而一個麻木的，不著衣裳的老人，正被老黃牛牽著穿鼻子的銅環，四肢著地，以扭曲的姿勢，緩緩往前，口中發出“哞”的叫聲。

    第154章

    天大半還是黑的，魚肚白只泛了一縷邊。

    壽陽縣的雞已經恐懼而兢兢地叫了。

    千門萬戶次第醒來。

    一戶不大的二進宅子里，主人家打著呵欠，從臥室起來了。

    男主人埋怨：“怎么沒有熱水送來？劈柴聲在哪里？”

    女主人不樂：“怎么沒有飯香飄來？炊煙在哪里？”

    還有他們的女兒在閨房里大發脾氣的叫聲：“我都冷醒了，炭火呢？怎么沒有人來給我穿鞋穿衣！”

    而院落外，安安靜靜，沒有半點動靜。

    主人夫婦氣壞了：“這些懶貨！”

    女主人披了絨絨的帶毛裘衣，頭戴罩帽，帽下烏發露金簪，到了屋頂上壓著雪，墻縫漏著風，柴門透著光的廚房，一腳踢開門，厲聲喝道：“什么時辰了，還不起來干活！”

    廚房里，稻草堆里，蜷縮著一只狗兒。

    狗兒年紀不大，烏黑毛發蓬松松，以至看起來身體圓乎乎的，十分稚嫩。黑亮眼睛上方，卻有蛾眉般的兩點黃色毛發，四腳亦是黃色。

    驟然被驚醒，狗兒爬起來，暈乎乎地，沒站穩卻又跌倒了。

    女主人取了一旁的燒火棍，劈頭蓋臉就朝它打了下去：“賤東西！”

    男主人戴冠著帽，穿厚棉裘大袍，內有皮襖，閑適溫暖寬大，只不適于勞作粗活。他籠著袖子，走到被雪覆蓋的外院里。

    院里有牛欄，系著老牛，它病骨支離，正躺在地上，張著嘴，無聲地吟哦著。

    棚下關著驢，它瘦得皮晃蕩，沒多少力氣，就不去拉磨，只耷拉著耳朵休息。

    男主人取了一旁的鞭子，嗖，砰，打得老牛掙扎著四肢，打得驢亂晃著站起，他喊道：“憊懶貨，都起來！”

    狗兒泣涕不能起，拱爪求女君：“五更天尚黑，萬戶沉沉睡。年小力弱身疲倦，頭昏腦脹夭折近，容我稍息再服侍?！?/br>
    牛奄奄驢蹣跚，叩首拜男主：“夏日烈陽冬來雪，勤耕奮作不停歇。寒風病老軀，勞苦損精神，殘年剩無幾，留我半日順氣息?！?/br>
    女主人冰冷冷面龐，把狗兒罵：

    “狗啊狗，你怎與人來比？你前生有罪今世贖，爹娘為奴生小奴，生來沖人搖尾巴，看家護院討歡心，殘羹冷炙度余生。爛命一條，縱使夭折何可惜？快去燒水做菜服侍小姐！”

    男主人氣咻咻豎眉，將牛說，把驢鞭：

    “牛啊牛，你怎與人來比？你兩腳沾泥洗不盡，少年到老田耕事，幾口野草權果腹，生作苦力，死在砧板?！?/br>
    “驢啊驢，你怎與人來比？蠢鈍癡愚實可厭，埋頭蒙眼朝前走，原地踏步尚自得?！?/br>
    “劈不完柴禾，磨不完豆子、整不凈宅院……我的鞭子不肯饒你們懶貨！”

