“你！”蘇之玫的驕縱脾氣又上來了，手里的碗差點被她丟到地上，卻在見到那張冷峻的臉上正掛著不同往日的融融笑意時，她的手頓住了。

    她的眼神有些發癡，周懷年不自在地低頭輕咳了一聲，“樓小鳳與李喜兒哪日開擂？花籃這些東西你自己準備，總不需來煩我吧？”

    蘇之玫回過神來，也沒仔細聽清他說的是什么，便胡亂地“嗯”了一聲。

    “那好?！敝軕涯昶鹕?，已經準備要走，“晚上有事兒，讓他們不必備我的飯?！?/br>
    蘇之玫應著，送他至門口，這也是沒有外人時挺難見到的事。

    阿笙等在車旁，不由得多看了幾眼。

    “看什么呢？”周懷年蹙眉瞪他，“昨夜去了哪里？害我在沙發上胡亂睡了一夜?！?/br>
    “先生……我……”

    阿笙支吾，百口莫辯，周懷年卻不想聽他解釋，“上車！”

    車子發動，漸離周公館，阿笙悄悄從后視鏡中窺探周懷年的面色。

    這一看，不太妙。

    雖然還是一張冷臉，但眼底下那兩片青黑，卻在昭示著他不僅情緒不好，而且連精神狀態也不好。阿笙在猶豫，有些事還要不要說出來叫他煩惱。

    “有何事，你就說。吞吞吐吐的，等我發作？”

    阿笙被他發現，忙縮回了脖子。

    “先生，先前……先前您說的，收購合豐面粉廠之事，出了點問題?！?/br>
    果然，阿笙的話剛說完，周懷年的眉頭便皺得更深了，“馬崇啟那邊是如何說的？”

    “馬老板說，還是希望能與您親自詳談。今晚他在錦春飯店設宴，請的幾位都是對合豐有意向的老板。您看，您是去，還是不去？”阿笙沒將事情辦妥，只能將對方的消息向他傳達。

    這是明著要搞拍賣嗎？還真把自己當根蔥了。周懷年一聲嗤笑冷哼，并不愿把這事兒放在心上。他做事，并不是所有都親力親為，有些在他眼中不過是三兩句話的事，他更樂于交予手下們去辦。然而，有些舊派的生意人就是不大自知，瞧不上他周懷年派出的人，還非要他本尊露一露面。好似追求對話公平，實則周懷年就算去了，他都有可能看不上，階級觀念本質還停留在前朝的長辮子時期。

    “誰愛去誰去?！?/br>
    他撂了話，繼續閉目養神?？傊膊患?，耗一耗，再放出消息去，說他周老板有意收購，到那時再看看，還有誰敢向他馬崇啟詢價。最后他再派人過去把價壓一壓，馬崇啟不賣也得哭著賣，誰叫他狗眼看人，而且還有一個嗜賭成性的“好兒子”？

    心里盤算著，卻被阿笙打斷，“先生，真的不去？我聽說……聽說今晚穆小姐也會去……”

    周懷年只聽那三個字，便猛地睜眼。剛剛黯沉下去的心，倏地又活絡了起來。

    “她去做什么？”他這話問出口，簡直等同廢話，“難道她也對合豐有想法？”

    “大約……是吧……”阿笙吞吐，沒摸清他這是樂意還是不樂意。

    周懷年眉目忽而舒朗。哦，這姑娘倒還和他想一塊兒去了。

    “方才你說，晚上哪個飯店？”

    “錦春飯店?！?/br>
    錦春飯店，是一家以主打北方菜在上海灘聞名而立足的中式飯店。有客從北方來，或是宴客的主人家是北方人時，都愛選在這家飯店。馬崇啟祖籍奉天，是個旗人，放在前朝，多少算是皇親貴胄。如今前朝覆滅，但骨子里的那份矜傲尚在，即便當下要變賣家產，那也得做出一世風光的樣子。

    今日，周懷年給足他面子，怕是要叫他欣喜得在酒桌上更多喝幾杯。來的人不算多，但能來的也都是上海灘上有些名望的生意人，只穆朝朝除外。

    她是第一個來的，此番能躋身進來，還是托了馬太太的福。他們江記藥鋪的凝露丸配得好，為年近暮年的馬太太解決了不少圍絕經期的困擾。那時聽說馬家的合豐面粉廠想要變賣，穆朝朝便動了念頭。如今藥鋪生意不好做，不如這樣的民生實業來得穩當，馬太太樂于幫忙牽線，她當十分珍視這樣的機會。盡管囊中羞澀，但能在那樣的場合混個臉熟，想來也不是什么壞事。

    只她沒想到的是，來的人里，確有她十分相熟的。熟到她的臉，頓時熱熱紅紅，侍應生見了，都想單獨拿些冰塊來給她敷面……

    吃飯的桌子是張中式的紅木大圓桌，那群生意人也是奇特，搬出洋人“lady first”的怪禮，非讓年紀小、輩分小的穆朝朝坐在次于上首的位置。

    上首是馬老板，還有周懷年。人家馬老板身邊跟著馬太太，她便只能硬著頭皮坐在周懷年的身邊……

    一臉輕松的周先生，沒有半點不自在，相反，在推杯換盞之間還對身邊的穆小姐照顧有加。倆人雖在言語上沒有過多交流，可這照顧，全都體現在了他為她的細心布菜上。

    “聽說，前陣子隨園新開的跑狗場挺熱鬧的，諸位沒有去瞧瞧嗎？”周懷年一面與人笑談，一面卷了一個烤鴨卷默默放進穆朝朝的碗里。

    “不瞞周先生，前兩天帶著幾個朋友才去過，很是有趣?！弊鑫魉庒槃┕那窭习迮d致勃勃地回應，并說起了那日賽狗時的趣事。

    眾人聽得投入，周懷年稍偏了一下頭，挨在穆朝朝的耳邊，壓著聲說：“這位是邱杰禮邱老板，上海灘泰半的西藥，都來自他那里?！?/br>
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