他招呼姜芝過去，“你也打一拳?！?/br>
    姜芝擺開馬步，猛擊一拳。木樁也是略動一動。

    阮朝汐揉著發麻的拳頭。木樁制得不夠精細，看不出她和姜芝這兩拳的輕重，只知道力道都不足。

    李奕臣連連搖頭，“力道還是不夠?，F在的世道太亂，你們兩個如果出去被人盯上，手臂一擰一翻，直接就被人扛走了，還是得練。四弟，出手再快些?！?/br>
    姜芝繼續練拳，在砰砰不斷的擊打聲里，阮朝汐上前兩步，站在小院沙地中央，聽李奕臣跟她單獨講解。

    “四弟和你不一樣。他在東苑主文，武課被他小子含糊過去了。我盯他三五個月，把他從前武課偷的懶都補回來，他至少不會再差三弟一大截?！?/br>
    “但阿般你呢，沒上過東苑的武課，不像我們夏天井水澆透，冬天拿雪擦身，每日練武之前繞著塢壁跑一圈，把全身經脈活絡開了。不能讓你強練，得從其他地方找補回來?！?/br>
    李奕臣借著晨光仔細打量她的形貌，“你看起來像朵精細花兒，氣質嫻靜，這幅外貌很能唬人，所有人初見了你，都不會覺得你會功夫?！救踉谙?，攻其不備，一擊即中，這就是你的優勢所在了。前幾日我教你的殺招呢？練給我看看?！?/br>
    阮朝汐對陸適之招了招手，“三郎?！?/br>
    陸適之嘆著氣過來，“來了。下手輕點?！?/br>
    朝霞的紅光映亮天幕，阮朝汐端正扎好馬步，陽光下拉出一個纖長的身影。李奕臣把陸適之提溜過來，示范第一招。

    “鎖喉?！?/br>
    他力氣大，陸適之被蒲扇大的手卡住喉嚨，后背頂在土墻上，快準狠地一掐，立刻猛翻白眼。

    “放放放手……喘喘喘不過氣……”

    “就是要喘不過氣?！崩钷瘸妓闪耸?，滿意地招呼阮朝汐過來，“按我的示范，讓我看看你是如何鎖喉的?！?/br>
    阮朝汐學東西向來快，練了五六日，動作已經模仿得到位，鎖喉的動作快準狠。

    但陸適之被她掐著，還能說話，“力氣不夠啊阿般。剛才大兄一掐，我覺得快死了。被你掐著，我還能喘氣——”

    “出手不要留情！用盡全身力氣鎖喉，動作要快！”李奕臣在旁邊說。

    阮朝汐這回狠命一掐，用盡力氣，陸適之喉嚨發緊，艱難道， “喘喘喘不過氣了——”

    “動作不錯，以后繼續練力道?！崩钷瘸紳M意地說，“鎖喉這一招，只能針對和你個頭體格差不太多的人。比方說三弟四弟這樣的文弱書生，你上去鎖喉，對方猝不及防，一殺一個準。如果個頭高你許多，或者體格健壯的男子，鎖喉無用。你力氣不夠，鎖不住對方?！?/br>
    “知道了。謝大兄教誨?！比畛砰_陸適之，替他揉了揉脖子，“辛苦了三弟?！?/br>
    陸適之哼哼唧唧地說，“后兩招練習別找我，找四弟?！?/br>
    “四弟過來，”李奕臣招呼說，“第二招，背摔。你過來突襲我，阿般看好了?！?/br>
    姜芝捋袖子過來。拉開攻擊的架勢，人沖近兩步距離內，拳還未擊中，李奕臣順著拳頭來勢彎腰，一個反手背摔，把姜芝從肩頭直接摔過對面，趴在地上半晌爬不起來。

    “這招背摔，適合對方個頭比你高大，又對你心懷惡意、意圖襲擊的男子。借力打力，對方攻擊你的力道越大，你摔他摔得越重。老四起來，沖過去突襲阿般?！?/br>
    背摔的招式難學，阮朝汐學了好幾日，動作總是差點火候。姜芝今天又摔了七八回，李奕臣在旁邊指點，終于掌握了幾分技巧。

    “動作不錯，阿般學得很快，不過四弟今天不行了，以后每天繼續練動作?！崩钷瘸紳M意地說。

    再走回來時，繼續講解，“等你精通了背摔，把對你心懷惡意、意圖傷害你的男子摔在地上，他肯定毫無準備，驚愕萬分。趁他躺在地上回不過神時，你直接一腳——”

    他抬腳往地上躺著的姜芝比劃了一下，“喏，這處。男兒郎的要害地帶，你一腳踩下，管他什么彪形大漢，人都廢了。這招無需什么技巧，快而狠即可，下腳果斷。你過來試試方位?！?/br>
    姜芝嚇得背后冷汗都滲出，原地一個疾速打滾，避開可怕的撩陰腳。

