第248章

    齊朝宮禁中，武英殿里，大齊皇帝正召見六部高官。

    龍椅前垂了一道簾子，皇帝勉強坐直，但仍可隔著簾幕，窺見他蒼白的面色。服侍他的宮人寸步不敢稍離，一個捧著藥，一個緊張地觀察著皇帝的狀態，還有太醫令在宮門外候著。

    六部主官們只略微看了一眼，就眼觀鼻，鼻觀心地垂下頭，恭恭敬敬，態度如常。

    皇帝問：“調查得如何了？”

    刑部尚書率先回稟：“刑部與吏部合作，已經將目前在任的官員，篩選了約六成。六品以上，或是京官、勛爵，共計三千人，都已經初步調查完畢?！?/br>
    他斟酌詞句，頭也不敢抬：“這三千人中，目前查出參與舞弊大案的，有五百四十三人。其中，符合兩個條件，暫作乩教徒扣押的，有兩百八十六人。明確搜查出供奉乩教證據，確認為乩教徒的，有兩百人……”

    啪！案前的龍形白玉鎮紙，因皇帝驟然起身，衣袖帶起，砸在了地上。

    已經病了很長時間的皇帝，大約是因為太過憤怒，竟在龍椅邊來回轉了幾圈，才喘著氣跌坐：“好，好！好得很！”

    “七品，已經是一縣父母。六品往上，可稱國之棟梁。這三千人里，篩出來的就有這么多。五百四十三人中，有兩百八十六人疑是乩教徒，已經超了半數……此大齊之朝堂？此乩教之宮觀！”

    “朕這個天子，倒成了替乩教看管俗世的‘管家’了！”

    皇帝大發雷霆，諸公俱低頭不語。這個比例確實駭人聽聞。

    這只是對在任六品以上官員粗粗調查的結果，六品以下呢？人數更多的吏員呢？朝堂之外呢？

    從全國各地，那些參與舞弊的舉子數量來看，民間乩教的發展，只會更加龐大。

    十八年前，皇帝少年親政，第一件自己做的大事就是殺得乩教人頭滾滾，滅絕它的yin祠。沒想到十八年后，乩教不但卷土重來，而且對大齊的滲透更加恐怖。下至平民百姓，上至王公大臣，都悄然皈依此教……

    皇帝平息了一會怒氣，喘得越來越厲害，蒼白的俊臉泛了紅，又轉了青，靠在椅背上，雙手抓了幾下胸口……

    宮人立刻取了藥，倒出一丸，給他服下。太醫令急急入內，為他施針。

    又過了一會，皇帝的臉色才慢慢緩和，微微合眼，平復呼吸。

    吏部尚書是東宮時從龍的老臣，比旁人更多一份親近，勸道：“陛下寬心，莫為此等逆賊傷了龍體。天佑大齊，現在發現，尚能補救，為時未晚?！?/br>
    皇帝卻沒有言語，又服了一丸，臉色終于轉為正常。他揮揮手，示意太醫令退出去，又有宮人拿了臉盤，捧了香湯，用巾子拭去皇帝扎針時滲出的額頭冷汗。

    隔著簾子，看皇帝終于能好好坐直，剛剛說話的刑部尚書才擦了擦虛汗，松了口氣。

    “京城之中，只要查到與乩教相關，有乩教徒的嫌疑，”皇帝說：“無論王公貴族，還是朝堂重臣，一律先抓后審?！?/br>
    “刑部、大理寺為主，令宗人府協查。莫說是皇親國戚，即使是朕的皇兒參與其中，也絕不容情?！?/br>
    “所有乩教徒的案卷，從初審開始的，都要送到朕這里過一遍?！?/br>
    皇帝的聲音相較年輕時，少了健康渾厚，但冷得更勝金鐵。

    “諸位愛卿也需自省。六部目前查出的那些乩教徒，改抓的抓，該殺的殺。你們自己的子弟學生，若有查出迷信乩教的，自摘了烏紗，到午門前伏法罷?！?/br>
    “下去罷。刑部、大理寺的奏章都留下，朕稍后再閱?！?/br>
    六部主官們應了是，陸續離開武英殿，往各部回返。如今朝堂中抓了那么多人，六部也少了不少人，人少了，活更多了，從上到下都忙得飛起。別說是他們，連皇帝拖著病體，都是連日的埋頭案牘。

