消息，已經在朝廷傳了出去，陸陸續續有朝臣入宮探望。他來的時辰卡得好，既不是最早一批，又不是最晚一批，今夜值守的左衛將軍熟諳地遣人入宮傳話。

    蕭昉引著阮朝汐往宮門里走。

    “今晚天色晚了，先去曹老太妃的宣慈殿，明日領去你家三兄的尚書省，尋個清靜官署錄供。我把你的供狀第一批上呈御前閱覽，盡量第一批放歸，不耽誤你隨九郎出京的日子便是?！?/br>
    阮朝汐帶著幕籬，跟隨他往前幾步，走入宮門。

    丈許高的宮門陰影籠罩了她。她心頭升起細微地不安，停步回身。

    荀玄微在十步外注視著她。

    目光交錯的瞬間，他微微頷首，示意她繼續往前。

    左衛將軍從門樓上疾奔下來，和荀玄微熱情寒暄，

    前方殿室巍峨，寬敞廣庭空蕩蕩地不見人行走，偶爾幾個內侍低頭縮肩，從兩邊邊角的臺階處快步上下。阮朝汐緩步前行幾步，身后的宮門轟然一聲關閉了。

    “九娘這邊走?！笔挄P親自在前方領她沿著松柏長道往右行，壓低嗓音，“避開剛才那片廣庭。圣上發下雷霆之怒，太子殿下正長跪在太極殿前?！?/br>
    阮朝汐收回打量的視線，目不斜視地往前走。幾百步外有一處華表掖門。

    “你家三兄送你入宮門，他要探望皇孫，不會和你同路。我也只能送你到外皇城。喏，穿過這處東掖門，你看前方重兵把守的那道云龍門，你三兄的尚書省官衙就在這一帶。旁邊隔一條長廊是門下省官衙?！?/br>
    蕭昉引著她過云龍門。前方出現筆直的宮墻巷道，上百丈的長道前方出現連片宮墻，大片的蔥蘢草木掩映在宮墻后。

    “前方宮道盡頭左轉便是萬歲門。進了萬歲門，橫貫東西的整條寬道是永巷。永巷以北的所有宮室都是女子后宮住處，朝臣不入萬歲門，我只能送你到此處了?！?/br>
    蕭昉領著阮朝汐沿著筆直宮道往北走，停在永巷道邊。身后跟隨的腳步聲不疾不徐，他詫異回頭，“你三兄怎么還跟著？他不是探望皇孫而來？皇孫不在這處?！?/br>
    永巷是極寬敞的車道，寬度可以容五輛大車并排前行，橫貫東西，兩邊盡頭都有禁衛把守。

    荀玄微落在后頭，和左衛將軍一路攀談著，緩步從長宮道里踱出，走到萬歲門前止步。

    “萬歲門后是后宮重地，朝臣止步。明日辰時，我遣人在萬歲門外等候，領你去尚書省錄供?！?/br>
    他眼盯著阮朝汐，“你帶著兩名女婢入宮，人手可夠？”

    阮朝汐看身后一眼，白蟬和陸適之一左一右抱著包袱，穿同樣服色的交領襦裙，低頭站在身后。

    “白蟬和陸巧兩個精明能干，足夠了?！?/br>
    左衛將軍抹著汗提醒，“小皇孫在圣上的式乾殿。荀令君欲探望的話，是不是要隨末將回云龍門，左轉過東柏堂……？”

    荀玄微裝作沒聽見，把話題閑扯開，繼續寒暄著在萬歲門外等候。

    不多時，一名四十歲上下的女官迎出來，端莊行禮，“奴楊氏，任宮里三品女史。敢問這位小娘子就是荀九娘？”

    阮朝汐上前一步，“我是?！?/br>
    蕭昉大松了口氣，指著女官對荀玄微道，“服侍曹老太妃的楊女史，這下不會出岔子了，你可以放心交人了？”

    荀玄微走近兩步，隔門打量著那女官，“聽聞小皇孫會交給曹老太妃看顧？”

