“??！你說的是真的？”穆朝朝聽到這話，立刻直起身來，臉上痛苦的表情此時也全然不見了。

    周懷年沒好氣地“哼”了一聲，手卻依舊不敢將她放開，“你就多cao心cao心你自己吧，行不行？頂著個大太陽跑到這山上來，又不嫌熱了？又不嫌累了？我看啊，你就氣我來勁！”

    聞言孩子沒事，穆朝朝“嘿嘿”笑了兩聲，而后裝出一副可憐巴巴的樣子，往周懷年身邊膩了膩，“哪敢氣我們周老板呀，我這不是想替您多分擔一點么？你看，嚴父、慈母，是不是特別好的搭配？”

    她揚著一張被太陽曬得粉撲撲的笑臉，額上貼著幾縷被汗打濕的碎發，惹得周懷年哪里還舍得再“聲討”她。他一面拿著指腹替她一點一點地抹去細汗，一面語重心長地說道：“你想好好教育這孩子，是好事，可你也不能讓自己受了罪。眼看，沒多少日子這小的就該出來了，你說你這樣瞎跑，不是讓我擔心，讓所有人擔心么？”

    穆朝朝看了一眼那些跟隨周懷年上了山的手下、傭人，各個大汗淋漓還不敢大聲喘氣的樣子，她便有些內疚了起來。她垂了垂眸，往周懷年身上一靠，喏喏說道：“別生氣了，我保證，一定沒有下回了，嗯？”

    周懷年聽她如此說，臉上這才有了點笑意，“最好沒有下回。行了，走吧，走吧，別傻站在這兒曬太陽了?！?/br>
    他這話才說完，后頭幾名傭人便抬了椅子走上來。

    “來?！敝軕涯陮λ斐鍪秩?。

    穆朝朝看了一眼那張被拴著竹竿子的椅子，心里本是想拒絕的，但又看見周懷年那副不容置喙的模樣，便只能乖乖聽話。

    他小心攙她，讓她坐到“椅轎子”上。而自己站在她身邊走著，一路下山，無論這條山路好走難走，他的手始終就沒松開過。原對這臨時改裝的“椅轎子”還有些恐懼的穆朝朝，因他陪伴在側，也莫名地安心下來。

    安了心的她，此時才覺出有些累，想閉上眼瞇一會兒，可又怕他一個人這樣走著寂寞，便強打起精神來，與他漫天漫地地聊著……

    “周懷年……”她懶懶地叫他名字，眼睛彎彎地瞇縫著，也不知是太陽光太強，還是她在笑。

    “嗯？”周懷年也輕聲地應了她一聲，人不自覺地又朝她靠近了一些。

    穆朝朝偏了一點頭過來，正好能靠在他的肩上，“你覺不覺得，曈曈這孩子，其實有點兒像我小時候？”

    周懷年聽到這話，笑了一下，繼而點了點頭，“調皮搗蛋這方面，倒是和你有些相像?！?/br>
    穆朝朝拿手指戳他肩頭一下，糾正他道：“喂，我說的是不畏強權這方面，好不好？”

    周懷年低頭發笑，順著她道：“嗯嗯嗯，不畏強權，不畏強權。那你說，咱們兩個，到底你是強權，還是我是強權？”

    “唔……”穆朝朝認真地想了想，而后答道：“你，你是強權。我可是慈母！”

    “好好好，善良的慈母?！敝軕涯贻p輕地撫了撫她的臉，溫聲地對她說：“要是累了，你就跟我說，別扛著，凡事都有我呢，懂么？”

    他說的，是所有的事，包括像今日的這樁事。而穆朝朝心里懂得，卻不想正面應他這話，于是故意裝傻充楞道：“被你這么一說，我還真有點累，要不，我先睡會兒？”

    周懷年哪能不知她的心緒，但他總是順著她的。讓她在椅子上躺好后，吩咐傭人們走得平穩一些，他便伴在她身邊，想著自己的事情……

    這些日子以來，穆朝朝對大兒子周惜曈的付出，是所有人都看在眼里的。奈何，這孩子還是將她放在“繼母”的位置上，處處與她作對。周懷年看不得她如此辛苦，便產生了一些矛盾的情緒。一方面是對當初蘇之玫托付的承諾，而另一方面是當真心疼穆朝朝的付出。

    就在他極度矛盾之時，成家有人找上了他。那人是成嘯坤定居在美國的親侄子，此番回來，說是想要見一見周府的大少爺。周懷年不清楚那人的意圖，但又隱隱察覺，成家那邊許是知曉曈曈的身世。至于如何知曉的，他猜不到，也不想猜。他只是為此動了一點小小的念頭。而為了讓這個小念頭有更明確的傾向，他已約了那位成先生在今晚見面。

    這事兒他沒有告訴穆朝朝，只是想見過了那人，待他有了權衡以后，再來決定用不用告訴她。那人若是不好，這事兒他便會當做沒發生過。那人若是看著真誠、良善，那么這件事才有了商量的余地。為了不叫她再受累辛苦，他是可以狠下心，做一個惡人的……

    穆朝朝的確是累了，下山這一路，她都沒醒。等回府以后，也只是隱隱約約地記得，自己被周懷年抱上了床。他說他晚上有個應酬不能陪她吃飯，而她合著眼點點頭，只叫他少喝一點酒，早一些回來。她不記得他最后說了幾時能回，只記得他在走時，在她的唇上吻了一下。

    也許是那個吻的加強作用，使她這一覺便睡到了夜幕籠罩。

    太太在睡，沒有人敢上去打擾。要不是有下人像丟了命似的匆匆來報，穆朝朝的貼身女傭也不敢有如此大的膽子，闖進屋，將她給喚起來。

    “太太！太太！大事不好了！大少爺……大少爺讓人給綁走了！”

    只這一句話，便叫穆朝朝從朦朧的睡夢中徹底醒轉了過來……

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