艾瑞絲跑得飛快，任憑寒風吹得衣袍紛飛，褐色發絲在肩后飄動。

    她太開心了，這是她十七年的人生當中最開心的事情了。

    她已經開心到無暇顧及露出的美貌會不會引人圍觀，此時此刻，她的心里只有一個念頭——

    把小龍安全送到藏身之處。

    方才那白衣人手里拿著的分明是艾瑞絲心心念念的小龍。

    “這可是你花了八萬才拍下的，這太貴重了，我不能要?！卑鸾z下意識婉拒。雖然很想要，但也知道別人給的東西不能隨便接下。

    “你剛才在場上明明很想要他，為什么現在不肯接呢？怕我要你付出無法接受的代價嗎？”白衣人的聲音溫溫柔柔，有些耳熟。

    “我……”艾瑞絲猶豫了。

    “我見不得強權欺壓人，所以出手相助。你不用拿出任何東西和我交換，你值得拿下這只龍?！卑滓氯擞貌豢煽咕艿恼Z氣，把小龍塞進了艾瑞絲的手里。

    小龍哈著氣一臉戒備，但無法阻止被輾轉送人的結局。

    艾瑞絲接下小龍，正想著要說什么話感謝，忽然一抬頭，面前空空如也。

    就這樣，艾瑞絲得到了心心念念的小龍。

    …

    越跑，人群越少，寒冷肅穆的氣氛越濃。

    終于，在拐過最后一條街道后，一望無際的原野出現在眼前。

    因為秋天的緣故，濃重的綠色一去不復返，取而代之的是漸漸席卷的萎靡的枯黃色。陽光照在這些厚厚的枯草上，每踩過一步都是厚實的腳步聲。

    艾瑞絲邁著穩當的步伐，在叢林深處，一座小山坡的背面停下腳步。

    山坡背面的是冬日也不凋零的矮冬青，一叢一叢野蠻生長無人看管，很適合隱藏。

    艾瑞絲撩開衣袍蹲下身，雙手輕輕一撥，矮冬青后就露出一個小小的山洞入口。入口很小，就連艾瑞絲也只能探進去半個腦袋。她把小龍連帶籠子一塊放到里面，然后又從冬青叢下掏出事先編織的小草窩，打開籠子塞到小龍旁邊。

    “你可以睡在這里面，是為你特意準備的！”

    不管它聽不聽得懂，艾瑞絲一股腦說出來，“我每天早晨晚上會給你送兩次飯，中午在學校送不來，你可以省著點吃早飯，把剩下的當午飯吃，晚上不到五點，我就會把晚飯送過來?！?/br>
    小龍也許有些累了，對艾瑞絲伸出的手指并不反抗，而是任她為所欲為。艾瑞絲壯著膽子，用食指指腹順著小龍光溜溜的腦袋摸了摸，一種堅硬的巖石質地，有些涼，還有點濕漉漉的。

    難道小龍的腦袋也和小狗的黑鼻頭一樣需要保持濕潤嗎？

    那一對威風凌凌的角艾瑞絲不敢摸了。被頂一下應該挺疼的吧？

    “嗷嗚——”

    小龍叫了一聲，艾瑞絲回過神來。

    得給它起個名字才好。

    暫時也想不到好聽的，既然長得黑黢黢的，就叫小黑好了。

    艾瑞絲試探著叫了兩聲，小龍好像皺了皺眉，不太滿意。

    龍有眉毛？

    肯定是她想多了。

    小家伙沒有對她表現出過多的敵意，肯定是太累了。在拍賣場里，它可是支棱了一下午，這么小的身軀，翅膀還受了傷，現在能醒著就很不錯了。

    艾瑞絲又從口袋里掏出一個小布包裹，里面是她省下的早飯——半個rou餅。

    愛清淡飲食的她，為了不露餡，從幾個星期前就悄悄改變了食譜，開始吃油膩葷腥，這才沒讓警覺的查理斯發現不對勁。

    要是讓他知道，自己為了一只小龍做了這么多事，撒謊騙他，恐怕今晚她連家門都回不去了。

    艾瑞絲把rou餅撕開一點點，遞進籠子里。本來萎靡的小龍在看到伸進籠子里的手一下張開翅膀大聲哈氣。等聞到香味后，那一對紅色的小眼珠轉了又轉，最后咕嚕一口把rou餅迅速吃掉，然后盯著剩下的半個餅看。