    “不能試！這招千萬莫要擅用！用了就結下生死大仇?！?/br>
    阮朝汐點點頭，“記下了。但如果對方人數眾多，我一個人，這些招數還是無用?！?/br>
    “你如果不幸一個人對上了許多人，什么也不要做，老老實實跟對方走，表現得越柔弱越好。讓對方生出輕視之心。等到單獨看守的機會，決斷下手，一擊即中?！?/br>
    阮朝汐練了整個時辰的鎖喉和背摔，陸適之也被她摔出去十來回，最后躺在地上不起來了。李奕臣自己過來試她。

    他體格精壯，比阮朝汐高出一個頭，擺出對女子最常見的襲擊動作，意圖從背后近身，一只手捂嘴，一只手扭手臂。阮朝汐看準時機，側身突入，一個利落的肩頂動作，借力打力，順著攻擊力道的來處猛然發力，李奕臣精壯的體格砰地摔了出去，整個人躺在地上。

    籬笆對面響起熱烈的拍手聲。阿巧清脆地歡呼，“摔得好！阿兄學會了！”

    二十出頭的婦人從屋里跑出來，擰著小女兒的耳朵回去。

    李奕臣從地上翻起身，拍拍衣襟灰土，滿意地說，“好了阿般。這招背摔，碰著尋常漢子足夠防身了，今天就練到這里，回來繼續練。隨我去集市，把新獵的鹿角鹿血賣了，扯幾尺好看的布料回來?！?/br>
    阮朝汐練得渾身都出了汗，臉頰升騰起氣血充足的紅暈，額頭一層亮晶晶的汗珠，拿衣袖隨意抹去了，眼神閃亮如天邊朝霞。

    “集市又開了？不是說朝廷派遣了使者來，管城太守要封城抓捕流寇？”

    “聽說沒往管城這邊來，去了朝廷大員隱居的山里。那山在司州境里，不歸管城轄下?！?/br>
    “這都兩三個月了，遇刺的朝廷大員還不肯回京城？當真要入山隱居？還是傷重到好不了了？”

    “流言滿天飛，誰知道真的假的。管他什么朝廷大員，皇帝老子，只要今天集市照常開就行。走罷，扯布去?！?/br>
    ————

    管城西去三十里，司州地界山脈的半山腰中，有清澗溪流，流水聲晝夜不息。

    簡陋的山中木屋搭建在溪流邊。室內點起一盞昏暗油燈。

    燕斬辰抱劍守衛在門外，冷眼瞧著來人。

    來人微笑頷首，“你是三弟身邊的燕斬辰。我見過你?！?/br>
    “二郎君?！毖鄶爻讲焕洳粺岬毓笆中卸Y，回身往小木屋里回稟，“郎君，二郎君自荀氏壁至，號稱帶來了家主手書，徐二兄放他上來了?！?/br>
    木門打開了。

    在此處無名山中隱居了整個冬日的木屋主人，手握著燈臺，月色下顯出頎長身影。

    荀玄微站在門邊，淡淡地頷首?！岸智皝砗问??！?/br>
    夜間登山拜訪的來人，正是荀行達。去年底接到了朝廷征辟令，隱居五年之后重新出仕，繼任豫州刺史，坐到了豫州官場炙手可熱的高位上。

    把他生生壓下去五年不能抬頭的族中三弟……荀氏皎月……如今卻隱入山中，幾個月無聲無息，連京城入仕都不愿去。

    多年來的不甘，憤怒，腿疾不能行走的自傷，嫉妒，種種不能明言的陰暗情緒，都隱藏在端雅灑脫的外皮之下，荀行達這幾個月舒展暢懷，逸興神飛。

    對著面前的頎長身影，荀行達似笑非笑。他奉了家族囑托，前來勸說三弟出山。

    “何必自苦呢，三弟。不過是遭遇了一場意外的流寇夜襲，又正巧脫逃了一個阮氏十二娘，區區小事，怎能讓你失了進取之心?！?/br>
    他環顧周圍的簡樸陳設，“雖說是山中隱居，怎能如此簡陋啊。天子屢次派遣使者來荀氏壁問詢，族中長輩不堪困擾。聽為兄的話，速速趕往京城赴任，莫要失了天子的信重。叔母已經為你另擇佳人，屆時在京城完婚。豈不是好過如今在山中避世不出?！?/br>
    荀玄微走出了木屋。清冷山間月色，清晰地映照出二兄微笑的面容。

    他視若無睹地走過身側，“二兄，你名行達，言行可能做到真正的放達？”

    荀行達的笑容消失了一瞬，又若無其事掛在臉上?！叭茉醯娜⌒ζ鹞襾砹?。罷了，你如今心境頹喪，為兄任你取笑便是?！?/br>
    “二兄，當年你在京城任職黃門郎，隨侍天子身側，天子待你親厚，處處優待。二兄大為感動，從此死心塌地效忠君王，打算為皇家賣命?！?/br>
    荀玄微無聲地笑了下，“清河崔氏滅門的禍事，對二兄竟然毫無觸動？”

