“這樣……”靈衍似懂非懂地點了點頭。

    “你說的這些，師父可知道？”

    “師父自是知道的，”靈衍倚在江靈殊身上低頭把玩著發辮，“帶我回來前，師父曾與母親長談一夜。母親本已拖著病體看護我許久，也不知是不是覺得終于可以安心的緣故，沒幾日便溘然長逝了?！?/br>
    “啊，這……”江靈殊為她難過，卻又不知道如何安慰才好，思忖許久也說不出句像樣的話來。

    及至事后細想，她才覺得奇怪，譬如晨星究竟為何會找上靈衍一家，又為何會與其母長談一夜，靈衍一身武藝又究竟是何人所授。其間種種，總似連著千絲萬縷的前因。但既已過了那個時候，就也不好再追問。

    “無妨的，”靈衍反倒笑著寬慰起她來，“過去種種于我而言皆是前塵舊事。自我來了鳳祈宮，上上下下皆對我極好，師父和師姐尤其如此，我過得幸?？鞓?，再沒什么不滿足的?！?/br>
    “不管怎么說，若果真難過時，千萬別自己一個人愁苦，要告訴師姐，知道么？”江靈殊緊緊握住她的雙手道。

    “衍兒知道了，之前一直怕師姐煩擾，不敢明言。如今明白師姐心意，再不會有絲毫隱瞞……”靈衍剛欲抬手拭淚，二人后方一聲驚呼卻令她將眼中的淚硬生生逼了回去。

    “嗨，幸好還在這里！”兩人趕緊分開坐著，回頭一看，果然是阿夏走了來。

    “什么事這么慌忙？”江靈殊半玩笑半認真地呵斥道，“突然一嗓子，虧得我們沒被你嚇死，不然你可白跑一趟了?！?/br>
    “是是，是我思慮不周，”阿夏笑嘻嘻地拍了拍心口道，“青珢姑姑打發人來風霞殿，說是宮主打算請合宮上下用晚膳呢。我想著衍小姐既問了我您的去處，想來您倆應是在這里，可算是沒有白跑一趟?，F下倒也不急，還可再待一會兒，我不過提前來通告一聲?！?/br>
    江靈殊望著靈衍道：“師父既要叫上所有人，定有什么要緊事要說，我們這就先回去預備著吧?！?/br>
    靈衍點點頭，主仆三人便一同走回風霞殿內。江靈殊將前日里命人為靈衍制好的宮裝取出，向她身上比了一比，覺著十分合適，于是點頭一笑，催促她趕緊換上。

    不一會兒，靈衍穿著宮裝走出來，江靈殊和阿夏瞧了，俱是眼前一亮——蘇芳色的裙衫領口與袖邊皆鑲著百草霜色的毛邊，顏色雖重了些，卻恰恰極適合冬日里穿著。下擺飄逸曳地，以暗色的絲線拈著小金珠兒繡了鳳祈宮的紋飾，上方逐漸收緊貼合腰身，于最高處裹住一段玲瓏玉頸，脖間墜著一塊系了蒼黑色絲穗的玄玉，那玄玉玲瓏光潤，隱隱透出金絲游離的華彩來，堪稱點睛之筆。

    靈衍第一次穿這般隆重又“華而不實”的衣裳，一時只呆呆地瞧著鏡中的自己，就連手都不知該往哪里放。

    “衍兒真美！”江靈殊將她拉至梳妝臺前坐下，想了一想，替她挽了個雙環髻，腦后垂下一半長發，胸前亦留下兩縷，用茉莉花油梳好理順，再于環髻兩側分別簪上兩只穿了水晶珠子的墨玉蝶形發釵，又精致又襯衣服的顏色。最后將胭脂在她兩頰和唇上抹開，整個人的容色便越發明麗嬌艷起來，加之靈衍端坐著動也不敢動，看上去倒真比尋常閨秀還要嫻靜尊貴許多。

    “這換了衣服，就像變了個人似的，”江靈殊驚艷道，“平日里英姿颯爽的模樣也好看，只是不似這般……”

    “師姐莫再說了，”靈衍用細如蚊訥的聲音說道，“難道你自己便不用換衣服么？”

    “誒？這倒是——”江靈殊連忙轉身進了內室，留下靈衍哭笑不得地坐在鏡前，帶著幾分無奈長嘆一口氣。

    待江靈殊換過衣裳綰了發，前頭的鳳鳴殿已有歌樂之聲傳了過來，所幸兩殿相距不遠，她攜了靈衍的手，二人一步一步走得極緩，生怕一不小心踩了裙角摔在雪地上。

    鳳鳴殿此時正是燈火通明，絲竹管弦聲不絕，晨星正坐在主位上，一邊與眾殿主飲酒說話，一邊饒有興味地欣賞著臺下的歌舞，看著不像是掌門，反倒像個女皇帝。說來也怪，鳳祈宮前幾任宮主于人前所示的性子都要冷淡些，也鮮少舉辦合宮大宴，獨晨星偏愛熱鬧，時不時地便要將眾人齊聚湊趣兒。一些上輩的老人本對她如此作風十分不滿，可偏偏她又事事打理妥當，叫人挑不出錯處來，加之怎么說也不改不聽，久而久之便也都隨她去了。

    江靈殊與靈衍一同走入大殿中，一個清麗秀婉，一個嬌美動人，儼然一對絕艷雙姝，席間眾人目光頓時都齊聚于她二人身上。

    晨星瞧著兩人裝束，滿意地點了點頭道：“果然好看，雖是江湖兒女，偶爾也該穿得隆重華麗些，別辜負了這般青春美貌才好?！倍诵邼c頭稱是，行了禮后便就此落座。

    待所有人都入了席，晨星輕抬抬手示意歌舞暫休，清了清嗓子道：“今日招諸位前來，為的不只是姐妹們相聚取樂。還有一月便至新歲，屆時不但要舉辦比武大會邀來各門各派，咱們自己宮中亦要選拔新弟子，樁樁件件皆是要緊的大事，現在便得仔細籌備著。到時更是人多且雜手忙腳亂，得好生預防著些，別出了什么事丟了鳳祈宮上下的顏面。至于你們兩個——”晨星笑著看向江靈殊與靈衍，“這些日子怕是沒人有空管著你們，可得自己自覺點，千萬別懈怠了練習。等諸事皆定，我可要好好查驗一番，不管是退步還是毫無長進，都得領罰?！?/br>