“高將軍?！?/br>
    當安定公主的目光認真投在他身上的那一刻，一種難言的復雜情緒幾乎讓高侃僵直在了原地，渾身動彈不得。

    但再如何手腳不聽使喚，他的頭腦總還是清醒的，也無比清楚地聽到了她說的話。

    “你此前隨同我出征吐蕃，算不算我的部將呢？你駐守北地多年，我又有意于重建北部邊防，以圖長治久安，按這種方式來說，你又算不算我的部將呢？”

    高侃的嘴唇顫抖了一瞬，沒有即刻作答。

    他在此刻難以遏制地想到，他剛剛獲知太子被俘消息，毅然抬起弩機射出那一箭的時候，到底是緣何有的這等表現。

    在太子過分慘烈的為敵所俘，在陛下不聽勸阻非要發兵之后，他又到底是因為誰的存在而有了對敵堅守的底氣。

    “高將軍并非主帥，又在主帥被擒后拖住了敵軍，免于東。突厥和鐵勒聯軍南下為禍，非但無過反而有功，為何不能繼續坐鎮北地呢？”

    他當然行。

    李清月伸手指去，字字篤定：“這受降城所在之處，有高將軍調兵對敵的痕跡，草原各部人人皆知。你看，倘若你有高墻利器在手，這受降城以北，誰敢自稱，自己能夠越過這道屏障？”

    若說龐飛鳶和她統領的女兵是鋒利的戰矛，高侃和其兵卒便是盾。

    既然對這些草原部落要恩威并施，在克制敵軍上也自然要盾矛俱在。

    這就是一位首屈一指的主帥做出的判斷。

    誰又能在這樣一份期待面前毫無觸動呢？

    起碼高侃就不行。

    他幾乎是在她將話說完的下一刻，便已直接跪倒在了她的面前：“若承蒙大都護不棄，臣愿為大都護戍守此地?！?/br>
    真不能怪他在此時信任安定公主到了這個地步……

    他終究是一名想好好帶兵打仗的將領。

    他也必須為那些僥幸在此戰中活下來的士卒，選擇一條生路！

    現在安定公主拿他當將領，拿他麾下的士卒當子民，他又怎能錯過這個已經擺在面前的機會！

    “起來吧?！崩钋逶鹿词质疽?，“這話題沒那么嚴肅?！?/br>
    她沒去看高侃臉上的表情，或許也得算是免于他覺得不自在，而是將手撐在那并未建完的城墻邊上，朝著遠處眺望。

    “此地也不全然是戍守之事。雖是受降城，也不是非要讓途經此地的草原部落都當自己是唐軍的俘虜。等到再過幾月，我會讓人運一批貨物到此地來兜售，將這里也充當作一個貿易中轉之地?！?/br>
    “高將軍，現在你應該更清楚，為何我要將城修在這里，而非燕然山下了吧?！?/br>
    高侃想了想，回道：“因為大都護不是要讓大唐的羈縻府，變成突厥的牙賬?！?/br>
    李清月笑道：“不錯，所以我也更需要將軍這樣的人才，為我看著北地的變化?！?/br>
    “對了，”她語氣更為輕快了起來，“在此之前，我還是再解決掉一個后顧之憂吧?！?/br>
    沒等高侃回話，李清月就已自顧自地說了下去，“帶路！我要去見見仆固乙突?！?/br>
    臨近受降城的鐵勒部落中，最大的三個分別是多濫葛、契苾和仆固。

    多濫葛部已幾乎被處決。

    契苾部因涼國公的緣故大多內遷，在此地只有零散聚落，不算成氣候。

    而仆固部，便是最后一個。

    ……

    仆固乙突快要死了。

    按照現代的話來說，他的眼睛感染的是破傷風，還是直接爆發的急癥。

    從此前的高熱水腫，到現在已經嚴重到了呼吸衰竭的地步，或許留下的也只有一口氣了。

    這讓他不得不慶幸，自己還來得及將繼承人給叫到眼前來，完成這金微都督的權柄轉移。

    唐軍也終究是打勝了這一仗，沒讓突厥和多濫葛的聯兵有機會進攻他們仆固部。

    可當他躺在病床之上垂死掙扎的時候，他又覺得自己沒法平和地離世，誰讓陸續傳到他耳中的，都是那一支援軍到底有多么無所不能，更是將這草原之上的其他部落都給馴服得不敢妄動。

    那一塊塊磚石被堆砌在劃定的受降城邊界上的同時，也仿佛有一塊塊石頭被壓在了他仆固乙突的心口。

    他不敢確定，安定公主是真的覺得他們仆固部是最好的盟友嗎？

    還是說，那些殺招會在她領兵還朝之時，被毫不留情地搬到臺面上來？

    在那些服從的聲音里，仆固部從未表態，或許也是一種叛逆。

    偏偏他又總還有一份僥幸的想法，想著自己怎么都是和唐軍在同一條路上的，應當不會面對什么大麻煩才對。

    然后……

    他就接到了安定公主突如其來的拜訪。

    這位盛名在外的鎮國公主今日并未穿著甲胄，看起來多了幾分平和的神態，更是隨性地在營中坐了下來。

    可下一刻，仆固乙突那只僅剩的眼睛就看到，安定公主自手邊抽出了一把刀，以一種玩味的目光逡巡在刀和人之間。

    那確實是一把刀。

    仆固乙突自認自己的記性還算不錯，便不會忘記，她手中的那把刀從式樣上來說是歸誰所有，又曾經做過什么事情。

    意識到這一點，他的呼吸忽然變得更為急促了起來。

    李清月卻仿佛沒看到他的這個表現，氣定神閑地開了口：“其他的事情都處理得差不多了，那我想仆固將軍應該不介意我問一個問題——”