    他們剛走出不久，一內侍匆匆而來，進了武英殿：“陛下，刑部又抓到了一個乩教徒，是大理寺的評事！”

    “他跑了！但我們抓到了他的家人。他的家人對他加入乩教，并不知情。得知張子健是乩教徒后，他夫人秦氏起先并不肯相信。直到刑部將她們帶到張家目前租住院子的地下室。這樁宅院坐落于京城最昂貴的區域，若非是其他乩教徒暗中cao作，怎么也落不到張家租住。親眼看到乩教供奉的無面神像后，她悲憤之下，甚至暈厥了過去。至此，張家人才總算說了實話，……據他的兒女供述……”

    內侍簡單地講了刑部從其他乩教徒和張家人處調查得知的情況。

    “張子健的父母在他失蹤七天又返回后，不久，就被江洋大盜夜鷂子所殺。而夜鷂子據我們所查到的，于數月前，于平州加入了乩教。平州正是張子健擔任縣丞的地方?！?/br>
    “張子健的妻秦氏，兒女張斯明，張斯晨，則于今日遭遇劫殺。劫殺者都是修士，疑似乩教中人。

    刑部懷疑，是張子健加入乩教后，派人殺害了他的父母后，又要殺妻滅子?！?/br>
    “所幸，張家的親戚朋友中卻有一個修士，從乩教徒手里救下了張子健的妻兒?！?/br>
    聽到這里，皇帝的上身略微前傾：“修士？”

    “是個女修。不知名姓，但人稱‘何小姐’，煉精化炁高階，據說是張家的親戚。因張子健之父母慘遭殺害，上京到張家告喪，恰巧解救了張家人?！?/br>
    說到這里，內侍頓了一頓：“陛下，張子健的父親，張文福，就是十八年前，因舉報齊福鎮水患真相，而揭開乩教大案的那個引子?！?/br>
    皇帝微微一怔：“原來是他?！眹@了一聲：“虎父生犬子。他父親是難得的忠良正直，只是學問不足，朕當年還關注了幾次張文福有沒有考中科舉，有心啟用。卻見此人年年落榜，群臣乃至他故鄉的父母官，皆言‘有德無才，愚鈍之人似君子而君子，不堪重用’，時長日久，便忘了罷了?！?/br>
    “誰知道他揭開乩教大案，他孩兒卻加入乩教，弒殺父母，屠戮妻子?！?/br>
    對于皇帝而言，張文福微不足道，因此感慨了一兩聲也罷了，卻問道：“那女修何在？修為如何？”

    “說是煉精化炁高階。年僅十六七歲?！?/br>
    “大善?！被实鄣溃骸斑@個年紀，這等修為，是哪處洞天福地中的名門天驕子弟？朕往日怎么不曾聽說哪個門派中有姓何的驕子？請她上殿來?！?/br>
    內侍的頭垂得低了一些：“何氏女郎聽聞張子健逃走了，便徑直離了刑部，說要去將他抓回來！”

    刑部重地，皇城大內，她想來就來，想走就走，太過任性妄為，蔑視皇權。

    皇帝聽了，沉吟片刻，倒并不生氣。這個年紀這等修為，驕狂一些，也不稀奇。

    “她怎知張子健逃往何處？”

    “回圣上。秦氏說，何女郎自稱曾附了一縷‘炁’在張子健身上?！?/br>
    皇帝讓他下去，隨即，朝宮殿上方開口：“去幫忙擒拿張子健，順便看看這位女郎是哪派的門徒?！?/br>
    便憑空顯化出一個煉炁士，煉精化炁大圓滿，半步化神的。翻身下來，朝皇帝拱拱手，轉身飛走了。

