院門外，壓低的爭執聲隱約傳來，“二老行個方便！我有事要回稟郎君！”

    守門老仆只開了道細縫，在門后連連搖頭，“你瞧瞧現在什么時辰？郎君還未起身啊。不成，燕三郎稍后再來?！?/br>
    門外站著的是年方十五歲的燕斬辰，正是熱血上頭的年紀，氣怒交加，砰一聲把虛掩的大門砸開了。

    “郎君！斬辰求見，有要事回稟！”

    他隔著大半個庭院高喝一聲，驚動了所有人。開窗聲響從各處傳來。

    阮朝汐從床上翻起身，趿鞋打開庭院方向的木窗。片刻后，葭月的聲音遙遙傳來，“燕斬辰，郎君召你去書房說話?！?/br>
    燕斬辰氣沖沖穿過庭院，進了書房。

    阮朝汐大清早的被打擾了酣睡，書房又有正事商議，每日的清晨練字是練不成了。她在屋里琢磨了片刻，提著習武用的小細木棍就出去了。

    最近山里降溫得厲害，清晨溫度冷峭，常青松木的針葉表面結了一層白霜。

    阮朝汐站在長廊盡頭的紅漆欄桿邊緣，仰頭打量。十一月的梧桐樹葉幾乎落盡，庭院里晨曦光下，伸展往四方的光禿禿的粗壯樹枝顯得格外突出，東邊枝丫高處有一個鳥窩。

    庭院里有兩三群喜鵲筑窩，清晨主院里時時有鳥鳴。她自己覺得鳥鳴悅耳，不過塢主喜靜，難怪無法忍受。

    自從那日書房長談，荀玄微和她閑談時提起喜鵲嘈雜，她已經連續上樹驅鳥兩日了。

    她朝手掌心呵了口熱氣，活動了下手腳，開始爬樹。

    撥開枝丫，驚起一群喜鵲，嘰嘰喳喳的鳥鳴聲大起。

    “噓~輕聲些?！比畛蛄恐咛幍南铲o巢xue，琢磨著挪去何處。

    這處鳥巢建于梧桐東枝，確實離書房過近了?；蛟S應該把鳥巢挪去對面的松林高處？或者索性挪去東苑？反正那群童子比喜鵲還吵。

    坐在稀疏枝椏間，就在四處張望、尋覓合適位置的當兒，她的視線越過三間青瓦大書房，望見了書房后面的小院子。

    書房后面的小院是不允許東苑童子進入的。

    相比于主院開放出入的寬敞中庭來說，書房后面連通的小院子和一排后罩房，是書房主人的私人去處，只在隨身服侍的白蟬和葭月口中隱約聽過幾次，就喚作‘小院’。

    葭月有次私下曾笑說，云間塢的正堂修建得雖然不小，奈何內外院的劃分不分明，住得人又太多。

    東苑教養童子，西苑教養女童，南苑住滿了家臣，就連主院里都住進了阮阿般。郎君年歲不小了，以后身邊若添人，豈不是只能委屈住小院的后罩房。

    那是某個清晨的書房里。葭月和白蟬兩個在擦拭窗欞幾案，阮朝汐在窗邊伏案抄寫大字。耳邊模模糊糊地漏進幾個字，流水似的從耳邊過去了，壓根沒往心里去。

    在場的白蟬卻惱了。

    當場摔了撣子，壓低嗓音呵斥：“郎君的身邊事，也是你我能議論的？”

    書房里的氣氛瞬時有點僵，阮朝汐后知后覺地停了筆，抬頭問了句，“兩位阿姊說的小院在哪里？”

    葭月沒應聲，蹲在書柜旁邊，拿撣子用力地去撣櫸木書架各處的浮灰。

    白蟬倒是尋常般回答，“就在書房后頭。比主院小上許多，郎君自己散心的院子，輕易不讓人進的。阿般莫頑皮翻進去，當心挨罰?！?/br>
    此刻，阮朝汐坐在枝杈間，低頭便能看見‘小院’。

    果然不怎么大，一圈曲廊連通了書房，西面是做餅子細點的小廚房，北面修建了一排灰瓦長檐后罩房，正中圈出一個極精巧的小院子。

    枝椏高處的視野極遠，清晨光線映進小院，那處神秘的小院似乎不是青石地，而是全部由白沙鋪成的地面。修建成陰陽八卦圖形，中間陣眼處擺放兩塊玲瓏的黑白奇石，周圍稀疏種植了幾棵楓樹。

