“你哪來的？”沈霜野壓著火氣，問。

    謝神筠奇道：“你放在書架上的書，來問我？”

    她沉吟片刻，覺得沈霜野是被陡然掀開了隱秘癖好，因而惱羞成怒，也是人之常情。

    “你年紀還小，血氣方剛也是尋常，”謝神筠語重心長道，“不過我倒是沒想到，你喜好如此獨特，是要學曹阿瞞，好奪人妻嗎？”

    她一言一行都似帶深意，那晃動的鐵鏈讓沈霜野想起淋漓的水聲和搖晃的榻，也讓他想到謝神筠身上的婚約。

    她是有未婚夫的人。

    呼——

    沈霜野強壓下心頭郁氣，反而冷靜下來，夜色中那根無形的弦繃緊到極致，變成了某種更為兇狠又不動聲色的壓迫。

    被他克制到近乎強硬地忍了下去。

    沈霜野反問：“郡主想知道？”

    他會啟開她齒關，逼迫她說話：“說你想，說你要?！?/br>
    “我倒也……”謝神筠仿佛當真想了想，最終輕飄飄道，“不是很想。

    說不清是失望還是其他，沈霜野落在她身上的目光讓她頃刻間生出逃過一劫的錯覺。

    沈霜野闔上書頁：“既然如此，我喜好如何就不必郡主費心?！?/br>
    這些書是從他的書房里拿出來的，定遠侯府里能在書房讀書的除他之外也就兩個人。

    沈芳彌，宣藍藍。

    到底是誰的簡直不言自明。他一定要剮了宣藍藍的皮。

    尚還關在北衙之中的宣藍藍在睡夢中打了個寒顫，兀自坐著沈霜野來救他的美夢。

    沈霜野原本要將那本《風流寡婦俏書生》付之一炬，臨到頭卻改了主意，將其束之高閣。

    院外有急匆匆的腳步聲傳來，況春泉疾行至門外，緊接著沉重壓抑的聲音響起：“侯爺，宮中出事了，陛下病重，已急詔諸位相公和禁衛統領入宮！”

    沈霜野猝然轉身，看向榻上的謝神筠。

    ——

    遙遠夜幕下的太極宮匍匐如巨獸，此刻重重宮門如鱗甲舒張而開，蒼郁恢弘之氣卷風直嘯，沖向微茫而不可知的未來。

    沈霜野深夜入宮，清靜殿外政事堂群臣皆已來了，并五城兵馬司指揮隋定沛，以及戍衛皇城宮禁的神武衛統領孟希齡悉數在此，烏泱泱跪了一地。

    重幃之后，太醫院盡出，不知過了多久，院判杜旭收針，擦了擦額上的冷汗。

    “陛下醒了、醒了！”陳英喜極而泣，立時高聲道，同時也是說給殿外的群臣聽。

    賀述微從來挺拔的身形此刻竟似有一瞬佝僂，繼而也是長抒一口氣。

    陳英掀簾出來：“賀相，陛下宣人進去?！?/br>
    深殿燭火通明，皇帝面如金紙、氣弱游絲，竟是奄奄一息之狀，趙王李璨侍疾在側，一副惶恐弱稚之態，面已濕潤。

    賀述微疾行兩步，任誰也看得出，皇帝縱然還醒著，但分明也是日薄西山之狀：“陛下如何會突然病危？”

    皇帝自太子伏誅之后便一直病重臥床，沉疴難愈，但有太醫院潛心照料，怎么也不該惡化至此。

    陳英微微垂首，稟道：“回賀相，陛下今日是服了玉虛真人呈上來的丹藥，突然便咳血病重，太醫說是中毒之癥！”

    “怎會如此？”秦敘書厲聲道，“陛下服藥之前難道不曾有人試藥嗎？”

    天子崇玄尚道，尤其病重之后更是變本加厲，廣招丹道以求長生不老之法，秦敘書上書勸諫數次，早對皇帝的煉丹修道之舉反感至極。

    那為天子試藥的小太監早已匍匐下去，膽戰心驚。

    “今次為陛下試藥的便是此人?！?/br>
    那小太監被杜院判診過脈，卻是道：“確有中毒之跡，但癥狀并不嚴重?！?/br>
    又將今次呈上的丹藥輔以銀針口鼻探查，良久之后方才猶豫道：“臣對術士煉丹之術不甚了解，但也隱約知道一些丹方是要以朱砂、水銀等劇毒之物入藥，此藥中確含毒物，只分量極輕，遠不到斃命的程度?！?/br>
    賀述微臉色鐵青：“僅這一次的丹藥毒性微弱，那若是人長年累月的服用下去呢？”

    每次為天子試藥的未必是同一個人，毒素日積月累下去，自然是皇帝所中之毒最深。

    他已是氣極怒極，正要開口，卻聽得殿外一道威嚴至極的聲音傳來：“速速將宮中一眾煉丹的道士收押問審，不過是因陛下寵信登天的佞幸之流，如何敢謀害天子？！”

    金絲疊翠牡丹裙拂過地上青磚，拖曳出長長的影子，真如鸞鳳當風而來。

    皇后已至。

    她威嚴鳳目掃過殿中群臣，將賀述微的懷疑隱忍、秦敘書的怒目而視，以及沈霜野的沉默冷硬盡收眼底。

    “陛下如何了？”皇后坐至榻前，先關心了天子安危。

    半盞茶后，前去收押的禁軍急來回稟，在殿外跪下的那一聲石破天驚：“陛下，今日呈奉丹藥的玉虛真人并身邊的道童兩人，都已吞金自盡！”

    不待殿中人反應，裴元璟立時出列，道：“是自盡還是有人謀害？那玉虛真人昔年由皇后舉薦入宮，因此才深受陛下倚重，如今他敢冒誅九族的大罪謀害陛下，焉知不是有人指使！”

    圖窮匕見，滿堂嘩然。

    皇后身邊的楊蕙反應迅速：“裴大人此言誅心！竟是直接污蔑圣人清譽，那玉虛真人由皇后舉薦入宮不假，他本人卻是長安玄都觀的得道真人，陛下三請其入宮而不得，圣人不忍見陛下輾轉反側，竟是親自出宮相請，才讓他同意入宮為陛下講經，圣人待陛下之心日月昭昭，豈容你污蔑離間！”