“你說你是艾克莫的女兒？可是據我所知他只有個兒子——”

    “你母親是個混血！你就是個混血！不要再填錯了——”

    前面的人們滿臉怒色，可登記員牢牢占據著入口，訪客只能忍氣吞聲地在臺前一個個遞過去魔杖任他檢查。

    “這個登記員……我看烏姆里奇是瘋了?！?/br>
    有一些細微的聲音竊竊傳來：“瑪奇班部長今天來了嗎？她病假好幾天……”

    “待會她可能會讓烏姆里奇把他弄走?！?/br>
    “別說了，快走——”

    斯黛拉看著工作人員匆匆離去，走到登記臺前，對上眼前充滿惡意的眼睛。

    “你?！彼致暤溃骸澳д饶贸鰜??！?/br>
    高大的男人慢吞吞地抽出魔杖，低聲而快速地念了幾句，矮子的眼神忽然變得飄忽，在混淆咒的作用下草草檢查過斯黛拉的魔杖，不耐煩地開始叫下一個。

    赫奇帕奇松了口氣，她跺著重重的腳步，搭載電梯沉悶地走向五樓印刷室。

    一股油墨的味道從走廊盡頭傳來，國際魔法合作司顯然非常忙碌，數十個巨大的表盤懸在頭頂，閃著五顏六色的光芒，上面標注的不是時間，而是地點。斯黛拉瞥見一只紅色紙飛機從空中飛過，鉆入刻著“奧地利”的表盤里，那表盤發出柔和的閃光，過了幾秒停在了綠色上。

    “收消息還挺快?！币粋€男人嘟囔著，是剛剛扔飛機的人，他揚聲朝一間辦公室喊道：“寄到了，戈沙克！”

    戈沙克？

    斯黛拉本來已經準備走了，聞言腳步一頓，曾經和格麗澤爾愛得死去活來、最后為了家族結婚的赫爾曼·戈沙克的臉出現在門后。

    “紅色等級高，他們不敢怠慢?！痹涍€帶有少許學生氣的男學生會主席已經完全一幅成熟男巫的模樣，他平靜道：“還有幾個黃色消息要寄到瑞士和南非——”

    他似乎注意到斯黛拉的目光，皺著眉看了她一眼，又縮回辦公室里。

    斯黛拉很久沒再見到他，當年普勞特的葬禮他也沒有露面，但據阿米莉亞說，他實際上還在偷偷幫助鳳凰社傳遞一些消息，但并沒有再明目張膽地和他們來往。

    不知道格麗澤爾會怎么樣，斯黛拉想，天天和前男友隔著一道墻工作。

    事實是格麗澤爾根本沒有時間去思考這些，斯黛拉找到她的時候，幾只紙飛機正在不斷撞著她的頭，而她忙著和旁邊的人吵架。

    “烏姆里奇管不到我！德力士！”格麗澤爾叫道，一把拽下那些紙飛機揉成一團：“我不受雇魔法部，也不會去寫那些毫無根據的垃圾文章——你要告狀就告好了！”

    德力士恨恨地走了，女孩氣咻咻地叉著腰。斯黛拉只好走過去悄悄表明身份，格麗澤爾認出她后大驚失色，立刻把她拉倒休息室鎖上門，緊張叫道：“你怎么這么快就來了？”

    “我今天正好回家?！彼棍炖蛄恐呐笥?，謹慎地把魔杖拿在手里：“你還好嗎？怎么到印刷廠來了？”

    “沒什么?！彼凉M不在乎地揮了揮手：“我和鳳凰社走得太近，叔叔擔心我被攻擊，把我扔到這兒來避一避——我不能離開太久，不說這個?！?/br>
    格麗澤爾抹了把臉，平復了急促的呼吸：“這件事事關重大，親愛的，只能跟你面對面說——我不知道我的推測是不是真的，你自己判斷?！?/br>
    “別著急?！彼棍炖瓘陌膳_上抽了個杯子，注滿熱咖啡塞進她手里：“慢慢說?！?/br>
    棕發女巫喉嚨滾動了一下，似乎在斟酌從何說起：“是這樣……我前段時間和斯多吉去了一趟阿爾巴尼亞附近，偶爾發現那里曾經有關于神降的傳說?！?/br>
    “神降？”

    “嗯，當地麻瓜不懂魔法，把那些神奇現象理解為神的旨意?！备覃悵蔂柕溃骸拔以诤芏啻闻c麻瓜的交流中，知道神降的說法背后都有巫師的影子。所以這一次我也不例外，仔細詢問了村民?！?/br>
    斯黛拉皺起眉：“你發現了什么？”

    “是一棵樹?！备覃悵蔂柗鏖_眼前的劉海，低聲道：“村民說，大約40年前，這里發生過一起殺人案，但那個人死的非常奇怪，沒有任何致命痕跡，我一聽就知道應該是索命咒?！?/br>
    “確實?！?/br>
    “死掉的人恰巧是來村子里傳教的牧師，這可是件大事，地區教會派人來調查，以為是異教徒攻擊，把村民審了個遍，也沒找到什么端倪?！备覃悵蔂栒f：“最后他們只說出一件讓人不安的事情：樹林里一棵紫衫莫名其妙地被雷擊后枯萎?！?/br>
    斯黛拉愣了愣：“紫衫？”

    “是的，當地紫衫眾多，村民也認為紫衫是村莊的保護神，等教會的人走后，他們都說是牧師觸怒了樹神，樹神因此降下神罰，但由于取人性命遭到反噬，所以枯萎?！?/br>
    “這……”斯黛拉說：“既然是樹神，又怎么會被反噬呢?！?/br>
    “誰知道?！备覃悵蔂柭柭柤纾骸笆虑榫褪沁@樣，他們只能自圓其說，不過這不是重點?！?/br>
    “后來有一次，我偶爾幫鳳凰社整理古舊書籍的時候看到——”她頓了頓，神經質地看了看周圍，在一片暖呼呼的咖啡味里附身壓低聲音道：“一本古書用如尼文寫著，說、說冠冕，曾經藏在一棵紫衫的樹洞里——”

    轟地一聲，斯黛拉忽然大腦閃過一些模糊念頭，她張了張嘴，瞳孔急速地轉動著，半晌悄聲道：“紫衫？阿爾巴尼亞？”