斯黛拉第一時間就去找有關于普勞特家的消息，約翰·普勞特的名字印在死亡名單的一角，是普勞特的父親；而母親，則印在失蹤名單上。

    “你在看黑魔法的書，我也借著看了點兒?！卑⒚桌騺喼噶酥感∽?，上面放著一個本子：“總結了一些想法，或許我們可以交流一下?！?/br>
    “啊，那太感謝了?！彼棍炖佳劾锒际歉屑ぃ骸拔乙粋€人讀書，有時候會鉆進死胡同——”

    “有不理解的，我會問問金斯萊或者穆迪?！卑⒚桌騺喅了贾骸半m然我也很討厭黑魔法，但你的想法是對的——如果要擊敗食死徒們，就要比他們自己更了解他們?！?/br>
    *

    彎月低垂，冷光像水一樣流入客廳，斯黛拉揉了揉疲憊的眼睛，站起來伸了個懶腰。她提前半小時和阿米莉亞換了班，而現在已經快凌晨，遠處的天空泛起薄薄的一層淺粉色，再過一小時，就要日出了。

    斯黛拉打了個哈欠，她看了一晚上的書，想要活動活動。也許是天明前夕太過靜謐，她想或許能夠實踐一下盧平交給她的訣竅，偷偷練習一下守護神咒。

    “之前的攝魂怪還是沒有找到?！彼肫鸨R平憂心忡忡的話：“不過據說也就兩三只，現在還沒有接到攝魂怪襲擊的消息，但——”

    但那或許更糟糕。斯黛拉默默地認同，這可能意味著有人在豢養它們。

    赫奇帕奇抽出魔杖，她反復深呼吸幾次，慢慢沉浸下去，在屬于那個人的家里，輕聲念出了魔咒。

    虛掩的門邊，有人靜靜立在那兒，不知道看了她多久。女孩的一切被完整映在藍色的眼睛里，包括那第一次被召喚出的守護神。

    銀白色的光線在黎明之前流轉，化為實體。守護神的出現完全可以抵御之前學習的痛苦和浮躁，黑魔法需要玷污自己，而守護神咒卻要拯救自己，據說守護神咒每成功一次，都會讓自己的心靈的得到一次洗滌，這也是為什么它是最困難的咒語之一，也是黑巫師無法施展它的原因。

    “成、成功了？”斯黛拉維持著舉起魔杖的姿勢不敢動，那動物溫順地貼著她的小腿轉了一圈，女孩幾乎能感受到那銀色波紋般光暈里實質的溫暖，它似乎察覺到什么，朝門邊抬起頭，跑了幾步，化作一道銀光流向前方。

    “很漂亮?！逼談谔卣驹谀莾?，他光著上半身，腹部包裹著一道道的繃帶，微微佝僂著身子，似乎有些吃力。男孩伸出手接住那道銀光，沖斯黛拉虛弱地笑了笑：“是狗？”

    女孩愣愣地放下手中的魔杖，沙發上還放著沒來得及收的報紙，他們隔著一個茶幾對視，赫奇帕奇瞬間紅了眼圈。

    魔藥起到的效果是相似的，今夜醒來的不是一個人。

    *

    布萊克好幾次處于淺眠狀態，他能感受到嘈雜的聲音還有魔藥的氣味，但就是醒不過來，身體像是被巨石擠壓著，動彈不得。他越來越暴躁，嘴里總是被灌進各種難聞的藥水，他盡力掙扎其實也只是發出模糊的輕哼，直到他聞到模糊而熟悉的清甜，才稍微放松了神經。

    而他終究是開始蘇醒，從指尖的酥麻逐漸擴散到五臟六腑的灼燒，這是一段相當長的時間，再一次折磨布萊克到燥郁，直到一股氣順著脊椎往上沖，他猛地咳嗽幾聲，從床上爬了起來。

    男人喘著粗氣，抓起床頭的水灌了幾口，才壓下胸口那團燃燒的火。

    這是他的臥室，毋庸置疑，但他一直沒怎么回來，恍惚間還有些陌生。

    布萊克腦子里鬧哄哄地回憶起他昏迷前的事情，疲憊地按了按太陽xue，他坐在那兒好一會兒才鎮定下來，從柜子里抽出一件外套穿好走了下去。

    男人一邊下樓，一邊思索著必須先去聯系盧平，卻忽然在樓梯上住了腳。

    客廳的光順著門縫漏出一點，他聽見了斯黛拉的聲音。

    布萊克的心忽然就輕快起來，剛剛醒過來的身體也跟著一起放松。那股清甜的味道從他的意識深處漫上了鼻尖，門邊的光暈帶著巨大的誘惑，讓他莫名急迫地想要打開那扇門，但隨即而來的對話卻讓他頓住雙腳。

    *

    當斯黛拉匆匆為普勞特取來藥劑時，男孩已經從沙發上拿起有關于巴德萊·巴伯頓的《預言家日報》，他閱讀著，低垂的眼里藏著仇恨和憤怒，握住紙張的手指繃出青筋。

    “不?！彼棍炖阉幩诺讲鑾咨?，她溫和握住男孩的手，強迫他的眼睛看向自己：“不要看?！彼p柔而又堅定：“喝藥?！?/br>
    普勞特從未見過女孩這副模樣，她像是會包容他任何事情?？赡泻⒅浪能?，也不愿意暴露自己的軟弱和痛苦去贏得她的優待，他僵硬地咧開嘴，笑了笑：“我沒事?！彼÷曊f：“別擔心?！?/br>
    他喝了藥，兩人又無話，斯黛拉默默地陪著他，可又不知該說些什么。

    普勞特總是個友善又開朗的朋友，即使他們之間有過尷尬的告白，可他從不愿意逼迫自己，在鳳凰社的日子里，兩人又默契地成為伙伴，斯黛拉想不到還有比他更值得信賴的人了。

    “——我可能有些自大了?！?/br>
    “什么？”

    “我加入鳳凰社，是因為我、我的家庭痛恨黑巫師?！彼吐曊f：“但是，我沒有直接受到過來自他們傷害——那種痛恨太淺了，書本、報紙，或者別人的訴說只能加深我的理念，但是我沒有過切膚之痛……”