她披頭散發，衣服也被扯爛，女人憤怒地在辦公室沖著下屬發火，但現在沒有人愿意再生事端。

    “部長讓你去做一份聲明?！庇腥思贝掖遗苓M來大聲說：“該死，不能讓商戶們知道斯黛拉·普勞特是從對角巷被帶走的，我們防控區域好像有點問題——”

    烏姆里奇剛要發火，卻聽到一個熟悉的名字，她一疊聲地問：“誰？斯黛拉·普勞特？”

    “就是她！接骨木商店的玻璃碎了一地，她的東西也都落在門口——但是周圍的人都不知道她是怎么被擄走的?！眮韨髟挼娜怂坪鹾苤?，他快速說：“你快點兒吧，部長現在也是焦頭爛額——”

    烏姆里奇根本不在乎什么部長，要她說，明徹姆神經兮兮很久，現在出了這么大的事，他這個魔法部長也快做到頭了。

    但是斯黛拉·普勞特的倒霉事她倒是愿意再多聽聽，這真是大快人心！——她咧開蛤蟆般的嘴，迅速收拾好自己，打算先去先遣隊了解點情況。

    哈羅德·明徹姆背靠在辦公室的窗，玻璃外是魔法幻化出星光燦爛的夜景，明明是在地下八層，也能感受到絲絲涼風吹了進來。

    他的面前是一個長相非常英俊的巫師，只不過男人面無表情，手中的魔杖看似隨意地握在手里。明徹姆熟悉那種姿勢，他毫不懷疑一旦他有異動，對方下一秒就能將他伏倒。

    “西里斯·布萊克?！泵鲝啬份p聲說：“你是怎么進來的？”

    “我也沒想到你的管理什么時候混亂成這樣了?！焙诎l巫師一瞬不瞬地緊盯著魔法部長，意味深長：“部長？”

    布萊克當然見過明徹姆，一次是他無罪釋放的威森加摩上遠遠一瞥，還有一次是巴德萊·巴伯頓被襲擊后，他來找自己，希望能把功勞歸到傲羅身上。

    他還記得魔法部長那時候的神情，帶著一絲懇請，他說魔法部現在沒辦法和純血抗衡，他不知道那些人當中有多少傾向于保護食死徒，但起碼傲羅成分單純，是站在魔法部這一邊的。

    “我希望人們對魔法部還有起碼的信任?！泵髅鱾€子不高，頭發花白，但卻不顯得軟弱卑微，明徹姆坦誠道：“我很遺憾巴格諾部長把你投入阿茲卡班，但現在我愿意釋放我的誠意，補償你——和你的家族?！?/br>
    布萊克本想敲他一筆，但腦子里不自覺想到斯黛拉說起他與雷古勒斯時溫和的斷定：

    誰也不能動搖你們的自尊，那是比生命和自由還要重要的東西。

    他看著努力挺直后背的魔法部長，牢獄之災帶來的戾氣似乎消散了，他沉默了一會兒，決定讓出這份功勞：“不用補償?！彼降乜粗犎坏哪腥耍骸跋Ｍ茏袷啬愕闹Z言，保護你的民眾?！?/br>
    “當然?！鳖^發花白的巫師頓了頓，擲地有聲：“我會的?！?/br>
    “——但你好像違背誓言了?！辈既R克的眼神清醒鋒利：“你不像是會虛與委蛇、無視治下意愿的人，但這段時間看看你做了什么……減少安保、控制輿論，讓我想想，是從什么時候開始的呢?！?/br>
    隨著男人的陳述，明徹姆沉下臉，他不說話了。

    “巴德萊·巴伯頓事件之后，是嗎?！备裉m芬多看著他，眼底透出一絲了然的嘲弄：“不如說，你還是我認識的哈德羅·明徹姆嗎？”

    偌大的辦公室里忽的陷入寂靜，只有星夜下的清風吹拂窗簾發出的沙沙聲，一片靜謐中，魔法部長的臉上混雜著遺憾、意外和一些讓人摸不透的情緒，他似乎根本不在意格蘭芬多的威脅，只是又一次靠回了墻上。

    他看上去沒想過要掩飾自己，但短短幾分鐘，他就從剛正不阿的政客變成一幅玩世不恭的模樣，配上他的模樣甚至有些滑稽：“真意外，他們都告訴我，布萊克是個沖動自負、剛愎自用的男人?！彼f：“我敢說沒幾個人察覺，據我所知你和明徹姆也不熟——怎么發現的？”

    “盡管我很想一點點揭了你的皮?！辈既R克向前跨了一步，他終于舉起魔杖平穩地指著他：“但我沒時間跟你聊天?！?/br>
    “哦不，冷靜點?！蹦腥斯雌鹱旖切α似饋?，他舉起雙手：“做個交易吧，聊十分鐘，然后我就會去馬爾福莊園?！?/br>
    布萊克抿緊嘴，額頭跳了一下。

    “你不會想要攔住我的?！彼^續微笑著，懶洋洋地說：“斯黛拉在那兒，對嗎，如果十分鐘內你讓我心服口服，我會盡我所能顧著點兒她——”

    男人渾身忽然陡然爆發出極具侵略性的氣勢，甚至連周圍的空氣都降了溫：“閉嘴?！彼淅涞卣f：“你還敢提她?！?/br>
    對方又笑了笑沒反駁：“我不算你的敵人?！彼痣p臂，看著辦公室墻壁上一個巨大的太陽鐘，上面是一個微型的太陽系模型，他一揚手，那太陽發出微微亮光，開始旋轉著倒計時起來：“你到現在沒出手，不也是因為你知道我能做到？”

    布萊克從來不會屈就他人，但當他知道斯黛拉被貝拉特里克斯帶回馬爾福莊園時，第一次感到無助的絕望了——他想沖進去，可他知道那是送死，可他也不信任斯內普，如果對方知道哈利現在的狀況，他對莉莉的愛能撐得住繼續為鳳凰社賣命嗎？

    他是個困獸，徒勞地為女孩抓住所有可能生的希望，十一月倫敦的夜雨打在身上，就像斯黛拉貼著自己皮膚留下的淚。