穆朝朝仍是搖頭。她不大看書閱報，那是江柏遠的習慣。有字的東西像賬本之類，她看起來倒是更加感興趣。江柏遠也時常揶揄她“財迷”，又會感慨，若是他們能像阿年那般，既看書看報，又有生意頭腦，江家當會越來越好……然而，這并不是重點，重點是穆朝朝竟然又在想他。為防止自己繼續走神，穆朝朝將眼神都放在江柏歸那張極為認真的臉上。

    江柏歸像是對著一個懵懂的少女在說話，剛刻板起來的語態，忽而又成了溫和的語重心長，“‘炙言’這個名字是葛老師的筆名，他在《聞報》上面發表的文章，多是聲討當局政府腐敗言論的。那些人也不知道從哪兒打聽到，葛老師曾與一名羅姓的女子有過感情糾葛，今日那羅家的人找上門來，說是女兒死了，被人找到尸體的時候，手里還握著葛老師家中的一把水果刀。警署的人當即就來了，葛老師本是要請我看電影的，才走到半道上，我們倆就被警察給抓了。我替葛老師申辯，他們毫不講理，還用警棍掄了我，威脅我說，若是再亂喊，連我一塊槍斃！”

    江柏歸說著，還撩起里衣給穆朝朝看。

    果然，腹部上有一道深紅的棍棒印記，想來明日定會淤青。穆朝朝攥了攥手里的沐巾，也皺起了眉。

    “沒有審問，不能申辯，隨口一句就是槍斃。你說，這不是惡意誣陷又是什么？”江柏歸此時情緒已經激動，他斷然不會相信葛老師會做出殺人之事。況且，葛老師自己也說，與那位羅小姐已有半年未聯系，自己根本沒有理由去把人害死。

    這事兒是有疑點，但于穆朝朝來說，江家人平安無事才是她所關心的。她不懂什么政治，也不希望江家再卷入這樣的事情。江柏遠當初因為什么通共之事，病死在監獄。她花了江家多一半的錢，才得以見他最后一面。彼時的情景，她已然不想重復，痛在心口的感覺，想起來便是窒息。

    她將手里的沐巾整齊疊起，心平氣和地同江柏歸講道理：“二弟，咱們江家如今勢單力薄，北平老家早就回不去了。在這上海灘上，僅有一間老藥鋪撐著，才能勉強度日。相熟的朋友也不多，若是惹了什么事，人家肯不肯幫都是個問題。但我知道，你對那位葛老師有挺深的情義，這樣吧，明日我從賬上支點錢，你給他的家里人送過去。該怎么打點，或是怎么用，那是人家的家事，咱們也就權當盡了一片心意?！?/br>
    穆朝朝的話說得既委婉，又不失大體，讓江柏歸一時找不出話來應對。僅是愣了不到三秒，穆朝朝便輕拍他的胳膊，催他去睡覺，“好了，好了，大過節的日子，全家人跟著你折騰了一宿。再不睡，天都要亮了。明日，你就早些去，也讓他的家人好做打算?！?/br>
    說罷，她自己打了個呵欠，轉身便回房去了。

    江柏歸心有不安，可到底也不敢再給自己這位嫂子添煩加亂……

    次日，穆朝朝起了個大早，真上鋪里支了一筆錢出來。江柏歸收到錢后，也很鄭重地應允她，樂于助人，也得盡力而為。如此，她才放下心來，開始一天的忙碌。

    上午，當是藥鋪一天最繁忙的時候?？赡鲁蛞顾猛?，今晨起得又早，很快便上下眼皮打架，盹在了一堆墨跡未干的賬簿里。

    等她被人叫醒時，還是一副不知身在何處的困頓模樣。

    “……出了何事？”她揉了揉惺忪的睡眼，半邊臉頰還印著一團賬簿上的墨漬。

    進來報信的伙計一臉焦急模樣，話都有些說不利索了，“大……大少奶奶，外頭來了一位太太，來看診。咱們的堂醫給她號了脈，開了藥，可她……可她卻說……”

    “說什么呀？你可要急死我了?！蹦鲁藭r已然清醒了不少，聽到這兒，便不由分說地要往外走。

    “她說……說咱們的藥以次充好，不值那個價?！?/br>
    “什么？”穆朝朝頓了頓腳步，覺出應是來找茬兒的，便忽然來了斗志。

    “走?！彼龑⑹谏砗蟮拈L辮往頭上一盤，一時心急，也不知簪子跑去了哪里，便隨手拿起一支用壞了的戥子桿隨意固定，接著大步流星地走到堂前去。

    本是拿出了萬分的把握，要與找茬之人好好理論的?？僧斔姷侥侨说恼嫒輹r，那顆斗志滿滿的心，一下便蕩到了谷底。

    與她相對的，那位原本坐在診桌前不可一世的貴太太，見到她后，卻是換上了一副委婉可人的笑臉。

    “喲，穆小姐？可巧了，您這是也來抓藥呢？”

    穆朝朝努力地定了定神，并從臉上擠出一絲不尷不尬的微笑，回答道：“不巧，周太太，這間藥鋪正是我夫家開的?！?/br>
    第八章 懲戒

    周懷年的太太——蘇之玫，上海灘興社頭目成嘯坤之義女。早年間，成嘯坤未發跡時，與其父結拜，感情甚篤。然而，天有不測風云，蘇之玫不到十歲時，蘇父蘇母相繼病歿。成嘯坤夫妻重義，加之膝下無子女，便將可憐小囡囡收為義女。十幾年來，成家對其極盡嬌慣，興社大小姐的名號打那時起，便成了上海灘名媛中最嬌艷帶刺的一朵。

    可帶刺的花兒再扎手，也終究是朵花兒而已。她招蜂引蝶，卻獨為一人流連沉迷。那時的周懷年，還比不得城中那些生來便占盡風光的大家子弟，可在他身上，卻有著深深吸引蘇之玫的氣息。姑且將這樣的感覺稱之為“愛情”，可一廂情愿的“愛情”，到底只是一觸就碎的鏡花水月而已。

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