    落葉有陣子沒掃了，應是刻意留著，紅似焰火，一層層地鋪在白沙上，用腳隨意撥弄幾下，就可以劃出獨一無二的痕跡，處處顯出自在隨性，和外面主院的規整布局極不同。

    阮朝汐很喜歡這處布局隨性的白沙小院，坐在枝椏間低頭盯看了一會兒，記起白蟬叮囑的那句‘郎君自己散心的院子，輕易不讓人進’，目光轉開，又去眺望遠山。

    竟然一眼便瞧見了山道上的阮大郎君。

    阮荻在塢里做客五六日了。他當真鐘愛山中深秋景致，每日浩浩蕩蕩帶一撥人去山里。白日里還好，除了游山玩水，就是詩歌唱吟；每隔一兩日晚上要服散。

    書房的窗開著。燕斬辰氣惱之下忘了收斂嗓門，她坐這么高都能聽見他怒沖沖的回稟聲。

    昨晚阮大郎君在山里行散，藥散燥性發作，脫衣在山里奔了十里，又縱酒吟嘯到后半夜。燕斬辰受命跟隨保護貴客，在山里蹲了整宿，直到丑時末，眼看阮大郎君在眾仆拱衛下安然酣睡，臥輦送回客房院落，他終于能回南苑休息。

    才脫衣陷入夢鄉，又被部曲們喚醒，說阮大郎君醒了，眼看天之既明，山色幽微，興致大發，要登山看日出。

    燕斬辰職責所在，起身忙趕過去，意欲護送貴客入山觀日出。

    誰知阮大郎君夜里愿意要他護衛，白日卻不要他了。

    嫌棄燕斬辰既不會書畫，又無吟詩寫賦之才，由他這個武夫陪伴入山觀日出，豈不是攜蠢牛而聽妙琴。一疊聲地要換個雅通詩書的荀氏家臣來。

    燕斬辰畢竟還年少。

    素日心高氣傲的少年，從未出塢歷練，哪里忍得下這口氣。

    阮大郎君打發他走，他便怒沖沖地撂挑子回來了。

    阮朝汐坐在大梧桐樹光禿禿的枝椏高處，低頭可以看到正院各處明暗防衛的部曲，不少人抬頭看她一眼，又移開目光；燕斬辰進了書房，氣惱地回稟完了，人卻許久未出；霍清川聞訊匆匆趕來，在書房外候著，露出焦急神色。

    她抬頭往山道遠眺，一眼還是看到眾多阮氏家仆簇擁登山的阮大郎君。

    遙遙看了一會兒，將要轉開視線時，忽地又迅速轉回去細看。

    不知是她眼花，還是那阮郎君當真運氣差，山林飄蕩的朦朧薄霧間，她竟看到阮大郎君在山道中途滑倒，跌落側面山坎下？

    不，不是他失足滑倒，而是受驚跌倒。山道前方出現了一群鬃毛野豬，體型龐大，顯露獠牙，攔住了去路，仆從們慌忙把阮大郎君從半人高的山坎下扶起，層層圍在了中央。

    阮朝汐在樹上驚住了。

    她隨阿娘各處遷徙，從山林獵戶口中聽說過一句俗語：“一豬二熊三虎?！币柏i悍不畏死，山里遇到了發狂的野豬群，比遇到一只斑斕猛虎還可怕。

    發怔了片刻，她猛地醒悟過來，手腳并用，飛快地往樹下攀幾尺，跳落粗繩網上，小跑著往書房方向直沖過去，“塢主！”

    她大喊道，“阮大郎君山里遭遇了野豬群！”

    一輪紅日從云海薄霧間噴薄而出，映亮山峰山谷。

    ————

    阮荻很快被救下山。

    由周敬則親自護送著下山時，荀玄微帶著阮朝汐，沿著山道往峰頂日出亭的方向趕去。

    兩邊在半山腰碰上了。

    “秋冬之際，山中時常有猛獸出沒，驚嚇到長善[1]了?！?nbsp;荀玄微溫言撫慰貴客，“部曲正在林中圍捕禍首，還請靜候片刻?！?/br>
    阮荻清晨飽受了一場驚嚇，此時發冠歪斜，周身泥塵狼狽，身子輕微地發著抖，苦笑搖頭，“讓吾友見笑了?！?/br>
    林中人喊馬嘶，大批部曲帶著繩網進了深山，各處布網，密密篩過山林，方寸之地皆不放過，十人一隊，交錯搜查。

    阮朝汐睜大了眼睛，目不轉睛地瞧著。

    不多時，林間野獸露了行跡，雷鳴怒吼驟然響起，眾多人聲跟隨呼喝大喊。

    周敬則率領眾部曲，有條不紊地逐個張網捕獲，再亂箭射殺。

    山林中忽地傳來齊聲大喊，一只體型龐大的雄壯野豬林間疾奔而出。身上多處受傷，鮮血淋漓，已經徹底發了狂，圓溜溜的小眼珠子被刺激得赤紅，黑色鬃毛尖銳倒豎，暴怒呼吼，直愣愣沖著人多地方直沖而來。

    阮氏家仆驚呼聲一片。

    阮朝汐一雙烏黑的眼睛睜得滾圓，眼睜睜瞧著為首那頭野豬鬃毛炸起，周身插滿的利箭，不僅未死，竟刺激得猛獸更瘋狂，身子龐大沉重，至少也有三五百斤，疾沖過來時，地面都在隱約震顫。

