過去的數年里，朝堂的局勢一直呈現一種三足鼎立的態勢?；屎?、東宮，還有居中調停的賀述微，而神宗皇帝穩坐釣魚臺，看他們斗來斗去。

    但這種對立不是一成不變的。

    實際上無論哪朝哪代，權力之爭從來都只是帝王與臣子的博弈。

    穆宗皇帝換過三任太子，朝堂人才更迭，政事堂群相在那時初見端倪，明憲四相屹立朝堂三十余年始終不倒，直到賀述微的崛起和王兗的落敗，宣告著從穆宗朝到神宗朝，達成了一次權力的集中。

    “從某種程度上來說，謝道成與陸周涯才有著共同的利益，皇后與東宮不過是他們雙方推出來的傀儡。他們可以彼此爭斗，也能在抗衡皇權時達成合作?！?/br>
    “延熙八年以后，謝道成提拔俞辛鴻進入工部，從那個時候開始，工部的修繕營造、采買興建悉數過于他手。延熙十年，賀相提拔譚理入工部，想讓他做卡在工部的一道線，但譚理最后自己越線了?！?/br>
    謝神筠翻開一本賬簿，上面密密麻麻的數字有如螞蟻筑xue，架空了整個工部。

    謝神筠道：“延熙十二年，陸氏六名子弟皆受斜封官，是吏部簽的文書，延熙十七年，周守愚下到慶州礦山，自那年起，慶州每年上報到工部的冶鐵數量便有了數十萬斤的缺口，單單是私鑄兵甲可用不了這么多的鐵，更大的一部分還是被私下倒賣了?！?/br>
    謝神筠一頁一頁地翻著賬目。她在延熙八年入朝，至今十四年有余，她曾經過手的每一筆賬、提拔過的每一個官員，他們背后又分別站著誰，謝神筠都記得清清楚楚。

    世家在關北江南兼并田地，勛貴靠漕運工程斂財，黃金白銀從礦里開出來就沾著泥和灰，流轉的過程中又經了多少人的手，從來就不會干凈。

    但沈霜野看著她面前的賬本，同時意識到了另一件事。

    “你根本不是被逼無奈，就算沒有這樁案子，你也會很快讓人彈劾謝道成?！痹浻羞^的那場雨夜談話再度浮現在沈霜野眼前，“你要取而代之?！?/br>
    那些證據非一時之功，難以想象謝神筠在背后到底謀劃了多長時間。

    權力之爭，爭才是重點。

    縱觀過往，謝神筠以礦山案殺掉了東宮太子，又借下毒案重新返回朝堂的中心，新帝登基后謝家的權勢達到鼎峰，但同時也意味著謝神筠的利用價值只剩下了聯姻。

    隨后銓選舞弊案便讓謝氏一門遭受重創，但這對謝神筠來說還不夠。

    她還沒有站到不能被取代的位置上。謝道成在太后身邊一日，朝中便有一個可以和賀述微分庭抗禮的宰相，那就沒有謝神筠的位置。

    她的目的從來都很明確，所有擋了她爭權奪利的人，都是她的敵人。

    “那你呢？”謝神筠放下了賬本，輕緩道，“沈霜野，你今夜出現在這里又是為了什么？”

    她緩步而動，側影隨清波宛轉，曼妙如幽曇開落。

    “本來是想問一問你現下有什么打算，”沈霜野道，“但現在看來是我多慮了?！?/br>
    “是么？”謝神筠停在他身前，仰臉看他，“我以為你是看見了鄭鑲，才折回來的?！?/br>
    沈霜野不動聲色地看著她：“我從前聽說瑤華郡主裙下之臣無數，上至禁軍統領，下至監察御史，皆為郡主囊中之物?！?/br>
    “可如今入幕之賓在側，裙下之臣就該是過去了?！敝x神筠輕輕笑了一下，“況且我沒記錯的話，你、還有鄭鑲，從前合謀想要殺我吧？”

    她點在沈霜野胸口，有些疑惑。

    “你也說那是過去?！鄙蛩拔兆∷讣?，“如今你我關系不同，自然不同?！?/br>
    “你是大人物，也會在乎這些流言蜚語嗎？”

    她指腹輕輕擦過沈霜野掌心。

    沈霜野從謝神筠的眼神里意識到什么。

    “哦，我大嗎？”他箍著謝神筠的臉，強硬地俯身下去，卻又堪堪和她隔了一個呼吸的距離。

    眼神幽深而危險。

    “我沒摸到，怎么知道？”謝神筠輕聲說。

    上次在花船上時謝神筠只摸到了他的里衣，她那樣克制而吝嗇，不肯給出更多。

    沈霜野握住了她的手，帶她去描繪輪廓。

    呼吸一點點急促，她鬢邊白曇浮在月華光影里，幽暗靜謐得仿佛隨時都能被揉碎。

    謝神筠眉目清冷，在最開始的時候總是異常乖順，那低垂的眼、雪白的臉，萬分隱忍又故作平靜的表情，總是能勾起人強烈的破壞欲。

    “我還沒沐浴?！敝x神筠倏然停住，就要收手。

    但沈霜野吃過一次虧，按住她的手，不許她退：“我帶你去?！?/br>
    他抱著人進去，在進去的時候抵得很深。

    浴池也很深，熱水漫過謝神筠雪白肩頸。她攀在邊緣，水被帶進來時有燙到的錯覺。他堅硬粗糙，她細膩柔軟。

    熱水里什么都是燙的，無論是落下的唇舌還是摟緊她的手臂。謝神筠愈往前，他就進得愈深，逐漸在霧氣中紅了眼，是沸騰的欲。

    謝神筠受不住，一雙含情目盈著潮氣，濕漉漉地將兩個人都裹進去。她愉悅時柔軟的嘆息回響在沈霜野耳邊，讓沈霜野只想聽到更多。

    沈霜野把人嚴嚴實實地罩住，也把她的退路都堵住。他頂住謝神筠的膝，讓她懸空，下落時也一并將她的聲音堵住。