大唐以受降城為中心的新都護府建設，還只是李清月在和部將溝通之時的藍圖，沒有正式得到君王詔令，這個將受降城變成貿易中心的想法，也就同樣還差了些火候。

    此次調令倉促，能送到此地的物資雖然在滿足了戍邊士卒之外仍有結余，但若要滿足這偌大一個漠北草原，卻還是差了太多。

    這只是丟過來做個試驗的……

    “這受降城附近是要收容一部分小部落，效仿遼東那頭的情況，逐漸讓其歸化，但也沒法一口氣吃出個胖子?！?/br>
    “我知道，我想涼國公應該也知道?！饼嬶w鳶回道，“大都護不必擔心，輿論之事涼國公比我擅長，驅逐鬧事之人我比他能下狠手，有我二人在此地配合，不會出新的亂子。說不定還能在元月之時將阿史那默啜給擒拿在手，送去長安給大都護做個生辰禮物?！?/br>
    李清月沒忍住笑了出來：“那還是免了，此人心狠又擅長逃跑，只怕真落到你手里的時候也只剩個人頭了。大過年的太不吉利。至于你和涼國公的配合——”

    “現在是他為主你為次，等到正式的委任詔令下達，便是你為主他為次，我希望你把握好這個分寸?！?/br>
    龐飛鳶顯然很清楚公主這話中的意思，果斷答道：“我明白，邊境的主動權，大都護不會將其讓出去?！?/br>
    就算是契苾何力這樣出身和履歷的人也不行！

    好在，以龐飛鳶和契苾何力之間的短暫交流，她看得出來，契苾何力這個人雖然還有武將的悍勇，卻已過了對于一個將領來說最為巔峰的年齡。

    他更因旁觀目睹了中原的政斗，對一些已由安定公主敲定的安排，并不介意于睜一只眼閉一只眼。

    龐飛鳶便當然知道，該在什么時候后來居上。

    “那我走了，”李清月最后回頭朝著后方的受降城看了一眼，見城頭的封頂砌石還是好一派熱火朝天的場面，仿佛渾然沒受到這日漸下落的氣溫影響，也沒因仆固乙突的過世而有所減慢，不由放下了幾分擔心?！帮w鳶——”

    龐飛鳶將韁繩交到了李清月的手中，就聽她在翻身上馬后高聲說道：“你會成為一位合格主帥的！”

    是主帥，而不僅僅是將領。

    若要坐鎮漠北，統御四都督府，又確實該當有主帥之才。

    可這句話不像之前那句對于官職的安排，是在軍事議會中說出，而是在這大庭廣眾之下，被安定公主用這樣的聲調說出在人前，便儼然是一道作保的憑據，在她離開之前被加諸龐飛鳶的身上。

    霎時間，龐飛鳶朝著安定公主看去的目光有些恍惚。

    只覺擦過耳邊的漠北長風，正在一下下地撞擊著自己的心臟，讓其必須以滿腔熱血，以報這份知遇之恩。

    李清月一甩手中的長鞭，“諸位，隨我班師還朝！”

    這些隨同安定公主自關中出征的兵卒紛紛響應著，隨同隊伍邁開了腳步。

    對他們來說，這當然該當叫做班師。

    李賢之前帶隊所做的蠢事，跟他們這些晚一步出發的人可沒有什么關系。

    他們在諾真水覆滅了叛逆的近萬東。突厥士卒，在沙磧的必經之路上留下了一座警告的標志物，在路途中又擊潰了數千突厥兵馬，還在和遼東援軍會師之后巡查各處、震懾鐵勒，若要再加上協助了受降城的建立，那就更是一筆莫大的戰功。

    他們在跟隨安定公主出征之時，便是信任這位主帥能帶著他們建功立業，現在她還要帶著他們在立功之后安然折返，又怎能不令人精神百倍，振奮不已！

    已漸寒冷的北地天氣，都無法阻止他們快速邁開這南下折返的腳步。

    就連原本隨同高侃戍守大營的士卒，也因邊防士卒輪換得以折返歸家，而覺萬分慶幸。

    被裹挾在其中的李賢便覺，自己可能變成了這其中最為格格不入的一員。

    明明之前李清月甩他臉上的那一巴掌已經是兩個多月前的事情，他卻感到臉上還有幾分隱隱作痛，像是在不斷地提醒著他，這大軍凱旋的榮耀非但和他沒有任何一點關系，反而還在對比宣告，他李賢到底是有多昏聵無能，才能落入敵軍的手中。

    在被安定拒絕了盡早將他送回的請求后，他的腿傷雖然一天天地愈合了瘡疤，卻因腿骨曾經為馬所踩踏，再難以正常的方式行走，而那曾經被人割rou祭旗的位置，也依然是一個偌大的凹坑裹纏著紗布。

    他確實可以不用只是躺在病床之上了，卻也必須依賴于拐杖行走。

    在他們回返邊境之時，李賢不必住在軍帳之中，而是能住于驛館當中，他也終于從銅鏡之中看到了自己的樣子。

    那真是一張——

    好陌生的臉！

    他曾經是父親的兒子中最為鐘靈毓秀的一個，但現在，塞北的風沙和身作囚徒之時受到的苛待，都讓這張臉變得瘦削而嶙峋。

    戰敗的苦悶和憂慮更是讓這張臉上再無年頭之時的神采飛揚，只剩下了落魄狼狽之相。

    或許他真的是難以接受自己竟會落到這個地步，他甚至看到，自己的鬢邊已經有了幾根白發。

    李賢手中的銅鏡再難拿穩，“當啷”一聲掉在了地上。

    他也顧不上將其撿起，像是試圖從這個可怕的變化中掙脫出去，一把抓起了手邊的拐杖，支撐著他的身體向外走去。