    楊女史福禮道，“小皇孫還在陛下的式乾殿內，由御醫看診，今日應會送來宣慈殿?！?/br>
    “吾家九妹暫住宣慈殿，貴處打算把人如何安置？”

    “老太妃吩咐下來，已經騰出了兩間偏殿。一間安置小皇孫，一間安置貴眷九娘?！?/br>
    阮朝汐聽那女官條條說得清晰，略放下了心，“三兄，聽起來穩妥無差，我去了?！?/br>
    她當先邁進萬歲門，白蟬和“陸巧”低頭跟隨在后，走出幾步，回身時，身后的視線果然跟隨。她入了外臣難以插手的后宮，以荀玄微事事都要握在手里的性子，心里定然不會放心。

    她沖他微微笑了笑，擺擺手，示意他莫要擔憂。

    ————

    永巷果然是一條極敞闊的長道，長三四里。永巷以北修建了大批精巧的樓閣，飛檐映出宮墻，兩邊宮人來往不熄。

    這頭叫“萬歲門”，另一頭叫“千秋門”，禁衛重兵把守在兩道門處，隔絕后宮內外。

    宣慈殿位于后宮正中，周圍池閣環繞，景致清幽。曹老太妃是宮里碩果僅存的長輩，住在宣慈殿極少出去，阮朝汐剛進宣慈殿門，遠遠地就聞到濃烈的香燭氣息。

    “老太妃篤信佛法?！睏钆返吐曁嵝?，“脾氣極好的老人家，只愛清靜，白日里大半時間在佛龕前念誦佛經。九娘在偏殿暫住期間，早晚問安了便可回自己住處，不必多拘束?！?/br>
    阮朝汐點頭應下。

    只不過愛清靜的老太妃，今日注定要被煩擾。

    阮朝汐前腳才進門，后腳就聽到門外一陣慌忙腳步聲，有人催促，“快快?！蹦_步聲變成奔跑著，裹挾著幼童尖利的大哭聲傳進殿門。

    兩名內侍滿頭大汗地奔進宣慈殿，“小皇孫送來了。一路啼哭不止，興許是疼了，餓了，快來幾個女官伺候?！?/br>
    東側回廊處人影閃動，兩三名年長女官帶領了幾名年輕宮婢迅速迎上去。

    阮朝汐站在草木蔥蘢的庭院里，往后避讓兩步，注視著宮門外喧鬧動靜。

    隔著百步距離，被人群簇擁著的幼童面目當然看不清楚，只遠遠地看見額頭處一圈嚴實包裹的白紗布，女官們百般哄勸，但那孩子依舊不住掙扎著，尖利哭喊，“阿娘，我要阿娘！”

    他阿娘已經不在人世了。

    謀害他阿娘的嫡母也被賜死，連帶著害了東宮眾多無辜性命。一場突發的人禍毫無預兆地開始又消亡，牽扯的都是后宮女子，不知會不會記入史書，還是會悄無聲息掩埋于歲月長河中。

    阮朝汐默然往西面走。給她準備是的西偏殿。

    小皇孫尖利的哭喊聲持續了整個下午，直到傍晚前才停歇。滿殿女官終于得了喘息時機，安排阮朝汐覲見曹老太妃。

    老太妃果然如她所想，是個慈眉善目的老夫人，滿頭銀發，一百零八顆佛珠不離身，說話間時不時喃喃念誦佛號。小皇孫依偎在太祖母身側，大哭大鬧了整個下午，人已經安靜下來，只是精神顯得蔫嗒嗒的。

    曹老太妃拉著阮朝汐的手，稀罕地盯著她看了半晌。

    “豫州是個什么好地方，你家做官的兄長我看過，生得神仙似的，如今見了你，又生得跟仙女似的！”

    老太妃說話口音濃重，阮朝汐勉強聽得懂，抿著嘴笑了笑，“老太妃謬贊?！?/br>
    楊女史跪坐在老太妃身側，正拿了只金澄澄的新貢枇杷給小皇孫把玩。小皇孫沒精打采地拍去旁邊。