    其實，張子健只是凡夫俗子，就算乩教徒中也有修士，但以何氏女郎的煉精化炁高階修為，捉他綽綽有余。

    但皇帝仍不放心。

    張子健投信乩教，罪該萬死。

    但朝廷與張子健的家人并無實質利益沖突，甚至是在保護他們。

    因為乩教徒兇殘，常常自滅滿門。

    皇帝命禁軍將這些乩教徒的家眷一并帶回關押，某種意義上也是* 為了保護這些婦孺免遭來自親人的屠戮。

    可是，這些乩教徒的家人里，卻有一些腦子不清楚的蠢貨。

    有些不知道是怎么想的，竟然自愿被加入乩教的親友殺死。

    有些，明知對方成為乩教徒后，必定六親不認，對家族親戚下手。卻還對乩教徒心存軟弱幻想，妄圖感化對方。結果就是死的更慘。

    皇帝不怕這位何女郎捉不住張子健，只怕她一時心軟，放走了乩教徒?；蛘摺栽倥梢粋€聽命于大齊的修士過去，務必要將張子健捉回。

    剛吩咐完，殿內徹底安靜下來時，皇帝批閱了一會奏折，凝神太久，猛然間又覺得胸口憋悶難耐，開始喘不上氣。

    宮人忙又叫太醫令。

    太醫令進來，又是針，又是藥又是按摩。好不容易見他臉色好轉。便戰戰兢兢地勸道：“陛下，恕臣醫者之心，與您直言。公務要緊，但您更需要休息……”

    尤其是這樣的身體狀況，靜養尚且勉強，批改奏章到半夜的工作強度，是絕對承受不起了。

    皇帝道：“朕的身體，自己清楚。不必多言?！?/br>
    太醫令只得退下。

    但皇帝果然放下了奏折，往后靠上椅背，雙眼略微放空。遠眺富麗堂皇的宮檐。

    泛花的眼，不見了少年時的銳利。嗡鳴的耳，再難享受絲竹管弦。顫抖的手，甚至拿不穩一紙奏章。

    青春時的雄心壯志，一日比一日褪色。

    尚在壯年就已經衰敗的軀體，拖曳著他往深淵墜去。

    憋悶，痛苦，耳鳴越發厲害，隱約間，似乎有飄渺的聲音不斷在他耳畔低語：

    【九五至尊，卻不能修道……此方天地負汝……負汝……】

    【只要……升格……長生久視，唾手可得……】

    【一切……一切你想要的……】

    皇帝閉上眼，久久不語。

    **

    李秀麗感應著自己那縷炁的遠近，它一會近一會遠，很快，倏爾在東面幾十公里外，瞬息又到了朝西一百公里外，飄渺無定。

    她皺了眉。這是什么情況？就算是張子健被修士攜著逃跑，也不可能上一秒在東，下一秒在西吧？

    除非……除非是在洞天之中，抑或是幽世之中，才有這樣錯亂的空間。

    她的思緒很快被打斷了。

    因為那縷附著在張子健身上的炁忽然再度出現于陽世，只閃現了一瞬，但離得相對很近。

    就在京城。

    她立即御風而追，卻一路追到了張家租住的宅邸。那縷炁于此消失了。

    李秀麗順著炁消失的方向，進了張家。

    此時因張子健已經逃離，看守張家的禁軍也都撤離了。

    唯有空蕩蕩的宅院，還殘留著打斗的痕跡，一片狼藉，昭示著主人家遭遇的巨變。

    她走過張家的客廳、客房，主臥，追到了最內側的書房，發現書房的墻壁竟然開著，露出一個黑幽幽的洞口，通向不知何處。

    李秀麗立刻想起刑部說的，在張家翻找出的地下室，其中供奉著乩教特有的無面神像。

    據胡蟲蟲說，乩教供奉之神眾多，但這些男神女神，俱無面。所以又稱“無面神”，是乩教的特色之一。

    張子健回到了自己宅邸的地下室里？

    李秀麗走近洞口，修士的雙眸不懼黑暗，能夠夜視。這是一條長長的石廊，臺階向下，仿佛通入幽深無窮。

    大齊的官兵都能隨意進出的地下室，她卻沒有貿然進入。

    像有些洞天，如果洞天主人不開放入口，乍一看去，可能也就是尋常陽世的處所。

    李秀麗伸出一掌，試探性地探入密室的幽暗中。

    果然，在她手掌伸入時，她的手掌立即由血rou之軀，顯出了棉布的紋路與質感。

    這種洞天雖然隱蔽，但那是對于rou身凡胎來說。她這具身體是傀儡?？茉跒藕慕咧?，在陽世行走，與點化后的外觀保持一致，毫無異樣。

    但進入洞天或者幽世，就會暴露出傀儡的真身或部分真身的特質。

    拿來探測洞天倒挺好用的。