    艾瑞絲把rou餅全部撕成小塊放進了籠子里。小龍一開始吃的很警惕，吃幾口就抬頭看看她，等確定她沒有敵意后才低頭狼吞虎咽開始吃。一邊吃，喉嚨一邊里發出咕嚕咕嚕的聲音，像餓急了的小狗。

    如果忽略它的翅膀和尾巴，它明明就像一只小狗啊。圓頭圓腦，大眼睛，可愛極了！

    小龍吃完了餅，舔了舔嘴巴，意猶未盡，看向艾瑞絲的眼神緩和了許多。艾瑞絲又把手指伸進去，輕輕點了點它的小腦袋，冰冰涼涼的。

    時間不早了，這是尋常放學的點，一般這個時候艾瑞絲都已經回到家開始寫作業了。

    不能再耽擱了。

    最后看了一眼小龍，艾瑞絲把籠子往里推了推，把冬青叢恢復成原樣，然后拍拍身上的草屑朝家飛奔而去。

    一路跑一路想，艾瑞絲已經想好了待會要怎么應付查理斯的詢問。

    每天放學回來，查理斯總會一邊做飯一邊裝作不在意問她今天在學校里學到了什么，發生了什么有趣的事情。每天都是同樣的問句，艾瑞絲很頭疼，學校生活總是一成不變的，上課下課，上課放學，還能有什么？但艾瑞絲不能拒絕他的問話——要不是艾瑞絲這個小拖油瓶，查理斯現在會在鐵匠鋪里當學徒，還會收到推薦信去大學深造的。

    因為一時的心軟，查理斯認識了艾瑞絲；因為屢次三番的心軟，查理斯再也擺脫不掉艾瑞絲。

    兩個人就像永遠綁在一塊，誰也沒辦法分開，即使所有的一切都無法挽回，查理斯也只能在痛苦中懊悔，然后繼續打工養活艾瑞絲。

    回到家時，查理斯還沒有回來，艾瑞絲松了一口氣，把編好的話裝回肚子里。

    她乖乖進屋，然后裝作若無其事查看三個房間，艾瑞絲的主臥沒有人，查理斯的小臥室沒有人，客廳廚房兩用的房間也沒有人。

    艾瑞絲徹底把心放回肚子里。

    查理斯又加班回不來了，之前也總是這樣，偶爾加班到深夜甚至凌晨，為了不耽誤第二天工作，查理斯會選擇睡在甲板上。

    吃完鍋里剩下的晚飯，艾瑞絲開始乖乖預習新課。

    魔法學院的課程不算多，除了每人都要上的必修課，還有另外兩門選修。艾瑞絲和嘉思敏一塊選擇了大魔法師研究課跟上古魔法史。

    對于百年前的大陸最強魔法師薇奧萊特，甚至出了一門單獨的課來研究她。在上課的過程當中，艾瑞絲發現了自己和她的眾多相同之處。

    都有一頭褐色的頭發，學習魔法初期成績平平，對某種魔寵一見鐘情。

    在記錄當中，薇奧萊特在飛躍龍群時，一眼看中一只小龍并收服為自己的魔寵。雖然沒明確記載被收服的小龍是什么樣子，但艾瑞絲覺得很有可能也是一只黑色的小龍——因為黑色的小龍最多。這樣一來，跟薇奧萊特的相同之處又多了一條。

    至于其他的，什么傳說薇奧萊特有兩位心愛的男寵，艾瑞絲就不敢多想了。

    新課看不下去，除非有老師教導，不然光自己看實在太費腦子。

    艾瑞絲洗漱完畢后鉆進冰冷的被窩里，開始哆嗦著強迫自己入睡。

    小龍的翅膀受傷了，缺了一塊，等明天問問選修魔法寵物療愈課的同學，有沒有什么解決辦法；從地精處借來的一千五還沒還回去，明天午休時和嘉思敏一塊翻墻逃出去，趕在下午上課前回來，應該不會被發現。

    迷迷糊糊中，艾瑞絲睡著了，但很快，一陣拖拖拉拉的腳步聲從薄如紙片的墻壁后面傳了過來，無比清晰地刻印進耳朵里。

    踏、踏踏、踏……

    這是查理斯喝醉酒后才會發出的聲音！

    查理喝酒了！

    遭了遭了，每次查理喝完酒都會發好大一通脾氣。

    艾瑞絲一下從床上彈射起來，抓著小毛毯往自己身上批，然后趕在砸門之前給查理打開了門。

    醉醺醺的查理拿著酒瓶挪進屋里，點亮了煤油燈，借著不夠明亮的光看黑暗中瑟縮的艾瑞絲，然后發出了直擊心坎的疑問：

    “你今天有沒有去上課？”