    荀玄微站在她前方半步，錦邊大袖在山風擺動，拂過她肩頭臉頰。眼看著野豬瞬間沖到了十步外，他竟然自若地站在原處，背影紋絲不動。

    山風刮面，帶著野獸身上特有的腥膻氣，山間野獸的難聞腥氣和荀玄微身上香囊的清淡香氣交融在一處，同時鉆進阮朝汐的鼻尖下。

    阮朝汐繃不住了。光滑如水的袍袖再度拂過她臉頰的時候，她抬手拽住，不輕不重地扯了下。

    心里默想，塢主，野豬就快直沖面前了，快跑??！

    荀玄微的衣袖被拽住，察覺她的不安，他偏過身來，沉靜眸光帶著安撫之意，抬手在她面前一擋。海青色廣袖在風里展開，露出玄鳥海濤金繡的袖緣，嚴嚴實實地擋住了她的視線。

    “莫怕?！彼p聲叮囑，“站我身后來。眼睛閉上，當心身上濺了血?！?/br>
    阮朝汐沒有聽話乖乖閉眼。

    烏黑漂亮的一雙眼睛反而張得更大，從廣袖下方側探出腦袋，呼吸都屏住了，目不轉睛地盯著疾奔而來的野豬。

    為首的那頭野豬怒吼疾沖，沖到十步外時，身后密林中傳來一聲呼哨，耳邊隨即傳來凌厲風聲，各處亂箭齊發，野豬全身瞬間插滿了箭矢，更有一支長箭從眼眶直入后腦，瞬間倒地，抽搐了幾下，再也沒了動靜。

    阮朝汐猛地回頭四望。

    眾部曲從山林各處現出身形。

    包括霍清川，燕斬辰，甚至南苑四人里年紀最小的莫聞錚，每人手里都握一把長弓，疾跑過來，把荀玄微護衛在中央。

    霍清川把手里的長弓背回肩頭，路過阮朝汐身側時，看了眼荀玄微抬手把她護在身后的動作，沒說什么，俯身拜倒，“仆等來遲，讓郎君受驚了?！?/br>
    阮朝汐目不轉睛地瞧著。

    由野豬眼眶貫穿入腦的那支長箭，由習武的燕斬辰射出，出手穩準狠，一箭斃命。

    但射殺了野豬的燕斬辰臉上卻并無喜色，反而低著頭，亦步亦趨地跟隨在荀玄微身后，不安地喚道，“郎君?！?/br>
    荀玄微淡淡應了句，“先護送貴客回去?！?/br>
    阮朝汐跟隨荀玄微下山時，那頭巨大野豬還躺在原地，身下汩汩一汪血泊。十幾個部曲圍攏著收拾殘局。她停在原地張望，耳邊隱約聽他們議論著，“這片山都開荒過幾輪了，哪來這么大的野豬？”

    “或許是開荒時躲開人跡，趁著秋冬竄出來覓食也說不定?！?/br>
    “阮大郎君當真運氣不好。我們在塢里幾年也沒見野豬，阮大郎君難得來一次，竟撞著了?！?/br>
    “莫非是貴人身上自帶貴氣，叫野獸窺著了，跟隨貴氣而來？”

    幾人恍然，“大有可能！”

    荀玄微當先下了幾級山道，不見身后有腳步跟上，停步回眸，示意阮朝汐過去。

    “這次阮郎山中遇險，由你首先出聲示警?！?/br>
    他仔細叮囑她，“阮郎君今日受驚不能顧及。等他回過神來，定會當面跟你道謝。他若送你什么信物，你收起便是，不必推辭?！?/br>
    阮朝汐納悶地應下，“是?！?/br>
    畢竟是頭回經歷獵捕的大場面，心潮澎湃起伏，她追上去問荀玄微，

    “剛才聽部曲們議論說，山里開荒過好幾輪了，并不常見這等兇惡猛獸。阮大郎君難得來一回，竟叫他撞著了。也不知是運氣不好，還是貴人身上有貴氣，讓野豬瞧見了……”

    “貴氣之類，純屬無稽之談?！避餍⑤笭?，“山里是不常見這等猛獸。阮郎的運氣確實不大好?！?/br>
    阮朝汐心里升起一種微妙的異樣感覺。

    剛經歷過一場極驚險的血腥圍殺，后山游玩時猝然遇到猛獸，幾乎威脅到性命，阮大郎君下山時腳步抖得走不穩，面前的郎君卻極為鎮定自若，情緒沒有絲毫波動，平靜到近乎淡漠。

    山道陡峭，夜里又剛下了霜。阮朝汐邊下山邊仰頭去望荀玄微的神情，一不留神分了心，腳踩在碎石子上，身子猛然往后歪。

    荀玄微停步側身，扶了她一把。