    無奈何，暈乎乎的狗兒極吃力地拉起木桶，哆哆嗦嗦，朝屋外的水井走。

    雪化了不少，地面凝冰。

    狗兒打完水，一步一挪，rou墊打滑，噗通，跌在地上，刺骨的冰水全灑了，一半多澆透了它烏黑的皮毛。

    它摔折了腿，撞了額頭，眼冒金星，冷得快僵了。眼淚涌出來，就凍住。

    朦朧模糊間。

    狗兒隱約覺得，自己應該是個人。

    一對和藹的男女，摟著她，叫，寶兒，寶兒。

    女主人怒容滿面，鞋尖用力地踢它：起來，狗兒！

    爹爹開店，娘刺繡，自食其力，不是生來作奴仆。

    男主人說：這么點活都干不好，水都灑了，就會白吃我家的飯！

    他們把她當掌上珠，吃的，用的，都先緊著她，從來不必吃殘羹剩飯。

    如果今天這樣生了病，摔了跟頭，就有香噴噴的手摟著她，暖烘烘的被子蓋著她，不必睡在稻草堆里……

    裹得像個球，被養得白白胖胖的“小姐”，七八歲了，還不會自己穿衣服，在房里叫了起來：狗，狗，給我穿衣服，狗！

    她的年紀，比這小姐還要小一兩歲……

    不，不，狗兒恍惚地想，人類才有這樣漫長的壽命，七八歲了還未長成。

    它今年……六個月？七個月大？還是一歲……記不清了，牲畜只要能干活，女主人說，是不必算年紀的。

    狗兒還躺在雪地里，看著主人高高的面龐，俯瞰著它。

    血跡流過眼睛，視線漸漸模糊。

    一個節日。新春，鞭炮，對聯，笑臉，新衣。

    稚嫩的小手在紙上寫下歪扭的大字……夸獎，糖梅子。甜滋滋的。

    那對慈愛老實的男女，領著一個矮墩墩的女孩兒，拜在雕像前。

    帷帳，神案，香爐。青煙升起，模糊了泥胎神祗的臉。

    人的好衣裳。卻長嘴，利齒？一張狗的臉？

    人在神前，絮絮懇求。生活，不好過啊。前線，戰爭的陰云。漲價，吃食的拮據。寥落，店鋪的冷清。

    人，不好當啊。神，請庇佑，庇佑……

    半垂以顯慈悲的眼睛睜開。狗頭神從供奉的香案上抬起臉，斜睨著不遠處桌上的那個“寶”字，笑著說，好啊……

    那，我來替你們挨這不好過的生活。我來，當人吧。

    那，誰來當我呢？

    ……

    意識飄飄蕩蕩在黑暗中，狗兒躺在大地上，竟然覺得，雪溫暖了起來。

    她飄啊飄，飄啊飄，飛出了大門，聽到了院子里，從被買回來開始就沒有歇息過的老牛、瘦驢，干重活時呼哧呼哧的喘息聲。

    飛得漸高，聽到了左鄰右舍里，更高的院墻里，“人”在責備瘸腿的馬，本該英武瀟灑的馬，沉默地低頭不語。

    飛過許多宅院，聽到了一陣又一陣，兔的哭聲。柔弱無骨的兔，潔白的皮毛，蜷縮在角落，張皇驚恐地面對著“人”的欺辱。

    “狗兒……狗兒……”老牛哞哞地叫，“‘人’在商量了，說要趁你咽氣前，賣與靈芝庵的尼姑……不能睡啊……”渾濁的眼睛里淌了一滴淚，像個老者，勸著她。

    “狗兒，你爹娘寧可自己被送去靈芝庵里，也要哀求主人留下你。你一定要活著……”瘦驢伏在她身側，用長出白毛的頭去頂她。像一個中年就累花了頭發的貧漢，無奈地嘆息著。

    狗兒終于醒了，第一句話，卻是囁嚅著：“我有名字，我不叫狗兒，我是……我是……我還會、會寫……”

    怎么也說不口，想不起來。

    老牛搖搖頭，嘆息：“傻狗兒，我們畜生，哪里有名字，哪里有文字？狗爪怎么寫人文？”

    人如天，人如地，人如神靈，不可冒犯……

    他們有靈覺，有文字，有文明，字寫三才，上書天神，內觀鬼祖，下書地祇。

    野獸則魂魄噩、智識昧，卑賤于荒野，潦草年月。

    大門轟然開了。站著一個二十上下的年輕比丘尼。

    男、女主人陪在身側，諂媚至極地領著那尼姑：“這位師父，您看，我家還有一個，愿為法會獻上?！?/br>
    比丘尼略蹙著眉，上下看了看奄奄一息的狗兒，嘆道：“你們倒念舊情，留著它。但成了這樣，又要交來。甘霖，要折半了?！?/br>
    “是，是。主要是，女兒喜歡……毛發好看……”他們解釋著。

    牛、驢用自己的軀體擋在了狗兒的身前。

    但灰衣尼姑只是伸出手，無視任何阻擋，狗兒的身體就自己飛了起來，小小的絨絨身體窩在了她懷里。

    文雅的比丘尼，撫了撫沾水被打焉的皮毛，瞬息，皮毛又干燥起來。

    狗兒在她懷里，感受到了少有的溫暖、舒適、寧靜，情不自禁地生出無邊依戀。就像，她拼命地、不肯淡忘的，模糊記得，那個撫摸她頭發，給她糖吃的婦人。

    灰衣尼姑像抱著孩子那樣，溫柔地抱著這只毛發烏黑的小狗，手是那么輕柔。臉上也笑著。

    牛和驢卻打了個寒蟬，想要阻攔，被她袖子一揮，卻跌在地上。主人家兇惡地拿起鞭子“叫你們多管閑事！”

    躲在比丘尼懷里，狗兒因舒適而漸漸睡去，半睡半醒間，聽到路邊鼎沸的人聲。

    “你們聽說沒有……城里，來了一個人！”

    “誰還不是‘人’？”

    “人，人，南邊來的！女人！”

    “那又怎么樣？城里的貓兒狗兒兔兒鴿兒，還不夠多？我們早得了道，又不必再變，要cao心，也是黃老三那種至今還是畜生模樣的去愁。況且，黃老三只想把它那丑嘴臉換個俊俏書生?！?/br>
    “嘿嘿，那女人，肚子可是，有了?！?/br>
    “什么？”那些聲音聽說，愈發轟動。

    “有人逮到了嗎？”

    “沒有……那個大肚子的女人，好像有些凡人的武藝，不好抓……”

    “沒有大肚子，有幾個童兒，也不錯。城里必定有人還藏了沒交出去的……”

    議論紛紛里，灰衣比丘尼只要近了，所有的聲音立刻戛然而止。

    途經之所，無論男女老少，貧富貴賤，路人退后，皆拜倒，口呼“法師”、“師父”，頭也不敢抬。

    忽然，那陰云似的灰衣，在一個大腹便便，鼻子隆起夸張，肥耳朵的商人跟前停住了。

    商人立時緊張極了，口齒不清：“法、法法師……有、有、有何指、指……教……”

    “不要緊張。善信，我只是提醒你?！被乙履峁煤蜕频溃骸拔铱吹搅?，你家里有個才轉化的兔兒，* 不大乖順，悄悄在自己的大腿rou里縫了一張皮紙，上有一些人族的詞賦律學知識。所以，它還是‘她’，你可要警醒了?！?/br>
    商人愣住了，狠狠打了一抖，臉色一會白一會青，感激涕零，當即拜謝：“多謝法師提醒！”

    比丘尼遂飄然而去。留下壽陽縣城之人，都感慨靈芝庵的慈悲為懷。

    人群后，暗處的街巷里，火紅毛發一閃而過，毫不吃力地追上那輕柔小步，卻倏爾遠去的灰衣尼姑。