    “……你想說什么?！?/br>
    “斷了二兄雙腿，五年不良于行，失了天子身側的清貴官職，二兄心里怨懟，我知曉。如今還二兄一個豫州刺史的顯貴官職，可滿意了？’

    笑容徹底消失了。荀行達冷冷道，“果然是你?！?/br>
    “是我?！避餍⑿钠綒夂偷?，“眼看大廈將傾，兀鷲盤旋，而眾人毫無察覺，沾沾自喜于家族名望，高官厚祿。殊不知，就是這份所謂的天子信重，才是滿門覆滅的殺機所在。二兄，你斷了腿，從此離開京城渾水，不能再為家族招來禍事。你這雙腿斷得值得?！?/br>
    “一派胡言！明明是你為了出仕不擇手段，做下如此惡事，族中不與你計較，我與你是同族兄弟，我也不與你計較，你竟污蔑到我的頭上！”

    荀玄微唇邊噙著淡漠諷意，“二兄，往事已矣，我也不與你計較?！?/br>
    荀行達氣得發抖， “好，好，有話直說！莫要再說什么棄官歸隱的說辭，我不信，你父親也不信！叔父遣我來問你，你故意躲避山中數月，到底想做什么！”

    月光如水，荀玄微吹熄了燭火，抬頭望向頭頂高懸的冷月。

    “這幾個月，我也在想，我究竟在做什么。拋開豫州的故人故土，遠赴京城五年，趟了五年渾水，自以為做了最穩妥的安排，對得起所有人?！?/br>
    山中幽靜，日夜回想，她幼年時想追隨他入京，被他拒絕，離別時難忍悲傷，淚落如雨。

    她的來信越來越簡短，言辭現出郁郁傷懷，那時就應當回豫州見她。

    年年籌謀算計，自以為時機成熟，她也長大了，正好回來接她。但于她來說，卻是被他拋下了那么多年，她長大的每一年，他都不在，幾乎成了陌路人，回來卻又突然要迎娶她……她或許被他嚇壞了。

    荀玄微的唇邊露出一絲自嘲笑意。

    對了，京城回來之后鬧了一場，他還起了試探之心，以荀九郎的婚事試探她。

    試探的結果，今世人便是前世人，她依舊是她。同樣的人做出同樣的抉擇。

    好一句“天涯兩處，不必相見?！?/br>
    重生兩世，同樣的八個字，他收了兩次。

    上一世還帶走他一副五石散。這一世走得更決絕，他年年贈她的珠玉玳瑁，詩畫古玩……什么也沒帶走。連塢里的衣裳都留下了。

    荀玄微在月下緩步前行，沉思著過往。

    “種種安排，所謂謀算——如今想來，只有四個字。自以為是?！?/br>
    荀行達冷眼旁觀，現出譏誚，“三弟，看看你如今這幅頹唐模樣。潁川荀氏兒郎百人，‘荀郎’的名號卻專指你一人。天下聞名的荀郎，怎么輕易消磨了志氣。你當初用盡手段也要出仕的雄心壯志呢？”

    他從袖中取出一封極厚的書信。

    “叔父有信給你。自己打開看罷！你畢竟是公推下一任的家主，看你如今的樣子，到底頹唐到什么時候！圣上對你耐心已盡，京城來使已經來尋你了！”

    荀玄微不接。

    “拿回去?！彼厣硗堇镒呷??！盎厝ジ嬷赣H，我對宗族責任已盡，荀氏的事以后莫要再來找我。這家主之位，誰想要，自拿去?！?/br>
    荀行達瞠目站在原地，“你……你說什么？”

    門里傳來最后一句，吩咐燕斬辰，“把人驅趕下山?！?/br>
    —————

    阮朝汐的臉上用黃泥抹了兩層，皮膚顯出蠟黃色，眉眼還是過于姝麗。

    陸適之出的鬼主意，拿木炭厚厚地涂了眉毛，原本精致的一雙柳葉眉被硬生生加粗加長，乍看仿佛一只黑蟲趴在眼上。涂完眉把人推出去給姜芝看，姜芝驚得原地一跳，差點沒認出來。

    又推出去給李奕臣看，李奕臣嚇掉了手里的包袱。

    “成了?！标戇m之滿意地拍去手上的炭灰，“以后就這么畫眉毛。阿般可以安心隨大兄去城里了?！?/br>
    阮朝汐對著溪水看了半晌，眉毛和膚色給人第一眼的震撼壓住了精致眉眼，她終于安了心。李奕臣趕著騾車往管城方向趕去。

    這是阮朝汐三個月來頭一次入管城。

    說是邊境的大城，其實也不過七八萬人口，最繁華的城南集市也不過是一條幾百步來回的窄巷。但已經足夠了。

    方圓上百里的鄉野百姓都涌來市集交易。中原動蕩了數十年，安穩下來沒幾年，百姓們交易大多還是以物易物。阮朝汐囊袋里的一塊塊山里獵來的腌rou、風干rou脯，野獸脂肪熬的油，是市集里大受歡迎的交易物。